第82章 喬托梅露番外
南邊海域的夏季炎熱, 五月的季節，小島上不僅有遼闊的沿海風光，還有品類繁多的水果。
自從這片海域也成為卡塔西斯帝國的國土之後, 尤莉和卡厄斯兩人就時常會來這邊度假，流連大約兩個月，等到日光實在過於炎熱之後才會離開。
梅露生活在內陸的繁華城市，這裡的許多水果她從沒見過。
「這個是什麼？」
「是鱷梨。」
「那這個呢？」
「是荔枝。」
見尤莉讓人給她劈開一顆味道奇怪、渾身是刺的巨大果實的時候，梅露神色震驚又不解：
「……這個……難道也是水果……」
「是榴槤呀！」尤莉滿足地咬了一大口, 眼角彎彎, 「別看它這樣, 但是真的很好吃！梅露你一定要嘗一口！」
梅露鼻尖縈繞著這一言難盡的味道，連連擺手，並真誠提醒：
「我還是算了……並且, 我想您也最好不要在卡厄斯大人面前吃哦。」
否則那位潔癖的神祇雖然拿尤莉毫無辦法, 但是剷平這座海島還是能辦到的。
「反正他也不在這裡，他最近因為神國的事務脫不開身呢……」
尤莉說完這個，終於想起了他們來到這座南國小島要辦的正事。
「法里斯蘭那邊的使臣，和我們約定的會面時間是下午對吧？」
梅露點點頭：
「嗯，這次的重點應該是北邊小島的歸屬權。」
說起這件事，其實和法里斯蘭帝國並沒有關係。
去年這個小島國家和它好戰的鄰國打了一仗, 眼看就要被土匪一樣的鄰國打敗，原本想要求助交好的法里斯蘭帝國, 但法里斯蘭帝國的神術師卻早就被鄰國的神術師埋伏。
這個國家孤立無援，只能嘗試著向卡塔西斯求助。
喬托和大臣們商量了一下, 幫忙可以，但不能白白幫忙，但是需要將他們離卡塔西斯最近的一座小島送給他們。
對方都要亡國了, 一座小小的島嶼當然不會吝嗇。
但當戰事結束，卡塔西斯的騎士與神術師們幫他們趕走敵人，凱旋之後，他們卻又想要毀約，還搬來了法里斯蘭帝國為他們撐腰。
別說辛辛苦苦帶著騎士們出征的梅露，喬托都第一個不答應。
於是就有了今天尤莉帶著梅露前來南邊高地與他們談判。
他們的談判地點定在了海岸邊的一處石堡內。
代表法里斯蘭帝國而來的，是光明騎士團的騎士長洛倫伊。
他坐在石堡大殿內，這個熱帶國家的小公主正嘰嘰喳喳地圍繞在他身邊，端來她精心挑選出的水果和葡萄酒向他獻媚。
洛倫伊笑意淡淡，只維持著表面的禮節，直到那位卡塔西斯的女王進來時，他那彬彬有禮的優雅外殼才終於有了一絲裂縫。
她一步步走上長階，與國王並排而坐。
而他站在大殿之中，不得不昂著頭仰望她的身影。
「……洛倫伊大人。」
國王接連呼喚了他幾次，直到第三次，他才回過神來，暗自責怪自己的失儀。
「史蒂夫國王，抱歉，能請您再說一次嗎？」
國王依言重複了一遍：
「卡塔西斯的女王希望我們能將小島轉交給卡塔西斯，但在我看來，這是一個趁火打劫的契約，我們希望法里斯蘭帝國能夠給予一個公正的裁決。」
洛倫伊還沒有開口，尤莉就先笑盈盈地對這位國王道：
「你問他也是白問啦，你就說你給不給啦，你要是非要違約，我明天就讓我的騎士帶人把你的國家踏平，你看他救不救得了你。」
梅露在一旁聽得太陽穴突突地跳。
殿下！談判不是這麼談的啦！你這樣談和直接打起來有什麼區別呢！
國王聽完確實捏緊了拳頭，恨不得現在就將眼前這個漂亮小姑娘揍趴下。
……但誰讓這個小姑娘不是個普通的小姑娘，是唯一一個雖然是人類，卻被賦予了神格的神祇。
原本是聽說這位女王已經將權利下方給她的大臣們，即將準備去神國定居，他才敢毀約的，誰知道她竟然還會親自前來呢？
國王只能將求助的目光投向了洛倫伊。
洛倫伊沉思了一會兒才緩緩開口：
「幫助小國免受海盜之國的侵擾，本該是法里斯蘭和卡塔西斯應盡的職責，不該收取什麼報酬，但如果您執意如此，我希望我們依照古老的規則，兩國各自派出一位騎士，代表各自的國家進行騎士決鬥，勝利的國家擁有支配這所島嶼的權利。」
喬托心想這當然沒有必要，明明是他們定下的契約，本來就該給他們的小島，憑什麼還要贏了決鬥才能給他們？
按這個邏輯，輸了豈不是就正大光明的不給了？
可他剛要斷然拒絕，餘光卻瞥見了身旁梅露一瞬間握緊了腰間的長劍。
他側頭，訝然地望入頭盔之下一雙銳利而熱切的目光。
梅露並不是好戰的人，他從未見過梅露因為誰而露出這樣肅然的目光。
……是因為洛倫伊是這個大陸上唯一與她齊名的騎士嗎？
想到這裡，喬托不知為何心裡泛起了一點點酸澀。
果然，像梅露這樣人，只會對洛倫伊這樣的人高看一眼吧。
「……你想和他決鬥嗎？」
耳邊傳來喬托壓得極低的聲音，梅露一愣：
「不……我是說，這不行，如果決鬥輸了怎麼辦？我們明明占理，如果因為我的失敗而導致卡塔西斯失去本該屬於我們的島嶼……」
喬托注視著她的雙目。
「你覺得你會輸？可我不這麼覺得。」
梅露微微怔住。
棕發的青年生了一張溫柔和氣的面孔，笑起來使很容易讓人放下心防，如冬日一束溫暖的光。
「但是……」
「梅露，你只需要告訴我，你想和他認認真真地決鬥一次嗎？」
「……」
她是想的。
願意卻並不是因為單純的想要逞兇鬥狠，和盛名在外的光明神殿的騎士長比出誰更厲害，而是有一個只有她知道的一點小小的執念。
她知道，如果自己說出來，尤莉一定會允許她這樣的任性。
但梅露卻不想在這樣重要的場合摻雜自己的私慾。
她正要拒絕，喬托卻彷彿已經看穿了她的想法，轉頭與尤莉竊竊私語了什麼。
尤莉聽完贊同地點了點頭，還詫異地對喬托小聲道：
「你以前不是還不許我這麼囂張嗎？怎麼這次這麼放飛？」
喬托慌亂了幾秒，很快鎮定地咳了一聲，高深莫測地說：
「殿下，這就是政治嘛。」
尤莉半信半疑。
梅露不知道他們說了些什麼，但總之，尤莉與喬托兩人說完悄悄話之後，尤莉的態度就顯而易見地強硬了很多。
先是表明這個島他們是一定要拿到手的，再明示一下他們的實力就算是整個法里斯蘭加起來也敵不過，最後還暗示如果他們執意毀約，那麼推平這個島也不是不能做到。
國王哪裡聽得這個話，當場就慌了，洛倫伊也蹙起眉頭。
「……你們就不擔心卡塔西斯的名聲嗎？」
尤莉托著腮，悠閑道：
「不擔心，以前的卡塔西斯還被叫做魔龍之城呢，還有比這更可怕的名聲嗎？」
洛倫伊：「……」
眼看這場談判劍拔弩張，喬托又忽然輕描淡寫地提出一個方案：
「不過，既然洛倫伊大人這麼想主持公道，我們也樂於以和平的方式解決這個問題，這樣吧，就按照您的說法，您與我們的亡靈騎士決鬥，如果您勝利的話，那麼我們也不是不可以給您一個和平談判的機會。」
現在立馬兩國打起來，和他跟亡靈騎士打一架之後再打起來，洛倫伊和國王肯定都選擇後者。
不過兩人答應完才模模糊糊地反應過來——
比起他們最開始提出的條件，這是不是退讓了一大步啊？
就算他們贏了決鬥，好像也沒有實質性的好處吧？？
尤莉扭頭偷偷給喬托比了個拇指。
果然，在她的栽培下，喬托現在已經是個熟練的黑心政治家了！
梅露靜默無言地站在後方，一如她往常那樣。
只不過這一次，她的餘光落在了喬托垂在身側的那隻手上。
那是一隻白凈得在她看來像個女孩子一樣的手，唯一留下的繭，是握著羽毛筆的筆桿時留下的一點薄繭。
她聽喬托閑聊的時候說起，他從小就不擅長使劍，神術也馬馬虎虎，還因為長得像個女孩被男生欺負，或許就是因此多少留下了一點心理陰影，他對於神術和長劍一直不怎麼感興趣。
梅露以前只覺得喬托像個小兔子，沒脾氣好欺負，好像沒有什麼能讓他真正生氣的事情，同時也意味著性格綿軟圓滑，毫無稜角。
直到這一次——
她忽然發現，其實他的背影看上去……似乎已經成長了不少。
海島的夜晚靜謐，除了蟲鳴鳥叫，就是海浪拍打岩石時一陣陣浪聲。
梅露敲開喬托房門的時候，他剛剛洗過澡，凌亂的棕色長發濕漉漉的，像個被雨淋濕的狗狗。
「咦——？」
他詫異地眨眨眼，這還是他第一次見到沒有穿盔甲的梅露。
「梅、梅露小姐！？你怎麼來……」
「我能進來嗎？」
「當、當然可以了！」
平時在人前臨危不懼的御前首相，在梅露的面前就像又回到了最開始剛來卡塔西斯時的，尤莉口中的那個笨蛋美人。
他把椅子上堆積著的文書全都挪開，還趁梅露背對他打量房間的時候，把自己隨便扔在地上的襪子塞進了床腳。
「你今天，好像和平時不太一樣……」
喬托小心翼翼瞥了她幾眼，不敢多看，只將泡好的紅茶放在她面前。
「我還是第一次見你沒穿盔甲的樣子呢，並且還難得不是白骨狀態……啊我並不是在嫌棄你白骨時的樣子，梅露小姐不管是什麼樣子我都、都……都覺得很好！」
梅露：？
梅露：「謝謝，但是你就算嫌棄我也不介意，因為你又打不過我。」
「對、對不起！」
喬托現在就恨不得找個釘子釘住自己不聽使喚的舌頭，然後把它好好捋直，說點人話。
「但是我來是有件事想告訴你。」
梅露不知道從哪裡變出了一盒杯子蛋糕，四個裝飾不同但同樣可愛的杯子蛋糕放在盒子里，放在喬托的紅茶杯旁邊，因為處理文書而早就餓了的喬托都能想象甜甜的蛋糕與微苦的紅茶在唇齒化開的味道。
是精靈蛋糕店裡才會售賣的那種杯子蛋糕。
「我知道，這場決鬥原本是可有可無的，甚至還會拖慢談判的進度，你是因為我想要進行這場決鬥才故意那麼做的，謝謝你喬托。」
明明沒有打開那盒杯子蛋糕，但喬托似乎已經聞到了甜膩膩的香味了。
他試圖讓自己鎮定下來，從容地說點什麼，但逐漸攀升的臉頰溫度使得他結結巴巴，半天也組織不出什麼能讓自己看起來不要像個白痴的話，只能磕磕絆絆道：
「也、也不完全因為你……也是會有方方面面的考慮的……」
救命他都在說些什麼！
這種時候為了博取女孩的歡心應該說點什麼別的好聽話吧！！
可是他不會說，梅露也完全沒那根筋。
「放心吧，我不會輸的，就算不為我自己，我也會幫尤莉婭殿下出氣的！」
「嗯……咦？」喬托忽然清醒過來，「為你自己？等一下，你們什麼時候有仇的？」
喬托從沒聽說過梅露和洛倫伊有什麼交集。
聽了這個問題，梅露沉默了一下才緩緩開口：
「我和他並沒有仇怨。」
「那為什麼……」
「你知道洛倫伊的姓氏嗎？」
「知道啊，洛倫伊·克萊斯特，在法里斯蘭，克萊斯特家族是出了名的騎士家族，誕生過無數英勇騎士，哪怕王族迭代，那些國王也會格外青睞來自克萊斯特家族的騎士。」
燭火下，梅露抬眸與喬托對望：
「那你知道，我真正的本名是什麼嗎？」
喬托突然有了一種預感。
「梅露·夏綠蒂·克萊斯特，這是我出生時，我的父親賦予我的名字。」
只要知道了梅露的女性身份，再稍微了解一點亡靈騎士梅寧根的顯赫名聲，都不難猜測她生前的故事。
出生於古老騎士家族的梅露以女性的身份出生，卻擁有遠超家族中其他男性的強大實力，就算放在現在的克萊斯特家族，也很難接受這樣的事實，更何況是一千年以前那個更加古老封建的時代。
梅露過於強大的力量，和她遺傳自母親的紅髮，使得她被指認為異端，差點被綁上火刑柱。
但就在此時，戰爭爆發了，紅髮的少女騎士趁亂逃脫。
她本可以逃出這個國家，以她的能力，她可以隱藏自己的女性身份，在其他國家成為一名光榮授勛的騎士。
然而梅露卻留了下來。
她生前並未在國王面前下跪立誓，成為一名真正的騎士，但當戰爭的野火燒遍法里斯蘭的時候，她卻比任何一個授勛的騎士還要英勇。
這聽上去像是一個慘烈的悲劇故事。
但還好——
無名的紅髮騎士在戰場上燒成了一堆白骨，死後靈魂卻升入了神國的英靈殿。
宇宙至高之神為她授勛，她成了神祇的騎士，只要創世之神存在一日，她就能以巔峰狀態存活一日。
這幾乎等於永生。
「……我明白了。」
聽完梅露的自述，喬托已經完全明白了梅露今日的反常。
他為自己一開始的狹隘想法而羞愧，梅露說為她自己的時候，他還一瞬間腦補了什麼亂七八糟的狗血愛情故事呢。
梅露有些疑惑：
「你明白什麼了？」
喬托撓了撓頭：「這樣揣測你的想法或許有些冒犯，但我想，和洛倫伊進行一次決鬥，對你一定有著非常重要的意義。」
洛倫伊從成年之時就被宣稱，是克萊斯特家族歷代最優秀的騎士。
而梅露則是連真名都為在歷史上留下的無名騎士，唯一有的亡靈騎士名號，確是她跟隨魔龍參加諸神之戰時，屠殺神祇與聖靈的可怕凶名。
她感激卡厄斯賜予她重生，因此絕不會對他的命令有所質疑。
但是她也一定想以一個騎士的身份，堂堂正正地戰勝那個捨棄她的家族，與自己的過去真正做出了斷。
梅露聽了喬托這鄭重其事的一番話，反而有些怔愣：
「……或許吧，這只是我一直以來想做的一件事，我也不知道有什麼樣的意義，但即便如此，我還是想完成這個心愿……」
作為只會有肌肉思考的騎士，梅露的想法沒什麼彎彎繞繞。
她並不知道戰勝了洛倫伊會有什麼意義，但就是想做這件事情，總覺得遲早是必須完成的一個任務。
忽然，她對上了喬托的目光。
在忽明忽滅的燭火中，棕發青年的目光溫柔，似乎在專註而耐心地傾聽她的話語。
梅露原本沒有什麼旖旎想法的腦子不自覺的恍惚了一下。
好像……
從沒有長得這樣好看的男性，像喬托這樣認真聽過她說話。
她生前沒有長一張受男孩子歡迎的模樣，骨架太大，五官稜角分明，皮膚因為時常在陽光下暴晒，並沒有那些撐遮陽傘的貴族小姐白皙精緻。
更何況梅露還時常在騎士比武大會上取勝，讓那些傲慢卻本領普通的貴族騎士不能在漂亮女孩面前炫耀，更不會有哪個男孩瞧得上她。
但梅露其實也不在意，她總能在馬上將那些罵她醜八怪的男孩掀進泥地里，連牙齒也常磕掉好幾顆。
直到這個時候，梅露才模模糊糊地發覺，自己好像也是在意的。
因為當這目光溫柔的棕發青年如此專註地傾聽著她的言語，彷彿她的每一個字句對他而言都無比珍貴時，她以為自己是鋒利堅硬的冰棱，但在他的目光里，她卻只是一片觸手即融的雪花。
喬托笑了笑：
「嗯，去做你想做的事情吧。」
雖然他不如梅露強大，也沒有辦法如魔龍大人那樣，做拯救自己心愛女孩的英雄。
那就讓他為他喜歡的女孩，做這一點點讓她開心的小事吧。
三天之後的騎士決鬥中，梅露與洛倫伊兩人都使出了各自的全力，進行了一場不愧對彼此騎士名號的決鬥。
場面一度對梅露不利，尤莉在一旁看著簡直都想親自擼袖子上去揍洛倫伊了。
「這不科學！洛倫伊那麼弱！他怎麼能和梅露對峙這麼久！！！」
喬托無奈地解釋：
「請您不要因為見多了卡厄斯大人的實力，就覺得人人都很弱，或許相對於神祇而言洛倫伊騎士不夠看，但稱呼他為人類最強之一，並不為過。」
「喬喬，我們作弊吧，我現在偷偷讓洛倫伊拉肚子不會有人發現的。」
「……不，我勸您還是別做這種奇怪的事情。」
喬托望著場上的銀甲騎士，眼神難得肅穆。
「梅露小姐一定會贏的。」
兩人對峙了兩個小時，局面發生了反轉。
說是反轉或許太誇張，因為兩人的實力差距並不大，輸贏幾乎就是一瞬間的事情。
但總之，當梅露砍斷洛倫伊的長劍時，結果已經很顯然了。
「你贏了。」
洛倫伊摘下頭盔，氣喘吁吁地注視著梅露。
「亡靈騎士，可否告知你的真名，世人總要知道，是誰打敗了克萊斯特家族的騎士。」
他透過沉重的頭盔，只看到底下一雙碧綠的眼眸，和一縷顯眼的紅髮。
梅露並沒有摘下頭盔。
「亡靈騎士梅寧根，這就是打敗你之人的名諱。」
決鬥結束，一方歡呼雀躍，一方頹然失意。
國王害怕尤莉真的騎著魔龍將他的國家燒成焦土，當洛倫伊落敗之時，就急忙向尤莉投誠。
尤莉卻懶得理會他，撲進了梅露的懷裡。
「我就知道我們梅露一定能打得那傢伙滿地找牙！！」
銀甲下的女騎士被尤莉一抱，全然不見剛才在場上的殺氣，紅著臉小聲說：
「……沒到滿地找牙的程度，我下次會努力的。」
「我開玩笑的！你已經超棒了！這要是喬喬上場第一劍他就已經嚇哭了好嗎！」
喬托漲紅了臉：
「我沒有那麼弱！一劍還不至於的！！」
「意思是兩劍才會哭對吧？」
「我！不！會！哭的！」
頭盔下，梅露悄悄彎了彎唇角，誰也沒看到她那抹柔和的笑意。
「嗯。」
她的聲音輕輕，隨風飄入喬托的耳中。
「喬托他……其實也很靠得住的。」
喬托的臉騰地一下，變得更紅了。
木頭尤莉完全沒有發現兩人之間的曖昧氛圍，這也導致幾周之後她某天早起上廁所時，忽然見到穿著一身皺巴巴襯衫的喬托跟做鬼一樣從梅露房間出來時，堅定不移地認為梅露才是受害者。
但因為節日狂歡而宿醉的梅露隨後從房間出來，回憶了一下前一個晚上發生的事情，卻對喬托認真道：
「不好意思，昨晚喝的有點多，你沒事吧？別擔心，我會對你負責的。」
尤莉：「……」
又過了半年左右，如尤莉和卡厄斯多年前開玩笑的那樣，喬托與梅露婚禮的那一日，兩人看上去更像是喬托才是出嫁的新娘。
他哭得真情實感，梅露反而全程都在安慰他，就連與賓客喝酒，兩杯就倒的喬托也很快在一旁睡著了，最後是梅露一個人喝趴了那些熱情的賓客，還順便把不省人事的喬托給扛了回去。
尤莉：「……他們倆這個劇本，好像有點拿反了吧？」
卡厄斯一副意料之中的模樣，笑了笑：
「還不算，要是你使用你神后的權柄，讓喬托來孕育他們的子嗣，那或許才是真正的反了。」
尤莉：「……好主意！」
被梅露扛回房間的喬托悄悄睜開眼睛，裝醉的他滿眼笑意地看著已經有些走路不穩的紅髮騎士。
此時的他滿心是新婚的喜悅，還不知道他的缺德上司又給他安排了什麼奇奇怪怪的倒霉事。
不過那都是后話了。
柔弱的御前首相成功嫁給了一根筋的紅髮女騎士。
他們在神祇的面前，發誓永遠對彼此忠誠，矢志不渝。
這就是最好的結局。 w ,請牢記:,