壹
「墨菲斯，可以下來吃飯了。」
閣樓之上正在看書的墨菲斯聽到母親的聲音，蹭著靴子跑下樓。
「老天爺，你一定又把靴子脫下來了。」
「母親，這隻靴子讓我覺得很不適合，裡面的絨毛太多了。」
「我的寶貝，這隻靴子你知道值多少錢嗎。」婦人扶額，安排旁邊的僕人去幫墨菲斯將靴子穿好。「就算是有錢，也很難買到這樣款式的靴子。」
「可是外面的孩子都不穿這種靴子啊。」墨菲斯耷拉著頭，聽著母親有些生氣的語調，看著那個明明只有十幾歲，卻蹲下身幫他整理靴子的僕人。
「那是因為他們是窮人，他們買不起我們這樣的靴子，我的寶貝，你能懂我說的是什麼意思嗎？」婦人摸著墨菲斯的腦袋，看著他的金髮之中，冒出幾根白髮，眼中的情緒略微複雜。
「可是他們有些人腳上是金屬靴子，還會冒蒸汽的那種。」
這時，門外進來一個穿著軍服的男人。
「噢我未來的繼承人，我的小墨菲斯，今天又是因為什麼讓你的母親生氣？」
墨菲斯看著男人，那高大的身影一下子把他的世界填充了。
「父親，我想再去外面看看。」
「埃倫特，當初就不應該帶墨菲斯出去，看來那一次讓他一直惦記著外面骯髒的環境，以及骯髒的人。」婦人看著那個高大的男人，語氣中略帶埋怨。
「那總不能讓他一直待在家裡吧？」埃倫特單膝跪地，將墨菲斯抱在懷裡。「我們的墨菲斯都快十周歲了，也快是個小大人了。」
「外面的世界那麼危險，你又經常不在家，萬一墨菲斯出什麼事情，你要我怎麼辦。」婦人愁著臉。
「這段時間我會待在家裡，軍部那邊的局勢鬆了一些。」埃倫特看著墨菲斯，摸著他腦袋，看著那張稚氣滿滿的小臉。
「能待在家裡是最好不過的了，你在我也安心。」婦人鬆了口氣，向餐桌走去。「這幾天有幾個軍部的將軍來我們家，說是替你來看看我們。」
「將軍？我沒有通知他們來我們家啊？」埃倫特突然覺得事情不對，抬頭看向婦人。「他們來做什麼？」
「做什麼？」婦人想了想。「沒有做什麼，只是寒暄了幾句，問你什麼時候回來。」
「那時候我還奇怪，軍部的事情他們應該了解的比我更多。」婦人微笑著說。
「噢對了，還有一點奇怪的是，那些將軍身上似乎都有蒸汽機械的痕迹。」婦人的臉上露出鄙夷的神色。「有一個將軍耳朵處都是蒸汽機械，但是他們肩上的軍銜都挺高的。再加上他們說最近軍部要給一部分傷殘士兵蒸汽機械義肢，我就沒覺得有多奇怪。只是覺得蒸汽混著金屬那個味道，真是令人反胃。」
就在婦人念叨的時候，埃倫特站起來，手馬上放在腰間佩槍的位置。
空氣像是凝固了一般，埃倫特懷中的墨菲斯看著父親嚴肅的神色，緊張到不敢出聲。
過了一會兒，埃倫特才放鬆警惕。
「不是我們軍部的人，也許是間諜。」埃倫特看向婦人。「這段時間盡量不要外出，要外出也要和我說一聲，我派人跟著你們。」
婦人只好點點頭，讓一家人上桌吃飯。 ——
分割線-——
離埃倫特家不遠處的一處街道死角內。
「不愧是埃倫特將軍，警覺簡直是無與倫比。」
一個穿著軍服的人說，他的耳朵部位鑲嵌著一部分蒸汽機械，此刻正在噴涌著蒸汽。
「早知道在進去埃倫特家的那一刻，就把他的妻兒全部滅口。」另一個穿著軍服的人說，他的手臂也被蒸汽機械改造。「放監聽器進去，跟沒放有什麼區別。」
「要是做了，埃倫特就會提著槍來把你的腦袋打爆。」那個耳朵改造的人看著他。
「硬拼起來，我們能完成任務，且速度更快。」手臂改造者盯著埃倫特的房子，手上的蒸汽機械正在發熱，蠢蠢欲動。
「蠻牛，我們完成任務的前提是什麼，不要折兵損將。」耳朵改造者忌憚地看向埃倫特的房子。「照你那方法做的話，我們這幾條命都會搭進去。」
「埃倫特只是軍事方面有頭腦而已，在以前有一個詞就是形容他的。」蠻牛握緊拳頭。「一介文弱書生而已。」
「但是我們忌憚的就是他的頭腦。」耳朵改造者嘆氣。
兩個人都有氣撒不出，他們都曾是軍部的軍人，但是因為在戰場上因為炮火失去了身體的某個部位，被軍部強制退役，去秘密地接受蒸汽機械的改造，讓滾燙的蒸汽機械與皮肉相連。
在這個蒸汽機械的時代，一切都是以蒸汽機械為主。
軍部靠著蒸汽機械做成的武器，搭建的堡壘，不再靠著徒手廝殺。
戰爭真的隨處可見，除了軍部保護的區域，其他地方都是殘磚爛瓦。
各個國家之間的軍部對抗，炮火無情地帶走一個又一個的生命，將完整變成殘缺。
百姓生活在這樣炮火橫行的世界，不得不依靠蒸汽機械改造身體。
或大或小，只為了靠著蒸汽機械來改造身體保護自己。
雖然痛苦，但獲得了一定的自保能力。
但那也只限于軍部保護之外的地域，那些殘磚爛瓦廢墟之下的世界。
那個屬於蒸汽改造者的世界。
那些退役軍人帶著人們在地底開拓出一個巨大的空間，避免陸地上的炮火侵襲。
軍部以為那些人都死在炮火之下，便繼續執行著他們所支持的炮火正義。
「格斯，會有一天，地下的組織能夠將軍部瓦解。」蠻牛看著耳朵改造者。
「我的代號是青耳，在外不要透露我們的任何信息。」青耳看著蠻牛。「論以前的軍銜，我比你高一級，下屬應該服從上級的命令。」
即使是離開了軍部，青耳仍然還是有那種上級的威嚴。
「遵命。」蠻牛用右手行軍禮，但是發現被蒸汽改造后的手行軍禮有些不方便。
「但我們現在不在軍部，這種表面功夫還是別做了。」青耳嘆了口氣。「軍部內部的混亂無序，這種表面功夫救不了。」
「這就是我們為什麼反抗軍部的原因。」青耳看著蠻牛。「在軍部時，那種混亂是藏在人心裡的，我們這麼做的目的就是為了不讓這種混亂擴張到其他地方。」
兩個人都在嘆氣。
「我會讓那些戰爭受害者，得到真正的解放，讓那些出生在地底的孩子看見真正的天空。」蠻牛看著青耳認真地說。
「會有那麼一天的。」青耳看向非軍部管的區域，那裡的天空充滿了濃煙，濃煙開始向軍部管理的區域蔓延。
「可是那樣的天空，真的是我們以前看到的那樣嗎？」 ——
分割線-——
埃倫特看著懷中熟睡的孩子，眼裡都是憐憫。
「他的白髮，是罪惡的鬼怪。」
軍部裡面醫生的話還繞在他的耳朵邊。
孩子出生的時候，手裡拽著婦人的臍帶，明明是個孩子，卻攥了那麼久。
醫生查閱了幾個世紀前的古籍，與埃倫特交談。
「在大概兩個世紀前，世界還沒有出現蒸汽機械，文化卻達到了某種高度。人們用各種元素進行生活，在現在的我們也只是依靠著蒸汽機械進行運作，那些元素早已消失殆盡.……」
「說重點。」埃倫特有些不耐煩，他不斷用手揉著眉頭，雙眼緊閉著。
「古籍中記載的是，那個時代的人依賴元素進行戰爭，書上稱他們為修道者。在修道者之中，有一個人從出生扯著生母的臍帶，僅僅在出生后沒多久，他還是攥著臍帶，元素的力量從他體內爆發，將他的生母殺害……」
「在那之後，這個修道者統治了那個時代，殺戮縱行，鮮血四起……」
「倫絲醫生，如果你的重點是我的孩子是惡魔，我覺得你可以不用繼續說下去了。」埃倫特看著倫絲醫生。「出生攥著臍帶在醫學上表現的只是胎內緊縮，刺激胎兒未成形的肌肉神經緊張，希望你多去涉及一點醫學知識。」
埃倫特轉身走向門口，頭也沒有回。
「埃倫特將軍。」倫絲醫生叫住了他。
「你假如再和我說幾個世紀前的事情，我會考慮讓軍部那邊替你考慮另一份軍區外的工作。」埃倫特沒有回頭，語氣中充滿將軍的威嚴。
「我們在孩子的身上，發現屬於那個世紀的能量波動。」
就是這一句話，讓倫絲醫生沒了軍區內安穩的工作，也讓這孩子的生活變得緊閉，且枯燥。
就在埃倫特發獃的時候，懷中的墨菲斯醒了。
「父親，你似乎有心事。」
「我的小墨菲斯，你怎麼能看出來我有心事呢？」
「是母親告訴我的，母親說你假如在發獃，你就一定有心事。」墨菲斯眨著眼睛，玩著埃倫特胸前的勳章。「能說說你的心事嗎？也許我能為你分擔一些。」
埃倫特不明白為什麼這樣的孩子會帶有那個時代的能量波動。
也許是巧合吧……
白髮也好，至少現在染成貴族應該有的金色.……
能量波動也好，這樣的巧合幾率總會發生.……
哪怕以後在這個世界格格不入，至少能在他們的羽翼下被保護也是好的……
「我的小墨菲斯，如果有一個怪物在這個世界上，與這個世界的人都不一樣。」埃倫特低頭看著墨菲斯。「如果是你對著這個怪物，你會怎麼辦呢？」
「怪物嗎？是頭長犄角的那種嗎，也許我和他會是很好的關係呢。」
墨菲斯說著笑起來，埃倫特看著墨菲斯的笑，他也跟著笑了起來。
一定會是很好的關係吧。
「父親，我想去外面的世界看看。」
「為什麼呢？」相比於母親，墨菲斯更喜歡父親，父親雖然是一個軍人，但是他會很耐心地聽完他的問題，並且給出一個讓他每次都滿意的答案。
「我想去看看那些蒸汽改造的人們。」
「你是想偷偷出去玩還是去看呢？」埃倫特與墨菲斯相視而笑。
「蒸汽改造很酷啊，那些部件特別好看。」墨菲斯一察覺有機會，便敞開心扉，與埃倫特聊了起來。
「可那些都是被拋棄的人。」埃倫特搖頭。「只有我們這些階級之上的人，才能擁有完整的軀體。」
孩子的話永遠最天真，且一針見血。
「可他們為什麼被拋棄呢？」
埃倫特被難住了，這明明是最簡單的問題，但是解釋起來卻很難。
「因為他們的價值實現完了。」
「並沒有啊，那一次我與母親出去，雖然被侍衛圍得緊緊的，他們也表現得很怕我們，但我還是能看見他們繼續自己的生活，他們的價值還在實現呀，實現自己的生活變得更好。」
「我的小墨菲斯，價值是針對個人而言，他們被拋棄的原因是因為他們對我們沒有價值了，他們並不能繼續為我們做事，所以他們要被拋棄。」
「這樣對他們很殘忍啊父親.……」
「這個世界的本質就是拋棄和淘汰。」埃倫特看著墨菲斯。「就算是至親的人，沒有了最重要的價值，也是要被拋棄的。」
「父親，那你們會拋棄我嗎？」墨菲斯這次沒有看向埃倫特，而是看向窗外。
「小墨菲斯對我們的價值就是陪伴呀，我們怎麼可能會拋棄你呢。」
「可是有一天我也會離開你們。」墨菲斯從書桌上拿下一本書。「像古老神話裡面的那隻鷹，在父母教會了它飛之後，它就向著天邊飛去，再也沒有回來過。」
「那也是好久以後的事情。」埃倫特將書合上，他沒有讓墨菲斯看到隱藏的那段。
鷹的父母是怎麼教它飛的，撒手不管任憑掙扎，飛起來是本事，掉下懸崖是命數。
「書上教過什麼叫做活在當下吧。」埃倫特摸著墨菲斯的頭。
好好的活在當下吧孩子。
我們什麼時候離別，那都是以後的事情。
就算你是醫生說的惡魔，我們也不會撒手不管。
在這個蒸汽機械橫行的年代，希望你是惡魔，又不希望你是惡魔……