茫然歸茫然，郁青還是會認真地把手上的事儘力做好。人專註於什麼的時候，似乎可以找回對生活的掌控力。那讓郁青覺得心裡踏實。,
大四彷彿一眨眼就來了。他和夏老師聊過未來出路的問題。他們學校的性質決定了外院學生的培養方向更多是為了實際工作應用而非教學與研究。單從專業精進的角度看，如果能夠在研究生階段獲得公派留學的資格，那麼讀研就是值得的，否則可能還不如直接進一個有公派留學機會的好單位。夏老師很誠懇地和他說過：學外語類的專業，如果想走得更高更遠，有機會還是要儘力爭取出去看看得好。,
學校最近幾年剛開始有推免的政策。郁青成績一直很好，但校內推免並不是只看成績的。這就讓能否免試讀研究生成了未知數。他當然也可以選擇考試，可是一旦參加了研究生考試，不管考不考得上，都等於是自動放棄了畢業分配。,
並沒有什麼十全十美的選擇。得到一樣，就必須要放棄另一樣。何況這其中還有許多的不確定。要考研么？考研要考本校么？考研考得上么？萬一考不上怎麼辦？,
他始終不確定自己真正想要什麼。從小到大，生活一直是按部就班，順順噹噹的，需要他作出選擇的時候並不多。哪怕是高考那會兒，擺在他眼前的路也是很清晰的。,
而如今走到了人生的岔路口，他猶豫了。,
不光是對自己的不確定。想到家裡，想到潤生，郁青遲遲無法作出最終的決定。,
同學們什麼情況都有，每個人都不太一樣。小地方的學生畢業不想回原籍，糾結程度與郁青不相上下。大城市的學生似乎面對選擇就輕鬆一些——不少人根本不需要做什麼選擇，反正最後總會有一份體面的工作。,
對那時候的許多城市出身的大學生來說，只要大學順利畢業，人生基本等於徹底進了保險箱，並不需要考慮太多。,
班上將近五十個學生，有讀研意願的只有不到十個人。郁青的室友開玩笑，說他們真是太有上進心了。,
郁青也不知道自己算不算有上進心，只是很多事思考也焦慮，不思考還是焦慮。沒有得到最後的結果，他恐怕就會一直這樣為難下去。,
他很想和潤生好好聊聊這件事，可是總也找不到合適的機會。潤生很多時候都見不到人影，哪怕見到了也是匆匆忙忙。直到這時候郁青才突然意識到，潤生從來沒有問過自己對未來的想法，一次都沒有。他後來也沒有再和郁青講過自身畢業后的打算。,
郁青原本已經決定好不管潤生選擇什麼，他都會支持，都會接受。可當他發現潤生如今已經不再那樣依賴和需要自己時，這個決定就變得令人痛苦了。,
有些事無法深想，因為越想越令人難過。郁青只能假裝什麼都沒發生，把所有的問題暫時擱置。,
周蕙倒是讓他不必想太多，順其自然就好。一次選擇，其實並不能從根本上決定什麼。,
這話倒是提醒了郁青。人的想法時時會變，走一步看一步就好。反正不管是考研還是工作，他總是要學習的。,
大四的那個秋天，郁青一邊上課，一邊準備推免的材料，還要三五不時跑去看看郁芬。,
郁芬婚後沒多久就懷孕了。臨近產期的時候，狀態一直不是很好。她吃不下東西，而且稍微聞到丁點兒不對的氣味都會吐出來。,
周蕙心疼地說這是沒辦法的事——想想也知道，那麼大一個胎兒帶著胎盤在肚子里，頂得人五臟六腑全都移位，能舒服才是怪事。,
眼見著姐姐憔悴下去，郁青心裡比誰都著急。等到生產的那天真的來了，他反倒替郁芬感到了如釋重負——總算是能擺脫這種境況了。,
生孩子就是在廠醫院生的，周蕙親手接生，整個過程很順利，甚至連側切都沒有——寶寶很小，只有四斤多。,
雖然小姑娘哭聲嘹亮，看起來也健康得不得了，但因為體重太低，還是被送進了保溫箱觀察。,
生孩子是喜事，郁芬的幾位同事和朋友都來看望，連二胖也和胖嬸兒一起過來了。大家都很體諒郁芬的辛苦，沒有多做停留。說幾句祝福的話，留點兒心意，也就告辭了。,
郁青和二胖在病房門外說話，二胖還有點兒感慨：「這日子可是真快，你姐連孩子都有了啊。」,
這話不知怎麼讓郁青傷感起來。是那種意識到少年時代終會結束的悵然——郁芬往後再也不是小姑娘了，她做了母親。,
而二胖的少年時代，大概也結束了。,
想到這些，郁青只能低下頭，努力笑了笑：「你羨慕也沒用，男的沒這個技術。回頭問問哪個姑娘，看人家願不願意幫你生一個。」,
二胖洒脫道：「嗨，遠著呢。啥都沒有，先不想那個。安心掙幾年加班費再說。」他拍了拍郁青，還是那副有點兒賤嗖嗖的模樣：「外甥女最好能像咱姐，要麼像你也行，你們家人都好看……將來我要是能有一兒子，咱們兩家可以軋親家……」,
「你算計得倒明白。」郁青笑著捶了他一拳。,
「……要是生了女兒，就做姐妹。現在都是獨生子女，一個孩子太孤單了。」二胖說著說著，忽然想起來了什麼：「對了，潤生呢？」,
郁青的聲音低下去：「學校有事。」,
二胖沒再說什麼，只是嘆了口氣，拍了拍他的肩。,
這時候胖嬸兒和幾個院子里的老鄰居從病房出來，李淑敏送她們。大伙兒都擺手，說不用送了，讓她趕緊回去照顧郁芬。李淑敏堅持要送，說郁芬有婆家人照應呢。,
一大幫人都走了。護士長從走廊那頭過來，把郁芬的寶寶送過來餵奶。,
郁青和護士長聊了聊，孩子挺健康的，精神頭也足。體重太輕了可能和郁芬懷孕時吃不下東西有關，加上做母親的本身也是偏苗條的身材。郁青很仔細地把產婦護理的事都問了個清楚，護士長耐心地交代完了，又忍不住笑他：「周主任就是小芬的媽媽，你還有什麼不放心的？」,
郁青不好意思地摸摸頭，對她道謝。,
回到病房裡，卻發現郁芬的婆婆端著一碗油汪汪的肉湯，臉色有點兒不好：「……你奶水這麼少，不吃怎麼行，孩子還喂不餵了？」,
郁芬聲音微弱：「我吃不下，犯噁心……」,
「這個也不吃，那個也不吃……弘文跑了那麼遠去給你買豬蹄回來燉，你好歹也體諒他一片心……」,
話音未落，旁邊的寶寶就哭了起來。郁芬掙扎著去抱，手上不穩，孩子差點兒掉下去。,
郁青眼疾手快把孩子托住，穩穩地放回了她身邊：「我沖點兒奶粉……」,
「哦呦，不能餵奶粉，奶粉養孩子養不活的……」,
「護士長也說能喂，沒那麼多講究。買的都是好奶粉……」郁青解釋道：「我和姐姐小時候都是吃奶粉的……」,
「護士長……這又不是她家的孩子……你聽我的，這個奶粉一吃上，孩子就不吃母乳了……」,
「那也不能讓寶寶餓著啊……」郁青敷衍著，手下卻沒停，飛快地開始沖奶粉。似乎回應郁青的話，寶寶在旁邊哭得更大聲了。郁芬低頭去哄，眼淚在眼框里打轉。,
「所以我這不是讓她趕緊把這豬蹄湯喝了么……吃不下也得吃啊……」,
正說著，郁青的姐夫吳弘文風塵僕僕地進來了：「怎麼樣了媳婦兒，感覺好點兒了沒有啊？」,
「還是不下奶。」郁芬的婆婆彷彿終於有了底氣，把碗往旁邊一撂：「勸她吃，她也不吃。」,
「胃口不好吃不下嘛。」吳弘文息事寧人道：「媽你出去歇一會兒，我看著就行了。」他把保溫飯桶放在邊上，搓了搓手：「要麼沖點兒奶粉。」,
郁芬的婆婆嘴巴開合了幾下，似乎是想說什麼，最終又沒有說，起身出去了。,
病房裡總算清凈下來。郁青把奶瓶遞過去，寶寶含在嘴裡，立刻就不哭了。,
吳弘文歉意道：「單位太忙了，還連累你過來。我媽那人脾氣急，你別往心裡去啊。」,
「沒事兒，應該的。」郁青看了眼郁芬，關切道：「姐，你想吃什麼嗎？我去買。」,
郁芬抱著孩子，擦了擦眼淚，低聲道：「也沒什麼想吃的……」,
「想吃啥都行的，媽說了除了生冷沒啥忌口。」郁青心疼道：「要麼我回江南一趟，給你去買點兒蛋糕？」,
「我煮了粥。」吳弘文趕忙道：「你趁熱先喝幾口，孩子給我。」,
郁芬猶豫了一下：「這邊……也不知道有沒有賣蝦的。」,
「那行。我去瞅瞅……」郁青立刻道。,
「我給你拿錢……」吳弘文立刻站起來。,
「不用。」郁青沖他笑笑：「我一會兒就回來。」,
他出去了，但沒有立刻走。站在門口好半天，聽著裡頭姐姐和姐夫小聲說話，最後郁芬終於有了點兒笑意。郁青鬆了口氣，轉身離開了。,
路過開水房的時候，隱約聽見了郁芬婆婆的聲音，是在和某個熟人模樣的老太太抱怨：「……誰也沒她嬌氣，這大小姐架子擺的……我們那會兒生完孩子就下地幹活了……她娘家人也是奇了，明明生了個賠錢貨，倒好像她有多大功勞似的……沒奶也不想辦法，張嘴就是讓喝奶粉……喝奶粉一個月得多花多少錢？」,
郁青停下了腳步。,
「……你親家不是這兒的大夫么？懷著的時候沒提前看看？」,
「呵，說什麼生男生女都一樣，到時候就知道了……問急了就說她們醫院有規定，再問就不吭聲……哦呦你是沒見著，那個架子端得呦……現在一家就能生一個，多生要丟工作，她又不是不知道……你說這……」,
「想開點兒，生都生了，生姑娘的也不止你一家啊。」,
「沒孫子哪能成？那我們老吳家不是成了絕戶了么？」,
「你不是還有個二兒子么……」,
「是，現在就指望老二媳婦肚皮爭氣了……也算是個教訓，到時候懷孕了說什麼都得找人給先看看……當初我就說，找媳婦兒不能光瞅著長得好看，得好生養，懂事聽話……偏不聽，現在可好……」,
郁青沒有聽下去，默默地走了。他心裡有氣，可又只能安慰自己，萬幸姐夫還算是個明白人。,
匆匆往醫院外頭走，走著走著，卻聽見一個熟悉的聲音在叫自己的名字：「郁青。」,
郁青扭頭，發現潤生正在院門不遠處安靜地望著自己：「要去哪兒？」,
郁青張了張嘴，一時竟然不知道該說什麼：「買東西……」,
「我陪你過去。」潤生很自然地走過來，隨口道：「在家等了你一天也沒動靜，跑去問你室友，才知道你來醫院了。」,
「我留了字條。」郁青悶悶道：「就在書桌上。」,
「字條都是十來天前的了。」潤生有點兒抱怨的意思：「你家電話沒人接，二胖家電話也沒人接……起碼發個傳呼給我啊，好不容易有兩天時間……」,
郁青沒說話。,
潤生頓了頓：「你姐怎麼樣了？是不是快生了？」,
郁青也說不上來自己怎麼回事，但他確實有幾分莫名的火氣：「已經生了。」,
潤生瞥了他一眼：「誰惹你了？」,
郁青又不吭聲了。過了一會兒，才慢慢道：「是個女孩，母子平安。」,
「做舅舅了啊。「好半天，潤生才輕輕道。,
他們走過大道，又從土路穿過，直到邁上了支流的小橋。秋末，大片白色的荻花在河灘上隨著寒風搖曳。,
潤生停下了腳步：「你是在生我的氣么？」,
「也許。」郁青低下頭。,
潤生靠近他，語氣軟了些：「不是說過的么，脫不開身……一忙起來，就有點兒顧不上別的……」,
「我知道你忙。」郁青抬起頭：「那你知道我也很忙么？」