「他是本王的夫君。」
之後又連著趕了幾日路，路過幾處大大小小的城鎮，快至西戎都城時，他們碰上了西戎王派來接人的兵馬。
聽聞稟報，謝朝淵坐於車中沒動，只叫人開了車門。
遠遠看到一支近百人的騎兵隊伍過來，謝朝泠目光微凝，意味不明一聲笑，沖謝朝淵道：「西戎王果真看重你，竟派了這麼多人來接你。」
謝朝淵看他一眼：「託了大梁皇太子的福。」
這麼多人與其說是迎接他，不如說是沖著他手中的大梁儲君來的。
謝朝泠轉開眼，懶得再說。
那支騎兵到了車隊前才停下，為首的將領率眾下馬，走上前與依舊坐於車中的謝朝淵行了西戎禮，右手握拳置於左胸口，垂首欠身：「特布木拜見小王子，小王子一路辛苦，大王派我前來迎接小王子回朝。」
謝朝淵語氣平淡：「特布木將軍，有勞。」
謝朝泠隨意打量面前人，這人生得高大英挺，但並不似一般西戎大將那樣虎背熊腰，氣質與他身後那些西戎兵有些不大一樣，具體不一樣在哪裡，他一時卻也說不清楚。
在對方站直身抬眼看過來時，謝朝泠心頭忽然猛地一跳。
這人左側額頭上有一大塊猙獰傷疤，像是燒傷，滿臉絡腮鬍看不清本來樣貌，但那雙眼睛分外凌厲，莫名給謝朝泠一種十分熟悉之感，分明他是第一次見到這個西戎人。
對方也已經注意到這車中還有另一個人，目光在謝朝泠臉上轉了一圈，問謝朝淵：「敢問小王子，大王想知道梁朝儲君何在？」
「在後頭車上，等到了酈都，本王自會將人交出來。」謝朝淵淡道。
對方未再過多糾纏這個，再說了兩句話回去前頭重新上馬，為謝朝淵帶路開道。
車門闔上，謝朝泠問：「方才那人，誰？」
「西戎王身邊的親信，」謝朝淵遞水給他喝，「我那位親父，半月前已經坐上了西戎王的位置。」
謝朝泠將倒進嘴裡的水咽下，他該說什麼？這人運氣果真好，到了西戎也是小王子，而且看那西戎王這般看重他，他或許未必沒有跟其他那些王子一爭的機會，呵。
難怪他堅持要來這裡。
謝朝淵抬手撫了撫謝朝泠的臉：「哥哥，我之前說過了，我並非貪慕權勢，可我和你在一起若不爭這些，在哪裡都沒有活路。」
隱姓埋名歸隱山林嗎？不可能的，在大梁不可能，到了西戎一樣不可能，總會有人想要他死。
謝朝泠沒接腔，慢慢將杯中水喝完，繼續閉目養神。
謝朝淵握住他一隻手。
傍晚時分，到達西戎酈都。
進城后謝朝泠推開半邊車窗朝外看，這裡是西戎最大的都城，房屋、道路、橋樑的制式都與大梁風格迥異，但另有一番韻味。人潮熙熙攘攘，到處是歌舞笑聲，街上來來往往的行人穿衣打扮也與大梁人大不一樣，無論男女多衣著鮮艷，描眉畫目、傅粉施朱，且互不避嫌，民風十分開放。
「這裡繁華熱鬧雖不及大梁京城，倒也不差。」謝朝泠中肯評價。
謝朝淵笑了一笑。
他們的車直接入了西戎皇宮。
這處地方也修建得頗為巍峨富麗，這幾十年西戎人處處學大梁，不但行了帝制，就連這座才建成不久的新皇宮都看得出大梁宮殿的影子，與外頭的那些民居很不一樣。
如此反而沒什麼意思，謝朝泠只看了一眼便不再感興趣。
下車時他又看到了那個叫特布木的西戎將軍，那人不苟言笑，對著謝朝淵並無過多奉承，不過也是，既是西戎王的親信，自然不用奉承謝朝淵這個逃命來投靠的所謂小王子。
但謝朝泠總覺得這人跟其他人不一樣，那種莫名的熟悉感揮之不去，於是又不著痕迹地多看了對方兩眼。
那人似有所感，也朝他望了過來。
目光相接只有一瞬，在謝朝淵偏頭過來說話時謝朝泠立刻別過眼，卻止不住心頭大駭。
這個人……
「我去見西戎王，你跟其他人去他們安排的宮殿暫歇一會兒，別到處走動，小心一些。」謝朝淵低聲提醒。
謝朝泠輕「嗯」了一聲，想了想，還是添上一句：「你也小心一些吧。」
謝朝淵嘴角露出絲笑：「好。」
後頭謝朝泠便去了一處宮殿里等，謝朝淵將自己侍衛留了大半給他，王讓王進也都跟著。
坐下喝了口水，謝朝泠心神有些不定，順口問起王讓：「這西戎的人和事你知道多少？說與我聽聽。」
王讓有一點猶豫，謝朝泠睨著他：「怎麼，不能說？」
王讓低下聲音：「如今的西戎王是老汗王第三子，也就是殿下的生父，他本就是一眾西戎王爺里實力最強的，前些日子西戎老汗王病重，他憑著拿到大梁西北駐軍布防圖這一大功勞，順順利利繼了位，這位西戎王除了殿下，還有十幾個兒子，不過大多年歲小不堪用，殿下來了便是西戎王的長子。」
謝朝泠聞言挑眉：「長子？可我聽說，西戎人學大梁，比起長幼更看重嫡庶，你們殿下來了也是私生子，占著個長子名分有何用？」
「西戎王剛登基不久，尚未立儲，殿下未必沒機會。」王讓道。
謝朝泠聞言生出點好奇來：「西戎王怎就認定了你們殿下是他兒子？他就一點不懷疑？」
「您晚些時候見到西戎王就知道了，殿下雖生得像他生母，但與西戎王也有幾分相似，那些混進大梁來見過殿下的西戎人都確認過。」
謝朝泠：「……」
他父皇這便宜兒子養的，當真是虧大了。
不過他想問的並不是這個，又抿了一口水，裝作不經意再問道：「今日迎接我們的那個將軍呢？什麼來頭？以前怎未聽過西戎大將里有這號人物？」
「他沒上過戰場，您先前沒聽過他名字也正常，聽說那人以前救過西戎王的命，因而十分得西戎王寵信，這些年幫西戎王殺過不少不聽話的人，專幫西戎王行陰私之事，是西戎王手裡專門用來剷除異己的刀，西戎人尚武，他雖得封了將軍，但因這名頭不是靠戰場上的軍功攢下來的，余的人又嫉妒又瞧不起，像是人緣不太好，不過也沒什麼關係，有西戎王的寵信就夠了。」
謝朝泠心思轉了幾轉，道：「既是個有用之人，可我看你們殿下對人怪冷淡的，絲毫沒有拉攏之意。」
王讓訕然道：「郎君您說笑了，殿下初來乍到，就對西戎王的寵將表現出拉攏之意，豈非落人把柄。」
謝朝泠一聲嗤笑。
謝朝淵不出半個時辰便又回來，謝朝泠問他：「如何？那西戎王認你了？」
「西戎王說要給我找個娘，還給我改了個名，之後會封王，說就讓我住這宮裡，我沒肯，讓他給我在外頭找處宅子，他答應了。」謝朝淵隨口道。
這便是說不但認下了謝朝淵這個兒子，且還要給他另找個娘免得別人把他當私生子野種，西戎王對謝朝淵的看重可見一斑，當然，其中有幾分真情幾分假意，自不用明說。
謝朝泠似笑非笑：「你能騙得他們幾時？那西戎王也不是個傻子，等他發現你根本提供不了他們任何關於大梁朝廷的消息時，你打算怎麼辦？」
「哥哥放心好了，我說了不會出賣大梁就必定不會，你不用拿這話來試探我。」謝朝淵道。
他的神色坦然，不似說假，再與謝朝泠一笑：「哥哥不信我么？」
謝朝泠低了頭繼續喝水，不再多言。
又半個時辰后，西戎宮廷內官過來傳西戎王的話，請謝朝淵去吃家宴，要在眾人面前宣布他的身份。
謝朝淵示意謝朝泠：「哥哥和我一起去吧。」
「西戎王的家宴，我去做什麼？」謝朝泠不太樂意。
謝朝淵牽過他一隻手：「你不是好奇嗎？去看看便是。」
後頭謝朝泠還是跟著一起去了。
設宴的宮殿不遠，說是家宴，西戎有身份的王公貴族幾乎都在，謝朝淵一走進去就成為眾人矚目的焦點，他神情自若，上前與西戎王行禮。
西戎王像是十分高興，當眾就宣布了謝朝淵的身份，說他生母是某位已經過世的大妃，他這些年一直在大梁為西戎打探消息，如今終於能回朝十分不易，之後又賜了封號。
殿中交頭接耳的議論聲不斷。
謝朝泠跟在謝朝淵身後，打量了幾眼那位西戎王，果然眉目間與謝朝淵有幾分相像，但瞧著面相間的陰戾之氣更重，眼瞼下青黑一片，身子像是虛得很，分明是一國汗王、皇帝，卻無那個氣度。
謝朝淵謝了恩，走到特地留給他的位置坐下。
謝朝泠跟過去，被謝朝淵拉著就坐在了他身側，那些審視的目光便又分了些到他身上。
很快有人出言挑釁，問謝朝淵為何到了西戎進了這西戎皇宮，還作大梁人打扮，連身邊隨從都是如此。
謝朝淵笑笑道：「傍晚時才剛到這裡，一進宮便先見了父王，沒來得及梳洗更衣。」
主座上的西戎王擺擺手：「一件衣裳而已，明日換了便是。」
像是極為袒護謝朝淵。
謝朝淵又一次謝恩：「多謝父王體諒。」
那問話的小王爺十分不甘，謝朝泠瞧了一眼，這約莫是謝朝淵的哪個兄弟，就只是這氣量，也就跟謝朝溶那廝差不多。
再看其他那些個，瞧著面更嫩，難怪謝朝淵根本不將這些人放在眼中。
那人似乎察覺到謝朝泠在看他，也朝他望過來，磨了磨牙，又問：「大梁人的規矩就是這樣的？下人隨從也可以和主子同席而坐？」
矛頭突然就轉到自己身上，謝朝泠有些好笑，低了頭慢條斯理地吃東西，只做沒聽到。
謝朝淵依舊在笑，眼神已經冷了。
「琳琅不是下人隨從，」他沉聲道，「他是本王的夫君。」
話一出口滿殿嘩然，別說那挑刺的小王子愣住了，連西戎王都露出了驚訝之色。
謝朝泠將嘴裡的炙肉咽下，笑露出一點無奈。
西戎王訕笑問：「你幾時成了親？先前怎未與父王說？」
「還未成親，先定了親，等在這裡安頓好了便會成親，」謝朝淵說得理所當然，「琳琅雖是大梁人，但與我情投意合，在大梁時對我頗多照顧，又與我一路逃命回來這裡，我不會負他。」
在西戎，男子與男子、女子與女子也可互相嫁娶，這樣的習俗古已有之，便是連這西戎王的後宮里，男妃也有好幾個，但以男子為正妻，還牽扯一個子嗣問題，多半人不會這麼做。
當然，謝朝淵想跟男人成親，沒誰會攔著，這些人恐怕都樂見其成得很。
果然驚訝過後那小王子也笑了，譏誚道：「是么？那倒是要說聲恭喜了。」
「客氣。」謝朝淵淡定道。
殿中亂七八糟的議論聲更響，謝朝泠很明顯察覺到落到自己身上的視線也更多。
謝朝淵的話雖聽著有些彆扭，倒彷彿是真心話。
將杯中酒到進嘴裡，謝朝泠忽然意識到，這句在大梁不能說的話，身邊這人或許早就想當眾說了吧，如今終於有了機會，難怪他執意要來西戎。
……罷了。
統一回答一下，太子會不會回去，會，會不會做皇帝，會。