第二十三章 賜死
那四人將棺槨小心翼翼地放上停在門口的一輛平板馬車上，並有人扯起了白幡。孟元昭等上了停在後麵的馬車，其他一些要同去的達官貴人們也各自登上馬車，跟隨靈車緩緩駛到城郊的一處墓地前。
眾人下了馬車，謝公待那抬棺的四人將棺槨放到墓道口旁，大聲道：“下葬！”
四個漢子慢慢推扶著棺槨放入墓室去了，惹得孟茜又是一陣悲嚎。
把孟清安葬後，孟元昭和孟茜各自在墓前撒了一疊紙錢，那些紙錢隨風飄散，如沒了根的樹葉一樣，再也聚不到一起。
眾人陪著父女倆哭了一陣，葬禮隨之結束在一片哀戚中。
蕭懌走到舅舅跟前，聲音裏滿含關懷之情：“舅舅為表弟的喪事太勞頓了，可要保重身體。”
孟元昭抹抹眼淚，作揖道：“謝殿下關心。”
蕭懌見表妹還跪在表弟墓前哀哀慟哭，知道她幼時喪母，能相依為命的人隻剩下父親和哥哥，而今她的哥哥也不在了，她當然難以承受這樣沉痛的打擊。蕭懌走過去，俯下身子，柔聲安慰道：“你別太傷心，我也是你的哥哥。以後但有所需，隨時都可到宮裏找我。”
孟茜拉住他衣袖，熱淚盈眶：“表哥……”蕭懌跪下摟住她，孟茜伏在他寬厚的肩上嗚咽著，似乎找到了依靠。
蕭懌輕撫她背，“好了，不哭啦。”呂雯梅看在眼裏，臉色不好看起來，有點醋意。蕭懌扶了孟茜起身，道：“你哥哥的葬禮已完結，你和你爹回去好好歇歇。”
孟茜忍淚依依道：“表哥，你也請回吧。”
秦子聃和陽則過來與孟氏父女話別。然後走到蕭懌和呂雯梅跟前。
陽則關切地問：“父皇和母後還好嗎？”
“還好。”蕭懌稍稍猶豫，道：“對了姐姐，父皇已答應我和呂姑娘的婚事，婚期就定在下月初十六。”
陽則眼中憂鬱之色一閃，勉強一笑，“是麽？那我先提前祝福你們了，到時我會和子聃同去參加你們的婚禮。”
秦子聃微笑道：“祝福你們。”
蕭懌和呂雯梅應了，與夫婦二人揮手作別。
當日下午蕭懌下朝後，剛在書房批了一會奏章，就見一個小黃門進來稟報：“殿下，郎中令大人有事求見。”
蕭懌想著他莫不是抓到朱長駟和昌泰了？遂擱下筆道：“請他進來。”
司空若塵很快進來道：“殿下，臣把侯昭儀和襄王找回來了，隻還沒找到尚書令。”
蕭懌一聽朱長駟還未抓到，不免有些失望。不過昌泰已抓回，還算是個好消息。問：“我父皇可知曉？”
司空若塵答道：“臣已告知皇上，正準備審訊。”
蕭懌頷首道：“我知道了，你退下吧。”他很想過去看看，可奏章還有許多未批，隻能等批完再去。
章德殿內，蕭翁業端坐於高高龍位上，孟錦雲陪坐一旁，襯的跪在殿下衣衫淩亂的昌泰渺小而無助。
蕭翁業神色冷峻，厲聲發問：“你為何要逃？”
昌泰驚怕過後，倒變得坦然：“臣妾原本不想走，可尚書令將敗，萬一他從臣妾處逃離，或是他被抓住，把跟臣妾合作的事都抖出來，豈不太過危險？”
蕭翁業冷冷一嗤：“你想得倒是不錯。”他目光森寒，“你跟朱長駟勾結在一起的目的是什麽？”
昌泰仰起臉反問：“難道皇上猜不到？”
蕭翁業冷漠地看著她道：“你不願說也沒關係。朕想你是打算等朕駕崩後，就叫朱長駟擁立你的兒子為帝，朕說得沒錯吧？”
昌泰笑了幾聲：“皇上英明，臣妾的確是這麽想的。”
蕭翁業怒視於她：“朕現在可以實話告訴你，朕從未打算改立你的兒子為太子，更不會將皇權交予一個幼子，叫你禍害朕的後宮！”他語帶嘲諷，“當然，昨日朱長駟闖入皇宮的時候，他強迫朕把皇位讓給他，而不是你的兒子，可見他根本就不想幫你。你想叫你兒子當皇帝，簡直就是癡人說夢！”他擔憂子幼而母壯，昌泰又是梁國公主，指不定她會在他死後，把齊國搞得一團糟。即便喜愛蕭哲，也不能讓他成為皇位繼承人。
昌泰怔了一怔，淒苦地笑了；“原來皇上從無此心，朱長駟也在撒謊。我一直想為我自己，為母國爭得無上榮耀，可到頭來不過是一場虛空。”
蕭翁業憤恨無比地道：“你入宮這些年仗著朕的寵愛，對其他嬪妃不能以禮相待，朕尚可容忍。可你呢，卻背著朕不知做下多少齷齪事來，還跟外臣相互勾結，欲圖謀不軌，真是夠陰毒！”
“不錯！臣妾是陰毒。”她怨恨地看向孟錦雲，“可這宮裏的女人哪個不陰毒？就是皇後，怕是也做過虧心事吧？”
孟錦雲臉色微微一變，立即出言嗬斥：“本宮是皇後，豈會和你一般？”
蕭翁業看孟錦雲一眼，怒衝衝地道：“皇後豈是你可以隨便侮辱的？即便皇後有過錯處，也不會像你一樣擾亂宮廷，甚至還想謀害朕。”
昌泰眼神無辜，淒厲叫道：“不是的！不是的！我從未想過要謀害君夫，是朱長駟要害你，不是我！”
蕭翁業拍案怒喝：“不管是你還是他，還不都是亂臣賊子，又有何區別？”
昌泰被他的憤怒震住，頓時啞口無言。
蕭翁業默然片刻，道：“朕心中一直有個疑團，長公主出嫁那日遇險，是不是跟你有關？”
孟錦雲聞言，方知蕭翁業還是懷疑昌泰的，並未全信如萱所言。
昌泰驚訝一瞬，道：“原來皇上還是疑心我的。不錯，是我想害長公主，特意找到如萱助我成事，轉而嫁禍在於婕妤身上。”
孟錦雲忍不住怒問：“你為什麽要傷害本宮的女兒？”
昌泰盯住孟錦雲冷笑道：“為什麽？還不是因為你的女兒要下嫁秦子聃。他是朝廷重臣，你的女兒一旦成為他的妻室，你的地位可不就多了一道屏障？皇後娘娘，我所言不假吧？”
孟錦雲怒火中燒，勉強忍耐著道：“這並非本宮的本意。本宮隻是希望秦將軍能盡力救回陽則，哪知他與陽則互生情愫，皇上才答允這樁婚事的。”
其實當初孟錦雲向蕭翁業提出如秦子聃把陽則帶回，就把她許配給秦子聃，不過是一時的權且之計，並非出於真心。
蕭翁業看孟錦雲的眼神有幾分信任，“朕相信皇後的話。”隻這一句話，足以令孟錦雲安下心。
昌泰悵然望著他：“皇上這麽信任皇後，難道就沒信任過臣妾？”
蕭翁業口吻淡漠：“朕信任過你。可自陽則遇險一事後，朕就不再相信你。”他生出幾許惋惜之情，“朕本來有些相信如萱的口供，可她和於婕妤在短短一天內突然喪命，不能不令朕起疑。”
昌泰才曉得原因，黯然一笑：“是我錯了主意。”
蕭翁業深惡痛絕：“是你做事不留餘地暴露了你自己。像你這樣心腸如此歹毒的女人，哪怕千刀萬剮都不足為過！但念在你是梁國公主的份上，朕可以賞你點顏麵，給你留個全屍。”他厲聲吩咐：“把她拖回長信宮，立即賜死！”
昌泰立時失去鎮定，驚懼不已：“皇上，臣妾知錯了，臣妾知錯了，我不想死啊！”
兩個小黃門毫不客氣地上前，將她半攙半拖地往殿外去。
“父皇，不要殺母妃！”蕭哲哭著奔進殿來，雙手緊緊扯住了母親的衣袖。
蕭翁業一直挺喜歡這個幼子，可現在因昌泰犯下大錯，對蕭哲不免有所冷淡，道：“把襄王拉開。這樣的女人不配做孩子的母親。”他轉首對孟錦雲道：“襄王就交由皇後來撫養。”
孟錦雲唇邊露出一絲不宜察覺的快意與怨毒，曲膝恭謹道：“諾。”
昌泰和蕭哲被幾個小黃門硬生生拉扯開，她失聲哭喊：“哲兒！我的哲兒！”
兩個小黃門緊緊拽住蕭哲，他哭鬧著，終因人小力微，掙紮不脫。
孟錦雲耳聽著蕭哲哭鬧不休，心下生厭，對環英和曹彬道：“你們送襄王回寧和宮，把東偏殿收拾出來給襄王住。”
蕭哲本能地抗拒：“我不要去寧和宮，我隻要母妃。”
蕭翁業想著蕭哲畢竟是自己的兒子，現在失去生母有點可憐，溫和了聲音道：“哲兒，你母親罪孽太重，必須得死。你要聽話，你母後會教導你如何做人。”
蕭哲還想說什麽，卻對蕭翁業與孟錦雲心生忌憚，由著小黃門帶下去。
孟錦雲稍一遲疑，道：“臣妾想去看看侯昭儀，有幾句話想跟她說。”
蕭翁業點一點頭，道：“不知她現在是否還有命在？”
孟錦雲匆匆離開章德殿，乘步輦去了長信宮。才到宮門口，就聽見殿內昌泰淒惶的叫聲：“我不想死，我還年輕，我是梁國公主，你們不能殺我，否則我父皇定會為我報仇的！”
孟錦雲心頭微微一鬆，快步走進韶華殿，見一黃門手托一隻木盤，上放一把青釉持壺，並一隻同色杯盞，知是鴆酒。另有兩個小黃門挾製著極力抗拒的昌泰。孟錦雲淡淡道聲：“你們先下去，本宮有幾句話要對侯昭儀說。”
三個黃門答應一聲，退了出去。
孟錦雲凝視著這個與自己鬥了數年的女子終於敗在自己腳下，大感痛快。
昌泰癱坐於地，仰麵而問：“你來幹什麽，想看我狼狽地死去嗎？”
孟錦雲微露得意之色：“你一定很失望吧？能走到最後的不是你，而是本宮。”
昌泰悲涼地幹笑幾聲，憤懣地瞪住孟錦雲：“假如太子沒有及時趕回，我想我絕不會落得如此下場！”
孟錦雲表示認同：“也是。要真那樣，現在倒黴的就該是本宮了。說穿了，還不都是命。”她似是感慨，“你我之間雖互有怨恨，可看你今日落得如此下場，本宮倒覺得有點心酸。”