第二十四章 好好休息別操勞
顧繆出殯后的第五日，天降諭旨，命駐紮西北邊疆的融焰軍大將衛凌云為大將軍，繼續抗擊西戎族，守衛山河百姓。命顧繆之子，融焰軍少帥顧赫炎為羽林校尉，領兵三萬，前往西北邊疆支援。
翌日，傅濟安一覺睡到辰時，醒來時人都傻了。
因為慕之明沒來奪命驚魂似地喊他起床。
他起身問伺候自己的宮人，宮人笑答：「燕國公小世子昨日請安貴妃娘娘，說今日有事告假不入宮，貴妃娘娘也同意了。」
傅濟安撓著頭嘀咕：「慕哥哥能有什麼事呀？啊，等等，今日是我師父出征的日子！我得去送送他啊，啊啊啊！」
七皇子嚎叫著，手忙腳亂要起身，被宮人按住：「殿下你就別瞎忙活了，這個時辰，他們早就整軍離城了。」 -
城郊外，鼓角聲聲，旌旗獵獵，三萬將士整裝待發，奔赴邊疆。
顧赫炎一身戎裝，騎在馬上，在他身旁的摯友裴寒瑭同樣騎著馬，看著浩浩蕩蕩的軍隊感慨道：「當年我爹把我扭送到顧將軍府上學武時，你和我才六歲，而今一晃，物是人非。」
「不用遠送，回去吧。」顧赫炎平靜地說。
「行。」裴寒瑭無奈點頭，笑道，「那些嘰嘰歪歪的送別詞你不愛聽，我就不說了，總之早些回來，到時候請你湖景賞月喝酒。」
「好。」顧赫炎篤定點頭。
裴寒瑭抱拳告辭，他御馬回城時，與一輛馬車擦肩而過。
顧赫炎拽緊韁繩，正準備馭馬前往隊伍最前頭，忽然一輛馬車停在古道旁，飛揚的塵土尚未散去，一人掀開帘子躍下馬車，那人左右四顧，目光與顧赫炎在空中相撞后，匆匆朝顧赫炎走來。
聞鶴音彎腰掀開帘子，本想下馬車跟在慕之明身後，一抬頭見顧赫炎就在前方不遠處，於是退回馬車裡。
顧赫炎動作利落地翻身下馬，當是時，慕之明在他面前站定。
兩人對視片刻，顧赫炎先移開目光，輕聲問：「為什麼來了？」
慕之明不假思索地答道：「想送你，就來了。」
顧赫炎因驚詫困惑而驀地抬眸，不過一瞬，又立刻收斂神色，垂下目光：「嗯。」
慕之明問：「怎麼了？我就不能來送送你嗎？」
顧赫炎：「……可以。」
慕之明彎眸笑了起來，他思索片刻，問：「顧兄，你想聽送別時遙祝前程的駢四儷六，還是想聽我自己想同你說的話？」
顧赫炎：「你自己想說的。」
「那……」燕國公小世子竟有些忸怩，支支吾吾道，「邊疆環境困苦，你要對自己好一些。」
顧赫炎點點頭：「嗯。」
「我會替你照顧好梁姨一家的。」慕之明信誓旦旦地保證。
顧赫炎微怔，倒也沒問為什麼顧府僕從需要慕之明照顧，只是道：「謝謝。」
「還有……」平日能言善辯的慕之明繼續吞吞吐吐，「好好吃飯，好好休息，不要太操勞。」
顧赫炎繼續點頭：「嗯。」
「然後……還有……呃……還有……」慕之明想了又想，憋出一句，「別受傷。」
顧赫炎斂眸沉默。
慕之明見他不吭聲，略有慌亂地問：「怎麼不回答？我說錯話了？」
顧赫炎輕聲說：「不可能不受傷，我不能答應。」
慕之明愣了半晌，心臟無可名狀地抽疼了一下，隨即長嘆一口。
忽有將士打馬而來，催促道：「少帥，時候不早了，該啟程了。」
顧赫炎朝將士點點頭：「好。」而後轉頭看向慕之明：「我該走了。」停頓數秒，補上一句，「謝謝你來送我。」
「應當的。」慕之明抱拳行禮，「畢竟顧兄是我的救命恩人。」
顧赫炎點點頭，淡漠道：「原來如此。」
慕之明還沒弄懂顧赫炎這句『原來如此』是什麼意思，顧赫炎又道：「你回馬車去。」
慕之明樂了，勾唇笑道：「顧兄，是我送你，怎麼能我先回馬車呢？當然得我目送你離開才是。」
顧赫炎蹙眉，冷冷道：「你回去。」
慕之明萬萬沒想到顧赫炎會在此事上堅持，見他神情已然不悅，只好順著他的意思來，俯首與他再次行禮辭別，轉身朝馬車走去。
顧赫炎一瞬不瞬地看著慕之明上了馬車后，方才翻身躍上馬背，馭著赤馬往軍隊最前方疾馳奔去。
慕之明掀簾入馬車，聞鶴音伸手扶了他一下，說：「少爺我剛才還擔心著你會站在那古道旁看人離去再回馬車呢，還好沒有，不然等等隊伍一動，揚塵紛紛，你肺不好，若吸了塵土舊疾複發，定要咳上三天三夜才能緩過來。」
「我哪有如此病弱！」慕之明鬱悶，「一些塵土而已，隨手扇扇便好。」
「是誰八歲那年肺病咳血，養了三年才養好啊。」聞鶴音毫不留情揭短。
「你也知道八歲啊！」慕之明氣呼呼，「多少年前的事了，早就好透了！」
聞鶴音撇撇嘴，不置可否。
慕之明掀開馬車的布簾，見行軍旌旗迎著耀目金輪，將士隊伍望不見盡頭，而前後皆無顧赫炎的身影。
「少爺，不回府嗎？」聞鶴音問他。
「回吧。」慕之明垂眸道。
馬車緩緩往城內駛去，與行軍隊伍錯肩而過，天南海北，聚散終有時。
來年開春的日子，西北戰亂被平定，西戎族從猖狂屠城到被打得倉皇逃竄，這之間，僅僅只有三個月。
戰報傳回京城，所有人都在疑惑，邊疆發生了什麼？
再一封戰報，解開了這個疑問。
顧赫炎戰七場，勝七場，以少斬多，最後直接領著融焰精英騎兵，孤軍深入腹地，攻進敵營，生擒西戎族首領。
從此，顧赫炎聲望名譽一時無兩。
他駐紮在西北邊疆，花了大半年時間打擊西戎族苟延殘喘的勢力，修築防線，練兵固守，護佑百姓安定。
這一年，顧赫炎十八歲，被封為羽林將軍，代替顧繆，成為了融焰軍主帥。
又是半年後，白山以東北的勾吉國忽然舉兵進犯，兩國原本交好，有貿易往來，誰也沒想到勾吉國會突然捅刀，白山邊境的將士皆未反應過來，被驍勇善戰的勾吉國連佔三城，戰火即將蔓延至中原。
顧赫炎臨危受命，率領融焰軍支援東北邊疆。
少年不負眾望，將勾吉國擊退，雄赳赳地奪回三城。
那一年，坊間流傳起少年英才將軍的故事。
同年，皇上宣德殿議政，與群臣探討為何勾吉國舉兵進犯。
眾臣沸議：「蠻夷小國，定是因為貪心不足，窺覬我朝土地糧食、羊群布匹，當用武力威懾之。」
議論紛紛中，燕國公直言進諫：「先帝年幼執政時，主動派使臣前往勾吉國交流詩賦文章歌曲，自那以後，兩國交好，傳為千古佳話，而今皇上繼位二十餘載，放眼望去，滿朝文武，可有一人會勾吉語？可有一人能擔使臣之重責？」
皇上聽聞此言，只覺得醐醍灌頂、振聾發聵，當即決定從禮部挑選一人，前往白山以東北學習勾吉語，為日後邊疆安定時出使異國做準備。
可這是一份苦差事，先不說邊疆環境困苦，這日後奉旨出使他國，被囚禁甚至被殺害都是有可能的。
正當皇上對人選舉棋不定時，一人上書，主動請纓。
此人，是一個所有人都沒想到，也不會去想的人。
燕國公世子，慕之明。