第187章 不期而然
我怔然抬首，眼前一雙黑耀石般的眼睛，璀璨奪目，恒久堅定。良久，他衝我展顏一笑，側目望了南宮海，朗聲道：“閣下身兼武林盟主之職，自然少不得借重武林前輩以正視聽，不知對枯葉神君，長白三傑，雪域飛虹幾位前輩的警示，可有心采納幾分？”
南宮海斂眉頷首，以示敬意，“幾位前輩望重四海，在武林中實有舉足輕重之勢，晚輩縱然膽大，但事關昔年仇怨，卻也不敢一意孤行。”
夏紫塵麵色肅然，自長袖中取出一小截玉墜流蘇，坦然相示，“在下此番前來，隻因身受幾位前輩囑托，前來奉告盟主：因果早已注定，不妨抱著息事寧人之心，免去殺戮之禍，否則，盟主與諸位掌門縱想置身事外，隻怕也難以如願了。”
江湖中傳遞消息的手段大同小異，南宮海隻瞥了那流蘇一眼，便知其中關竅，“可今日之局有關武林劫運，如不做出了斷，在下隻怕難以安心。”
“今日縱使殺了這冒牌貨，便能保得往後武林中的一片平靜麽？要知魔教中不少高手今日俱未涉足此間，倘若趕盡殺絕，必會引起他們全麵報複，九派實力雖強，但總不能常聚在一處，殺一個傀儡，更將留下無窮禍患……”夏紫塵謹慎地收回信物，征詢道：“俠義之心，當以慈悲為壞，在下若將這幾人說服，佛前懺悔，洗盡孽海殺劫，不知盟主意下如何？”
忘玄長老雙手合什，沉聲道：“一飲一啄，莫非前定，既造惡業，必承惡果，果報累及兒孫，恐將留下無窮孽債，樊大俠言下無虛，老衲勸盟主以正公道之餘，萬勿再造殺孽。”
“仇怨紛爭，永無休止？”南宮海沉吟良久，視線忽而落在毒聖身上，“在下作東恭請貴教高人到我九華宮一遊，往後每隔兩年，諸位掌門於敝派集會一次，建議各派設法查明暗中禍源，再定對策。”
玉虛子、震陽子、南宮翠袖、慕容憶雪等人紛紛默然頷首。司徒霜容色微變，似乎想說什麽，卻終是未發一言。
姬月鳳疏眉微挑，狂肆無忌的環視群豪，仰天笑道：“即是如此，咱們便告辭了。”
鞏宗霖戟指道：“且慢！”
方自隨著南宮海走出幾步的毒聖，聞言忽而一愣，回頭道：“你又待如何？”
“盟主慈悲心腸，尊正道耆宿之命暫且饒了你們，幾位非但毫無悔過之意，竟膽敢作出如此猖狂之舉？”
“老夫為何要有悔過之意？你等隻不過是畏懼聖教不死不休的追殺而已，若有人敢對老夫……”
“阿彌陀佛……”忘玄長老倏然止步，截然道：“此際我等如要取你性命，實如探囊取物一般，如非樊大俠屈尊此間，諸位也絕無可能活在世上，這一點，施主莫非還不相信麽？去吧！老衲但望九華宮中香火繁盛，能消磨去你等幾分戾氣，以此餘生多造善業，至於聽或不聽，便全都在你了。”
毒聖胸膛起伏不定，不知是感愧還是懷恨在心。臨末，隻迸出了一聲不甘心的短歎，霍然拂袖而去。
司徒霜若有所思的看著群豪離去的背影，轉眸笑道：“島中方圓三裏之內，暗藏火油五百桶，一把火將燒盡宮中所有蟲蠅，縱使輕功絕世，隻怕也難在頃刻間縱出火海，賤妾雖已事先傳令屬下切斷火線，卻還是漏了幾個隱秘之處，今日如非尊駕相助，中原武林便成了戰宗濤一人的天下，此事之後，賤妾當盡力息隱洞庭湖，但望二位轉告各派掌門，魔教精銳碩果猶存，並沒有一敗塗地。”
“盟主為人誠厚，亦是一心維護武林蒼生，才能化解今日爭殺之局，在下不過是受人之托，焉敢居功。”
司徒霜舉袖掩口，撲閃著一雙翦水瞳眸，說不出的風情萬種，“雙方恩仇相抵，禍源已消，不管怎麽說，也確實比爭個你死我活要好太多了……”
夏紫塵默然相應，忽而轉過頭來，眸色一如既往地看不見底，“此間大局已定，你也該走了。”
血液汩汩的瘋狂奔流，胸臆中有什麽蠢蠢欲動，直欲破土而出，我凝了眉，愕然道：“魔教雖敗，但此間仍有未了之事，你卻要我走，到底是何居心！？”
突地，他牢牢擒住我的腕，口吻雖溫柔，卻帶著前所未有的霸道與決絕，“你若是遠走高飛，從此退隱江湖，便在市井中嫁人生子，縱使過去的身份難容於世，卻未始不能善終。”
我冷笑不斷，甩手掙開腕上的鉗製，一字字道：“若以身份而論，隻怕閣比我更為驚人，這原因到底是為了什麽？你為何不肯說？”
“隻因……”夏紫塵垂眸仔細端詳了我良久，輕輕歎道：“你不必為此賭命，更不必牽涉到二十年前的恩怨之中，此間種種，俱與你的人生絲毫無涉。”
我茫然一怔，正欲再問，他卻俯身靠近分許，修長手指輕柔地撫上我的肩，聲音出奇的平靜，“再說，天山四明座下亦有人力前來鼎力相助，你大可放心愚兄的安危。”
看他的反應，似乎比任何人都更顧念我的安危，魔教此番大勢既去，他極有可能將整個若水神宮都置於鼎鑊，在宮主現身之前，司徒霜需要的隻是擊垮魔教；倘若仍留有外來勢力，少不得便要發號施令，在島上展開一場徹底的肅清。
我擰了眉，深深看進夏紫塵的眼底，“兩日之後嶽州相會，閣下俠心蓋世，想必不會食言，我言盡於此，就此別過了。”
對麵眸光亮若星辰，深不見底，我卻不知自己是憤怒還是害怕，轉身倉惶而去。
剛剛從江湖存亡的危機中解脫，想來人人都有一種劫後餘生的慶幸，與之相比，自己那些無法掙脫的灰暗卻未褪色幾分，從始至終，都仿佛被某種力量無形地牽引著，在自己所謂的信念下，做著無謂的堅持。
周遭不知何時陷入一片寂然，飛雪疏落在黑壓壓的林徑中，伴著夜幕的垂落，愈發顯得不可觸摸。
我站在懸梯邊，趁勢一躍，袖襴同漫卷的黑發交織在一起，無數砂塵似的細雪如暴雨般襲落臉麵，即便奮力吞吐著空氣，也無法使沉甸甸的胸臆為之一清。
足尖輕點樹脊，飄然落地，還未來得及舉步前行，一雙水霧彌漫的黑色瞳眸卻躍然撞進了視線。對麵的人兒，一襲白衣，笑容清絕，彎睫上粘著點點雪漬，仿佛飾滿珠貝的羽扇，來得清新，來得明媚。
他眸中迷離似夢，癡癡地盯著我看了半響，“是你，果然是你！”
沒來由的，直視著他的眼睛，竟讓我一陣心悸，“昔日之我，已非今日之我，你還來找我這不詳人作甚？”
“我……我……”他急得跺了跺腳，截然道：“以前我說過什麽來著，得蒙雪若恩收在身側，今後自當聽命於你，如果口不應心，必遭天譴！”
我不由得一怔，恍然意識到某個十分重要的問題：自打從雪域回來之後，已有差不多旬月的光景，可偏生就像好幾年疏忽而逝，難過得厲害，胸腔仿佛被硬生生挖空了一般，在島中、在湖上、甚至連最終履跡西域的那段記憶都已變得模糊不清，隻有最零碎的幾分殘識還存留在身上，分分毫毫，拂拭難去。
“雪若，你怎麽了？”
牙齒咬得太緊，以致下顎有些發酸，連同眼淚也不爭氣地湧了上來，心口像是被絲線狠狠勒住，堵得快要透不過氣來。
我舉步趨近些個，極力控製著喉音的平穩，好要讓他聽得足夠清楚：“毒聖行事老奸巨猾，難以測度，此番他本人並未親涉島中，而是安排了某個極為相似的替身前來周旋，我擔心魔教仍留有後招，你在魔教司掌情報多年，知道些什麽，不妨一並都說出來吧。”
聶宣點了點頭，口吻卻像要碾石碎珠似的，白皙通透的眉心緊蹙如鐫，“我適才混跡在峨眉弟子之中，便是怕被他們瞧出端倪來，你說的這些事，自是約略知曉，至於魔教下一步會有何等舉措，非但我不知情，怕是沫兒也被蒙在鼓中。”似是想到些什麽，又補充道：“你可知道，寒龍潭底的水牢機關重重，裏外俱有十八層玄鐵焊牢的絲網嚴密覆護，若非這兩日教眾勞師動眾的傾巢而出，我怕是永遠難見天日了。”
“你被抓了？”
豈料聶宣的錯愕竟還在我之上，初時的那種風流倜儻的瀟灑模樣瞬間冰消瓦解，一瞬間又回複成那個刁鑽古怪的小賊，“當日你雖患了雪盲，好歹也該知道都發生了何事，沫兒輕功不濟，我這做哥哥的又不能舍她獨逃，否則哪裏輪得到那群兔崽子騎在小爺頭頂上撒尿。”
我很快會過意來，“你是說，當日我們遭到了伏擊？這才失散的？”
聶宣片刻回神，旋又將寒龍潭之後發生的事原原本本說了一遍，連同與接頭之事也交代得巨細靡遺，毫無闕漏。
他卻沒給我消化的機會，左右環顧一圈問道：“對了，柯姑娘人呢，怎的沒跟你在一起？”
我茫然一怔，聶宣的聲音不大，語調不高，幾乎可以說是溫文爾雅，然而‘柯姑娘’三個字卻像是一柄尖刀狠狠搠進了我的心口，腦中登時如起蜂鳴，呼嘯著湧入骨髓。
“你說什麽？”我下意識連連後退，大腦仿佛被無形的巨力壓擠緊實，甚至能感覺到神經末端被針砭似的銳器不停刮摩，複又猛被拋離半空，巨量的腦液淋漓而下，卻瞬間被寒冷的空氣所凍結。
聶宣突然安靜下來，震驚、不安、疑慮……種種思緒在眉眼間翻湧激蕩，最後匯成了不可動搖的堅決，清晰地逸出口中：“若我沒記錯，她應該叫‘柯玥’吧？”
乍一聽到這名字，心版仿佛被水精般的光澤映亮，瞬間豁朗了起來，前事如潮水般逐幀閃現，江畔、船中、崖邊、以及路途中的素影紛紛躍入腦海，我終於想起與陪我走過雪山的人兒是誰，脫口喚道：“玥玥！？”
我將背脊深深陷入岩壁，一股莫名的倦意卷上腦識，那妖精般笑靨，新雪似的素手，已如同胎記般牢牢烙印在我的心上。身為殺手，我不怕死，縱算死亡的方式極盡痛苦，我猜自己都能咬咬牙挺過去，然而世上遠有比死亡更殘酷的事，便是眼睜睜看著至親之人死在自己的懷中，那早已不是我意誌所能承受的範疇，而失載的後果，便是選擇性的遺忘了這段記憶。
偏生主導這一切的罪魁禍首，此際卻還好端端的留在島中。
我霍然起身，一晃眼便攔在聶宣身前，指影如雪練翻飛，一連點了他幾處大穴；聶宣毫無防備，手足僵硬地怔在原地，逆光的側臉透著一股望不進的深邃，連淺灘下的湖水都像失去了溫度，變成夜翳般觸摸不到的存在。
強抑下滿腔愧疚，我俯身前傾，在他耳畔低道：“魔教中人同我有不共戴天之仇，少時我活著也好，死了也罷，俱都與你無關。”
再抬頭時，從夜幕中依稀能瞥清整個落星殿的輪廓，淺灘兩側一支接一支的暈焰燃向遠方，那正是後山溪穀的方向。
憑著往昔的記憶，我沿著林徑溯溪而上，島外風雪乍停，雲縫間逐漸傾下幾許月澤，許是一路上樹影張牙舞爪地切割著視線，心緒已與初來時大不相同，未能親自手刃凶徒固然遺憾，但聶宣的出現，卻無疑填補了我記憶中最大的空洞。
如果可以，我實不願與三大殿的舊部刀兵相向，司徒霜之所以放低姿態同八派議和，想必主要的目的還是在拖延時間，好教宮主從容部署，繼而布下天羅地網。宮主近年旨在集齊七物，最終目的還是放在破解當年天機童子的秘密之上，此番八派共赴島中，無疑便是她最好的試金石，‘姑姑’尚未現身，也是變相說明司徒霜無意留下八派首腦的性命，許是為免宮主的計劃敗露，才不得不挑破毒聖的鬼謀。依著宮主冷酷無情的性子，若放八派掌門連同魔教生生離去，簡直荒天下之大謬！
心念未絕，驀地，一股細如針尖似的殺氣無聲穿入顱中，宛若利刃透體，以致連半個身軀都隱隱刺痛起來。
我足尖一點樹脊，飄然止於徑前，數丈開外，半幅生滿苔蘚的朽木似有流螢飛舞，在林中瞧得十分真切。
自朽木後嫋娜而出的，是某個穠纖合度、單手扶劍的蒙麵女子，便如當初在嶽州城裏見到的潞婧宸一般，通體的玄色綢布隱隱泛光，嫵媚中透著一股難馴的野性。
“不成想，少主竟能活著離開西域，倒讓屬下很是意外呢。”
我一怔，想起眼下正戴著麵具，加之林中光照不足，萬無可能被如此輕易揭破身份，此人若有把握殺我，毋須故現行跡，僅需躲在暗處施襲即可，更不必無端端的打草驚蛇，適才那番試探之舉，說不定隻是虛張聲勢；氣勢越是囂狂，說明心中越不踏實，故作高深的模樣不過都是假象而已。
“姑娘怕是認錯人了，在下身份低微，非是誰的少主。”我唇角含笑，冷冷看向林翳中那抹麗影。
她信步躍下花坪，眸中似有狡黠的笑意一現而隱，“少主不必掩諱，你縱有千萬化身，用過不知多少個化身化名，隻怕也難逃我這雙法眼，你可知道，這是為什麽？”
見她一副智珠在握的模樣，我立時推翻了之前的設想，冷笑道：“願聞其詳。”
“這隻是因為，屬下天賦異稟，嗅覺更是遠遠勝過常人百倍，大凡被我記住的味道，隻消不超過五丈距離，俱是無所遁形。”說到這裏，惑人的眼角益發張揚，若非顧念著形勢，隻怕差點“噗哧”一下笑出聲來，“少主也該明白，當日險些死在林中，到底是怎生回事了吧？”
‘滅口’二字掠過腦海，我靈光一閃，忽然冒出某個極其荒誕的念頭，然而對比潞婧宸的怪異行徑，卻覺得絲絲入扣，仿佛所有的疑問都有了解釋。
要知當初菲羽固然是通敵潛逃的叛徒，亦須殺以滅口，因為她掌握的情報不在少數，聶宣手下又有不少幫手，如果放任解毒之後的菲羽逃離神宮，她必定率眾投向魔教求庇，同時更在無形中增加了毒聖的實力。
我整理幾番思緒，就著推論一一道來：“宮主將冰魄琉璃功的運轉法門傳授於你，並將你堂而皇之的安排在首座身邊，目的隻怕遠無輔佐行事如此簡單，想來除了奉令監視首座以外，另有先斬後奏之權，一旦發現非常之事，大可不必作任何回稟。”
潞婧宸撲閃幾下濃睫，驚訝之餘，不免露出一絲讚賞，“宮主確實一向將我托以心腹，卻長年被你這來曆不明的女人壓在頭頂，無論如何努力，卻永遠屈居在你之下，總得不到宮主與首座的關心，我妒你恨你，便借此事將你滅口，同樣是人之常情。”說著擎劍出鞘，可歎之餘又生出些莫名的惋惜之意，“少主畢竟不是我紫微閣的人，對島中所知有限，但斷琴樓是神宮命脈，生死皆係於此，你帶峨眉與華山兩派弟子前來，究竟是何居心？”
驀地，周遭暗林中不知何時多了幾條勁裝加身的黑影，手持奇門刀兵，仿佛從地裏憑空冒出來似的，紛紛弓身如蝦，作勢欲進。
我無意同她糾纏，本欲全力殺出重圍，偏在此時，林中倏然曳開十幾道揚空拋灑的血線，隨著劍光搖曳，隨即躍出百十條錯落光影，躍動的程度相較適才所及，竟硬生生多出數倍不止，可見來人亦是精銳盡出，旨在將伏兵盡誅於此。
忽聽一把熟悉的女聲穿破廝殺，針尖般躍入耳際：“我在這裏斷後，快走！”
語聲驀沉，我心識間忽而生出一絲警惕，手中長劍剛剛出鞘半寸，赫見潞婧宸身形甫動，淩空越過數丈淺溪，匹練般的劍芒割開夜幕，徑朝我頸間取落。
我腳下交錯兩步，手中青虹如瀑抖散，自她肘彎、肩頸、腰腹、膝骨四處飆過，隨著幾下裂帛似的尖銳細響，眼前登時爆出四蓬血花。流雲似的披風沾血既沉，瞬間遮住半抹視野，潞婧宸突遭重創，窈窕的身軀“碰！”一聲倒翻在地，連滾了幾圈才又一躍而起，捂著創口竄入林中，看模樣似是無意戀戰，一心隻想保住性命。
看四下再無威脅，我鄙夷而笑，腕間銀星應手而分，自絡繹交映的密林中颼颼而至，四周掀起一片銀濤，頓將潞婧宸結結實實地捆成了一隻肉粽子。
反觀林中激戰未歇，敵人卻早已所剩無幾，我目光一轉，越過橫陳在地的幾具死屍，徑投居間的白衣女子，“殺害峨眉弟子的凶徒現以伏法，這便交由陸姑娘處置！”
“你！”潞婧宸麵色立變，咬牙試圖掙脫束縛，卻被蠶絲勒得冷汗直流，一句喝罵生生撞碎在齒間，麵巾下倏然溢出一抹殷紅。
陸璿瀅神情凝肅，與一旁的峨眉弟子交換幾番眼色，抱拳揖道：“大恩不言謝，我派多蒙姑娘賜手相助，自當感銘恩德，永銘五內！”
我抱劍相應，生怕魔教中人盡數走脫，立時施展輕功，反身往後山掠去。
溯溪繞過煙籠崖，複又越過重重疊疊的門戶，鐫有“擅入者死”的門岩已近在眼前。後山溪穀的布局隱有四象之局，三大殿遙遙環伺左近，天穹宮則在正中央；走出半月階，再穿過中央的演武坪，便是抵達後山的唯一捷徑。
少時轉向湖畔，赫見六名錦鍛黑袍、頭戴鬼麵的劍客分占穀徑、淺灘、高地幾處險要，以半圓為界，將八派掌門連同魔教爪牙緊緊圍在中央。長長的袍襴迎風獵獵，袖緣邊角精織著三條淺色水紋，形式簡約樸拙，卻透著森寒懾人的殺氣，仿佛鬼神突降塵世，令人不寒而栗。