第四十四章 路遇怪人
當一縷朝曦，從東方射出地平線的時候，蘇子季、張子儀行功十二周天，圓滿完成，全身真氣鼓盪，百骸通暢。二人收功，一躍而起，精神飽滿，神采奕奕。蘇子季對也在一邊打坐的孫子斌道：「師哥，你練功吧，我倆行功已畢。」
孫子斌為他倆護法，只是斂氣存神處於養氣狀態，周邊一絲一毫的動靜，都會察覺入微。所謂護法，就是內功修鍊進入酣暢之時，需防人畜甚至爬蟲螻蟻的驚擾。因為，凝鍊內丹之時，人體會散發出元精的馨香氣息，極容易招致動物的趨附。當然這個時候，動物一般是不會攻擊練功者的，但為了防止意外發生，還是需要有人守護在一邊，叫做護法。
孫子斌見他倆行功完成，也站起身來，說：「我身強力壯，不礙事，那咱們走吧，我已經確定了方位，雖然找不見路，我們就往西面走沒差！」
三人精力充沛，行走的速度就很快，太陽生起一竿子高時，已經走出三十多里。再走出沒多遠，就上了一條官道。這個時辰，官道上已經有了零星的人車牛馬走動。孫子斌謹慎，就說：「看來前面是個集鎮了，我們別跑了，慢慢走吧，別引起別人的注意，惹來麻煩。」
三人就放慢腳步，和普通人一樣，慢慢地向西走去。遇見一個趕車的人過來，孫子斌就上前問了路，那人說前面五里是徐家鎮，離洛邑還有一百五十里地。
這徐家鎮已經是西周公國的地盤了，那洛邑是西周公國的都城所在地，也是周朝的正統所在，雖然也是個小國，但象徵九州歸屬的九鼎卻存放在洛邑王室。列國諸侯雖然對此物垂涎已久，但卻不敢據為己有，因為無論哪國，佔有了此物，就說明他已是天下的共主，就成為眾矢之的，必定招致列國群起而攻之。所以，九鼎神器就只能在誰都可以佔有，可誰都不敢佔有的洛邑暫存。
如此一來，西周公國和東周鞏伯國，就有了幾百年的安靜歲月，就像現在的中立國一樣，無需兵備，就可以安享太平。雖然地域不大，到也風調雨順、國泰民安。當時西周當國的是周顯王姬扁，他是個長壽的君主，活了八十多歲，在那個年代，這是一個奇迹，簡直就像傳說中的神仙一樣離奇。他能活到這麼大歲數，大概源於與世無爭、安享太平的心態。心態好，是長壽的首要因素，這是一個不爭的事實吧！
孫子斌他們正在路上走著，身後卻來了一夥豪華陣容的隊伍。接近百人的盔明甲亮的騎兵衛隊，前後左右圍護著五輛超豪華的馬車。前面一輛，是純色的四匹白馬拉車，這在當時是頂級的配置，車上插著齊國田氏的五色旗，後面的四輛車就是單馬駕車了，看來是前面這輛車的侍從官員乘坐的。
當時的齊國，是北方中原地區名副其實的霸主，幅員遼闊、國富兵強，當政的是齊威王田因齊。孫子斌略通一些時事，知道這四匹純色馬拉得車，車上的人起碼是個上大夫的級別，還得是齊王的使臣，才有這個資格乘坐。這還只能是齊國這樣的大國富國，才投資得起的標配。至於小國，由於那時生產力低下、生活資料匱乏，就連國君，恐怕也享受不到這樣的待遇。
孫子斌多少懂一點『正名學說』和『帝王之術』，他知道這是政治上的『儀式』套路，就像現在有的人喜歡炫富一樣，可以營造先聲奪人的氣勢。
張子儀終於又有了過嘴癮的機會，撇著嘴不屑道：「他奶奶的，臭顯擺！炫富啊，那你也多帶點人呀，就這幾個兵？連我們三個都能給他搶了。」
孫子斌蘇子季就被逗笑了。孫子斌道：「齊國是大國，這百十來個兵，一般小賊搶不了，大股盜賊還不敢搶，所以不會出事。」
張子儀道：「哼，我們沒窮到那個份上，窮急了眼，還真沒準兒干他一票。」
蘇子季道：「我看你該吃藥了，你這是紅眼病，你知道不？」
孫子斌看車隊過來了，就制止他倆說：「別瞎說了！人家過來了，咱們退在路邊，別惹事啊！」
車隊的頭車剛超過孫子斌他們就停了下來，駕車的車夫跳下車來，對衛兵說了什麼，幾個士兵就下馬操戈站到路邊，臉朝外圍成一個圓形陣容，車夫又對後面的車夫說了什麼。後面的車裡就下來兩個人，抬著一匹絹布，走到士兵圍成的陣容外，以士兵的戈矛為欄杆，用絹布圍起一個布幔帳。
孫子斌他們站立的地方，離這個幔帳大約十來丈遠，他三人十分好奇，不知這是幹什麼。正在疑惑間，就見一個個子很低的乾瘦老頭走下車來，在車夫的陪伴下，來到幔帳合口處，老頭先沒進去，轉頭環視了一圈周圍，就看到了孫子斌他們三個。因為別的路人，見這麼大的陣勢，知道必是貴人，怕惹禍上身，都迴避了。孫子斌他們一則趕了個巧，二則也沒打算迴避。所以就被老頭給看見了。那老頭頭戴儒士峨冠，上面鑲有珠玉，陽光一晃，燦燦生輝，紫色的寬袍，必是高級綢緞所制，微風一吹，輕柔曼舞，煞是好看。當老頭扭過臉時，他們就看到一張，丑得讓人感到滑稽的臉，那張臉乾瘦窄長，鼻孔朝天，眼窩深陷，額頭凸顯，就是俗稱的壽星頭。
他的裝束和長相形成了巨大的反差，實在是滑稽可笑，孫子斌蘇子季都忍不住掩口而笑，張子儀更是過分，竟哈哈笑出聲來，被孫子斌拍了一巴掌，才閉嘴轉過身去。
那老頭也沒說什麼，邁步進了帳幔裡面，就看不見人了。孫子斌就說：「咱們走吧，別看了。」
蘇子季說：「怎麼走？他們擋著路呢。」
張子儀笑嘻嘻地說：「看看、看看，看他進去幹什麼？」
孫子斌他們久居山野，沒見過什麼大人物，尤其是這樣一個搞笑的怪人。孫子斌理智告訴他，應該迴避，但心裡也是想看個究竟，他二人一反對，他也就作罷了。另外，他對這個人也沒什麼好感，他們三人身負武功，也沒把這一班人，看在眼裡。
不一會兒，微風吹來，他們就聞到些許不雅的味道，張子儀愛顯擺，就脫口喊道：「我知道了！他是進去拉屎！」
那老頭就在帳幔里站起來，正好露出一個頭，向他們這面看了一眼，因為離得不太遠，張子儀的話他肯定聽到了。張子儀也醒悟過來，忙捂住嘴，尷尬地看了孫子斌一眼，低頭不做聲了。
老頭出了幔帳，好像說了一句話，就施施然地走到馬車前站住，掉頭向這面觀望。
四個衛士聽了老頭的話，就迅速跑過來，攔住孫子斌他們，其中一人道：「淳于上大夫，請你們過去相見！」
雖然嘴裡說的是請，口氣面相卻很不友好，手中的戈矛也對著他們。
孫子斌他們也帶著兵器，當然不懼，張子儀說：「我們沒工夫，還要趕路呢！」
孫子斌也對那老頭也看不順眼，但人家既然是請，去見見也無妨，就不卑不亢地說：「那有勞了，請前面帶路！」
為首的士兵，就荷戟前行，其他三人在後跟隨，說是請，其實更像監押。
三人到了車前，見那老頭叉手而立，那高大的車夫躬身侍立一旁，還有一個後面車裡下來的儒生裝束的人，站在一邊。