36 防不勝防
我怔住，半晌，才回神道：“公公過鳳雀門去看過了麽？”
王公公見了禮道：“鳳雀門較為遙遠，奴才不敢耽擱，先過去請示皇上定奪。奴才告退。”說罷，飛速向紫宸宮而去。
桑桃也不免被唬了一跳，道：“娘娘眼下是否要去鳳雀門看看？”
顧不得夜深，我嚴肅道：“要去，自是要去的。我初登後位，惠昭儀虎視眈眈，正愁沒個機會扳倒我。胡尚食身處事中，我不得不去問個明白，免得徒惹事端。”
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“皇後娘娘到——”
我與桑桃來到鳳雀門的時候，四周已是燈火通明。隻見好些個侍衛捆綁著一個身著普通的婦人，那婦人雙手反剪，口中潺潺流著血，早已死透了。
見我來了，眾人皆向我行禮。我讓他們平了身，問道：“此人便是胡尚食？”
“正是。”其中一個侍衛上前來，抱拳見了禮，道。
我不由問道：“方才這裏是怎麽個情形？”
侍衛道：“方才微臣與幾個弟兄值夜，聽這鳳雀門下有異響，便過來查看，隻見有人在此鬼鬼祟祟。微臣與人將她抓了，卻看是尚食局的胡尚食，便先捆了她。誰知這胡尚食瘋瘋癲癲的說了些什麽，便咬舌自盡了。”
我蹙了眉，道：“她說的是些什麽？”
侍衛道：“似乎是什麽‘奴婢不過是不願為娘娘辦那件事，怎的娘娘卻要如此對待奴婢’之類。”
這話說的好沒來頭，我免不得一懵。轉而見看她身邊有一個捆紮的包裹，還未經人打開。我問道：“那是何物？”
侍衛道：“這是屬下們抓獲胡尚食時在她身上發現的，想來是她偷盜的宮中私物。”
來不及多言，我趕緊吩咐桑桃道：“去把那包東西打開看看。”
桑桃行了禮過去，將那東西打開。我一一看過，突的暗叫不好，道：“桑桃，快隨我回椒房殿。”轉身便加快了步子離開。
隻怕這是演的一出調虎離山之計。
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吩咐桑桃將那包胡尚食所竊的東西帶著，我一路心煩意亂，快步回了椒房殿，已是子時三刻。
穀公公還守在殿中。見我回來，他忙迎上來，問道：“娘娘讓奴才好生擔心，可都沒事了罷？”
我捧起一碗茶道：“一言難盡，隻怕這才是個開始。”呷了一口，轉而又問道，“方才你在這殿中，可發現什麽可疑的人來過麽？”
穀公公一怔，略微思索了片刻，道：“奴才一直在這裏看著，確是沒有什麽可疑的人來過。唯一過來與我說過話的便也隻有紫宸宮的李公公了。”
紫宸宮？一聽這三個字，我的心尖一陣戰栗。雖說他是穀公公的摯交，但此事來得突然，我不得不對每一個人有所戒心，便疑惑道：“這樣晚了，李公公卻是為何而來？”
穀公公回道：“奴才也是覺得奇怪，便叫住了他打聽。他隻說他並非存心往椒房殿來，隻是路過而已，”
我微微蹙眉，道：“路過？”
穀公公點點頭，道：“惠昭儀知道胡尚食出事之後，便派遣了李公公過去鳳雀門看看情形如何。看李公公神色匆忙，該是實話。”
我將信將疑的點點頭，心中卻依舊不平靜。想來這紫宸宮到鳳雀門最短的小路並不經過椒房殿，既是神色匆匆，他便不該往這條路走。但轉念一想，李公公從前確是告訴了穀公公不少的實話，想來不應該有什麽異心，許是我多疑了。
窗外打更的聲音又響了起來。我微微歎了口氣，讓穀公公先行退下；又對桑桃道：“真真假假，假假真真，倒是讓我看不明了了。罷了，明日還要早起受眾妃嬪請安，你先服侍我就寢罷。”
桑桃應下，過來替我放下挽起的長發。我輕輕合眼，道：“但願此事就此了結，莫要再節外生枝才好。”
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翌日，眾嬪妃請早安剛剛結束，王公公便過來了：“奴才參見皇後娘娘。”
我笑著讓他平身，又道：“王公公過來，可是與昨夜之事有關？”
“是。”看他神色嚴肅：“娘娘，皇上在宏政殿等您過去。”
心下一沉，我便知道事情不好了，但麵子上依舊沉靜，頷首道：“知道了，我這便過去。”
來到宏政殿的時候，我看見惠昭儀哭的梨花帶雨，一雙眼睛用仇敵一般的目光看著我。烏壓壓的後宮嬪妃全都聚集在了這裏，左顧右盼皆是麵麵相覷。皇上坐在主案旁，正襟危坐，眸中露出了一種平日裏從未見過的嚴肅神色。
見我到來，眾妃嬪齊齊行禮道：“賤妾參見皇後娘娘。”
心中疑惑重重，我快步上前，行禮道：“賤妾參見皇上。”
皇上看了我良久，開口道：“昨夜發生之事，想來大家也都聽聞了。朕派王公公去調查，尋到了一個知情之人，隻等著你過來，朕便傳喚她。”轉而皇上對王公公輕聲道了一句，“傳宋司膳上來。”
我看向門口，隻見一個女子進來，盈盈拜倒道：“奴婢司膳宋氏，叩見皇上，扣見皇後娘娘，叩見諸位嬪妃主子。”
皇上道：“將昨日你與王公公說的話盡數道來。”
“奴婢……”
看那宋司膳三緘其口，皇上的話語變得嚴厲：“你隻管放心大膽的說來便是。”
“是。”宋司膳叩了個頭，道，“奴婢原是胡尚食手下的人。昨夜亥時一刻，旁的姐妹都睡下了，可奴婢突的憶起還有些未完的公事要找胡尚食研討，孤身一人去了尚食房中。尚食素來晚睡，奴婢是知道的；可昨夜奴婢去的時候卻沒有尋見胡尚食的蹤影。於是奴婢一路尋到了後山處，卻見到胡尚食正與一蒙麵女子交談著什麽話。”
皇上問道：“是什麽樣的蒙麵女子？”
宋司膳道：“高高的，有些瘦，但眉眼看不真切。奴婢躲在一棵樹後，聽見些什麽在飲食中‘下毒’、‘陷害’惠昭儀腹中胎兒之類的話，胡尚食似乎有應允之意。她們說了不多時，隻見那蒙麵女子將一支鑲寶蝴蝶簪子給了胡尚食，說是給胡尚食的酬勞，便離去了。”
看惠昭儀憤憤想要開口，皇上示意她冷靜，又繼續對宋司膳道：“所以，事情敗露，朕派遣王公公前去傳召她時，她已知事情敗露，所以意欲潛逃？”
宋司膳回道：“皇上英明。奈何她被侍衛所抓，隻得自盡。”
皇上點點頭，若有所思的模樣，轉而又看向我，問道：“你可曾與胡尚食相識？”
我不明緣由，隻道：“賤妾初登後位，還未曾召見六尚。”
聽皇上的話語略有些淩厲：“那王公公怎會在胡尚食的妝匣子裏尋到此物？這簪子整個宮中唯有你才有嗬。”
隻見王公公尋聲而來，手中捧著一個盒子。我湊近一看，不由得暗自一驚：這不是不久之前皇上賞賜給我的那支簪子嗎？
聽聞那蝴蝶簪子整個未央宮中就這麽一對，由皇上賞賜給了我。我將其中一支贈給慶美人，另一支便收藏在我的寢殿內。王公公又怎麽會在胡尚食的妝匣子裏麵尋到這支簪子呢。
我不由看向慶美人，見慶美人也正看向我，滿是詫異的神色。
沒想到我才初等後位幾日，便有人等不及了。
隻見惠昭儀恨恨的看向我，道：“皇後娘娘，你好狠毒。賤妾曾與娘娘對弈暢談，昨夜娘娘來看望賤妾，賤妾看娘娘也是博善之人，絲毫不曾疑心娘娘。不想暗中勾結胡尚食、做下如此陰毒之事的人正是娘娘你嗬。”
看著皇上微微蹙起的眉，我知道此事怕是不好了，頷首道：“賤妾不知這支簪子為何會出現在胡尚食的妝匣子裏，可賤妾與胡尚食的確是素昧平生，更不會存了害惠昭儀孩兒之心。皇上不是派了人照顧賤妾的飲食起居麽？賤妾見過什麽人、說過什麽話，皇上一打聽便都知道了。”
惠昭儀起了身，卻是滿眼淚痕，道：“皇後娘娘的行跡光明磊落，但椒房殿裏頭其他的宮人去了何處，想來卻是沒人知道的。據我所知，這桑桃也曾是六尚的女使罷。”
桑桃一驚，忙上前跪下道：“奴婢曾經確是在六尚做過女使。可奴婢是尚儀局的女使，而非尚食局的女使嗬。”
惠昭儀一字一字道：“六尚素來親密，隻怕你難逃嫌疑。”
我猛的看向了惠昭儀，她也看著我，目光中滿是鬥氣。
皇上大是看不下去，打斷道：“罷了罷了，朕想聽一聽皇後的分辯。”
我上前道：“皇上大是不知，胡尚食潛逃時，還帶了一包東西。賤妾看著蹊蹺，便吩咐桑桃將此物帶回了椒房殿。眼下此物正在桑桃身上，望皇上一看。”
皇上點頭，吩咐道：“呈上來。”
桑桃將那包東西跪呈給了皇上。隻見那包袱裏頭有好幾件華貴的宮裙，與幾支貴重的簪釵，還有各式珠寶眾多。
我分析道：“胡尚食既帶走了這許多金器首飾，為何獨獨將賤妾那支簪子留在首飾盒內？想來賤妾那支簪子最為尊貴，她該是首選要帶走的。莫非隻是為了作證自己是受了誰的指使？隻怕說不通罷。再者，胡尚食是宮裏的老人，該知道這鳳雀門守衛森嚴，根本是不可能逃得走的。與其魚死網破，她為何不拿著這支獨一無二的簪子向皇上出首我？這位宋司膳又怎會如此之巧，不偏不倚撞見了後山上這一幕？她既未曾看清蒙麵女子的眉眼，又怎的將那簪子的樣式看的如此清晰？可見此事疑點眾多，還請皇上三思。”