第八章 喜宴
“我見你表弟帶著你表妹走了，不知是去哪了，我沒問。”呂雯梅見蕭懌麵有憂鬱之色，微感不妙，問道：“你跟他生氣了？”蕭懌隻默默不語。呂雯梅不得其解，還待問時，卻聽人群中有人說道：“快看，大將軍的父母來了。”呂雯梅轉頭一看，果見父母過來了。
呂永和耿華穿戴一新，滿麵笑容地走到堂屋前。
呂雯梅按捺不住心中的喜悅，欲過去跟他們說話，蕭懌拽住她道：“現在還不是時候，等你哥和我姐姐拜過堂，你再去跟他們說話也不遲。”呂雯梅一想不錯，隻好先忍了。
呂永樂嗬嗬地向眾賓客拱一拱手，朗聲道：“感謝諸位貴客賞光，前來喝吾兒秦子聃的喜酒，老夫這廂有禮了。”又向眾客團團作了個四方揖，頗有點江湖人的樣兒。
眾客都是些王公大臣，少有跟呂永這樣的江湖生意人打交道，隻因秦子聃已認他為父，又見他彬彬有禮，自也高興，當下道了幾聲賀。隨後，呂永和耿華步入正堂，居上首坐定，等待秦子聃與陽則來拜堂。
少頃，讚禮官朗聲道：“良辰吉時已至，鸞鳳各鳴其祥，則請新人與眾賓客見禮！”
隨著絲竹之樂響起，秦子聃與滿頭珠翠，妝容雅麗，身穿玄色純衣纁袡禮服的陽則攜手入堂。
讚禮官展開紅底繡金絲卷軸朗聲念道：“淇水揚光，鸞鳳呈祥。淑女懿德，君子之儀。瓊花為聘，蘭月為媒。佳期如夢，執手相顧。環佩琤琤，鍾鼓鏘鏘。華宇流丹，今夜未央。”①
而後，一對良人在讚禮官的主持下，先後行沃盟、同牢合巹、解纓結發等禮，互贈信物後，至此禮成。
秦子聃與陽則臉上都洋溢著幸福的笑容，在眾賓客的祝福聲中緩步離開。蕭懌和呂雯梅看在眼裏，羨慕於心。
呂永和耿華起身。呂永麵帶笑容：“請諸位貴客入席。”
眾客身份高者，就坐在堂中；身份低者，則在院中就席。
正婚禮已畢，蕭懌對呂雯梅說道：“現在你可以去看你父母了。”
呂雯梅滿心歡悅，跑上前去，叫聲：“爹、娘！”
呂永和耿華見女兒來了，皆感驚喜。耿華早一把將呂雯梅摟在懷裏，眼裏含著喜悅的淚花：“梅兒你回來啦，娘好想你呀！”
呂雯梅鼻中一酸，啜泣道：“梅兒也很想娘。”
呂永愉悅道：“梅兒來了，好啊。”他見太子也在，忙行禮道：“太子殿下也來了。”
蕭懌道聲：“伯伯、伯母好。”
耿華鬆開手，關切地問：“梅兒，你這幾天在宮裏還好？”
呂雯梅唇角帶笑：“挺好的。”她向蕭懌看了一眼，“殿下對我很好。”
呂永答謝道：“多謝殿下看顧小女。”
耿華懇切地道：“我夫婦倆就她這麽一個女兒，而今她已入官，煩勞殿下多多關照。”
蕭懌笑應道：“伯伯、伯母請放心，我自會好好對待她。”
呂永和耿華稱謝。呂永招呼道：“今日是聃兒與公主的大喜之日，殿下快請入席。”
蕭懌客氣道：“大家一起坐吧。”
四人在幾旁坐下，邊吃邊說笑。蕭懌講些宮裏的趣事，逗得呂雯梅和她父母直樂。呂永和耿華則講些他們年輕時的故事，及做生意的事，倒也好聽。
蕭懌常在宮裏住著，很少出去，自然對呂永和秋華講的故事倍感興趣，就問這問那的。
呂永和耿華見蕭懌貴為太子，卻性格隨和，肯放下身份跟他們一起說笑，更增親近之感，均想：梅兒若真能嫁給他，也算是終身有托了。又見蕭懌愛聽他們講故事，也就樂意講。
呂雯梅偶爾插幾句嘴，略講講自己在金淩時的趣事。她在兄長家中不受約束，心情自然較宮中時舒暢許多。
秦子聃送陽則到洞房外，說道：“公主先回房吧，我去招呼一下客人。”
陽則點了下頭：“好。”
秦子聃折回去向眾客敬酒時，也陪蕭懌等說笑一陣才回去。
陽則見他一進門就悶悶的，大不似先前高興，暗暗納罕，忍不住問：“子聃，你為何不高興？”
秦子聃似有負疚感，看她一眼，轉身踱開幾步：“公主，我是武將，注定會戎馬一生，不能長伴公主身邊。你嫁給我，其實是委屈了你。”
陽則緩步走到他麵前，情切地道：“你錯了，子聃，我從未覺得你配不上我。我既然選擇了你，不管你以後在哪，不管別人怎樣看，我絕不後悔。”
她清楚自己嫁給秦子聃，以後的日子定不會好過。或許以後大多數時間，他不能陪伴自己。又或許他哪天會戰死沙場，不能陪自己度過餘生，任由自己在寂寞孤獨中慢慢老去。但不管以後會有怎樣的變化，隻要現在能守著眼前的幸福就已足夠。
秦子聃聽了她的話，自有說不出的感動，與她相擁在一起，暗暗發下重誓：“我秦子聃此生絕不負公主。”
直到夜深人散，呂雯梅才起身道：“夜深了，梅兒該回去啦。爹、娘，你們早點休息。”耿華卻拉住呂雯梅的手不舍讓她走。
蕭懌寬慰道：“過段時間，我會再帶雯梅來看你們的。”
呂永慰道：“是啊，梅兒過幾天還會再來看我們的，又不是這一別就再見不著麵了，夫人你就別這般不舍啦。”
呂雯梅也不舍，還是笑慰道：“娘，梅兒會再來看你的。”
耿華點點頭，緩緩鬆開了手，與呂永一起把蕭懌和呂雯梅送到了府外，直到再也看不到他們乘坐的馬車，方肯回府。
蕭懌為孟清不能理解自己的想法而感到苦惱。呂雯梅則想著哥哥與公主已完婚，那我和太子又會如何？能否順利結為夫妻呢？二人各懷心事，相對無語。
蕭懌無意中碰到呂雯梅的手，感覺她手有點涼，想她是感到冷，忙將大氅脫下給她披在身上，輕聲問：“暖和點了麽？”
呂雯梅頓覺身上暖和了些許，“嗯”了一聲，抬起頭問：“那你不冷？”
蕭懌微微一笑，道：“我不冷。”伸出手臂，將她緊緊摟住了。
呂雯梅倚偎著他，暖意自身上直傳到心裏去，她感到有些疲倦，便閉上了眼睛，困意漸濃，幾欲睡去。迷迷糊糊間，蕭懌低柔的聲音在耳畔響起：“到啦。”呂雯梅“哦”了一聲，直起身來，朦朧中見蕭懌一雙明若朗星的眼眸看著自己，有點兒羞赧，挪了下身，離他稍遠了點。蕭懌一笑下了馬車，呂雯梅隨即跟出，蕭懌伸手扶了她下來。
呂雯梅離了馬車，被涼涼的夜風一吹，困意盡散，清醒了許多。她舉目一望，見自己已來到宮門外。
蕭懌將她送至朝霞台前，正要說話，見惠兒自門內跑出來，歡快地叫道：“小姐，你回來啦。”
斐煙隨後趕出來道了聲：“太子殿下、呂姑娘。”見呂雯梅身上竟披著蕭懌的衣服，既羨慕又有些妒忌地道：“殿下對姑娘就是好，把衣服都給姑娘披上了。”
呂雯梅才記起自己身上還披著蕭懌的衣服，臉上一紅，欲將衣服拿下來還給他。
蕭懌忙道：“披著吧，小心著涼，你明天還我也不遲啊。”他伸手替她理了下被風吹得微亂的鬢發，“外麵涼，快回去休息吧。”
呂雯梅隻覺身上披著的衣服還帶著蕭懌的體溫，心裏甜甜的，又把衣服往緊裏裹了裹。
惠兒輕聲道：“小姐，咱們進去吧。”
呂雯梅見蕭懌已走遠，便轉身進門，卻又忍不住回頭望了一眼，才和惠兒及斐煙走進門去。
蕭翁業在得知陽則乘馬車去大將軍府途中出了事故，大為震驚，馬上命廷尉薑榮調查此事，很快就有了端倪。
薑榮回來稟報：“臣已查明，長公主遇險不是意外，而是有人故意為之。臣驗明駕車的兩匹馬是提前服食了五石散，才至半道藥性發作，興奮發狂。”
得信趕來的孟錦雲又恨又奇怪：“五石散不是服用後就會發作麽，怎會行到半路才顯出藥性？”
薑榮道：“藥理臣不大懂，特意請了太醫令驗過，言之五石散配方不盡相同，馬服食的這種是慢性的。”
蕭翁業的怒意凝在眼角眉梢，沉聲問：“還有呢？”
薑榮續道：“臣還發現車軸被人事先做了手腳，使馬在狂奔之下，車軸斷裂，傷及長公主。”
孟錦雲狠狠剜一眼站在一旁的昌泰，極力壓抑著憤恨道：“皇上，後宮之中唯有侯昭儀懂藥理，此事怕是跟她脫不了幹係。”她俯身恭謹下拜，“臣妾鬥膽，懇請皇上徹查，還陽則一個公道。”
蕭翁業心知昌泰與孟錦雲一向不大和睦，不免生出一絲懷疑，注目於她。
昌泰慌忙跪下辯白：“皇上明鑒！臣妾絕無要傷害長公主之心，臣妾可什麽都不知道啊！”
蕭翁業微微沉吟，厲聲吩咐道：“王安，你即刻去徹查，朕倒要看看是誰這麽狠毒，要謀害朕的公主！”
孟錦雲雖覺昌泰的嫌疑最大，可是在沒有確鑿證據前，不能一口咬定就是她所為。見蕭翁業已同意徹查，略感安慰。
夜涼如水 ，冷月無光。
當昌泰乘輦回到長信宮，進殿便見朱長駟背己而立。
朱長駟察覺到她進來，緩緩轉過身，似笑非笑地看著她：“娘娘回來了。”
昌泰一見他，心下來氣：“你還有臉來見我。你幾次三番失手，還要叫我失望到幾時？”
朱長駟似是不在乎，平靜地道：“欲成大事者，不可計較成敗得失。既有失敗，必有成功之時，娘娘何必這般沉不住氣？”
昌泰嗤笑一聲：“你說得倒好聽。”她逼近兩步，厲聲警告道：“假如你再失手，我們就沒必要再合作下去。”
朱長駟唇角噙起一絲邪魅的笑，語帶強迫：“娘娘大約是忘了，咱們可是一條船上的人，不是你想不配合就可以不配合的。”
昌泰氣得臉色發青：“你敢威脅我？”
朱長駟含笑欠身：“不敢。臣隻是提醒娘娘一句而已，我們往後合作的時日還長著呢。”
她比他身份尊貴又如何，不過是彼此之間相互利用的工具罷了。昌泰心中雖氣惱，卻無言以對。
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