第一章 奈何橋上等一人
新帝登基大典那日，慕之明死在了流放苦寒之地寧古塔的路上。
千山禽絕，雪寒徹骨，覆天地昭昭，蔽日月煌煌。
晉武帝傅詣，舉國同慶后擺駕回寢宮，召見當朝權臣寧國公之嫡女侍寢。
金玉龍榻，酒樽清歌，美人在懷，傅詣摟著她，細瞧著明眸善睞，忽然想起一個人。
這個人，數月前在宣德殿外長跪不起，苦苦哀求他，磕得滿額是血。
他姓慕，名離朱，字之明。
素日私下裡最喜歡喚自己：詣哥哥。
傅詣念及他時，遠在千裡外的慕之明正跪在雪地里，收殮母親龔氏的骸屍，他十指凍得通紅乃至僵硬無法彎曲，手腕被銹跡斑斑的鐵鏈桎梏磨得血肉模糊，隱約可見森森白骨，消瘦如柴捧不起一抔凍土。
慕之明記得，懼怕寒冷的母親龔氏，生前最喜著綢緞金線素錦衣，賞滿園春色，擷花祝東風。
而如今，她身穿破舊粗麻布衣，死在流放的路上，用殘破骯髒草席裹屍，與自己天人永相隔。
風虐雪饕，孤冢荒墳前，慕之明抬起頭，清絕無雙的容貌，此刻面如枯槁，機敏聰慧的性情，如今心如死灰。
身旁押送的官役不耐煩了，連聲催促慕之明：「死都死了，埋完就罷了，這外頭凍得人直哆嗦，趕緊回落腳的破廟吧，好歹擋點風。」
慕之明回身，俯首拜向面前的兩名官役：「二位官爺若是冷了，先去古廟歇息等候罷，我想與家母再說幾句話，這一別，不知今生還能否祭拜，應當竭盡孝心。」
瞧瞧他，曾經風光無限，名譽滿京城的燕國公世子，如今只有卑躬屈膝求人的份。
其中一名官役怒了，取懸挂腰間的劍，以劍鞘擊慕之明的肩膀，將其掀翻：「說什麼呢，你若跑了怎麼辦？我告訴你，別想耍花樣。」
慕之明狼狽撲地，栽進冷雪裡，他實在太虛弱，咳嗽喘息半天才顫著身爬起，面對小小官役，跪拜在地：「官爺，我身著沉重枷鎖，行不了十步，能跑往何處？手臂烙著朝廷欽犯的印，又有誰人會收留我？更不要說這北疆之地，荒無人煙，大地白茫，我逃跑的下場，只能是被凍死餓死。」
那名官役不耐煩：「嘖，你有完沒完……」
「罷了。」另外一名官役面露不忍，開口道，「父母辭世，本就是大事，多說幾句話，也是該的，而且他說的沒錯，這漫天大雪，能逃何處？我們就去廟裡等吧，如果過一會他沒回來，就前來探查，料想逃不了的。」
「哼。」發難的官役冷笑一聲，罵了句『真麻煩，什麼狗屁苦差事』，而後憤憤離開。
好心的官役用憐憫的目光看了慕之明一眼，轉身要走，聽見他朝自己磕了個頭，聲音弱得幾乎不可聞：「多謝官爺。」
那官役擺擺手，迎著風雪離去。
不多時，天地間，只剩簡陋孤墳和慕之明。
得片刻喘息，慕之明長吐濁氣，他雙目空洞，怔怔地眺望夜幕蒼穹，隨後動作極緩地低下頭，朝被枷鎖束縛的凍僵雙手呼出熱氣，如此片刻，雙手仍然毫無知覺，慕之明思索過後，將寒如冰的手指含入溫熱嘴裡。
不多時，手指有了知覺，傳來凍傷刺疼的酥麻感，手指總算能動，慕之明抬手從耳後鬢髮間取下藏匿在那的細長鐵絲，探入枷鎖鎖孔，幾下扭動。
他雖然是世家公子，但年幼時喜機關之術，所以這隨處可見的枷鎖，倒也難不住他。
少頃，束縛的枷鎖鐵鏈錚錚落地，慕之明身子輕鬆不少。
可就是這麼一會，寒雪沾濕他單薄破舊的衣裳，冷風凌冽，慕之明被凍得瑟瑟發抖。
他拂去肩上雪，對著龔氏孤墳伏地跪拜，重重地磕了三個響頭，隨後起身踉蹌行了十步，背對著墳冢，從厚厚的靴子底里，不緊不慢地取出一片薄如蟬翼的無柄刀片。
慕之明左手持刀片，抵住早已血肉模糊的右手手腕，恍惚間，耳邊響起傅詣對他說的最後一句話。
「一年半載，我定來接你。」
慕之明左手使勁，狠狠往右手手腕割去，可惜他體弱氣虛，拼了渾身力氣，也只是淺淺一道血痕。
於是，慕之明持刀片，再割，不見血，再割，見了血，仍割。
觸目的殷紅鮮血點點落在白雪皚皚的大地上，悄然無聲，半晌，慕之明栽倒在地，一聲悶響。
他蜷縮於寒風暴雪中，覺得睏倦疲憊不已，緩緩閉眼，這一世，再沒醒過來。 -
渾渾噩噩之時，慕之明發覺自己站在一座拱形石橋前，天昏地暗，橋下河水似血，蛇蟲密布，腥穢可怖。
「公子。」忽有人喚慕之明。
慕之明循聲抬頭望去，見一面目慈祥和善的老嫗在朝自己招手，慕之明幾步走到她面前，俯首拜見后正要詢問這是何地，聽那老婦人說，「公子，有人在橋上等你呢，去同他見一面吧。」
「等我？」慕之明困惑不已。
「正是，快去吧。」老婦人笑容和藹，為慕之明指路。
慕之明雖心中疑惑，但還是道謝后朝老婦人指的方向走去，他往石橋上行了數步，果然見一人站在橋邊背對著他，慕之明仔細瞧了半天，卻認不出是何人，只得邊往前走邊胡亂猜測叫喊。
「爹？娘？」
「阿音？採薇？」
「都不是嗎……難不成是濟安？」
慕之明邊朝那人走去邊喊，卻不見那人回頭，直到慕之明臨近了，那人才堪堪轉過身來。
兩人雙目對視，慕之明愣在原地。
怎麼會是他？