第三十六章 遊仙
宗翰對這不知名的山洞充滿了好奇。行進的路上，他高舉火把看向兩岸的岩壁。隻見山洞的地麵隨處都長滿了千奇百怪的石筍，而山崖上又垂下來數不勝數的鍾乳石。這些石頭如劍如棍，似錘似錐，水滴從鍾乳石上點滴墜落，洞內的場景如同春風化雨般神奇得不可言狀。石壁上布滿了如同雲海、火焰、、佛陀、走獸、水母一樣的石頭。眼見洞內的這般鬼斧神工，宗翰不由看得癡迷起來。
如鹽見宗翰一副神遊天外的樣子，便笑著問道：“哥哥，我這洞裏可住得人嗎？”
宗翰感慨地應答道：“這哪是人住的地方。這裏莫非是東海的老龍王在咱們這邊的行宮？還是哪位神仙在人間的府邸？這樣的景致豈是在凡間就可以隨便見到的？兄弟住在這裏，難不成你是龍王家的哪位太子？”
如鹽笑道：“哥哥說笑了。龍王的太子生得俊俏。我相貌粗醜，就算是和龍宮有關係，也隻是個巡海夜叉而已。咱們到了，哥哥請上岸吧。”
“啊？這麽快就到了呀？這，這。”宗翰很是不舍地離船上岸。
“前邊還有很多好景色。洞中濕滑難走，哥哥要小心腳下。”如鹽關照了宗翰一句，就抱上小羊羔頭前帶路。
走過羊腸小路，又攀爬上陡峭的石岩，兩人終於到了一處幹爽、寬廣、平坦的洞內大廳。大廳的一角有塊巨石，上邊平鋪著幹草墊子。巨石的對角還有用泥巴堆砌的灶台。這裏便是如鹽的一處陋室，有時牧羊到天晚，他就和羊群一起在洞裏睡了。
由於山洞內也是冷風習習，宗翰身上的落雪並沒有融化。如鹽像狗一樣胡亂地抖落掉了自己身上的積雪，又圍前圍後地幫著宗翰清理落雪。他用哈氣暖暖手笑道：“哥哥冷了吧？我這就去生火，一會兒洞裏就暖了。”
見如鹽機靈敏捷，宗翰心想：這小頑童雖然年紀輕輕，倒是極會使小心，是個有眼力的家夥。
待水滾了，如鹽用沸水燙了一個粗陶大碗，又將熱水潑出去。他抓了幾枚草葉子放進碗底，重新到入開水。之後，他把水碗端給宗翰道：“哥哥，我這裏沒什麽好招待的，隻有在山裏采到的一些有味道野玫瑰。我把它煮了，權當是迎客茶了。還望哥哥不要嫌棄。”
“怎會。我突然來此討擾，沒煩到你就好。”宗翰接過茶碗，和如鹽客氣了一番。
如鹽笑道：“哥哥天天來玩，我才高興。這荒山裏見不到什麽人，哥哥是這裏的第一個客人。您能過來我真歡喜得很呢。”
宗翰品了一口野玫瑰花茶，還真是別有一番滋味。他驚奇地說道：“我也經常進出山林，竟不知道有這樣的花還能衝水喝。”
“這野玫瑰花不光能衝水喝，還能拌了白糖做玫瑰花醬呢。我這兒剛好有一罐子新做的花醬，哥哥要是喜歡，走時就帶上拿回家去吃吧。下次來，我再送新的給你。”如鹽邊說邊把花醬端給了宗翰。
宗翰品嚐了一口花醬，讚道：“這東西還真是比一般的蜜糖要好吃。不過，我們第一次見麵，我怎麽好拿你的東西呢。”
如鹽笑道：“那有什麽！也不是貴重的玩意兒，哥哥喜歡就好。”
“小兄弟倒是個爽快人，全不似那些新來的北地的中原人一般忸怩。”宗翰很欣喜地誇讚著如鹽。
如鹽笑道：“誒，我本身就是粗鄙的人，也不懂什麽叫忸怩。哥哥且喝茶，我去做飯。”
晚飯比宗翰預想的要好出很多。如鹽用山裏的野生蘑菇和昨天落入圈套的野雞做了一鍋湯。
見如鹽的生活井井有條，宗翰誇讚道：“兄弟果然是個伶俐人。”
“哥哥是獵戶嗎，我以前怎麽也沒見過您？”如鹽比較好奇宗翰的來曆。
宗翰敷衍道：“呃，我不住在這邊，我家離這兒還要走上幾裏山路呢。”
“哦，這樣啊。哥哥為什麽要把虎獻給金帥呢？”如鹽問道。
“那個，其實我是想在他手下某個事情做。我現在身強力壯還能進山狩獵，當然，賣掉的獸皮也能換錢謀生。但我畢竟不能一直打獵，總有老了幹不動的一天。”宗翰解釋道。
如鹽點頭附和道：“說得也是。打獵不是長久之計隻是其一。而且，像哥哥這樣的能人終日打獵確實屈才。不過您幹嘛要投他呢，他雖然英雄蓋世，但是卻是個暴脾氣的家夥。”
“哦？你見過他？”宗翰驚異地問道。
如鹽看這獵戶有興致聽他講話，心想：就算他長得好看一點也隻是個山裏人而已。想必他沒見過什麽大世麵。我不如跟他胡吹亂侃一通，也讓他崇拜崇拜我。於是，如鹽煞有介事地說道：“見過見過，他長得像一頭黑熊，滿臉都是大胡子，笑起來天搖地動，滿嘴都是大黃牙。他長得可嚇人了。”其實，如鹽雖然進過帥帳，但當時都沒仔細看過宗翰的模樣。現在，他隻是為了給自己樹立威信順嘴胡說而已。
宗翰聽了大笑道：“照你這麽說，他還是個人麽？倒像個妖怪！”
“反正，就是那樣啦。”如鹽怕這獵戶刨根問底，便岔開了話題，給他盛了一勺湯。
“可我怎麽聽人說，給西路元帥牧羊的小廝是個渾身生瘡的人啊？”宗翰忽然間想起了眼前這個小哥兒和自己的淵源。難不成他就是銀術可帶回來的那個一身賴皮的臭小子嗎？於是，他為了確認自己的猜想，才跟如鹽提出了這麽個問題。
如鹽笑道：“不瞞哥哥，我就是那個小廝。不過，來到北地之後，我身上的毛病就都好了。”
宗翰見自己的猜想得到了證實，便十分興奮地說道：“還真是兄弟你呀！幸會，幸會。這麽說兄弟你是從汴京來的嗎？”
被別人問起出身，如鹽的眼神便黯淡下來，他說道：“說到我的身家，哥哥不要嫌棄。”
“嫌棄什麽，兄弟莫要說生分的話。”宗翰說道。
如鹽說道：“我原是南朝冷宮裏的人，一生下來就是冷宮。冷宮是個大監獄，天和地都是四四方方的，裏邊住著的都是一些等死的人。後來，南朝被金人給打爆了、打殘了。我就被帶到了這裏。”
聽了如鹽的身世，宗翰心裏有些緊張起來，他害怕如鹽把國破家亡的經曆歸罪到金人的頭上。那樣的話兩人同處一室是很尷尬的。
“不過，這裏要比冷宮好得多！我喜歡這裏！”如鹽興奮地說道：“我在這裏每天都可以放羊，在山裏跑來跑去。還能見到很多人。擱在以前，這樣的生活我想都不敢想。”
宗翰驚異於如鹽的想法，但聯想到他的出身，似乎生機一片的苦寒之地還真比令人絕望的冷宮要好一點。
吃過晚飯，如鹽收拾了碗筷就安排宗翰休息。他對宗翰說道：“哥哥睡草墊子吧，我和我的羊擠在一起就不冷了。”
“哪有客人占了主人床鋪的道理？再說，這石頭床又足夠大，完全睡得下咱倆人。”宗翰說道。
“客隨主便，我怎樣安排，哥哥怎樣做就是了。”如鹽笑著推辭道。
“不行，你若不上來，我現在就走。你口口聲聲叫我哥哥，怎麽我說話你都不聽。”宗翰假裝嚴肅地板起了臉。
如鹽擰不過宗翰，隻好抱了小羊羔放在兩人中間，兩人又說了很久才各自和衣而眠。
次日，雪霽天晴。宗翰見如鹽頭發蓬鬆像個叫花子，又想到自己恰好有個能梳頭發的簪子，便對如鹽說道：“兄弟過來，我幫你梳梳頭發。”
如鹽有些不好意思地拒絕道：“不行。我頭發上都是虱子，自己梳就好。”
“你這小兄弟，咱倆都在一起住過一晚，你卻還是這樣見外。”宗翰說著就拉著如鹽坐在了石床上給他疏通著亂草一樣的頭發。果然，他在給如鹽梳頭的過程中掐死了不少虱子，便一邊碾著虱子，一邊對如鹽說道：“等我下山去找些除蟲藥給你。這東西吸人血，天長日久，你會受不了的。”
“哥哥對兄弟真好。”如鹽笑道。
宗翰給如鹽梳完頭之後，把梳子給了如鹽道：“這梳子就送給你，留著你梳頭發用吧。”
如鹽很高興。他擺弄了一會兒梳子，卻又笑著說道：“哥哥說笑了。這不是給女人用的簪子嗎？哥哥身邊有這樣的東西，必然是送給嫂嫂的，我可不敢要。”
“哪來的嫂嫂。我一個獵戶，又沒錢娶媳婦。這東西雖然像個簪子，你隻管拿它當梳子用就好了，想那麽多幹嘛。”宗翰又把梳子推給了如鹽。
如鹽這才笑道：“那兄弟就恭敬不如從命了。”
二人胡亂吃了一點早飯，宗翰便向如鹽辭行道：“我也認識些讀書人，他們給我講過王質看神仙下棋，看得斧子柄都爛掉的故事。還給我講過桃花源的故事。你這府邸像龍宮，你又在替晉王牧羊，這難道不就是咱們東北版的柳毅傳嗎？能遇見兄弟這樣的神人真是我的福氣。可我真怕兄弟真是個神仙，真怕我們的相遇就是一場遊仙夢，要是我下次再來找你，找不到你可怎麽辦？”
如鹽笑道：“我這樣粗鄙的人哪裏是什麽神仙呢？我隻在這山前山後放羊，若是缺吃少喝就會去村子裏與鄉親們走動。哥哥若是思念兄弟，很容易就能找到我的。”
“太好了！好兄弟，我去把這老虎送給晉王之後就來尋你，你可千萬別跟我玩消失啊。”
“哥哥此番求前程須得多加小心，凡事順其自然就好。兄弟祝哥哥心想事成，馬到成功。”如鹽心知他要求仕途，便又送了他一些野玫瑰花茶和花醬。
“好兄弟，等哥哥發跡了，必來接你。你我兄弟共享榮華。”宗翰向如鹽道別。
兩人在山穀岔路分手，各自珍重。