第1章 體香
上海是全中國最繁華的大都市，趙殿元最有資格做出這個論斷，從他十四歲離開關外老家，流浪了大半個中國，去過北平天津漢口，但他還是最喜歡上海，他勤勤懇懇的工作，想在這座城市紮根發芽，開枝散葉。
上海淪陷三年了，四鄉的難民舉家湧進租界，反而給這個亂世中的孤島帶來畸形的繁華，房價和米價飛漲，趙殿元微薄的薪水已經不足以養活自己。
今年冷的特別早，每天早晨馬路上總會有無家可歸的人凍死，工部局派出黑箱大卡車將這些屍體統一拉到城外亂葬崗埋了，亂世之下，人命和貓狗一樣不值錢。
臨近宵禁時分，趙殿元才下班回家，一場凍雨來襲，滿地濕漉漉的梧桐樹葉，他擔心淋濕棉衣感冒生病，匆匆跑進路邊門洞避雨，一個女孩幾乎和他同時躲了進來，門洞正好容納兩人棲身，雨水夾雜著冰粒子打在光禿禿的樹枝上，路燈照耀下的地面泛著清冷的光，寒冷一點點將人身上的溫暖逼走，趙殿元用眼角餘光看女孩的側臉，恰好女孩也扭頭望過來，黑漆漆的眸子如同受驚的小鹿，兩人目光相接，一觸即離。
女孩彷彿畏懼生人一般，向門洞另一側貼緊了些，趙殿元不知道該如何緩解尷尬，只能低頭看腳尖，等雨勢稍弱便急步離開，走了十幾步忍不住回頭，卻見那女孩遠遠跟著，若即若離，燈影下孤單瘦弱。
趙殿元住在前面一個叫做長樂里的弄堂，他走走停停，身後的腳步聲清晰，女孩一直跟在後面，趙殿元走她就走，趙殿元停她也停。
曾經有一隻流浪貓這樣跟過趙殿元一路，但人不是貓，哪有跟著萍水相逢陌生人回家的道理，平安里總弄入口處是一座過街樓，門樓上是三個石刻楷書大字「長樂里」下方是四個阿拉伯數字1921，過街樓下是總弄的黑色大鐵門，平日里除非進出汽車不開，右側是一扇小鐵門，白天開著，天黑就虛掩起來，此時已經過了九點，鐵門上了門閂， 趙殿元喊看門的老張下來開門，老張就住在過街樓上，此時已經睡下，披了棉袍下來，似乎還沒完全清醒，開了門，睡眼惺忪的又上樓去了。
長樂里位於滬西的大西路與愚園路之間，向東是公共租界，向南是法租界，這裡賭場煙館妓院鱗次櫛比，治安很差，深更半夜把一個女性丟在大街上無異於見死不救，趙殿元的惻隱之心上來，進門之後沒有立刻上閂，不遠處的女孩看懂他的意思，快趕幾步閃身進門，低聲道了一聲謝，隨即就站在了過街樓門洞下。
待在封閉式的弄堂里，至少是安全的吧，趙殿元覺得放一個外人進來，已經仁至義盡了，他上了門閂，沒再看女孩，徑直回住所去了。
趙殿元回到租住的房子，爬上租住的閣樓，給自己倒了一杯水，拿出冷粢飯準備吃，想了想還是放心不下，從老虎窗探出半個身子張望，女孩孤零零的身影站在門洞下，她穿的如此單薄，如何撐過漫長冬夜。
趙殿元將粢飯裝進兜里，又帶了把傘下樓出門，走到過街樓門洞下，問道：「儂住阿里得？」話出口就覺得說的不對，有家的人又豈會流離失所呢。
女孩搖搖頭。
趙殿元又問她：「儂夜飯吃了伐？」
女孩還是搖頭。
這是遭遇了變故的可憐人，亂世如麻，家破人亡只在朝夕之間，這種事趙殿元見得太多，他知道這女孩的結局，勉力堅持幾天，最終無非流落風塵，可自己又能救得了誰呢。
趙殿元把傘遞給女孩，又拿出自己的晚飯，荷葉包著的粢飯糰，他似乎覺得這樣做還不夠，右手揣進兜里，計算著飯錢和車費，最終還是掏出全部鈔票和銅元，全都放在女孩手裡。
做完這些，趙殿元頭也不回的進門上樓，閣樓空間逼仄不堪，卻能遮風擋雨，他躺在床上輾轉反側，每隔一會就從老虎窗探頭出去查看，看到第六次的時候，女孩的身影終於不在了，趙殿元的心卻懸了起來。
雨又開始下，沙沙的雨點敲擊著窗戶，一股寒風灌進來，趙殿元去關窗的時候，不經意又看到門洞下的纖細身影，她還在。
這回趙殿元不再糾結，匆匆下樓，來到女孩面前說：「不嫌棄的話，到我這裡湊合一下。」
女孩不語，趙殿元也覺得自己太唐突了，訕笑一聲，往回走的時候卻發現女孩默默跟了進來。
長樂里一共七十七個門牌號，趙殿元住二十九號，這是一幢靠總弄的石庫門房子，雙開間兩層帶閣樓，原本設計為一家一戶的住宅，現在卻住了十戶人家，天井加了頂，灶披間，亭子間，曬台都住著人，房主還將天花板降低，在一樓天花板和二樓地板之間生生造出一個二層閣，總之每一寸空間都不捨得浪費，上樓的木梯陡峭狹窄，連整個腳面都安置不下，只能側著身子弓著腰，抓著欄杆如同登山一般攀爬上去，樓梯吱吱呀呀作響，多一個人上樓，響動就不一樣，何況他從未帶過女性回家，趙殿元心思複雜，揣測著明天鄰居們的反應。
閣樓兩頭低中間高，有一扇朝南的老虎窗，與別家相比，一個人住半個閣樓實屬奢靡，趙殿元點上蠟燭，讓女孩坐在自己的床上，說是床，其實只是一塊木板，單薄的被褥還算乾淨，枕頭下壓著趙殿元的制服褲子，上班需要保持儀容，筆直的褲線只能靠枕頭壓出來，女孩坐在床上，坐姿很端莊，看得出家教良好。
「儂……你叫什麼名字？」趙殿元的上海話說的不太好，但他能說北平官話，能說一點洋涇浜英語，他不曉得這女孩是不是本地人，能不能聽懂自己的語言。
「我叫蔻蔻，楊蔻蔻。」女孩回答道，聲音很低，好像受了驚的小鳥。
「家裡遭了難了？」趙殿元知道戰爭爆發之後，大量住在寶山閘北南市的百姓湧入租界，家破人亡的多了去了，這簡直是一定的。
女孩眼圈紅了，默默點了點頭，她很羞怯，不願意多說話。
接下來是長時間的沉默和尷尬，孤男寡女共居一室有傷風化，可除了這方寸之地，又能上哪兒找一個遮風擋雨的地方呢，熱水瓶還剩了些溫水，趙殿元打了水洗臉，脫了外套外褲躺下，吹熄了蠟燭，蓋上薄被，臉朝內。
黑暗中，鼾聲喘息聲便溺聲透過薄如紙的牆壁傳過來，人就像住在蜂巢中的一隻蜜蜂，任何秘密都暴露在外，毫無隱私可言，樓下的兩口子半夜拌嘴，住亭子間的文化人用被子捂住嘴發出的咳嗽聲，都像在耳邊一般。
趙殿元睡不著，也不敢翻身，不知道等了多久，在黑暗中枯坐了許久的楊蔻蔻終於還是下定了決心，躡手躡腳過來，和衣躺在床的邊沿，如同那隻趙殿元收留過的野貓一般，小心翼翼的，看人眼色的蜷縮起來，趙殿元翻了個身，將被蓋在楊蔻蔻身上，不小心碰觸到她的身體，隔著衣服都感覺到僵硬和寒冷。
兩個人都沒說話，更沒動作，趙殿元不是趁人之危之輩，但也不是木訥獃子，楊蔻蔻既然敢跟著自己回家，敢上自己的床，說明她判定自己是好人，那就不能辜負人家的信任。
他們就這樣並排躺著，沉默不語，楊蔻蔻悄悄用被將自己包裹起來，形成一道可笑的屏障，趙殿元沒注意到這個細節，他滿腦子胡思亂想，明天怎麼辦，後天怎麼辦，兩張嘴怎麼吃飯，是不是日久生情，楊蔻蔻自然就嫁給自己了……
等他從光怪陸離的夢中醒來，卻發現身邊空蕩蕩的，根本沒有楊蔻蔻。
趙殿元趴在被褥上嗅了嗅，卻分明聞到淡淡的少女體香。