第一章 身是劉備字玄德
無窮無盡的黑暗！
無力抗拒的沉重！
無法呼吸的窒息感！
啊！
他終於爆發出一聲大喊，掙紮醒來。
呼！呼！呼！
他張嘴大口大口地呼吸，大汗淋漓，胸口發悶，目光發直地盯著簡陋的房頂，驚疑不定。
“劉君……劉君……玄德……玄德……”焦急的呼喚聲傳入耳中，幾張熱切關心的臉龐撲在眼前，身體也被七手八腳地扶坐起來，一碗微微苦澀的溫水灌入嘴中。
這是哪裏？
我怎麽了？
是做噩夢了嗎？
轟！轟！轟！
動念間，記憶的洪流衝入腦海，腦袋劇痛，眼前發黑，向後便倒，陷入一片黑暗中。不知過了多久，他再次醒轉，張開眼眸看著跪坐在身邊的幾條大漢，臉上露出難以形容的複雜表情。
回首往事，販履織席、求學盧植、交接輕俠、從軍討賊、安喜縣尉、鞭打督郵、棄官亡命、老母病逝、募眾討董、高唐縣令、黃巾破城，一幕幕如同電影般在腦海閃過，至今自己已經三十歲，別說而立了，連保家都沒做到，出生入死五六年，最終落了個家破人亡、孑然一身的境地。
沒錯，此身姓劉，名備，字玄德！
自己就是劉備！
再遙望未來，義救北海，初得徐州，旋失徐州，投奔曹操，再奪徐州，再失徐州，投奔袁紹，惡戰汝南，再投劉表，直到赤壁之戰乘勢而起，自己還得再顛沛流離十八年！人生能有多少個十八年？還要到四十八歲年近半百仍舊寄人籬下嗎？還要那時再去感慨英雄老去、髀肉橫生嗎？
我絕不甘心！
劉備緊緊握住拳頭！
三十年前幽州涿郡涿縣一個貧困家庭，劉備呱呱墜地。
劉備祖上是漢景帝劉啟，乃根正苗紅的帝室之胄。景帝生中山靖王劉勝，劉勝生涿縣陸城亭侯劉貞。漢武帝劉徹以劉貞所獻助祭的“酎”（音宙，優質酒）成色不好、“金”分量不足為借口奪取了劉貞的爵位（“酎金奪爵”）。被奪爵者達106人，占當時列侯的半數。劉家自此敗落，漸漸淪為平民。
到劉備祖父劉雄時，奮發有為，中興家業，劉雄舉孝廉，官至東郡範縣縣令。劉雄四十出頭就死去，其子劉弘未能舉孝廉，僅在涿郡做個小吏，沉淪下僚，終日辛勞。
劉備七歲時，劉弘病逝，留下孤兒寡母，生計更加艱難。劉備自小就與母親販履織席，以此為生，勉強度日。然劉備幼有大誌，曾指著籬笆院東南角、遠看很像是車蓋的大桑樹，對玩伴說：“吾必當乘此羽葆蓋車”。羽葆蓋車是皇帝的專車。
劉備年十五，母使行學，與同宗劉德然、遼西公孫瓚、安平牽招等一起求學於大名士盧植。劉備兄事公孫瓚，又與牽招英雄投契，親密非常。
劉備“不甚樂讀書，喜狗馬、音樂、美衣服”，不太受盧植的賞識，也未能學有所成。學了不到兩年時間，盧植被朝廷征辟為廬江郡太守，眾同學也便各自回家。
劉備在盧植處雖然沒學到學問，但大大增長了見識，與生俱來的人格魅力也漸漸凸顯。此後數年，劉備在涿縣“交結豪俠，年少爭附之”。河東關羽、本郡張飛等先後來投。中山大商張世平、蘇雙等販馬周旋於涿郡，見劉備英雄了得，大異之，多與之金財。劉備因此得以召合徒眾，從者上百人，多為鄉裏輕俠、無賴少年、江湖亡命之徒。張飛、關羽、簡雍、張式等為之左膀右臂。
公元一八四年，劉備二十四歲時（古人皆以虛歲記，胎兒時期也計算歲數，出生即為一歲），黃巾起，州郡各舉義兵，劉備率其徒眾從校尉鄒靖討黃巾有功，被任命為中山國安喜縣尉，正式步入官場。
然而，劉備沒有後台，黃巾被撲滅後，劉備沒錢也不願賄賂宦官，位於裁汰之列。公元一八五年，郡督郵（≈市政法高官兼紀高官）按察諸縣，劉備（≈縣公安局長）求見，督郵不納。劉備大怒，破門直入，鞭打督郵，棄官亡命，自此流浪江湖數年，足跡遍布大河南北。
功夫不負有心人，劉備終於等來機會。
公元一八八年，劉備在洛陽結識了大將軍何進屬下都尉毌丘毅。
公元一八九年，毌丘毅被何進派往丹楊募兵，劉備跟隨，行到下邳時遇到賊寇，劉備力戰有功，負傷難以前行，毌丘毅因向何進舉薦劉備之功。在何進點頭下，劉備被任命為青州北海國下密縣的縣丞，秩二百石。兜兜轉轉五年時間，重新回到以前的位置。此時劉備已二十九歲。何進敗亡後，董卓掌握朝政。
公元一九零年，也就是本年，正月，關東州郡皆起兵以討董卓，大家公推“四世三公”之後、“坐作聲價、好養死士”的渤海太守袁紹為盟主。
關東分成數個勢力：第一路，袁紹自號車騎將軍，與“輕財好施、以任俠聞”的河內太守王匡屯河內；
第二路，大名士、冀州牧韓馥留鄴城，供給軍糧；
第三路，“清談高論、噓枯吹生”的名士、豫州刺史孔伷屯潁川；
第四路，大名士、號稱“二龍”的兗州刺史劉岱，“少以俠聞”的陳留太守張邈，張邈之弟廣陵太守張超，故太尉橋玄族子、東郡太守橋瑁，袁氏族人、山陽太守袁遺，騎都尉鮑信，以及驍騎校尉曹操俱屯酸棗；
第五路，“以俠氣聞”的後將軍袁術屯魯陽。後來江東猛虎、討賊起家的孫堅又加入袁術勢力。這五路勢力眾各數萬。
第六路，大名士、青州刺史焦和。焦和在關東州郡起兵後，不顧境內黃巾潛伏，也大起州兵響應。劉備感覺討董大有可為，遂向焦和請命隨軍。焦和將州兵、郡兵抽調得幹幹淨淨，集軍數萬人，剛剛進入兗州，黃巾餘賊就趁著青州防備空虛，一時俱起，連克數縣。前麵討董聯軍又被董卓大敗於滎陽，焦和進退失據，狼狽回軍。焦和性懦弱，好鬼神，雖擁大軍，卻望寇奔走，不敢接戰；很快青州殘破，百姓離亂，軍隊崩解。
君子不立於危牆之下。劉備見焦和命令混亂，不堪輔佐，再次由軍轉民，在平原國謀了個高唐縣尉的職位，與原來下密縣丞同級，都是秩二百石。前高唐縣令懼黃巾勢大而掛印逃走，劉備接任縣令，秩六百石。
曹操、張邈、鮑信等酸棗軍為董卓所敗後，關東群雄畏懼董軍強橫，不敢向前，又見董軍也無力東下，頓時各懷異誌。
本年三月，兗州刺史劉岱擊殺東郡太守橋瑁，派手下王肱任東郡太守，加重各軍猜忌，加上軍糧告罄，東路軍很快做鳥獸散。北路軍袁紹、王匡，南路軍孫堅、袁術，還在前線與董軍相持。
本年五月，青黃不接，百姓饑餓，青徐二州從黃巾者更多，各縣接連失陷。上萬黃巾圍攻高唐，劉備堅守數日，內少軍械，外無援兵，隻得突圍，突圍戰中劉備之妻賈氏身死，關羽張飛等護著劉備不到十人苦戰脫身，向北渡過黃河，租住在鄉裏一戶人家。劉備負傷昏迷，數日方醒。
醒來後的劉備已融合兩世記憶，對天下大勢看得分明，對今後道路再無疑慮。
劉備靠坐在榻上，打量屋內人員。
第一個就是關羽。後世聞名的武聖關二爺。
關羽身材極高，劉備目測在一米九開外。臉色赤紅，須髯黑密，臥蠶眉，丹鳳眼，平時眼睛總是喜歡半眯著，偶一睜開，精光四射。關羽比劉備還大一歲，今年已三十一歲。
然後是張飛。張飛略矮於關羽，虎背熊腰，鼻直口闊，麵如冠玉，相貌堂堂，這個相貌與後世對他的形象認知差異甚大，不過張飛乃是沒落世家子弟出身，文采風流，並非是演義中所謂賣肉的屠夫，身上自有一股不俗的氣質。張飛今年二十六歲。
此二人乃是劉備最有力的爪牙。
第三個是簡雍。身材不高，微微發胖，眉作八字，目如黑豆，天然帶幾分幽默，今年二十九歲。簡雍算不上劉備的頭腦，最多算是口舌，但忠心耿耿，為人詼諧，足堪信重。
其他還有幾位自少年時就跟隨劉備的屬下，如張式、陳愷、耿庸、耿奇等，大都是好勇鬥狠的輕俠，年齡與簡雍不相上下。這些人在亂世中也是不小的助力。
眾人最少的也跟隨劉備五六年，簡雍、張式等更是從小就在一起遊玩，情分深厚，宛如兄弟。數百部眾，一朝喪盡，劉備心中又是沮喪又是難過，加上心傷賈氏之死，情緒低落，臉色難看。
關羽見劉備已經清醒過來，急問道：“劉君，如今我等何去何從？”聲音清亮，金聲玉應。眾人剛剛狼狽逃到河間，四顧蒼涼，倉皇之極，都急切地望著主心骨劉備。
觸到眾人凝注的目光，劉備長吐了一口氣：前途未卜，生死茫茫，豈是悲戚哀怨之時！
他定了定神，沉聲道：“吾兄公孫伯珪現為降虜中郎將，駐軍右北平，我等可往投之。”掃視眾人一眼，繼續道：“如今天下黃巾肆虐，盜賊縱橫，諸侯四起，各逞雄力，公孫伯珪北抗烏丸、東平張純，麾下兵強馬壯，我等投他必能建功立業。汝等意下如何？”
有活路就好，眾人紛紛表示讚同。於是劉備遙祭亡妻賈氏後，帶著眾人一路急行，直奔幽州。
幾番輾轉，劉備在無終縣見到了公孫瓚。公孫瓚三十六歲，正當盛年，身材高大，猿臂狼腰，鷹目權腮，獅鼻闊口，髭須短密，談笑時聲如黃鍾，顧盼間英氣勃發，讓人不可逼視，實是位英雄人物。
公孫瓚出身貴族，家裏出過好幾位兩千石的高官，但他是庶出，母親是個婢女，地位低微，因此公孫瓚開始隻在縣中擔任書佐小吏。還好遼西侯太守慧眼識英傑，將女兒嫁給他，資助他求學於盧植。
從盧植處求學回來後，侯太守已退休，公孫瓚繼續在繼任劉太守下任職小吏。劉太守犯法要被發配到交州日南，公孫瓚辭氣慷慨，決定跟隨護佑，路上劉太守遇赦而還，公孫瓚因而聞名，公孫家族開始在他身上投注資源。在名聲和家族的幫助下，公孫瓚官路亨通，晉升飛快。
先是得以舉孝廉，為郎，被任命為遼東屬國長史；拒鮮卑有功，遷為涿縣縣令；討張純有功，升遷為騎都尉；又因軍功遷中郎將，封都亭侯，駐軍遼東屬國。中平六年也就是去年公元一八九年，幽州牧劉虞招撫鮮卑，裁撤軍隊，隻留下公孫瓚所部，並將他從前線後調，屯右北平。
公孫瓚所任中郎將秖比二千石。由於漢朝將軍不常設，有戰事時才冠以統兵者將軍稱號，平時一般武官所能獲得的最高官職為中郎將，如黃巾初起時受命征討的盧植、朱俊、皇甫嵩職位都是中郎將。近些年中郎將任命的多了些，才漸漸不如以前那麽高貴，但與劉備相比仍舊是一個天上，一個地下。
公孫瓚與劉備十幾年沒見，很是歡喜，詢問劉備別後情況。聽了劉備起兵討黃巾後在官場上的蹉跎遭遇，唏噓不已，當即任命他為曲軍侯，編製五百，撥付一屯百名精卒給他，其餘兵卒任其自行招募。曲軍侯秩六百石，與劉備原來的高唐縣令秩俸相同，但一曲僅五百人，縣令卻能管數萬民眾，權力不可同日而語。
劉備仔細回憶《三國誌》，模糊的地方逐漸清晰起來，“（劉備）為賊所破，往奔中郎將公孫瓚，瓚表為別部司馬，使與青州刺史田楷以拒冀州牧袁紹”，沒有記載劉備初投公孫瓚時是什麽職位，但從字麵看劉備是在劃歸田楷麾下與袁紹相拒時，才被任命為別部司馬。漢製，五部為一軍，一部之首領為校尉，秩比二千石，副職為司馬，秖比一千石；一軍有時候不止統有五部，還可以設別部，以別部司馬統之，秩比一千石。現在公孫瓚任命劉備為軍侯，與曆史一樣。
簡雍私下評論公孫瓚不夠義氣、不識英雄，劉備製止簡雍，道：“吾失土之官、戴罪之身，吾兄任為軍侯，已是抬舉，怎敢再有怨望？”這是劉備心裏話。你與人家非親非故，不過是一個同學而已，人家憑什麽要特別厚待你？給你個容身之地已經是公孫瓚非常義氣了。
劉備得知故人周林在漁陽郡擔任雍奴縣令，遂前往募兵。周林字公茂，涿郡良鄉縣人，縣中大姓。黃巾舉事前，劉備在涿縣交接豪俠，名聞郡中，與周林打過幾次交道，雖無過深的交情，也算是相處融洽。
周林聽到劉備來訪，熱情接待。兩人敘說別後情形，劉備起兵討黃巾時，周林是在本縣擔任縣吏，後被涿郡太守韓卓辟為賊曹椽，去年雍奴縣令出缺，周林抓住機會，輾轉請托，被朝廷任命為縣令。周林雖然不算飛黃騰達，一路走得還算穩健。
原本劉備認識的周林是個豪爽粗直之人，現在卻是彬彬有禮，一派儒者風範，劉備不由讚歎道：“周君既文且武，讓人高山仰止。”周林哈哈大笑，露出往日一些影子，隨即斂容道：“怎敢當劉君之讚！劉君義勇討賊，曆任數縣，才能稱得上是文武兼備啊。”
聽了劉備道明來意，周林滿口答應相助，並贈送劉備五千錢。
劉備在雍奴拜訪縣中大姓、鄉裏輕俠，謙辭厚禮，殷勤致意，縣人皆稱讚劉玄德有禮君子。
劉備雖然位卑權輕，但他在幽州還是有些名聲的，漸漸吸引到一些輕俠來投。其中一名來投的弱冠少年，卻非輕俠，乃是讀書人，自報姓名後，讓劉備抑製不住喜悅，放聲大笑。
少年姓田名豫，字國讓！