番外八
李仲虔讓長史把自己的金錘收了起來, 還有那些舅父親自為他挑選、寫滿批註的書。
舅父叮囑過他：「二郎，不要把大將軍當成你的父親，把他看作一個隨時會犧牲你和你阿娘的君王。」
自古君王多薄倖, 最是無情帝王家。
君王可以辜負臣子, 但臣子不能辜負君王。
他為謝家守孝, 閉門不出，在家中教瑤英寫字讀書, 延請名醫為她治病。
每天早上, 他把她抱到迴廊前，讓她在鋪了簟席絨毯的長廊上練習走路。
她身體不好, 卻很有勁頭, 滿地爬來爬去, 看到他對著書本發怔，就爬過來鬧他，要他抱她去看長廊外盛開的杏花。
花樹葳蕤，雲蒸霞蔚, 階前滿地紅英。
她梳著雙髻, 伏在欄杆上, 伸出胖嘟嘟的手去接飄落下來的花瓣, 和侍女念叨：「杏花糕，杏花飯，涼拌杏花, 杏花粥……」
侍女乳母咯咯笑成一團。
她回頭看李仲虔, 一雙眼睛烏溜溜的。
李仲虔摸摸她的發頂，吩咐僕婦：「照著女郎說的, 每樣都做些。」
醫者說, 剛開始的時候, 瑤英每走一步，雙腿都會像針扎一樣疼。
她很懂事，堅持練習，痛得渾身是汗也沒有叫累。
「等我好了，阿兄就不用每天辛苦地背我了。」
一碗碗苦藥汁子灌下去，總算有了些起色，她可以拄著憑几走幾步路，馬上開始提要求：「阿兄，我想騎馬！」
李仲虔答應她，抱著她去馬廄，讓她自己挑一匹最漂亮的小馬駒。
等她好了，他要帶她去城外西山跑馬，去雲夢湖採蓮，去磯頭看浪濤，他們相依為命，外面的紛紛擾擾和他們再沒有一點干係。
扶危定亂的壯志早已湮滅。
他帶著瑤英去各地求醫，兩年間去過十幾座州府。
十一歲那年，李德又順利拿下河陽，魏軍逐步向關中推移。
李仲虔在家照顧瑤英，幾家魏郡崛起的豪族忽然不約而同打發族中嫡齣子弟登門探望他，還特意給瑤英帶了禮物。
他沒有多做理會，李玄貞已經嶄露頭角，李德很快就能一統中原，他和瑤英無依無靠，不會傻到自取其辱，去和李玄貞相爭，世家豪族奉承、攛掇也好，嘲諷、羞辱也罷，他都不在乎。
長史愁眉不解，「阿郎……他們這是在相看七娘啊！」
李仲虔明白過來，追到渡口，命人鑿穿那幾家人的船隻，質問：「誰讓你們來的 ？！」
幾家子弟驚恐萬分，道明來意，他們確實是來相看七娘的。
李德已經為七娘的幾個姐姐定了親事，他們的父親叔伯深受李德器重，日後家中子弟也肯定會娶李家女郎。雖然七娘體弱多病，但是兩家聯姻為的是鞏固關係，他們這幾家家世實在不入流，想娶一個世家之女光耀門楣，不在乎七娘能不能治好。
李仲虔勃然大怒，七娘就算一輩子不能走路，他也會好好照顧她，輪不到這些人來對七娘挑挑揀揀！
長史嘆息：「阿郎，大將軍是你們的父親，是魏軍首領，以後還可能坐上那個高位，你和七娘的婚事都要由大將軍說了算。大將軍為籠絡人心，已經指了好幾門親，五娘那是還在襁褓中就定了人家。阿郎，為今之計，我們只能好好相看，從這些人家裡幫七娘挑一個家風端正的……」
他們別無選擇。
李仲虔臉色鐵青，囑咐長史好好照顧謝滿願和瑤英，回祖地為舅舅掃墓，順便請族中長輩幫忙。
他想先把瑤英的婚事定下來，讓對方去李德那裡求親。
結果不歡而散。
他們挑的子弟要麼是家世寒微的旁支，明擺著貪圖謝家產業，要麼聽到李玄貞的名字就打哆嗦，以後肯定不能護著瑤英，更過分的是居然還有幾個天生痴傻。
那家主母私底下和僕從嘀咕：「我家大郎雖然笨了點，卻是個全乎人，七娘可是個不良於行的殘廢呢，不能生兒育女，也不能操持家業……」
李仲虔怒火滔天，第二天就離開了，剛到家，長史一臉驚惶地跪倒在他腳下。
七娘沒了。
謝滿願發病，七娘被送去襄州，李德情急之下拋下她和謝家親兵，消息剛剛送回來。
他的小七，就這麼被孤零零地扔在戰場上。
離開的前一天，他教小七背杏花詩，答應以後帶她去跑馬。她拉著他的手指，數他手上有幾個螺，笑嘻嘻地哄他高興。
李仲虔立在長廊前，踉蹌了幾下，衝進庫房，找到那對鎖起來的金錘。
長史僕從抱著他的腿，攔著不讓他出門。
「阿郎，節哀啊！」
「阿郎，別衝動，到處都在打仗，你這麼衝出去也無濟於事！」
長史大哭：「阿郎，郎君臨走之前最放心不下的人就是你，郎君說，你絕不能再習武啊！」
「七娘已經沒了，她才五歲，連路都走不了幾步，陷在亂兵之中，人早就沒了……阿郎，你是娘子唯一的骨血了，你不能再出事啊！」
「七娘懂事乖巧，最知道體貼人，她要是看到阿郎這樣，怎麼能安心去往生？」
李仲虔緊握金錘，推開僕從，雙眸血紅。
拿起這對金錘，等李德登基，就離他的死期不遠了。
不拿，小七怎麼辦？
「小七會害怕，我要去接她。」
他是她兄長。
她活著，他一定要找到她，再不讓她擔驚受怕。
她死了，他也要帶她回家，不能讓她做孤魂野鬼。
至於他的生死……李仲虔微微一哂，他早就不在乎生死了。
他騎馬直奔襄州，長史派人追了上來，想把他打暈帶回去，他甩脫長史，把金錘綁在背上，疾馳一千里，找到她被拋棄的地方，一個挨一個戰場找過去。
終於在屍山血海里把她挖了出來。
小七還活著。
他跪在屍堆前，緊緊抱著渾身是血的她，在她看不到的地方，眼淚一顆接一顆砸在血泊里。
他背著妹妹回家。
沒了馬，他就步行，沒有吃的，他去偷去搶。
他真正明白了什麼是亂世流離，他看著一個個活生生的人死在亂刀之下，腦漿、腸肚、鮮血淌了一地，和殺豬宰牛沒什麼兩樣。
亂兵過境，殘殺平民，他背著她逃跑。
她的病越來越重，後來什麼都吃不下，他叫她，她躺在那裡一動不動，沒有一點氣息。
一起逃難的人都說她死了，要他別再管她。
他守著瑤英，掰開她的嘴巴，把麵餅撕碎了塞進去，咬牙切齒地道：「小七，撐下去，阿兄帶你回家……不準丟下阿兄，就算你死了，阿兄也要把你的屍骨背回去。」
旁人以為他瘋了。
他沒瘋，他知道她是故意的，她不想再拖累他。
她被嚇著了，忍著難受吃了東西，再不提要他別管她的話。
經過重重磨難，他們終於逃到安全的地方。
李仲虔不想回魏郡，他長大了，可以照顧妹妹，如果他們就這樣消失在世人眼中，李德和李玄貞是不是就會放過他們？
他太天真。
在亂世中求生，太過艱難。他得給瑤英抓藥請郎中，她身體不好，每天都很難受，怕他擔心才假裝身體好了，他們好幾次被人抓走，連年戰亂，餓殍遍野，婦人和兒童是滋味最好的兩腳羊。
他們跌跌撞撞，吃了很多苦頭，終於找到一個隱姓埋名的地方。不久后，一夥亂兵劫掠了村莊，李德部下秦將軍突然趕到，救下他們。
「二郎，該回家了。」
李仲虔自嘲一笑。
李德一直派人跟著他和瑤英，他們逃了這麼久，仍然沒逃出李德的掌心。
李仲虔低頭看看自己的手。
李德太強大，武藝高強，而且身邊總有近衛保護，又提防著他，他不可能刺殺成功。
反抗沒有用。
和李玄貞爭儲——那樣會死得更快。
避居荊南，韜光養晦，小七會被李德隨意指婚。
找一個沒人認識他們的地方生活，朝不保夕，隨時會死在李玄貞手上，還有可能被謝家、李家的仇家抓去當人質。
進不得。
也退不得。
李仲虔問李德的部下：「秦將軍，假如我現在自刎而死，他們會放過我阿娘和我妹妹嗎？」
理由都是現成的，他死在戰亂中，李德不用面對謝家的詰問，李玄貞不用背負弒弟的罵名。
秦將軍愣了一會兒，「二郎，你多心了。」
李仲虔握緊金錘，他沒有多心。
回到魏郡，他直接去見李德。
「大將軍，我以臣子的身份來見您。」他跪在李德腳下，「我為您領兵作戰，忠於魏軍，絕無二心。」
李德凝視他半晌，「你的要求呢？」
「七娘的婚事由我做主，你不能為了籠絡部下隨意把她下嫁。」
李德沉默。
李仲虔抬起頭：「行軍打仗，逐鹿天下，不能婦人之仁，光靠仁義無法震懾人心，長兄是世子，得顧忌名聲，我和長兄不同，我不在意名聲，長兄不便出面做的事，我可以代勞。」
李德皺眉審視他。
李仲虔一臉坦然。
長史對他說過，前朝有位皇帝少年時曾被其他兄弟欺壓折磨，諸子奪嫡，骨肉相殘，後來他成了九五至尊，殺死威脅他帝位的兄弟，唯獨留下了一個兄長——他當年險些死在這個兄長手上。
他問長史：為什麼皇帝留下這位兄長？因為皇帝大度嗎？
長史搖搖頭：不，因為皇帝的兄長太蠢了。
蠢到皇帝根本沒把這位兄長當成威脅。
李仲虔決定做一個胸無城府、暴躁易怒的蠢貨。
像皇帝的兄長那樣，蠢到所有人把他當成笑話，妹妹就安全了。
他撿起荒廢的武藝，召集部曲，跟著李德出征。
李德要他攻打誰，他就去攻打誰，李德命他屠城，他就屠城。
瑤英勸他：「阿兄，我們還是想辦法離開吧。」
她年紀雖小，看著無憂無慮，其實什麼事都記在心上，知道他們的處境，不止一次和他分析利弊，幫他出主意，勸說他想辦法離開，李德和李玄貞不會放過他。
李仲虔苦笑，李德不會允許他們離開，李玄貞也不會。
他已經身陷泥沼不得解脫，只希望能早點幫她尋一個歸宿，李玄貞應該不會連外嫁女都不放過。
那時候，李仲虔沒有想到，李德會再次失約，他明知代嫁是魏明的陰謀，還是順水推舟讓瑤英去和親。
他想把李德碎屍萬段。
不管李德建立多大的偉業，救了多少生靈塗炭的百姓，不管殺了李德的後果是什麼，李德對他失約了，他要殺了李德。
世人的喜怒哀樂，和他不相干。
……
真到了可以下手殺李德的那天，李仲虔卻沒有下手。
有多少個夜晚，他一遍遍告訴自己，他要和李德同歸於盡。
後來，他捨不得死了。
他和瑤英不再完全受制於人，他們有兵馬有盟友，可以好好活下去，殺死李德的辦法有很多，比如讓李玄貞和李德父子殘殺。
為什麼要為李德賠上他的性命？瑤英會傷心難過。
讓李德死在最疼愛的兒子李玄貞手上，比親手殺了對方更讓他覺得快意。
……
李德死去的那一天，李仲虔正領著僕從收拾行囊。
消息送到，他漫不經心瞥了一眼，心中沒有什麼起伏。
他率領西軍衝鋒陷陣，護送流落的遺民回到家鄉，領著士兵幫忙挖設溝渠，為百姓開墾田畝，還曾經去山谷幫那個賴著要他當首領的部落尋找幾百頭走散的蠢羊。
橫亘在天際的雪峰，茫茫無際的草原，寸草不生的莽莽沙漠，浩瀚的戈壁，幽深的峽谷。
他經歷了很多事，見了很多人。
……
有一次，他們在斑駁的古城中救下一個被圍困的部落。
他詫異地發現，部落里的人會說一口地道的中原官話。
他們是本地守軍的後代，他們口中的皇帝姓朱。
守軍奉命鎮守堡壘，孤懸域外，失去和中原的聯繫，苦苦支撐了幾十年，不知道中原已經幾經動蕩，改朝換代。
昔日風華正茂的騎兵，垂垂老矣，仍然守著旗幟，想突破封鎖，和中原恢復聯繫。
他們時常遙望東方，等著王師救援。
上一代人死去，下一代人秉承他們的遺志，繼續堅守。
城主看到西軍旗幟上的漢字，大哭了一場，帶著他們去見還活著的守軍。
許多年前，老人是守軍中年紀最小的斥候，後來其他人一個個死去，他埋葬自己的同袍，替他們繼續等待東歸的那一日，從青年等到中年，又等到老年，等到牙齒落光，白髮蒼蒼，依然等著。
當瑤英和李仲虔走進土堡時，那個躺在草堆里的士兵渾濁的眸中燃燒起灼灼的亮光：「援兵來了？」
楊遷想要解釋他們不是朱氏的兵馬，瑤英朝他搖搖頭，走過去，握住老人的手：「我們來晚了。」
老人掙扎著爬起身，在孫兒的攙扶中走出土堡，看著獵獵飛揚的旗幟和軍容整肅的西軍，佝僂的背慢慢挺直，推開孫兒，一步一步走到高台前。
「兄弟們，援兵來了！」
隨我殺啊！
殘陽如血，老人蒼白的髮絲上抹了一層血色，彷彿還是昔日那個和同袍們一起並肩作戰、誓死不降的俊朗兒郎。
他一個人立在那裡，身後空無一人，又好像有無數英魂和他站在一起。
李仲虔一身染血的戰袍，斜坐在土堡上，望著那個面向東方的老人，拔開酒囊，沖洗劍上黏稠的血。
烈酒洗去血腥。
也一點一點洗去多年來積壓在他心頭的陰雲。
他記起少年時的自己，滿腔熱血，一心想著和父親舅舅那樣當一個頂天立地的大英雄。
瑤英撒嬌賣痴，央求他帶兵，請他幫忙處理軍中事務，他想幫她在西軍樹立威信，全都應下。
漸漸的，他融入其中。
他和楊遷他們臭味相投，和部落胡人不打不相識，中原的過去離他越來越遙遠，乃至於他有時候記憶模糊，居然記不起李德的長相。
瑤英一直擔心他莽撞地去找李德拚命——她故意以西軍事務拖住他，讓他分心。
她得逞了。
見了那麼多亂世中的悲歡離合，他早已不是過去那個李仲虔。
沙漠中的土堡，殘破不堪，長風刮過，似野獸在咆哮。
李仲虔還劍入鞘，站起身，掃一眼從土堡不同角落聚攏過來的百姓，暗暗道，這座土堡外有一座水草豐美的河谷，可以教他們種些桑麻和糧食。
……
李德駕崩后，李玄貞寫下一份詔書交給李仲虔。
他承諾不會對他和瑤英不利。
李仲虔嗤笑，隨手把詔書扔到角落裡。
長史一邊抹淚，一邊幫著收拾：「阿郎，我們真的要搬走嗎？」
他毫不猶豫地點點頭：搬。
北走出雁門，西行渡臨洮。問君何所往，飲馬長城濠。
他的人生還有更廣闊的天地。
離開長安之前，曇摩羅伽找他求一樣東西。
「要蓮子幹什麼？」
「種在王宮裡，明月奴住的地方。若能長大開花，以後她思鄉的時候，看看窗外的蓮葉蓮花，可以一解愁思。」
李仲虔嘴角一扯，和尚果然心細，竟然會想到這一點。
他把以前從荊南帶到長安的蓮子交給曇摩羅伽。
不知道能不能順利生葉開花。
瑤英成為王庭的王后，他隔一段時日給她寫一封信，商量西軍事務。
一晃幾個月過去，她在家信里告訴他，曇摩羅伽親自種下的那些蓮子發芽了，長出了碧綠的蓮葉，不過還沒有花苞。
李仲虔放下信，輕哼一聲，和尚還真是有本事，養蓮也會。
他吩咐親兵去打掃宅院，瑤英冬天會回來住一個月，西州太冷了，該修繕的地方得在入冬前修好。
長史在門邊探頭探腦：「阿郎……娘子那邊傳來消息，巴娜爾公主搬到佛寺去住了。」
李仲虔一愣，「誰讓她搬過去的？」
長史道：「巴娜爾公主每天去佛寺陪娘子說話解悶，娘子很喜歡她。昨晚夜深了，巴娜爾公主留下住，今早娘子就說要巴娜爾公主搬來和她一起住……」
李仲虔皺了皺眉，擺擺手，沒有說什麼。
他去校場檢閱兵陣，忙到下午，回到家中，熱得汗水淋漓，脫下甲衣，衣襟敞著，露出壯碩的胸膛，瞥一眼角落，淡淡地道：「出來。」
窸窸窣窣響，頭戴珊瑚珠串、身穿紗裙的女子從屏風後面踱了出來，修眉俊眼，頭髮烏黑，目光在他汗津津的胸膛上停留了一會兒，道：「我問過了，你在中原沒有娶過妻子，也沒有定親，你從前的姬妾沒有跟過來……你既然沒有娶妻，為什麼不能娶我？」
李仲虔給自己倒了一碗酒，喝了一口，「我娶不娶妻，與你無關。」
巴娜爾挺起胸脯，「我喜歡你，想嫁給你，想和你一起生孩子，你娶不娶妻當然和我有關！」
「你喜歡什麼樣的女子？我可以學。」
李仲虔喝完一碗酒，放下酒碗。
親兵聽到聲音，走了進來，好說歹說，把巴娜爾拖了出去。
「李仲虔，我明天再來！」
門外侍立的親兵忍不住偷笑。
李仲虔眉頭皺起。
真麻煩。
當初救她不過是舉手之勞罷了，沒想到會惹出這麼多事。