……這個小混蛋。
七日後。
翻過一座山頭，大梁的關口已就在眼前，算著行進速度傍晚之前便能到，謝朝泠與特布木說了一聲，吩咐人停下，先歇一會兒再前行。
剛喝了口水，前方聽到馬蹄聲響，謝朝泠推開半邊車窗朝前望去，很快有人來報，是西北軍的人，幸王派人來迎接他們。
來人到了他們跟前，人不多，只有五十餘騎兵，為首的將領是謝朝澮心腹，下馬與謝朝泠見禮后與之解釋：「太子殿下人在西北之事不便被人知曉，王爺不好大張旗鼓親自前來，特命卑職來迎殿下回朝。」
謝朝泠與人寒暄幾句，下令繼續啟行。
傍晚之時，他在這邊邊境的幸王府別院中見到了謝朝澮。
旁的話無需多言，謝朝泠當下問起謝朝澮朝中局勢：「京中如今究竟如何了？」
謝朝澮直言不諱：「父皇被淮王與趙氏劫持，至今昏迷不醒，他們還矯詔以太子你通敵叛國為名廢除了你儲君之位，並且將發檄文討伐他們的皇叔污衊為亂臣賊子，說皇叔一力掌控東山營，勾結外城衛軍，欲趁著父皇病重之時犯上作亂。父皇如今情況不明，朝中官員大多處於觀望狀態，就連西台營也沒有明確表示到底是支持淮王還是皇叔，這樣的僵局持續已有月余。」
見謝朝泠眉頭緊鎖，謝朝澮又道：「皇叔的檄文里所指通敵之事為淮王與趙氏所為，且太子你也被他們劫持囚禁在東宮，如今只要你能回去，淮王他們說的你出逃西戎之言便能不攻之破，這一點無需過多擔憂。」
謝朝泠問他：「你呢？你是何想法？」
「隨太子一起回京勤王。」謝朝澮堅定道。
「你確定么？其實你也可以不插手這事，坐山觀虎鬥便是，待到兩敗俱傷再收漁翁之利。」謝朝泠提醒他。
謝朝澮搖頭，冷靜如常：「淮王與趙氏多行不義，我想親手了結他們。」
謝朝泠沒再說，心知謝朝澮與那些人之間關於先太子那筆賬，遲早是要算的，他或許已經等這一日太久了。
「你手下有多少兵？能帶多少人去勤王？」謝朝泠又問。
謝朝澮沒有遮掩：「五千人。」
謝朝泠心下略沉，五千人，太少了。
東山營和外城衛軍加起來也有幾萬人，真要強行攻城兵力是足夠的，但他們去勤王更多的是要讓滿朝官員、高門世家看到西北邊軍的態度，好叫這些人心生忌憚，不敢與謝朝淇他們暗度陳倉。可僅僅謝朝澮手下五千人，代表不了整個西北軍，他們上京勤王的震懾之效便會大打折扣。
謝朝澮解釋道：「西北軍中這些武將，久在外頭，對朝中之事參與的少，在這事上他們選擇不聞不問、明哲保身再正常不過，且因我的身份，沒法勸說他們。」
這一點道理謝朝泠自然知道，但事實擺在眼前，依舊免不得失望。
一旁一直沒作聲的特布木忽然開口道：「我去勸勸他們吧，幸王殿下是皇子王爺，去勸說他們一起上京勤王反而讓他們多想，更不敢應承。我去試試，或許軍中這些老將還有念著與家父當年舊情的，願意賣這個面子。」
謝朝泠轉眼看向他，點了頭：「好，如今也只能這樣，總得試一試。」
當日他們就在這幸王府別院中住下了，謝朝澮叫來自己的軍醫為謝朝泠看診，那老軍醫仔細為他聽了半晌脈，神色凝重道：「殿下身子虧得厲害，短時間內只怕都不能好，從今日起切記不可再操勞，更要小心不能吹風受寒，須得每日按時服藥，慢慢食補回來，花費的時日不會短，好在殿下年歲還小，細細調理之後仔細一些應當不至於落下病根。」
謝朝泠不怎麼在意，讓人去開藥便是，他自己的身體自己清楚，之前沒死現在肯定也死不了。
特布木過來時，他還坐在燈下發獃，手裡握著那枚同心玉佩在把玩。
聽到腳步聲，謝朝泠勉強回神，將玉佩收起，示意特布木坐。
特布木、李叢煜已經換回了大梁人的裝扮，一臉的絡腮鬍全部剪去，忽略半邊額頭上那駭人的燒傷疤痕，他依舊是當年那劍眉星目的英俊李家郎。
謝朝泠看他這樣，臉上有了分笑：「小舅還是作這樣的打扮瞧著順眼。」
「我倒是有些不習慣了。」李叢煜自嘲道。
其實不是不習慣，是時隔多年回來，心裡沒底始終有不安罷了。
「小舅不必多想，待京中之事平息，你的身份不是問題，你這麼多年潛伏西戎為朝廷提供線報，還一力除了西戎王，是大梁功臣，如今回朝自該論功行賞。」謝朝泠三言兩語便將他失憶流落西戎之事換了個說法。
「就只是李桓他偷了兵部的布防圖，孤不可能再保他，如今只有他以死謝罪，承認自己是被淮王蒙蔽聽淮王之命行事，並不知曉淮王將圖紙給了西戎人，才能減輕罪責保住家中其他人，還望小舅理解。」
「李桓行事荒唐，鑄成大錯，死不足惜，殿下開恩願意放過李氏上下，臣感激不盡。」李叢煜換了自稱，真心實意與謝朝泠謝恩。
若無謝朝泠，他回不來大梁，李家人更會因李桓所做之事遭受滅頂之災，他的感激中沒有半分虛假。
「小舅不必多禮，」謝朝泠擺了擺手，「若不是在西戎遇到小舅，我也不能這麼快回來大梁，我才該與小舅說聲謝，而且，先前你確實寫信提醒過西北軍關於圖紙之事，若非如此，我也很難幫你們。」
謝朝泠說罷輕出一口氣：「罷了，不提這個了，有樣東西要給小舅。」
他取出封信，擱到案上，再移至李叢煜面前。
「皇叔來的信，這封是他讓轉交給小舅你的。」
李叢煜目光落至信封上，黑瞳里有壓抑的情緒，半晌才用力握了握拳頭，將之拾起收進懷中。
謝朝泠笑道：「皇叔這些年一直沒成親，小舅在西戎也沒娶妻，如今總算是苦盡甘來了，便向前看吧。」
李叢煜先是沉默，眼中逐漸流露出少見的溫柔，再之後，重逢這麼久以來謝朝泠第一次看到他笑了。
……果真還是叫人羨慕的。
李叢煜離開后謝朝泠再次拿出了那枚玉佩，握在手中輕輕摩挲。
王進端了熬好的葯進來，謝朝泠接過卻沒喝，擱下藥碗他問王進：「那日他與你說了什麼？」
他說的是分別那日夜裡，謝朝淵在他與小舅交談時去與王進說了許久的話。
王進不敢隱瞞，當下便說了：「小王子與奴婢交代的都是一些瑣事，事事巨細，讓奴婢伺候好殿下您，小王子還說，若是下回他見到殿下，您只要瘦了一分，他都唯奴婢是問。」
謝朝泠沒忍住笑，謝朝淵果然還是這樣，又霸道又不講道理。
「還有呢？他還說了什麼？」
見謝朝泠面露喜色，王進繼續道：「小王子還說，以後您要是悶了煩了不高興了生氣了，就讓奴婢與您說他的事情哄您高興，他說您一聽到奴婢與您說他，一準就高興了。」
謝朝泠聞言更樂：「是么？那他還挺自信。」
「是，小王子還說了，……讓奴婢盯著您，您要是要娶了太子妃，或是寵信了哪個宮人，他就算拚死也要來大梁將人殺了，再將您綁走，這次他也不去西戎了，上天入地，死也要與您在一起。」說到最後王進心裡已經開始打鼓，生怕謝朝泠會突然變了臉色。
謝朝泠卻依舊在笑，還問王進：「那他自己呢？他要是在西戎又娶了別的王子妃怎麼辦？」
「小王子說，他不會娶，倘若真有那日，殿下您也可以綁他來大梁，隨便您如何。」
燭光在謝朝泠帶笑的眉目間暈染開，他點點頭：「這個主意不錯。」
很明顯地察覺到謝朝泠心情比先前好了許多，王進鬆了口氣，趕緊將快要涼了的葯再遞過去。
三日後，京城再次送來謝奉珏的信，謝奉珏的意思讓謝朝泠儘快回京。
謝朝泠將信紙摁下，問李叢煜：「小舅意下如何？」
「確實得儘快回去，怕淮王他們逼急了，會狗急跳牆。」李叢煜道，「讓幸王先派人送殿下你回京，勤王隊伍隨後上路，只要西北軍這邊一動，京中那些還在觀望之人必會儘快做出選擇，說不定不等西北軍到京中事情就能解決。」
這幾日李叢煜已經去見過了軍中幾位當年李老將軍的忠心老部下，確實說服了他們隨謝朝澮一起上京，勤王之師已湊齊了三萬人。
他又提醒道：「不過也不能過於樂觀，陛下在他們手裡，若是他們孤注一擲始終不肯開內城門，甚至劫持城中所有高門大戶做人質，事情便麻煩了，強行攻城是最下等的法子。」
謝朝泠問：「設法讓城中人給我們開城門呢？」
「很難，內城兵馬都在趙氏掌控下，旁的人幾乎沒可能開城門。」
謝朝泠略想了想：「還有一個人可以。」
李叢煜不明所以，他解釋道：「趙太后，我寫封信吧，讓皇叔設法送進城中，給在北海別宮的樂平郡主，那小子機靈，知道該怎麼辦的。」
信送出去時，謝朝澮來與謝朝泠稟報西戎來的線報。
西戎王已死，但消息被有心人壓下一直未發國喪，西戎內部如今已徹底亂了，那坤西王聯合了幾個部落汗王欲要奪西戎王位，西戎王那幾個原本不合的兒子這次反而結盟了，準備一致對抗坤西王。
「這十日酈都內部已經爆發過數次兵戎衝突，死了兩位王爺，下一任西戎王究竟能落到誰頭上還未可知。」謝朝澮道。
謝朝泠聞言擰眉：「他呢？」
謝朝澮知道他說的是誰，寬慰他道：「他一直在府中沒出門，西戎人似乎都以為他膽小怕事遺忘了他，火暫時還不會燒到他身上。」
謝朝泠的神色卻不見放鬆，他並不覺得這亂局之中謝朝淵會什麼都不做。
正說著話，外頭來人稟報，說是一隊西戎來的商隊上門來，受人所託給幸王殿下送禮。
謝朝澮大約覺得這事有些古怪，親自去了外頭接見人。
李叢煜小聲與謝朝泠道：「殿下，西戎國內的事情，我這也收到了消息，比幸王所知要多一些。」
李叢煜畢竟在西戎待了十年，臨走前也還留了自己人在那邊，所知內情比謝朝澮派去的探子打聽來的要詳致得多。謝朝淵這十日並非什麼都沒做，相反他幾乎一日沒閑著，不但搭上了那位活佛，還與坤西王、西戎王那群兒子兩邊都結了盟，一人周旋在三方之間，煽動他們兵戎相見，那兩死去的王爺，就是他趁亂殺的。
謝朝泠聽罷十分無言，哪怕他臨走之前一再叮囑那小混蛋小心謹慎，不要再隨心所欲，那人只怕壓根就沒聽進去。
謝朝淵這種劍走偏鋒的作風，怕是這輩子都改不了了。
兩刻鐘后，謝朝澮去而復返，將拿來的東西呈給謝朝泠。
禮不是送給他的，是送給在他這裡的謝朝泠，送禮之人是誰不言而喻。
謝朝泠揭開那口木匣子，其間是兩枚帶血的金項圈，李叢煜將之拿出來，看過後也半晌沒話說，他念出項圈上刻的名字，與謝朝泠解釋：「西戎的貴族子孫一出生就會戴上這樣一個金項圈，項圈上刻著他們的名字，終生不得摘下，若取他們項圈則與取首級無異。」
這上頭的名字便是那兩死去的西戎王爺，謝朝澮皺眉道：「這兩人之前都在這邊邊境帶過兵，窮凶極惡，手上沾滿大梁平民的血，送禮之人應當是特地送來的這個。」
謝朝泠捏著帕子從李叢煜手中將東西接過去，盯著看了片刻，忽然就笑了。
……這個小混蛋。
將東西扔回匣中，他吩咐王進：「收起來吧，將來總有論功行賞之日。」
李叢煜看著謝朝泠這樣，目光落回那木匣子上，頓了一頓，徹底無話可說。