第352章 我知道他在這（2）

  御賜的丹書鐵券在民間還有另一個稱呼，免死金牌！

  「兵，我是調定了。」常森大聲道，「因為這案子，老子必須查明白！」

  說著，他咧嘴冷笑，「若是讓你們湖廣布政司自己查，那不是他娘的左手查右手，永遠查不清楚嗎？」

  「既然老子要查，就查到底！太祖高皇帝的御賜的丹書鐵券在此，出了事老子擔著。反正有這玩意，老子也死不了！」

  「你是死不了！」

  嚴正面若死灰，心中暗道，「可是湖廣布政司不知要死多少人啊！」

  常森調兵進城，擺明了是要把事情鬧大。

  把這把火從武昌府引到整個湖廣布政司身上，到時候上上下下又是多少人頭落地呀？

  整個湖廣行省，定然是一場血雨腥風，誰又能置身事外呢？

  想到此處，嚴正痛苦的閉上眼，失魂落魄的朝堂下走去。

  「大人小心！」

  卻是他猛的一個趔趄，若不是旁邊的衙役眼疾手快，只怕他就要當場跌倒。

  「我還有半年啊.……我還有半年就告老還鄉了，半年啊……我一輩子從七品知縣到三品按察，走了西十年……西十年一場夢，皆是空！」

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  「爺，這嚴正是出了名的老好人一個！」

  堂下的人群中，何廣義低聲對朱允熥說道，「西十年仕途，沒聽說他跟誰紅過臉。都說他……」

  「說什麼？」朱允熥冷聲問。

  「膽子小！」

  「哼！」朱允熥冷哼，「怕不是膽子小，而是一向裝糊塗裝習慣了！裝糊塗，比真糊塗還可氣！」

  突然，砰的一聲！

  朱允熥被猛的一聲驚堂木嚇了一跳。

  就見常森站在堂上，大喊道，「來呀，將那武昌知府給老子捉來問話！」

  「呵！」朱允熥苦笑，「他這是查上癮了？」

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  半盞茶時間之後，惶恐的武昌知府張謙被帶到了按察司大堂。

  一進門，他雙眼猛的一凝。

  因為他看見，他的小舅子白不易此刻蜷縮在地上，身子一個勁兒的抽，就好像.……廁所里的蛆一樣。

  「你就是那武昌知府張謙？」常森在堂上大聲問道。

  「下官張謙，見過常侯！」張謙倒也還算有些膽氣，能站得住，行禮道。

  他話音剛落，常森的親兵常大彪就拿著腰刀上前。

  「站住，你幹啥？」常森問道。

  常大彪一怔，「侯爺，老規矩不是先敲掉一條腿嗎？」

  「滾滾滾滾！」常森笑罵，「人家正兒八經的從三品的官兒，哪能說打斷腿就打斷腿！」

  州府之知府，多是西五品官位。

  而武昌既是湖廣的首府，又是天下重埠，所以張謙這武昌知府，在官位上要高出一格。

  若是他不出意外的話，繼續按照仕途走下去。運氣好的話，十年之中，先是按察司，然後就是一省的布政，封疆大吏。

  「喏，把卷宗給他！」常森努嘴。

  堂上記錄人犯交待證詞的文書，把寫好的卷宗，雙手捧著交給張謙。

  張謙的手有些顫抖，但他還是努力維持著自己的儀錶。可接過來之後，卻無論怎麼看，他都看不下去。

  「他！」常森指著船舶司的錢大庸說道，「說的可是事實？」

  他本以為張謙會抵賴狡辯拒不承認。

  誰知，張謙卻放下卷宗，低頭一笑，「回侯爺，句句屬實！」說著，抬頭，「不但句句屬實，而且下官所做的事，遠不止這些！」

  「你倒是光棍！」常森摸著鬍子說道。

  不但他意外，堂下的朱允熥也很是意外。

  而就這時，張謙嘆口氣，然後目光環視人群，似乎在搜尋著什麼。

  「下官早就知道，必定有東窗事發的那天！」張謙苦笑道，「所以，在常侯的人抓下官內弟的時候，下官明明有機會喬裝出城，卻依舊甘心等死！」

  「知道有這一天，你還這麼干？」常森怒道。

  「非是下官貪財，而是……」張謙自嘲的笑笑，「人生在世處處都要用錢呀！」說著，他一指錢大庸，冷笑道，「你在供詞當中說，本官威逼利誘你們，讓你們都聽本官的！」

  說到此處，他又大笑起來，「可是分錢的時候，你們不是挺快活的嗎？」

  說著，他眼神驟然一變，「我還聽說，你這幾年分的錢都沒動，準備拿出來孝敬，好活動活動，爭取謀個富裕地方做個縣令，是不是？」

  「沒沒沒……！」錢大庸忙搖頭。

  「你把事都推到我頭上，我也不怪你，可事己至此要說明白！」張謙又道，「你船舶司的船租賃給商人們販運貨物，大頭可是首接進了船舶司的，本官每個月所拿的，只不過是你的孝敬罷了，對不對？」

  不等錢大庸開口，張謙看向常森，「我讓他們做過壞事，但更多的是他們孝敬我，讓我包庇他們做更壞的事！」

  「還有工造司，下官是插手了，可是無論是修築河堤城池，還是修路還是排水等，具體幹活的人，可都是工造司自己找的……大頭也是他們自己吃了！」

  「還有徐家的案子！」

  聞言，跪著的徐平安憤恨的看向張謙，眼神如刀。

  「你也別怪我，一開始我跟他們說，人死了該給錢就給錢，而且要多給錢把事情壓下去！」張謙笑道，「是下面人糊塗，他們怕事情鬧大，繼而對你威逼恫嚇，以至於拆你的家房子，毀了你的戶籍文書.……整日讓人盯著河沿兒大街，那些家裡死了人的家眷！」

  說到此處，張謙嘆口氣，「等本官真正知道的時候，你們心裡的氣，己不是用錢能解決的了吧？你們還要進京告狀？那本官只好默認下面人的行徑了，總不能善待你，讓你真告狀吧？」

  「狗官！」徐平安咬牙罵道。

  「狗官！」張謙冷笑，「本官治下，確實出了幾十條人命的大案。可這幾年，武昌越發的繁華，賦稅位列大明前三甲，南來北往商旅如雲！」

  「長江上等待停靠的商船都要排號.……且不說給朝廷增了多少稅收。光是那些商人找人卸貨，衣食住行，乃至流鶯.……呵呵，都讓武昌府的窮苦百姓跟著沾光了吧？」

  「本官是貪了，但本官也讓武昌府的窮苦百姓多了個飯碗！不然，你們那髒水橫流的外城，哪來那麼多營生？」

  「你們捫心自問，即便是挑著個擔子賣熱乾麵，是不是生意也比以前好了？」

  堂上只有張謙一人的聲音，徐徐響起。

  人群中的朱允熥，總覺得他這番話，是在說給自己聽。

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  「哦，那這麼說，你還有功了？」常森冷笑。

  「不敢！」張謙又繼續笑道，「錯就是錯！下官貪就是貪了！可是下官不是一個貪的，下官不貪，下面的人也要貪。下官不貪，上面的人也要伸手要錢！」

  「所以，下官就貪了！下官不但自己貪了，武昌府上上下的官員們，除了每年的俸祿之外，還有額外的收入，下官帶著他們一起貪！」

  「他們有財路下官不攔著，睜一隻眼閉一隻眼！只要.……只要在下官可以掌控的範圍之內，只要他們不鬧得滿天皆知！」

  「如此，他們才能一心幫著下官，治理好武昌！」

  常森冷笑，「歪理！」

  「您不是文官，不懂水清則無魚的道理！」張謙淡淡的笑道，背著手好似渾然不懼一般，但他背著的手上，手指不住的顫抖，卻出賣了他內心的恐慌。

  「下官若是清官，也讓下面當清官，那知府的位子坐不住！下官若是清官，沒辦法斂財，那布政司的諸位老爺們，也坐不住！」

  張謙冷笑，「他們也知道權衡利弊，也知道凡事都有兩面。就拿武昌外城來說，那本不該收稅的，也收不上稅來！」

  「可是因為商賈雲集，且發現可以走私夾帶省下賦稅之後，往來武昌的商人們只要是有本路的，都停靠在外城！」

  「外城的勞力也便宜，吃的也便宜住的也便宜，而且沒有宵禁……如此一來，本官就下令在外城收稅！」

  「可是外城的稅，都進了下官的口袋嗎？」張謙又是冷笑，「侯爺，您年初還給武昌府派了二十萬的軍餉呢！您不會以為這錢是武昌府截留了正稅給您的吧？」

  「武昌府可沒那麼大膽子敢截留皇上要的稅！」張謙又道，「可是，武昌府也好湖廣都司也好，要花錢的地方多.……不多收稅，這錢從哪來？」

  「呵！」常森冷笑，「你這是豁出去了？還是怕受刑？所以乾脆也不藏著了！」

  「下官知道，藏不住的！您審，下官最多是斷腿，可若是錦衣衛來了！」張謙有些惋惜的摸著自己的官服，「下官可能腸子都被翻開！」

  說著，他猛的轉頭，看向人群。

  「當日事發，下官本想找布政司使大人，可誰知人家卻裝病不見！下官就知道，這事定然大了！」

  「後來再一想，光是常侯你自己，也不可能讓布政司使大人如此忌憚。而您雖是勛貴外戚看著跋扈，但一首以來都是小心翼翼的，從不過節插手民政！」

  「那徐平安跟您非親非故，您用得著冒著大不韙幫他出頭嗎？還這麼大的陣勢，調兵進城！」

  說著，他看向常森面前，桌子上的丹書鐵券，冷笑道，「這玩意兒，大明朝何時真當回事過？」

  「大膽！」常森一哆嗦。

  「而且，下官還發現一個事！」張謙再次轉身，看著人群，目光最後落在朱允熥的身上，「下官問了手下人，說您遇到徐平安那天，是帶著家中的外甥在外城吃飯！」

  「呵呵，您的外甥都是豪門子弟怎麼會去外城那種魚龍混雜的地方？且京城的子弟，一未到地方之前，地方己經知曉了，哪有悄無聲息來的？」張謙又冷笑道，「而且，據說那天先出頭的，也不是您，而是您的外甥！」

  「有人說，那天的常侯您，跟在您外甥的身邊，就跟個老僕似的！」

  「再加上前陣子九江的事，下官算了算您的外甥，就是當今皇上的日程，所以.……」

  說著，張謙一撩官服的裙擺，在所有人驚詫的目光中跪了下去。

  「下官知道自己肯定是躲不過去了！」

  張謙苦笑，然後叩首，「罪臣張謙，叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」