第35章 娘道本道
顧佩玉的到來，其實解了章家的燃眉之急，太平洋戰爭爆發后，章樹齋引以為傲的英文功夫派不上用場，滿上海哪還有做正經進出口生意的人，他一個堂堂聖約翰的畢業生，竟然連份像樣的工作都找不到，又不肯像小趙那樣去做工人，就只能賦閑在家，坐吃山空，家中積蓄日漸枯竭，。
一家三口人，三張嘴每天都要吃飯，娘姨也辭了，杜劍秋買菜燒飯打掃洗衣，心裡也是有怨氣的，這種生活和當年章三公子許諾的可不一樣，她倒不是非要什麼公館洋房，轎車女傭，但無論如何也不能比那些仙樂斯的小姐妹過的遜色啊。
仙樂斯的頭牌，每隔幾個月就會換人，混出頭的舞小姐一般都會嫁作商人婦，杜劍秋有個叫小金寶的姐妹就嫁給開綢緞莊的禿頂老頭子做小，前幾年老頭子病亡，和兒女打官司爭財產，鬧得滿城風雨，還有個叫黑貓王吉的，嫁給赫赫有名的大賭徒潘三省，在法租界的房子足有幾十畝地大，但杜劍秋一點都不羨慕，畢竟她不是做小，連續弦都不是，堂堂正正的正房夫人，丈夫年輕有為，倜儻多金，分明是一支潛力股。
可是現在潛力股變成了破產股，杜劍秋也不抱怨，她自詡不是個俗人，時常拿戲文里的梁紅玉、杜十娘自比，出身風塵，卻是個巾幗，可是再多的感情也經不起柴米油鹽醬醋茶的消磨，在顧佩玉到來之前，夫妻二人的矛盾已經積累到了爆發的臨界點。
顧佩玉是姑蘇世家的小姐，陪嫁不菲，私房錢不少，她帶來的兩口柳條箱里，不曉得藏了多少好東西，反正住下之後，章家的開銷她都承擔了，以杜劍秋的脾氣是受不得這個的，可自家口袋裡實在拿不出銅鈿來，就只能承情，她開解自己，連章樹齋的命都是人家救的，大恩都受了，再吃人家幾頓也無關痛癢了。
唯一希望的是，顧佩玉住夠了趕緊走。
顧佩玉再不提娘家伯伯，一門心思在二十九號住了下來，她是在蘇州婆家過慣了尷尬日子了，兩個妯娌可比杜劍秋難對付多了，如今她倒像是這家的老夫人一般管著經濟大權，章樹齋和杜劍秋小心逢迎著，這日子不要太愜意。
沒過兩天，杜劍秋就綳不住了，這種日子哪是人過的，晚飯時間她就發難了，向顧佩玉提出辭行，說的很含蓄，說什麼想帶著孩子會揚州娘家看看，尋訪一下親戚。
誰都知道，杜劍秋娘家早就沒人了，兵荒馬亂的帶著孩子回什麼揚州，分明是以退為進的託詞，。
偏偏章樹齋這個獃頭鵝平日里傻乎乎的，今天卻神助攻，他當真問杜劍秋：「要去幾日？」
「多則半年，少則三個月。」杜劍秋說，「不用愁吃飯，顧姐姐會照顧儂。」
章樹齋不言語了，他和顧佩玉雖是青梅竹馬，但並無男女之情，只有兄妹之意，這孤男寡女的共度半年還了得，他了解杜劍秋，絕非大度之人，這話應該是來試探佩玉的。
顧佩玉冰雪聰明的一個人，豈能聽不出話里的意思，她笑了笑，笑的很篤定。
「劍秋，儂不用走，該走的是我。」顧佩玉說，「但是在走之前，我需要做一件事情，孟子有雲，不孝有三無後為大，雖然樹齋不認我，但我在蘇州也是章家的三兒媳，沒有後代是我的責任，此外，就算是私心吧，我想有個孩子，將來也好有個依靠，三哥哥，劍秋，請你們成全。」
這兩天以來，佩玉一直在想兩全其美的解決辦法，本來她以為一夫二妻能和睦相處，現在看來並不愉快，所以才臨時想出這個點子，不能陪著三哥哥終老，幫章家留個後代總是可以的。
顧佩玉離席，下跪，涕淚滿面，這一招完全出乎意料，章樹齋和杜劍秋的腦子全是空白的，又不能讓佩玉真的跪下，於是去攙扶，這一扶就先輸了三分。
杜劍秋最惱，她不是恨顧佩玉劍出偏鋒，而是恨自己找不出理由反駁，以往老死不相往來的時候，怎麼拒絕都行，現在章樹齋欠人家一條命，再說佩玉的要求也不算過分，一個孤苦伶仃的女人，沒男人也就罷了，連自己的孩子都沒有，在大家族裡勢必受到排擠，佩玉人善良溫婉，沒什麼壞心思，她說出這番話來，想必也是百般無奈下的選擇吧。
「有了孩子，我就回蘇州，對公婆，對娘家，就都有交代了。」顧佩玉見有鬆動，趕緊給他們吃一顆定心丸。
杜劍秋是個爽利人，事已至此，只能答應。
「儂晚上睡床上，我睡地鋪。」杜劍秋說。
「我不幹，把我當什麼了！」章樹齋臉漲得通紅，拂袖而去，可是他身無分文，出了長樂里，連個棲身的地方都找不到。
杜劍秋手腳麻利收拾了碗筷，搭地鋪，拉上帘子，摟著女兒先睡，根本不去管那兩人如何尷尬。
燈熄滅了，今夜特別安靜，帘子後面什麼聲音都沒有，杜劍秋睡不著，滿腹都是酸酸的苦水，輾轉反側直到後半夜才睡著，迷迷糊糊中聽到帘子後面有壓抑著的喘息，她用被子捂住頭，逼著自己不去聽，不去想。
小囡睡得正香，杜劍秋淚眼蒙蒙，這也是她同意佩玉要求的另一個原因，風月場中的女人很多不能生育，她也是如此，小囡是街上撿來的棄嬰，所以長得不像爹娘，雖然章樹齋並不在乎這個，但作為女人，杜劍秋一直很愧疚不能給丈夫留下後代。
顧佩玉就是彌補這個缺憾最好的人選，這簡直是老天安排的。
次日一早，顧佩玉下廚煮了六個雞蛋，章樹齋碗里放了三個，大人們相對無言，小囡看看兩個姆媽，忽然說蘇州姆媽的臉蛋紅紅的。
佩玉的臉確實是紅的，久旱逢甘霖被滋潤的紅和羞澀的紅疊加在一起，嬌艷欲滴，茶几上的仙客來都被比了下去。
這個晚上，杜劍秋沒在廂房住，她跑到閣樓上和楊蔻蔻擠了一夜。
佩玉終於要走了，她稍懂一些岐黃之術，推算出自己差不多懷上了，毫不耽擱立即告辭，杜劍秋沒有假意挽留，反倒是章樹齋有些戀戀不捨，男人嘛，總喜歡新鮮的。
走之前，顧佩玉將兩口柳條箱連同細軟衣物都留下了，這些家當足夠他們一家三口過的下一個新年，臨走時佩玉還千叮嚀萬囑咐，求三哥哥回家與父親和解，章樹齋答應了，但是還要再等事業有了轉機才有臉回去。
章樹齋出去叫黃包車，杜劍秋和顧佩玉拉著手，依依不捨，這倒不是惺惺作態，二人經過這幾個回合，彼此明白心性，到真像是姐妹一般了。
「有喜訊，拍個電報上來。」杜劍秋說。
顧佩玉點點頭。
忽然樓梯上骨碌碌滾下來一個人來，正是住二樓廂房的謝招娣，十七八歲的姑娘還像個野小子一樣走樓梯都不穩，這下可摔慘了，杜劍秋眼尖，看到招娣腿上一股血流出來，頓覺不妙。
招娣躺在床上，顧佩玉給她把了脈，周家姆媽緊張兮兮，問哪能了。
顧佩玉問這是你家什麼人？周家姆媽說是遠房親戚，孤苦伶仃的一個女孩子，沒爹沒媽的。
「有了身孕了。」顧佩玉嘆了口氣道，不用猜也知道，招娣是被壞人欺辱了，這肚裡沒成形的小生命也留不得。
「煩勞顧大姐給開副葯，留不得啊。」周家姆媽憂心忡忡，替謝招娣做了決定。
顧佩玉在遲疑，她明白招娣的境況，但又下不了這個狠心，因為此刻自己肚裡也孕育著一條小生命，開方子容易，可她要為自己還沒出世的孩子積德啊，這個事體干不得。
但她還是寫了一張溫補的藥方，幫招娣補養身體，這時章樹齋叫的黃包車到了，佩玉便離開了二十九號，去趕火車回蘇州了。
二樓廂房裡沒人了，周家姆媽逼問招娣啥時候做的好事，哪個後生播的種子，招娣哭哭啼啼，說不知道姓名，只記得是個長脖子，背手槍的特務，自家房子就是被他霸佔了去的。
周家姆媽立刻偃旗息鼓，如果是煤球店的小夥計，她可以打上門去主持公道，背手槍的特務可招惹不起。
謝招娣自己拿著藥方去抓藥，煎了一鍋中藥喝了，似乎沒什麼用，肚皮反而日漸明顯起來，現在二十九號有一大一小兩個孕婦了，阿貴嫂四十歲的人老樹開花，招娣才十八歲不到，兩個人年歲上差著輩分，將來生了孩子卻是前後腳差不多大。
招娣肚裡野種的經手人是瘸阿寶，此刻他全然不知自己有了後代，正在天樂和狐群狗黨打牌，聊到女人，不由得提起在潘家花園唱堂會的崑曲班花旦筱綠腰，用瘸阿寶的話說，那樣的女人能困一回，減十年陽壽那是賺的。
「聽說潘先生都搞不上手。」對面的黃寅生說。
「能讓潘先生神魂顛倒的女人，這還是頭一號。」瘸阿寶搖頭晃腦，以潘克複的心腹自居，「聽說同時有三個姓潘的在追求這個小花旦，一個是潘家花園的潘，一個是滬西特警總署的潘，還有一個是兆豐總會的潘，你猜哪個能抱得美人歸？」
黃寅生倒吸一口涼氣，這三位潘先生個個都不是省油的燈，誰能勝出，還真不好說。