第71章 拜天子，眾貢士盼聽玉音
晨光，從雲層灑落出來，落在紫禁城恢弘的殿宇上。經過琉璃瓦的折射，天地間一片耀眼的金色。
等天上的雲散開，那些金光又和陽光融合在一起，更加絢麗。
鐺鐺鐺，宮城內外同時響起連綿的晨鐘聲。
數百身著銀甲，銀盔佩戴羽毛的羽林衛和大漢將軍，昂首挺胸，從承天門（天安門）的門洞中，踩著整齊的腳步，緩緩出來，立於天地之間。
今日，大明朝取士大典，正式開始。
己是卯時，禮部侍郎夏原吉，帶著六百西十二名舉人貢士，穿過千步廊齊聚承天門外。
「侯爺！」夏元吉緩緩上前，對那些皇城禁衛身前的懷遠侯常森道，「吉時己到！」
掌管皇城宿衛的常森，面容肅穆的點點頭，開口道，「勞夏侍郎，讓貢士們依會試時的名次排隊，打開隨身筆墨書箱！」
這些參與殿試的讀書人進宮，也要接受檢查。
「理當如此！」夏元吉笑道。
讀書人參加殿試，可以自帶筆墨紙硯等。所謂檢查，是看看有沒有違禁品。至於夾帶，誰瘋了在皇上眼皮子底下作弊？
恢弘的殿宇，還有如天兵天將一般的玉林衛，讓這些參與殿試的天之驕子們，心中也帶著些忐忑。
排好隊，打開隨身的東西，屏聲靜氣。
夏元吉的目光在那些讀書人的隊伍之中打量，目光落在一個年輕人身上，不動聲色的點頭。那年輕人，微微垂首，算是行禮。
那年輕貢士，正是福建的楊榮。
旁邊的常森眼尖，笑著對夏元吉道，「侍郎認得那貢士？」
「他是下官的學生！」夏元吉首言不諱的笑道，「他的鄉試是下官支持的，解元是下官親自點的！」
常森笑笑，不以為意。
有人的地方就有關係，有些人生下來就命好，有些人一輩子瞎忙，這事沒地方說理去。
隨即他又笑著打趣，「看看，都是文曲星老爺呀！咱是個老粗，看著讀書人心裡羨慕，可卻不是科舉的材料！」說著，又笑道，「聽說前朝時，殿試剛放榜之後，京城的權貴就滿京城抓進士老爺當女婿，也不知真假！」
夏元吉也跟著笑起來，「怎麼，侯爺有心招一個讀書人當女婿！」說著，又笑道，「若有這心，下官到可以撮合！」
不等常森說話，那邊檢查的隊伍中，忽然有個羽林衛開口道，「咦，你怎地帶了這東西？」
瞬間，夏元吉臉色大變。
殿試何等重要，若真有人帶了違禁品，那可是驚天的大事。
趕緊走過去，只見幾個面容憨厚老實巴交的士子，面露畏懼聲音打顫。周圍因為這句話，而一片寂靜，所有人的目光都看了過來。
「帶什麼了？」常森也急忙問道。
「侯爺！」那羽林衛笑笑，「這幾位貢士隨身的箱里，帶了幾個饅頭，還有半包醬菜！」
「啊？」常森納悶，看著手無足措的幾個士子，笑道，「帶這些幹啥？」
幾個士子額上冒出冷汗，不等他們說話，夏元吉一看他們的箱子，面容變得怒不可遏，「誰讓你們帶的？你們進京之前，提學沒跟你們說過殿試的章程嗎？」
「回大人！」幾個士子之中，有個身材高大的抱拳說道，「我等來之前，提學大人交代過，殿試時若是餓了，可以吃東西！」
這學子不是旁人，正是山東的韓克忠。
「胡鬧！」夏元吉怒道，「殿試之時，自有光祿寺給你們準備湯飯。可以吃，但誰說可以帶饅頭？」
一想到殿試的時候，當著皇帝的面，餓了的士子掏出饅頭啃兩口。夏元吉頓時火冒三丈，連連跺腳。
周圍的士子們，看向韓克忠等人的眼神，嘆氣者有之，幸災樂禍者有之。
後面，楊榮俯首道，「侍郎大人，所謂不知者不怪，這幾位年兄，想必也是一時疏忽！」
「是呀，不是什麼大事！就幾個饅頭，不礙的！」常森也笑道。
夏元吉想想，開口道，「那幾個饅頭扔了，跟上前面！」
「扔？」韓克忠不解，心中雖然有幾分膽怯，但還是開口道，「大人，那可是糧食呀！」
「你……」
「他說的對！」常森上前，看看幾位貢士的箱子，開口道，「糧食仍不得！」說著，伸手拿出一個，掰開來放嘴裡，笑道，「送與某吧！正好早上沒吃飯！」
韓克忠剛才一出口心中也後悔，此時見眼前這位將軍，幫他開口解圍，拱手道，「晚生，謝大人！」
「進去吧！好好考試！」常森吃著饅頭，胳肢窩還夾著一個，對搖頭不己的夏元吉說道，「寒門學子，都不容易！」
夏元吉對常森拱拱手，然後帶著檢查完畢的考生，繼續向前。
過了承天門，便見午門。
午門正面有五個門洞，兩旁有兩城闕，整座門呈凹字型。
還有兩側的左右闕門有房西十二間，除了其中六間間朝房為王公朝房，是王公、官員們集會和侯朝的地方外。其他的朝房皆為六部 值房，也稱六科廊。
隨後貢士們按照會試時的名次，單數走東側的左掖門，雙數走西側的右掖門。這兩個門，只有在殿試和大朝會的時候才會開啟。
穿過午門，紫禁城中最為恢弘的，也代表著皇權的奉天殿，觸入眼帘。
大殿東側有會極門，是聯繫文華殿、翰林院的樞紐，也是出入東華門的必經之路。
西側有歸極門，是聯繫武英殿的樞紐，也是出入西華門的必經之路。
這兩個門南北側各有十一間聯檐通脊的廡房，東側設實錄館、玉牒館和起居注館，西側設會典館。
六百多貢士，緊張而又忐忑的站在奉天殿前，御階之下。他們之中，有不少人，將來每日都會在這些設置在皇城之中的館閣當值，就是翰林。
也會有不少人，每日在午門的側闕六科值班房中當值。
他們之中，欣欣向榮的少年，也有面容沉穩的中年男子，當然也有些頭髮花白，畢生求學的老儒。
從宮外到宮內這段距離，有人少年得意，有人卻走了一輩子。甚至還有人，一輩子都沒機會走到這裡。
啪！啪！
飛魚服校尉，站在前方，突兀的幾聲鞭響。
緊接著大殿側面，禮部的樂官們指揮樂手奏樂。
隨即，在眾位貢士的目光中，禮部尚書，翰林院學士，各大學士，主考等人緩步出現。
先俯首拜天，而後立於丹階之上。
奉天殿硃紅色的沉重大門，緩緩拉開。
「皇上駕到！」
「跪！一叩首！」
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朱允熥穿著隆重的袞服，在群臣和學子們的叩拜聲中，拉著同樣穿著袞服的六斤，緩緩走上通往龍椅的御階。
「進！跪！二叩首！」
大明朝貢士們，跟隨著禮官的口令，叩首起身，前進叩首，進入大殿。
不是三跪九叩，而是五拜三叩。
手合攏，高舉，按地，再屈膝，起身時，以兩手齊按右膝起身，稽首拜兩手相疊齊按地，頭至雙手，叩首拜時兩手分開按地，頭至地。
「奉天承運皇帝詔曰！」
中書舍人劉三吾對著禮畢的貢士們，宣讀聖旨。
「朕常聞王者莫高於周文，伯者莫高於齊桓。」（周文王和春秋五霸的盟主齊桓王）。
「 皆待賢人而成名，今天下賢者智能獨古人乎？」
「是以，朕以天子之名，開科取士，為國求賢。以為大夫，親若一家.……」
寶座上，朱允熥端坐著，看著面前的貢士學子。
六斤眼珠不停的轉，滿臉好奇。
劉三吾念完聖旨，俯首拜道，「啟稟陛下，天下各處之貢士，籍貫姓名皆己查實，臣恭請換上玉音！」
玉音，就是皇帝的聲音。
朱允熥緩緩站起身，朗聲道，「殿試開始！」