「哥哥，我為你種了這樣的蠱。」
後頭這場壽宴還是順順噹噹進行了下去，來客推杯換盞，直至日薄西山。
終於散場后，謝朝淵帶著謝朝泠正準備回府，宮裡來人傳皇帝口諭，將他叫進宮去。
淑柔他們已經在宮裡待了一下午，乾明帝在親自過問這些糟心事，淑柔一口咬定那鐲子是東宮裡的，東宮總領太監廖直來看過後也說確實是東宮庫房丟失的東西，謝朝溶和林氏大呼冤枉，只說是外頭買的，哭哭啼啼的趙秀娘堅持稱那鐲子不是出自自己鋪子上，乾明帝派人去宮外查，趙秀娘鋪子上的管事、夥計一致說沒有見過、沒有賣過那鐲子，事情就這麼僵持住。
再後頭謝朝溶和林氏這兩口子突然就吵了起來，原因是林氏說那鐲子是下頭人買來討她歡心的，而這個下頭人，正是當初謝朝淵送去給謝朝溶的那一男一女中的男郎，被林氏要去留在了身邊伺候。謝朝溶和他這個王妃向來各過各的，林氏只要做得不是太過火，這種事他一貫睜隻眼閉隻眼不管，也管不了，結果這次鬧出這麼大的事情來，當下便覺不能忍，要去打林氏，林氏哪裡受得了這個氣，於是倆人當著乾明帝的面就有要大打出手的架勢。
乾明帝面色鐵青，忍耐著怒氣呵斥人將他們拉開，又傳了他們嘴裡提到的那慧郎來問話，那一看就上不了檯面的倌人跪在地上抖抖索索半天才說清楚，他那鐲子不是進鋪子里挑的，而是花五十兩跟個自稱那鋪子的夥計私下買的，至於那夥計長什麼樣，他卻說不清，總之趙秀娘鋪子里那些夥計一個都對不上。
事情到這裡便有些耐人尋味了，謝朝溶再蠢也知道自己又被人坑了，這事說來說去都說不清，全都是大家一張嘴各說各的，沒有半點證據，但那鐲子確實就在這裡，他恂王府不能，林氏、趙氏也不能牽扯進偷盜東宮庫房的案子中，情急之下謝朝溶盯上了還跪在地上打哆嗦的那倌人，就這麼攀咬上了謝朝淵，說那人是謝朝淵送進恂王府的，這事定與謝朝淵脫不了干係，於是謝朝淵也被乾明帝傳進宮來問話。
謝朝淵很快聽明白了前因後果，神色鎮定，直言不知道這些事情，當初是謝朝溶自己將人討去，人進了恂王府就再與他無關。
他這次還真沒說假話，那倆人確實與他無關，那會兒人到他這裡轉手就送去給了謝朝溶，無非是想鬧騰鬧騰那兩口子，給他們添些堵罷了，如今被謝朝溶反咬一口，他也半點不怵。
謝朝溶哪能這麼輕易就讓他推脫掉，張嘴便道：「怎麼不是你？人是你送來的，那鐲子誰知道是他買的還是你拿給他故意陷害恂王府的，好啊老六，我真是小看你了，原來你才是偷盜東宮庫房的幕後主使！」
謝朝淵眼皮子都不撩：「二哥說這話可得講證據，我沒事偷東宮庫房做什麼？我可沒那麼大本事，依二哥這麼說，我也可以問那鐲子到底是貴府中人從外頭買的，還是根本就是恂王府偷來的？」
「你敢信口雌黃污衊本王！」謝朝溶暴跳如雷。
謝朝淵依舊淡定：「我也只是猜測罷了，二哥若非心虛，何須動怒。」
「你——！」
「夠了，都給朕閉嘴！」乾明帝忍無可忍。
殿外，謝朝泠扮作謝朝淵侍衛，與王讓他們幾個一起在外等候，裡頭的動靜聽不到，但大抵也知道必然又鬧了起來。
心不在焉時，遠遠瞧見汪清那老太監正指手畫腳地吩咐人做事，謝朝泠神色微微一頓。
這個人……
提醒他父皇從京外擇東山營統領人選的就是這老太監，之前謝朝淵在他昏睡時說的那句「反正他們要本王做的事情本王做了」究竟是何意？那從西北大營調來的新統領若是西戎姦細，這個汪清呢？屢次給謝朝淵傳遞宮中消息的人，是否就是他？
若這些都是真的，謝朝淵他確確實實通敵了，謝朝泠想，他就算想給那人找借口，……怕都不容易。
謝朝淵再出來時暮色已沉，謝朝泠始終站在門外，聽到腳步聲回頭，目光落到晚謝朝淵一步出來的淑柔身上，低了頭，他暫時還不想讓淑柔知道這事。
淑柔果真沒察覺異樣，快步離去。
謝朝泠鬆了口氣，問謝朝淵：「怎就殿下和公主兩個人出來了？」
「那些個人還在裡頭掰扯，陛下哪有這麼輕易放過他們，解釋不清楚這盜竊東宮庫房的罪名便一起背吧。」謝朝淵道。
「所以陛下放過殿下了嗎？剛聽說殿下也被這事拉下水了。」
「被訓了幾句而已，老二那條瘋狗，胡亂攀咬人，那也得陛下信。」謝朝淵不以為意地笑，「琳琅是不是特別失望？」
謝朝淵轉眼看向前方：「不知道殿下在說什麼。」
謝朝淵沒戳穿他，特地讓人去釣他送進恂王府去的人，誰說就沒存著讓他也跟著倒霉的心思。奈何他不求上進的形象過於深入人心，連皇帝都不懷疑他。
回到王府時天已經全黑，用完晚膳，綠芙奉來熱茶，謝朝淵端起喝了一口，抬眼看向那婢女，忽然道：「從明日開始你去後頭園子里幹活吧，惜樂堂這裡人手夠了。」
綠芙一愣，慌張跪下地。
謝朝泠皺眉：「殿下這是何意？」
謝朝淵看他一眼，嘴角噙上笑：「琳琅又是何意？捨不得她？」
「她做事挺勤快的，我用順手了，殿下還是別把人給換了。」謝朝泠道。
謝朝淵看著他，沒說好也沒說不好，再之後他揮了揮手，屋中下人盡數退下。
謝朝泠沒吭聲，他就知道，這小畜生回來一準要犯病。
沉默對峙片刻，謝朝淵起身：「去沐身吧。」
見謝朝泠不動，謝朝淵回頭看他：「你打算一直坐這裡嗎？」
謝朝泠這才起身跟上去。
一起進浴池坐下，謝朝泠警惕著眼前人，謝朝淵沒說什麼，沖他抬了抬下巴：「背過身去，我幫你擦背。」
謝朝泠看著他沒動。
「琳琅這樣，倒像是做了什麼虧心事。」謝朝淵似笑非笑。
猶豫之後，謝朝泠轉身趴到浴池邊上，在謝朝淵的掌心揉上他肩背後很快放鬆下來，打了個哈欠，趴著不動了。
謝朝淵將他長發撩起，用簪子別住，低頭在他肩膀上落下一吻，謝朝泠依舊沒動，閉起眼像是趴著睡著了。
謝朝淵手指一點一點摩挲他肩頸線。
他的太子哥哥願意留在恪王府，是為掩飾身份，好在暗處給其他人下絆子，從來不是因為他。
謝朝淵的聲音欺近，在謝朝泠耳邊問：「那個鐘良，去老四府上求救命時，說他是盜賣過貢品，但東宮庫房裡的東西沒經過他的手，若他說的是真的，背後必另有人策劃了整件事情，你說，這人最終目的究竟是什麼？」
「殿下不知道么？為何要問我，」謝朝泠懶洋洋道，他知道謝朝淵這是故意在試探他，這人必然早猜到他已經記起來了，饒是如此，他也不會承認，但其他的，既然做了他便不吝嗇於直言，「目的是廣儲司，別的那些都是添頭。」
他的目的確實是廣儲司，廣儲司管著各地皇莊交上來的稅銀，與戶部之間還有一筆爛賬，先前謝朝淇借火器庫爆炸之事讓乾明帝開始查戶部的帳，他便要將事情擴大，將更多的人拉進這灘水中，他才好從中渾水摸魚。所以鍾良必須得倒，謝朝淇為了泄憤明面上答應救人，轉頭就將人殺了，更方便了他成事，他父皇已經在令人徹查廣儲司的種種，與戶部之間的那些齟齬想必很快就會牽扯出來。
至於拔除幾個東宮釘子，又或是讓謝朝溶，甚至謝朝淵倒一倒霉，確實就是添頭，扯上那趙秀娘的鋪子，將林家的醜聞宣揚出來，還順便替謝朝淵解決婚事，算是一舉多得。
謝朝淵不再問了。
謝朝泠其實根本不在意被他看穿已經憶起身份，只要謝朝泠不說，他也不說，他們各自裝不知道，便能將這齣戲繼續唱下去。
沐浴完回屋后謝朝泠覺著口渴，讓人給自己倒了杯溫水，綠芙已經不在，屋子裡伺候的人都換成了新面孔，他不想再因這事與謝朝淵起衝突，只道：「殿下既然要將人調走，我也無話可說，她之前伺候我，我讓她做什麼她就只能做什麼，真做了讓殿下不高興的事情也是逼不得已，殿下還是不要過於苛責得好。」
那雖然只是個婢女，謝朝泠也不想看她就這麼枉送了性命。
謝朝淵盯著他喝水時上下滑動的喉嚨，慢慢道：「好。」
謝朝泠不再多言，他已有了睡意，放下茶杯躺上床榻便要睡過去。
謝朝淵在他身側坐下，輕輕摩挲他面頰，謝朝泠閉著眼不耐煩揮開他手：「殿下今日讓我歇一歇吧，累了。」
半晌沒聽到聲音，謝朝泠迷迷糊糊間終於睜了眼，謝朝淵依舊坐在他身旁，靜靜看著他。
那雙黑眸里映著火光，不知在想什麼。
謝朝泠擰眉：「殿下？」
謝朝淵輕撫他鬢髮，低聲問：「琳琅對百翎國的蠱術了解多少？」
謝朝泠心裡咯噔一下，瞌睡瞬間全醒了，謝朝淵的眼神讓他生出種十分不妙之感，這人之前就與他說過這個，當時他並未放在心上，如今卻……
謝朝泠沒接話，謝朝淵也不在意，兀自繼續道：「小時候，我只與我娘學了點皮毛，學的卻是最有用的那種，這個世上確實沒有情蠱，但有一種蠱，以精血供養，種入心愛之人體內，便等同於給他打上烙印，被種蠱之人日後只要情動，心口處便會發熱發燙，若那個讓他情動之人不是為他種蠱之人，這樣的感覺便會讓他分外難受。」
謝朝泠愕然睜大眼，謝朝淵低了聲音：「琳琅別怕，只是難受而已，不傷身的。」
他彎下腰，最後一句貼近謝朝泠耳邊說：「哥哥，我為你種了這樣的蠱。」