第425章 賣火柴的小女孩的養母 54
「蘇格, 有你的信——」
換上正式修女服已經超過半年的妮可朝著往晾衣繩上掛衣服的蘇格揮著手臂，她的手裡還有一封信件。
「！」
雙眼一亮，蘇格以迅雷不及掩耳的速度把最後一件衣服掛到晾衣繩上, 在拍平衣服上的皺褶后抓起洗衣筐就朝著妮可跑去。
扎在腦後的金色長發飄揚在空中, 現在的蘇格已經十一歲了。與她同寢室的妮可剛過了十五歲的生日, 如今已是西萊特利斯教會的一名正式修女。
「是伊蓮閣下寫給我的信嗎？」
雙手在圍裙上抹了幾下，蘇格這才朝著妮可伸出手去。
妮可故意沒有馬上把信給蘇格，她甚至把信藏到身後不讓蘇格去看信封的背面有沒有紅色的封蠟。
蘇格雖然年紀小，可她比整個寢室里的所有人都更早地成為了正式修女——拜蘇格每天都早起看書所賜，蘇格無論是對神話傳說還是對教規教義、乃至是國家法律、貴族禮節都相當熟悉。
在葉棠成為樞機主教之後, 葉棠就經常留在首都給瑪格麗特這位還不夠成熟的女王出謀劃策，順帶私下補課。
而西萊特利斯教會與修道院的聖名日漸高漲, 教會與修道院的日常雜務也愈發瑣碎繁重。
如今教會的事務多由迪特、貝特、雷特以及傑思敏四人出面。
傑思□□要負責教會的內部安排, 迪特主要接待教會的客人, 貝特負責拉上一有時間就站著都能打盹兒地-雷特去傳說有「惡魔」的地方去「驅魔」。其他零零總總的事務則由妮可、優菲等人分擔。
隨著修道院里的孩子們越來越多地成為正式的神職者，教會人手吃緊的狀況得以有所緩解。但修道院同樣有許多事務需要解決。
蘇格十歲時就通過了正式修女的考核。然而她的年紀太小, 讓她去教會供職難免會引來一些看她年紀小就想撿軟柿子捏的混蛋。
於是迪特寫信去請教葉棠, 結果葉棠回復迪特，說讓蘇格自己選。
說實話，迪特並不想讓蘇格過早地去面對信徒們。畢竟, 絕大多數的信徒都是成年人。讓心腸柔軟、還帶著點天真的蘇格去與成年人打交道, 迪特實在不放心。
可葉棠既然說了讓蘇格自己選, 迪特就只有閉上嘴, 不讓自己那些擔心蘇格的話從嘴裡冒出來, 擾亂了蘇格的想法。
出乎眾人意料的是，蘇格自請留在了修道院。
「我絕對不是看迪特哥哥的眼色才這麼選的。」
蘇格說這話時在迪特的面前叉起了腰。
「我是覺得修女……我是說伊蓮閣下的事業需要有人繼承！」
在葉棠回歸西萊特利斯修道院，走上主教、大主教、樞機主教的晉陞之路后, 她再也沒空走遍全國，去看哪裡還有無家可歸的孩子。
取而代之的是，葉棠讓把商會做大做強的吉蒂多多留意有無流浪的孩童與女子。
隨著帝福尼公爵家的倒台，被中央貴族一手操縱的大商會陸續傾覆。這樣的傾覆使得丹馬克的交易市場出現了一定的紊亂、波動，有些地方甚至出現了斷貨、斷供的情況。
俗話說「危機可能也是機遇的一種」。為了填補傾覆的大商會所留下來的空白，也為了儘快吃下空白無主的市場，中小型商會紛紛大展拳腳。吉蒂商會也不例外。
為了經商，吉蒂本人時常遊走在各地。她的足跡不光遍布丹馬克，還去到了荷蘭、德意志、義大利等等國家。
吉蒂與吉蒂商會今非昔比，讓吉蒂與吉蒂商會幫忙留意流浪孩童與婦女，著實是小事一樁。
只是吉蒂與吉蒂商會過於繁忙，又四處輾轉，吉蒂與商會就算收留了流浪孩童與婦女也沒法長時間帶著她們。
所以這些流浪孩童的落腳處再一次成了西萊特利斯修道院。
流浪-婦女則大多被安排到修道院附近的村落去，比如治安很好，適合女性居住的貓腳村。
身心受傷嚴重、不願在人多的地方生活的婦女還可以選擇去蘭塔村——蘭塔村氣候溫和，適合調養身體，又因為地方比較偏遠，人口不像西萊特利斯教會與修道院周圍那樣密集。可以說蘭塔村是丹馬克最適合靜養的地方了。
西萊特利斯修道院沒有停止過對婦女兒童的救助，也因此時至今日，西萊特利斯修道院里仍然有數量龐大的孩童。
孩童們需要教育，也需要玩耍；需要有時間長大，也需要適應新的生活。而這些事情都需要有人去做引導。
「以前是伊蓮閣下幫大家適應、為大家規劃學習的內容，現在伊蓮閣下不在，迪特哥哥你們又忙得腳不沾地。」
「我想我是最適合來幫助大家制定學習內容，讓大家儘快適應修道院的人選。」
右手按在自己的胸口上，蘇格看起來非常自信。
想起五年前話都不怎麼會說，靦腆無比又特別害怕給別人添麻煩的蘇格，迪特不由得就笑了起來，朝著蘇格頷首。
「我也相信蘇格你確實能做好這些事。」
大大的綠眼睛里像是裝著漫天的星光，得到迪特的認可，蘇格笑了起來，露出兩排白白的牙齒。
儘管蘇格選擇留在修道院，但隨著蘇格的身體緩緩抽條，她「容貌美麗如精靈」的評判也不脛而走。
又因為蘇格身體的秘密只有少數人知道，信徒們都把蘇格當成了千年一遇的「美-少-女」。蘇格經常能收到來自信徒的問候信，偶爾還會收到登徒浪子寫來的情書。
不止是迪特，看著一天天長大的蘇格，貝特、雷特與傑思敏知曉蘇格身體秘密的人都擔心在未來的某一天，當蘇格察覺到自己的身體與他人不同，她會受到傷害。
可葉棠不在，又沒人有勇氣告訴蘇格她的與眾不同之處。
妮可並不是真的想捉弄蘇格，她只逗了蘇格一會兒就笑嘻嘻地把信交給了蘇格。
看到信封背後因著樞機主教印章的紅色封蠟，蘇格激動得臉都紅了。
「作為我替你拿來了信的回禮，待會兒要把信念給我聽哦！」
「當然！」
蘇格說著，抖著手拆開了寶貴的信件。
葉棠經常覺也不睡的連軸轉，她兩、三天能擠出寫一封信的時間就算不錯了。
被她撿回來的孩子，光是留在教會與修道院里的就不止百人。葉棠又不能只顧著蘇格一個，不管其他的孩子。
也因此她寫信都是按照孩子們的-名字順序，一個個輪著來。每個孩子都得隔好幾個月才能收到一封信，也因此關係要好的孩子們總是會分享彼此收到的來信，以慰藉見不到葉棠的寂寞。
分享歸分享，孩子們也會彼此尊重。收信人第一個看信，看信時可以不分享給其他人，這些都是不成文的規矩。
妮可再是好奇也不會私拆蘇格的信件，更不會在蘇格閱讀信件時就擠過去偷看。
「蘇——格——！！」
一個少女從遠處跑了過來。
看信的蘇格全神貫注、目不轉睛。她顯然沒有聽見少女的喊聲。
妮可不希望蘇格被打擾了難得的看信時間，便先回過頭去，朝著來人打招呼：「你好啊，唐娜。」
唐娜是剛來到修道院三個月的孩子。她與蘇格年紀相仿，只比蘇格大幾個月。
根據吉蒂商會的調查，唐娜家以前是個不大不小的貴族。
但兩年前，受皇室徹查牢內貪腐、冤案的影響，唐娜家被查出曾經買通獄卒陷害並殺死其他小貴族。唐娜家因此面臨被問罪的窘境。
唐娜的父母並沒有坐以待斃，夫妻兩個丟下家中的老人的奴僕，連夜出逃。在逃了一年多后，夫妻兩個嫌棄獨生女唐娜礙手礙腳，拖慢了他們逃離丹馬克的速度，又因為遭人行竊丟了身上所有的現金，遂把唐娜賣給了女昌館。
再是經過顛沛流離，嬌養的貴族少女仍與從小就吃不飽、穿不暖、渾身髒兮兮的貧民窟小孩不同。唐娜在男人們的眼裡依舊是一塊上等的嫩肉。
被父母賣掉的唐娜沒被關上多久就遭到了拍賣，幸好買下她的人是看不下去少女被當成貨物的吉蒂。
唐娜一直把吉蒂是自己的救命恩人掛在嘴上，她來到西萊特利斯修道院后也表現出了無比的協調性與試圖和其他孩子們打成一片的積極性。
一個月前，女王瑪格麗特一世宣布女昌館不再合法，所有的女昌館將被一併取締，唐娜直接當著眾人的面喜極而泣。
此後唐娜更加積極地宣稱自己想要報答西萊特利斯修道院與葉棠——向女王瑪格麗特一世進言，請求廢除女昌女支制度，並取締所有女昌女館的不是別人，正是隱隱已成三位樞機主教之首的葉棠。
「你好，妮可修女！」
唐娜只是招呼了妮可一聲就貼到了蘇格的身邊，伸頭去看蘇格手裡的信紙。
妮可尚未提醒唐娜她這樣的行為不妥，唐娜便捂著嘴驚叫了出來：「天吶！居然是樞機主教閣下的來信嗎！？蘇格你太厲害了！居然能收到來自樞機主教閣下的信件！」
唐娜這一叫，蘇格才如夢初醒。
「啊、嗯……伊蓮閣下偶爾會給我們寫信。」
「真好啊！我好羨慕你，蘇格。」
唐娜說著抱住蘇格的手臂，靠在她肩頭：「我也想收到樞機主教閣下的來信！蘇格，你可以在回信給樞機主教閣下的時候幫我問問我能寫信給她嗎？」
如果唐娜只是說自己羨慕蘇格，妮可還不會對她有什麼意見。可唐娜不僅沒經過蘇格的同意就偷看了她的信件，還想要蘇格為她爭取到與伊蓮閣下通信的權利……
如果唐娜只是想對伊蓮閣下表達崇敬之情，她直接寫信就可以了。不會有任何人與機構禁止信徒寫信向神職者表達自己的敬意。神職者也大多不會拒收信徒的來信。畢竟為信徒分憂解難本來就是神職者的義務之一。
唐娜之所以要蘇格幫她詢問伊蓮閣下本人的意見，那是因為她知道伊蓮閣下會因為蘇格提起過她的名字而對她稍加關注。
妮可不喜歡唐娜算計蘇格。她幾不可察地繃緊了嘴角，忍著想要皺眉的情緒朝蘇格笑道：「蘇格，今天下午你還要主持學習會吧？再不去食堂吃午飯，你就沒有時間為學習會做準備了唷。」
唐娜的問題本來就讓蘇格有些困擾。
她是可以在回信里幫唐娜問一問伊蓮閣下，可是不知道怎麼的，她總覺得這種行為是有些不妥的。可要問她哪裡不妥，她一時間又說不出個一二三來。
聽妮可提起學習會的事情，蘇格也沒有精力再深思下去——下午的學習是一個月一次的大學習會，用以檢驗孩子們的學習水平、學習進度，當然還有蘇格自身的教學能力。蘇格的能力還沒有強到可以在大學習會前分心的地步。
「抱歉唐娜！我晚點再給你答覆！」
寶貝的收起葉棠的來信，蘇格抱起洗衣筐就跑。
唐娜還想追在蘇格的身後，卻聽妮可柔聲道：「剛才我好像在去食堂的路上見過你？今天的午餐你覺得可口嗎？唐娜。」
妮可的聲音雖然溫柔，可唐娜就是感覺到了冰冷。
下意識地回頭，看到妮可皮笑肉不笑的臉，唐娜心中警鈴大作，同時對妮可的嫌惡也更深一層。
——又是她！又是這個女人！她為什麼總是要妨礙她與蘇格交好？
啊……她明白了。
就像她接近蘇格，對蘇格示好是因為蘇格是人盡皆知的、最受伊蓮樞機主教疼愛的孩子。這個女人是不願意被她搶走了蘇格閨蜜的這個位置，這才格外對她抱有敵意吧？
但是，很遺憾。
這個女人和蘇格的親密關係就到此為止。以後站在蘇格身邊的她！能被伊蓮樞機主教愛屋及烏、青眼有加的也會是她！