「你除非殺了我，你逃不掉的。」
東宮。
謝朝泠剛坐下，便有人進來稟報，說恪王來求見。
他起身走去窗邊，朝外看了眼，遠遠能看到站在殿外階下的謝朝淵，那人也正抬眼望向他，謝朝泠動作極快地閃身至一側牆壁后，沒叫外頭人瞧見。
「殿下？」廖直將他的反應看在眼裡，猶豫問。
謝朝泠神色中有轉瞬即逝的尷尬，輕咳一聲，吩咐道：「讓他進來吧。」
謝朝淵進門，沒有見禮，直直盯著謝朝泠雙眼：「我有話想與太子殿下單獨說，請太子殿下叫這些人都退下。」
謝朝泠吩咐人上來茶點，淡笑：「六弟來了，坐吧。」
謝朝淵沒動，依舊是那句生硬的：「請太子殿下叫這殿中人盡數退下。」
廖直聽得不由皺眉，這位六殿下也未免太不客氣了些，這裡是東宮，哪由得他這般放肆。
謝朝淵往前一步，語氣更冷硬：「太子殿下若是不介意被人聽到那些不能被人聽到的事，我也不介意就這麼說。」
謝朝泠終於沖廖直示意：「你帶人去外頭。」
大殿里沒了其他人，謝朝泠臉上依舊是那副標準的春風和煦式的笑：「六弟坐吧。」
謝朝淵冷冷看著他。
謝朝泠無奈：「六弟這是覺得孤這東宮裡待客不周，不肯給面子嗎？」
半晌，謝朝淵走上前，掀開案上茶杯蓋看了眼，再捻起塊茶點扔嘴裡嚼了兩口，始終盯著眼前人：「太子殿下這宮裡點的龍涎香味道過於嗆人了些，這茶雖是好茶，但味苦，還有這點心，不咸不淡的有何滋味？太子殿下當真喜歡這些？」
謝朝泠笑容不變：「所以六弟是特地來孤這裡挑刺的？」
謝朝淵取出他那枚玉佩擱下，問：「太子殿下可認得這個？」
謝朝泠瞥了一眼：「多謝六弟幫孤拿回來。」
「這是本王昨日在燒成廢墟的陵殿後殿撿到的。」謝朝淵提醒他。
謝朝泠淡道：「孤從那廟裡倉皇逃出時不小心落下了這個，想必是有心之人撿到故意放進陵殿里，為構陷六弟和幸王，好在父皇聖明，明辨是非，沒有叫人得逞。」
謝朝淵猛地扣住他手腕，將人從榻上攥起，呼吸欺近，啞道：「太子哥哥好本事，睜著眼說瞎話半點不心虛，是本王過於自信，小看了太子哥哥。」
他一夜未睡，眼瞼下一片青黑，眼裡遍布紅血絲。
謝朝泠眉頭微擰：「恪王的話，孤不是很明白，恪王莫不是與恂王一樣，得了癔症？孤昨日才回宮，今日先是恂王發難，如今恪王又突然上門來孤這東宮挑刺找麻煩，你們這般，好生沒道理。」
謝朝泠的手腕已被掐出紅痕，他輕抬下巴，語氣依舊不急不緩：「六弟放手吧，孤若是叫人進來，事情便不能善了了。」
「恂王說的話是真是假？」謝朝淵堅持問。
謝朝泠眸光動了動：「恂王瘋了，胡言亂語，惹怒了父皇，自然不是真的。」
「所以太子殿下這幾個月到底去了哪裡？」
「孤先前已經說了，被人追著東躲西藏，後頭差點被人一把火燒死，昨日才回京。」
謝朝淵攥得謝朝泠更緊，咬牙恨道：「你再說一遍。」
「孤先前一直在四處逃命，昨日才僥倖逃回京，」謝朝泠平靜回視他，「孤沒有去過恪王府，恪王若也得了癔症，還是趕緊請太醫的好。」
謝朝淵死死盯著他，眼中怒意翻湧，渾身都是壓不住的戾氣，伸手將謝朝泠推倒榻中。謝朝泠尚來不及反應，已被欺身上來的謝朝淵用力按住。
「你到底想做什麼？」謝朝泠皺眉，「這裡是東宮，孤只要喊人進來，你這便是以下犯上、欺壓儲君，父皇也不會放過你。」
謝朝淵輕蔑冷笑：「本王以下犯上、欺壓儲君的時候還少嗎？也不在乎多這一回。」
……昨日都氣得嘔了血，今日竟還有這力氣。
謝朝泠閉眼又睜開，猛一抬手，手肘大力撞上謝朝淵心口，再趁勢往旁邊滾去，避開了謝朝淵的桎梏，當即起身喊：「來人！」
謝朝淵被東宮侍衛押跪地上，抬起赤紅雙目，望向面前居高臨下看他的謝朝泠。
「你鬧夠了。」謝朝泠的語氣里壓著不耐。
謝朝淵目露諷刺，咽下嘶啞聲音：「太子哥哥果真心狠又無情，叫人刮目相看。」
這個人說不會騙他，還是騙了他。
為了順利從他身邊逃跑，喂他葯讓他無力阻攔，還選擇了最殘忍的方式，將他的琳琅一把火燒死。
從一開始他就不該心軟，不該求他求不到的人心。
「孤念在六弟年少不懂事，今日之事不與你計較，你且退下吧。」
謝朝泠別開眼，沒再看他。
侍衛鬆了手，謝朝淵慢慢起身，看著謝朝泠，一字一頓道：「你除非殺了我，你逃不掉的。」
謝朝泠一怔。
直至謝朝淵離開，謝朝泠才似怔然回神，揉了揉自己被掐得通紅的手腕，輕「嘶」一聲。
小兔崽子，下手忒狠了。
一旁原本想說幾句什麼的廖直默默低了頭，太子殿下這樣，……倒似正常了。
謝朝淵在東宮大殿階下沉默站了半日，一步一步走出去。
出東宮時，卻與正要進門的李桓碰上。
李桓草草見了禮讓開道，謝朝淵沒動，陰鷙目光落在他臉上。
李桓沒抬頭，暗暗握緊拳頭。待這位恪王殿下終於提步離開，他才垮下肩膀，鬆了口氣。
進門后李桓激動與謝朝泠問安，謝朝泠見到他神色卻分外冷淡，臉上一絲笑意都無。李桓欠著身，謝朝泠沒叫他起來，他也沒敢動，額頭上已隱約滲出冷汗。
等了半晌，謝朝泠終於冷聲開口：「以後這東宮裡，你便別再來了。」
李桓不可置信猛抬起頭：「殿下！」
謝朝泠神色冰冷，眼中沒有半分溫度，他不是在說笑。
李桓雙膝跪地：「殿下為何……」
「為何你心裡清楚，」謝朝泠道，「孤當日是怎麼與你說的？讓你多看照些淑柔公主那邊，怕有人趁著沈首輔過世沈家式微生事。」
李桓焦急爭辯：「我辜負了殿下的信任是我的錯，可沈氏這事豈是我能有力回天的，我……」
「你還敢狡辯！」
謝朝泠面覆慍色：「你是非要孤將話挑明了說是嗎？沈氏之事，那些證據是孤當年親自查出來的，內情究竟如何孤比誰人都清楚，那些證據是怎麼到的淮王手裡，需要孤替你說？！」
被謝朝泠當面揭穿，再看到謝朝泠眼中流露的厭惡和失望，李桓跪著往前挪，牙根打顫慌亂道：「殿下，我都是為了殿下，都是為了殿下啊！殿下不該留在那恪王府里，殿下是萬金之軀，怎能被那豎子強迫！我只是想要殿下回來……」
「想要孤回來，所以害得孤阿姐家破人亡是嗎？」
謝朝泠罵道：「孤從前看走了眼，沒曾想你竟是這般心思齷齪卑鄙之徒，你滾吧，看在外祖和大舅份上，孤不與你計較，以後你也別再來東宮了，滾。」
「我何錯之有？！」李桓不忿至極，激動辯道，「沈重道私挪軍費害死我祖父、父親和小叔，他本就該死！是殿下偏袒沈氏才覺得我做錯了！殿下不但偏袒沈氏還偏袒那位恪王！他犯的明明就是該千刀萬剮的大罪，殿下為何要護著他不與陛下告發他？！」
謝朝泠冷嗤：「你不必為自己找借口，沈重道挪走的軍費他自己用私產補了，你心知肚明，說來說去只是你與恪王有私怨，你心思狹隘偏激，不將孤這個儲君放在眼中，更不將孤的話當回事，孤這東宮便也不歡迎你。」
「我只是做錯這一件事殿下就要趕我走，那恪王呢？恪王欺君罔上逼迫殿下，他不該死嗎？！」
李桓喊聲落下，死死瞪著雙眼喘氣。
再之後他聽到謝朝泠嗓音漠然開口：「是又如何？孤樂意縱容恪王。」
李桓被攆出了東宮。
廖直抬眼望去，謝朝泠坐在榻上，正垂眸在把玩手中那柄短刀。
端起茶盞，茶水送入口，謝朝泠不由擰眉，這靈芝茶補血養氣的，他父皇最是喜歡，他從前跟著喝早就喝習慣了，如今再嘗竟苦得不能下咽。又捻起塊茶點咬上一口，果真沒滋沒味。
全叫那小畜生說中了。
廖直適時上前，低聲問：「殿下可是用不慣這些？」
謝朝泠看他一眼：「……孤想喝雲霧茶，點心你叫人換些甜的來，還有這個龍涎香，撤了吧。」
他從前把自己逼太緊了，想來也無必要。
手中短刀出鞘，謝朝泠手指緩緩摩挲上去。
心下不免遺憾，可惜到最後他也只從謝朝淵那裡拿了這一樣東西。
李桓渾渾噩噩出宮門上車，剛走了兩條街在僻靜街角被人攔下，兩柄長劍將他架到了謝朝淵車輦前。
謝朝淵未看他一眼，沉聲丟出句：「帶走。」
回到京外莊子上，李桓被人押進去，摁跪到了謝朝淵身前。
謝朝淵正在看手裡那把梳子，他討了幾次謝朝泠都不肯給的東西，最後同樣被那人隨手丟在了這裡。
在謝朝泠眼裡，這裡的一切都是可以輕易捨棄、不值一提的東西，也包括他這個人。
李桓掙紮起身，咬牙切齒問：「恪王將我強押來這裡，到底想做什麼？你就算是皇子是親王，也不能這般無法無天！」
謝朝淵冷眼望向他：「沈氏的事情，是你寫信告訴的淮王？」
李桓冷笑：「怎麼？連恪王也要跟我算這筆賬嗎？沈氏之事與你何干？！」
沈氏之事確實與他無關，但這人故意以此將謝朝泠從他身邊逼走，不行。
「太子殿下寬厚仁善，他既為了淑柔公主回去救沈家，照理也該來救你這個李氏如今僅存的根。」謝朝淵慢慢說著，眼中儘是輕蔑。
李桓在他如同看螻蟻一般的目光里逐漸生出怯意，面上依舊強撐：「你死了這條心，我不會讓你拿我來威脅太子殿下……」
「你算個什麼東西，」謝朝淵不屑道，「你該慶幸李氏嫡系死絕了，就剩你這麼個玩意兒，你唯一的價值不過就是你這個姓氏，不然你以為你今日還走得出東宮？」
謝朝淵眼裡殺意毫不掩飾，李桓下意識咽了咽口水，掙扎得更厲害，但被謝朝淵的侍衛按住完全動彈不得：「你、你到底想做什麼？」
謝朝淵大約不想髒了自己的劍，隨手抽了他身側侍衛的，拍上李桓的臉，惡狠狠道：「從小到大你與本王作對過多少回，你當真以為本王不知道你存的是什麼心思？」
李桓咬緊牙根：「你才是最卑鄙齷齪之人，你劫持殿下，還威逼他，你……啊——！」
一聲凄厲慘叫后，李桓血肉模糊的左耳落了地。
這人左耳垂上有顆碩大黑痣，十分好認。
痛苦哀嚎的李桓捂著滿是血的腦袋在地上打滾，謝朝淵一眼未再看他，示意王讓：「拖下去，給他吊著口氣，東西撿起來，裝好送去東宮。」
「太子一日不來救人，本王便每日給他送一樣東西過去。」