「他的野心比任何人都大，我怎會不防著他。」
謝朝泠沒有躺太久，用晚膳時謝朝淵再次回來，叫人端上給他熬好的粥點，親手餵給他吃。
「我自己來就行……」
謝朝淵坐在床榻邊，掖了掖蓋在謝朝泠腿上的被子，唇邊漏出絲笑：「我喂你不好嗎？」
被謝朝淵含笑的眼眸盯著，僵持一陣，謝朝泠張了嘴。
之後誰都沒再出聲，一個喂一個接，很快將一碗粥喂完。謝朝淵捏著帕子幫謝朝泠擦拭嘴角：「琳琅今日受驚了，太醫說要多歇息，早些睡吧。」
謝朝泠沒有睡意，又與謝朝淵話不投機半句多，乾脆閉起眼不再說話。謝朝淵也沒擾著他，拉過他一隻手輕輕摩挲。
謝朝泠閉著眼沒動，他思來想去也想不明白謝朝淵這小子的心思，就算他們確實不是親兄弟，名義上那也是吧，這樣都能對他生出念想，說這小子是小畜生都算客氣了。
偏他自個之前糊裡糊塗，貪圖一時歡愉，沒有拒絕到底。
實在是自作孽不可活。
屋中宮燈都暗下時，謝朝淵與謝朝泠並肩躺上榻，謝朝泠背過身，被謝朝淵擁進懷。
「殿下說的，我今日受了驚嚇，」謝朝泠在黑暗中轉眼瞧他，似笑非笑，「殿下不會這麼禽獸，今日也非要不可吧？」
謝朝淵沉默，謝朝泠聽到他的呼吸聲，再之後這人欺近過來，親吻落在他額頭。
「睡吧。」
被謝朝淵禁錮懷中，謝朝泠放棄了掙扎的心思。
反正這幾個月，他早已習慣了。
於是閉上眼，沉沉入夢。
翌日清早，謝朝淵去上朝，謝朝泠剛用過早膳坐下，那隻白鴿飛落窗台上。
屋中伺候的下人先已被謝朝泠揮退，他提筆快速寫了封回信，讓謝奉玨不必牽挂他這邊，他暫時沒想回去，之後若有什麼事，會再想辦法聯繫定王府。
將白鴿放飛出去時，謝朝泠暗想著靠飛鴿傳書太過顯眼，終究不是長久之計，他得再想想別的辦法。
朝會之上，乾明帝先叫人宣讀聖旨，東山營統領抄家、全家流放，兵部、工部、京衛軍相關主事人皆降兩級原職留用、罰俸一年。
這個處罰完全算不上重，甚至可以說是輕輕揭過，東山營是因統領上吊一個人擔下了全部罪責，總不能再將人拉出來鞭屍，至於其他的，乾明帝則擺明了不想再追究。
所以之後在皇帝提起要從京外調人入東山營時，先被給了台階下的一干人等都沒再反對，這事到現在誰都回過味，根本就是沖著東山營去的，東山營沒被追究到底，已是皇帝給他們面子，這次無論如何他們都阻止不了皇帝從外頭調人進去。與其讓乾明帝安插自己人進去，從京外調個毫無根基的統領過來反倒好些，反正，手下無一人可用、完全被架空的統領又不是沒有。
乾明帝冷眼旁觀殿中群臣，對他們的識相尚算滿意，話鋒一轉，又說起另一樁事：「這次的事情給朕提了個醒，外城人丁眾多、魚龍混雜，一個不慎就會鬧出大亂子，京衛軍人手有限，又大部分駐紮在內城之中，故這次外城起火沒有及時撲滅以至釀成大禍，即日起，外城城防要加派人手，與內城分開管治，原先的人照舊留在內城，由常珂統領，朕會另外指派人接手外城防務，以後內外城城衛軍各司其職，不得再有任何懈怠。」
話音落下，一片嘩然。
皇帝輕拿輕放了京衛軍和兵部，原是為的這個。
常珂咬緊牙根，他能反對嗎？他不能，他才被降了兩級留用，這個時候根本沒有底氣出來反對。倒是有官員出列想要提出異議，乾明帝沒有給其機會：「之後內閣商議個確定的章程出來呈給朕，此事過後再議。」
宣布退朝後，謝朝淵看一眼身側面色陰冷的謝朝淇，轉身就走。
鬧了這麼一大出，事情輕飄飄過去，最後還為他人做了嫁衣，這位淮王殿下，只怕已快憋得要吐血了。
那個徐善，在西北邊境時與謝朝澮共事好幾年，即便來到京中無根無基，進了東山營還大可能被排擠，於謝朝澮來說，至少是個助力，反倒是謝朝淇他，什麼好處都沒撈到。
謝朝淇出宮坐上車，宋時已在車內等他，將暖手爐遞過去。
「殿下不必著急，事情這樣未必就不好，陛下要捧幸王便讓他捧，之後您避避鋒芒，讓幸王去對付恂王便是。」宋時低聲安慰他道。
謝朝淇睨向他，江世忠厚老實，這小子卻是個狠角色，讓苦主點火自焚炸火器庫的主意，就是他出的。
宋時坦然一笑。
昨日謝朝淇被乾明帝召進宮，在皇帝御書房內跪了一個多時辰，乾明帝一句話未與他說，就讓他跪著，他也不吭聲，讓跪便跪。他知道他父皇疑心他，想試探他，若是在從前，他可能就因為膽怯泄了底，但是現在，他早已沒什麼好怕的了。
所以最後乾明帝也拿他無可奈何，只提醒了他記著自己的身份，放了他回去。
謝朝淇閉上眼，沒再多言。
如今也只能這樣了，好在他也不是全無收穫，至少他們父皇已經開始命人查戶部的帳。
惜樂堂內，謝朝泠正在看他昨日買回來的東西，糖人和點心已經被謝朝淵拿去吃了，他倒是不客氣，余的都是些零碎的小玩意，那把梳子也在其中。
謝朝泠拿出梳子，捏在手中把玩。
謝朝淵進門，謝朝泠聽到腳步聲抬頭，四目相接，謝朝淵問他：「梳子王府里到處都有，琳琅為何要買這個？」
謝朝泠想起當時那攤販說的梳子送給心上人的話，輕咳一聲，將梳子擱到一邊：「沒什麼，瞧著好看就買了。」
謝朝淵目光頓了頓，岔開話題，主動說起今日朝會上乾明帝的幾道旨意，謝朝泠安靜聽完，心下已經猜到在外城另設一支城衛軍這事，是謝奉玨給他父皇提的主意。
謝朝泠早前就與謝奉玨提過這個，但儲君最被忌憚的就是沾染兵權，甚至不能表現出任何這樣的傾向，所以他不能當著乾明帝的面說，只能讓謝奉玨在適當時候給他父皇提個醒，如今這個時機剛剛好。
這樣他也算是幫他父皇分憂了。
謝朝泠正想著要說些什麼，有下人進來稟報，說是定王上門了。
謝朝淵不動聲色地看謝朝泠一眼，謝朝泠神態自若，又把玩起他那把梳子，謝朝淵沒說什麼，吩咐人給謝朝泠上來些點心，去了前頭。
待腳步聲遠去，謝朝泠放下梳子，心下嘆氣，皇叔果然還是放心不下他。
謝奉玨正在前頭正堂里喝茶，見到謝朝淵過來，放下茶盞笑笑道：「今日出門，恰巧路過六侄子府上，口渴了進來討杯水喝，六侄子別嫌棄。」
「哪的話，皇叔大駕光臨，侄兒我這高興還來不及。」
謝朝淵坐下與之寒暄，謝奉玨也不提別的，盡聊些家常閑話，但坐定不動，分明不打算走了。
謝朝淵耐著性子陪他閑聊天，約莫過了半個時辰，太後宮里派人來，傳謝朝淵進宮去。
謝朝淵不得不起身，謝奉玨依舊沒有走的意思，他的定王府與這邊相距甚遠，這會兒已快晌午，方才謝朝淵就說了留在他府中用膳，謝朝淵道：「皇叔先用膳吧，我去去就回，下午再回來陪皇叔下棋吃茶。」
謝奉玨也不客氣，笑道：「那就叨嘮六侄兒了。」
謝奉玨用完午膳，又喝了半盞茶，謝朝淵依舊未歸，於是去了謝朝淵走前叫人安排的園中小築歇息。
謝朝泠放下手中書冊，婢女綠芙上前來給他添滿茶，謝朝泠看著她，忽然道：「幫我個忙吧。」
清早他親自去看過昨日挨了一百棍子還躺床上不能起的王進，當時那廝磕著頭和他說，這綠芙也是可用之人。
綠芙低了頭，一聲不吭。
一刻鐘后，婢女綠芙提著籃子去了後頭園中為謝朝泠摘花，小半個時辰才回。
進門后她摘下斗篷帽子，看著謝朝泠，輕吐出男聲：「太子。」
謝朝泠打量著面前的謝奉玨，綠芙身量高，他這皇叔在男子中卻並不算高大魁梧，長相亦顯清秀，塗脂抹粉再紮上髮髻，換身衣裳用帽子稍一遮擋，不仔細看竟是看不出異樣。
謝朝泠莞爾：「我原本只想讓那婢女去幫忙傳個口信，沒想到皇叔竟打扮成這樣親自來了，實在叫人意外。」
謝奉玨無奈道：「知道太後會傳朝淵進宮，我才特地過來這恪王府，不這樣沒法進來你這。」
「皇叔，你的腿好了嗎？」謝朝泠目光落到他站著的一雙腿上。
「早好了，只是之前坐習慣了，懶得改而已，」謝奉玨沒多解釋，問起他的事情，「你在這裡，究竟是怎麼回事？」
謝朝泠搖頭：「一言難盡。」
「你和朝淵……」
「這個皇叔便別問了，有件事情，要勞煩皇叔去查一查。」謝朝泠道。
「何事？」
「六弟的身世，他可能不是父皇的兒子，皇叔你得查一查他是否與西戎國有干係。」
謝奉玨聞言眉頭緊擰起：「你可是知道了什麼？」
「現在還不好說，到底是不是，需要皇叔先確定。」雖然謝朝泠心下已經信了，謝朝淵大可能不是他父皇的兒子。
謝奉玨答應下來：「好，我會去查。」
他又問起謝朝泠：「倒是你，為何說暫時不想回去？」
謝朝泠平靜道：「如今朝堂這形勢，我不回去反而好些，只要父皇一日幫我留著東宮位置，我都可以暫時不回去，便讓他們去爭和搶吧，最後幾敗俱傷，也好替我省些工夫。」
謝奉玨對這話不能苟同，謝朝泠是東宮太子，哪有不明不白一直待在這恪王府里的。
「你果真想好了？」
「想好了。」
「……你說的他們，包括朝淵嗎？」
謝朝泠點頭：「自然是包括的，皇叔，六弟這人，從前是我小看他了，他的野心比任何人都大，我怎會不防著他。」
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