（八）西海
西海，因位於幾處洋流之交匯處，自古以來魚群匯集，物產富饒，許多在別處百覓而不得一見的寶貝，在這裏卻隨處可揀。蒼龍一族，自遠古時代起盤踞西海為王，因祖上善於鑽營斂財，雖神勇不及北方炎龍，權謀不及天族胤龍，卻積累了通天財寶，富可敵國。現任蒼龍王尨璃繼承了祖上福蔭，更有意擴張勢力，不僅在西海獨大，近千年來，更加緊擴張，幾乎將整個神州水域都掌控在手中。
青瀾跟著璟華向天帝複命後，從九重天上下來，分開水路，回到西海龍宮，看著滿眼的金碧輝煌、瓊樓玉宇，竟覺得十分紮眼。
他已離家三年，作為副帥跟隨璟華四處征伐。天族雖貴為九重天之首，但各處捉襟見肘，財力也是平平，璟華治下甚嚴，軍中更是一切從簡。入伍三年，青瀾和士兵們同吃同住，幾乎都已經忘了自己原來還是西海的貴公子。
蒼龍王尨璃早派人等在宮門外迎接，他膝下隻有兩個女兒，青瀾雖隻是養子，但向來深得器重。說起來，青瀾早已成年，在外也有自己的府邸，但尨璃並未撤去他之前在龍宮內的宅子。這次歸來探親，特意命人將他從前的慕雲閣收拾出來，留他宮中居住。
沿著富麗堂皇的白玉扶檻一進到底，一路紅珊碧翡鱗次櫛比，紫金翠玉令人目不暇接，羅曼輕紗下，每隔十步便是一顆碩大的夜明珠，將深海海底照得如同白晝。
青瀾在軍中時，也時常會上九重天麵聖，見過世麵，兩相比較，立即覺察出自己宮裏這些，奢華是真奢華，貴氣也真貴氣，但就像一個暴發戶在十根手指上全都套上了黃澄澄、金燦燦的戒指，毫無美感可言。相比天朝上的那些宮廷小品，一苑一景，一亭一榭，俱是精巧玲瓏、匯集能工妙思，雍容典雅，盡顯品味內涵。
但青瀾還是發自內心地喜歡這裏，這是他從小長大的地方，有時候看到一棵珊瑚樹還會停下來摸一摸，看一看。他是尨璃抱養來的，卻被當做一個真正的王子來教，甚至比兩個親生的妹妹更盡心盡力。離別三年，陡然回到故鄉，真是百感交集。他初時還隻是快步走著，越走越快，到最後就幹脆小跑起來。
“父王！父王！”青瀾從外奔進來，跪倒在尨璃腳下。
尨璃輕輕扶起他，仔細端詳青瀾，點點頭微笑道：“黑了點，卻結實了。”
青瀾道：“瀾兒日日勤修武功，自然會結實些。父王倒還是一般的健朗威儀。”
他們龍族大都相貌堂堂，尨璃雖不再年輕，但墨發黑髯，眼中精光瀲灩，氣度雍容，端的是一方霸主的英明之相。他拍拍青瀾的肩膀，極為得意道：“瀾兒，你不在的這幾年，父王可也沒閑著。這幾年不但將六河水師收為麾下，也整編了鬆花江、長江和珠江的三江大軍，將原來的四十二部擴充到六十四部。放眼當今，還有哪個水族敢與我蒼龍匹敵？”
青瀾微笑道：“父王神武！人人都道我們西海蒼龍隻是物產富饒，民眾安逸，現在在父王英明治理下是真的要稱霸四海了！”
尨璃傲然道：“不錯！瀾兒，蒼龍族國力雄厚，兵強馬壯，自古來卻隻能屈居於胤龍之下，不得飛升。我倒不信，這九重天的位子，還真的隻能由那個軒轅老兒一坐到底了不成！”
青瀾臉上微微變色，父王的野心他是知道的。尨璃勵精圖治，早已不滿足如祖輩那樣，隻是做個珠光寶氣的水底龍王。他是蒼龍族近幾代來最受擁戴的賢德明君，啟用新政，熱衷改革，不光令國庫充盈了好幾倍，百姓安居樂業，更以大量財力和精力將原先擾民的鮫人、海妖等全部收為己用，擴充整編了軍隊，威震一方。
三年前，他同樣花大量銀子，打通了九重天上的人脈，將自己送上天庭，做了兵部的一個副帥。他對外做小伏低，隻說仰慕天庭威儀，想送自己這個嬌生慣養的兒子送去磨練磨練，但實則也是想一探虛實，為將來起兵做的準備。
尨璃拉他坐下，道：“瀾兒，你在外三年，覺得天庭的兵力比父王的如何？”
這句話甚難回答，青瀾沉吟良久，道：“胤龍王昏庸無能，外戚專權，與父王自不能相比。但兵部一向是由璟華殿下親督，雖軍資匱乏，但兵強將勇，確是威武之師。”
尨璃既當賢名，自然不是妄自托大之輩，聽罷點頭道：“璟華，可是那軒轅家的老二麽？”
“不錯，正是二殿下。”
尨璃笑道：“好了，瀾兒，你剛回來，不該拉著你就問這些，你還是快去休息下，稍後父王為你擺了接風宴。”
“好，阿湘與阿沫兩位妹妹呢？”
尨璃看著他，眯眯笑道：“果然一回來就急著問兩個丫頭，哈哈？她們應該還不知道你已經回來了，你若不嫌累，就自己去找她們吧。”
尨璃雖有雄圖大誌，但人丁單薄，膝下隻有兩個女兒，並無子嗣。長女已經成年，以湘江流域作為封地，但因尚未出閣，也留在龍宮居住。幺女阿沫，不像阿姊那般斯文，對閨閣紅妝之事一竅不通，隻好鑽研各類稀奇古怪的玩意兒，一直以來令尨璃甚為頭痛。
青瀾對這兩個妹妹都愛護有加，但哥哥妹妹一起長大，若不是親生的便容易出事，這是放之四海而皆準的真理。果然，青瀾對這兩個妹妹，也並不是一視同仁的。
他從碧潮殿退下後，都沒有回自己的慕雲閣，便先來找阿沫。
青瀾每次來找阿沫，她十之八九是不在的。
果然今天也不例外。
阿沫宮裏的侍從見是青瀾殿下，也不阻攔，便直接請他進裏麵等。青瀾三年未來，阿沫這屋子裏的擺設也大大不同。
她的屋子本來就不太像女孩子住的，人家放妝台的地方，她放了一張極大的書案，卻又連一張紙、一支筆也沒有。隻堆了各種大大小小的瓶瓶罐罐和各種古怪儀器。牆上刀槍劍戟梅花鏢掛了一排不算，還有網兜、斧頭、各種小鋸小鑽……甚至還有一架用千年霸下的殼做成的，據她說是水陸兩用的戰車！