第二章 舊事
蕭懌到章德殿時，天已黑了。殿裏八盞青銅盤龍燈台上燃著數支粗大的牛油蠟燭，十分光亮。坐在蕭翁業身側的孟錦雲見他進來，道聲：“懌兒來了。”蕭懌如常向父母行了禮。
蕭翁業囑他坐下，打量了一下他的神色，緩緩道：“剛才發生的事，朕都已經知道了。朕曾想過成全你和她的婚事，但她現在得了重病，注定是不行了。你也別太難過，朕已與你母後商量過，過幾日會給你另擇太子妃人選。”
蕭懌一股勇氣上衝，昂然道：“兒臣非呂姑娘不娶！”
蕭翁業和孟錦雲都是一愕。孟錦雲正想出言嗬斥，蕭翁業已怒道：“你怎麽執迷不悟呢？她現在已經病成那樣子，還能好麽？”
蕭懌淒然道：“可是兒臣不能在這個時候棄她不管，要是她的病真治不好，兒臣情願照顧她一生。”
孟錦雲怨怒交加，大聲道：“你怎可說出這種傻話來？你可是太子，哪能忘了自己的身份？”
幾乎在此同時，蕭翁業厲聲道：“她身邊有父母，何需你去照顧？”
蕭懌跪下，眼望父母，聲音裏帶著愧疚和悲傷：“兒臣不孝，但呂姑娘是兒臣最心愛的姑娘，不能不管她，請父皇和母後準允兒臣到大將軍府照顧她。”
蕭翁業異常惱怒，指著他喝道：“你若真要如此，走了就別再回來，朕就當從來未有過你這個兒子！”
孟錦雲又怨又氣，起身向蕭懌道：“懌兒，你快給你父皇道歉。”
蕭翁業輕咳著道：“他愛怎樣就怎樣吧，朕不需要他道歉。”
蕭懌俯身叩了三個響頭：“兒臣多謝父皇成全。”
孟錦雲大急，走上幾步叫道：“懌兒，你可不能走呀……”
蕭懌起身，想到自己將要跟父母分別，可能不會再相見，不禁無限淒涼，忍不住落淚：“兒臣心意已決，母後不必再說。請父皇、母後多多珍重，兒臣辭別。”說罷，轉身離開。可他走不幾步，忽聞身後“哇”的一聲，立即回頭，卻是父皇吐血了，鮮紅的血，沾滿了他胸前衣襟。蕭懌大驚失色，叫道：“父皇，您怎麽啦？”上前欲扶住他，蕭翁業用力將他一把推開，想要說話，卻大咳起來。
孟錦雲替蕭翁業撫著心口，悻然道：“你把你父皇氣得吐血了，這下你高興了吧？”
蕭懌手足無措，趕緊叫內侍去傳太醫。王安則扶起蕭翁業，與孟錦雲將他攙扶回寢殿休息。蕭懌眼見自己把父皇氣得吐了血，心中愧疚，在殿裏徘徊來去，焦躁不安，很想去看父皇，卻怕他見了自己更生氣，終於不敢。
過了一會，孟錦雲陰沉著臉一言不發地走進來，抬手就給了蕭懌兩巴掌，罵道：“逆子，你竟然敢說出那麽一番令父母傷心的話來，你心裏還有沒有父皇，有沒有母後了？你可以為了呂雯梅那野丫頭舍棄太子之位，那你有沒有替母後想過？母後冒死把你生下來，又把你辛辛苦苦養了這麽大，母後為了你，真是操碎了心呀！”她怨恨地指著他，“而你……而你這沒良心的，母後白把你養了這麽大。你想沒想過，你這樣做會傷透母後的心？我怎會有你這麽一個不孝的兒子！”話未完，已傷心得淚流滿麵。
蕭懌聽了母後這番肺腑之言，又見她哭得傷心無比，內疚、悔恨、悲傷……驀地湧上心頭，大覺對不住父皇和母後，雙膝一曲，跪倒在地，悔恨地道：“是兒臣錯了，母後您罵兒臣、打兒臣吧。”
孟錦雲見他肯認錯，方慢慢收住淚，神色略有緩和：“你能明白母後這番苦心就行了。”
蕭懌抱住她的腿，也不禁落淚。
母子倆相擁啜泣一會，孟錦雲扶起蕭懌。他關心地問：“母後，父皇病情如何？”
孟錦雲拿手帕拭一拭淚道：“你父皇本就有病在身，適才氣急攻心吐了血，已昏迷了。現下太醫令正為你父皇瞧病，也不知咋樣了。”
蕭懌聽著心驚，萬分懊悔地道：“都是兒臣不好，如果兒臣不說那番話，父皇就不會吐血昏迷。”
孟錦雲勸道：“事情已經發生，你自責也沒用，想你父皇應該不會有事的，等他醒了，你去向他道個歉便是。”
蕭懌道：“母後，兒臣現在想去看看父皇。”
孟錦雲正要說話，一個內侍麵有喜色地跑進來稟道：“皇後娘娘，太子殿下，皇上醒了。”
孟錦雲喜道：“懌兒，我們過去吧。”
蕭懌也很高興，忙答應一聲，隨母後去見父皇。
臨到殿外時，孟錦雲怕皇上不想見兒子，輕聲道：“你先在這兒等著，母後進去看看。”蕭懌明白母後意思，點了點頭。孟錦雲深吸一口氣，走進殿去，看到太醫令陸逸夫已收拾好藥箱正準備走，忙問：“皇上的病怎樣了？”
陸逸夫欠身道：“皇上現在已無大礙，但病情有所加重。”
孟錦雲急問：“那怎辦？”
陸逸夫微微皺眉：“依現在的情況，皇上必須靜養，不能再動氣，另外微臣會給皇上開些清肺補腎的藥調治調治。”
孟錦雲的聲音平緩下來：“那你快去開藥吧。”她快步走到榻邊，輕喚：“皇上。”
蕭翁業雙目半睜，聲音低沉沙啞：“朕沒事，你不用擔心。”他拍了拍她的手背，以示安慰。
孟錦雲見他麵色蒼白無半點血色，眼神無光，心裏有些難過，啜泣道：“皇上病了，臣妾心裏也不是味兒。從今起，皇上可要多多保重龍體才是，莫要再為朝政過於辛勞。”
蕭翁業歎道：“可朕是皇上，朕若不處理好政務，誰又為朕分憂呢？”
孟錦雲垂眸一瞬，道：“臣妾剛才已斥責過懌兒了，他已知錯，現在殿門外候著，想向皇上認錯……”
她話未完，蕭翁業已決然道：“朕不見他！”聲音裏猶帶怨怒之氣。
孟錦雲不敢再說，道：“那臣妾出去告他一聲。”她神情沮喪地出了殿，道：“你父皇現在不想見你，你先回去，等你父皇消了氣再來認錯也不遲。”
蕭懌一看母後神色，就知父皇不想見自己，又聽母後一說，果是如此，他不想就這樣回去，跪下朗聲道：“兒臣知道錯了，再不惹父皇生氣了，求父皇原諒兒臣這次吧。”
孟錦雲感到有些意外，想要扶他起來，但情知若不如此，皇上很可能會不肯原諒他，歎口氣急急轉身回殿，向蕭翁業道：“皇上，懌兒跪在殿外向你認錯了，不如就……”
蕭翁業氣憤地道：“你叫他回去，朕不需要他跪著向朕認錯。”
“可是皇上……”孟錦雲見蕭翁業已轉首向裏，隻好出去道：“你先回去吧，你父皇還是不肯見你。”見兒子仍直挺挺地跪著不動，心疼地道：“你父皇已經病倒了，如果你再把自己弄病了，那朝堂上的事由誰來管呢？”
蕭懌想想也是，便起身道：“那兒臣先回去，明日再來向父皇請罪。”
孟錦雲點點頭，“嗯”了一聲。
蕭懌向父皇的寢殿憂心地望了一眼，轉身剛走了幾步，孟錦雲低聲叫道：“懌兒。”蕭懌回頭，孟錦雲向他招了下手，蕭懌隨她重回章德殿。
孟錦雲吩咐還留在殿裏的內侍都出去，把殿門關上後，低低的聲音裏帶了幾分警醒意味：“你父皇的病已較先前重了，太醫說他不能再動氣，必須靜養，因此你絕不能再惹他生氣動怒了，知道了嗎？”
蕭懌一聽父皇病得如此重，心裏更加內疚，鄭重應道：“兒臣知道了。”
孟錦雲遲疑片刻，道：“夜已深，母後想你也累了，可有些話，母後還是不得不跟你說。”
蕭懌見母後神色凝重，知她要說重要的事，道：“母後請講。”
孟錦雲聲音和緩而深沉：“母後知道你很喜歡呂雯梅那丫頭，可現今你舅舅被罷免，我們的地位已經不穩妥，你總得為自己的將來打算打算，不能因為一個姑娘，毀了自己的前程，況且你父皇若一怒之下把你廢了，改立別人為太子，那母後和你姐姐也會受排擠、遭連累，這孰輕孰重，你可要好好掂量掂量。”
她見兒子低頭沉思，語重心長地道：“遙想當年，胡皇後是任太後的表侄女，她依仗太後之勢而跋扈，忌妒所有受你父皇寵幸的嬪妃，其中就有母後。你父皇因很孝順太後，雖厭胡皇後常口出怨言，但多有忍耐，後來太後崩，胡皇後非但不知收斂，還招巫女作法，企圖咒死所有受你父皇恩寵的嬪妃。此事敗露後，你父皇終於忍無可忍，將她廢了，同時將她兒子蕭銘然的太子之位也一並廢了。由於皇後之位空缺，你父皇的嬪妃們自然誰也想做皇後，母後也不例外。當時最受你父皇恩寵的女人，除了母後外，還有一個燕姬，可她苦於無子嗣，為了當上皇後，不惜冒險借腹生子，但事後不久被人告發了。因她犯的是欺君之罪，是要滿門抄斬的，隻是你父皇念著和她數年情份的麵上，最終隻將她打入了冷宮，將她的親眷流放到偏遠之地。而她被囚禁冷宮不多久就瘋掉了，不足半月即自縊而亡。”
她凝視著蕭懌，聲音略高：“這後宮裏激烈而險惡的爭鬥你也不是不知道，我們母子得以有今日，實在是太不容易了。這雖已是陳年舊事，但你是母後唯一的兒子，寄托著母後對你的期望，千萬不可舍棄太子之位，否則不光令母後傷心失望，我們還將失去全部。包括地位、榮耀，都將一去不複返。”孟錦雲的聲音變得有些淒厲：“懌兒，你給母後記牢了，萬不可忘記母後今晚對你說的這番話！”
蕭懌幼時親眼目睹過後宮嬪妃們暗地裏的勾心鬥角，也曾聽母後講過這段往事，小小的心靈早已烙下了深深的印記，就是想抹都抹不掉，而今日母後舊事重提，直如又回到了那個時候，不得不謹慎小心，事事提防，否則很可能一不留神，就會掉進被有心人精心謀劃的陷阱，再也爬不出來。雖然皇宮裏的鬥爭不像男人上戰場殺敵那樣刀光劍影，拚死拚活，卻暗波湧動，常常掀起血雨腥風，其中的陰險凶殘絕不亞於男人打仗。蕭懌深有感觸地道：“兒臣會謹記於心。”
孟錦雲見自己這番話總算沒白講，緩緩舒了口氣，讓他回去歇息。