第74章 灰姑娘的繼母37

  荷普一看葉棠的臉就知道這女人恐怕已經好幾天都沒正常睡過覺了。多半東西也不怎麼記得吃。

  帶著兩隻鴿子精走回屋內的葉棠沒有心思多和鴿子精廢話：「情況如何？」

  菲安一臉傷心,  荷普倒是沒什麼反應地作答：「不是太好。威爾遜大公被派往庫克斯港迎擊塔爾太福的主力部隊，可皇室並沒有向大公提供足夠的軍需物資。」

  「塔爾太福將戰死以及病死的屍體投入水中,  庫克斯港周圍的海域已經遭到了大面積的污染。有士兵偷偷捕海魚充饑，卻吃到了病死的人類屍體。威爾遜大公下令不準士兵和平民們再私捕海魚，以免吃到病死人類的屍體，軍隊的士氣十分低迷。平民中也開始有向塔爾太福投降的聲音。」

  現狀與葉棠預想得八-九不離十。這讓她微微嘆息。

  「白痴皇室究竟要作死到什麼程度？大公要是戰死，之後誰來抵禦塔爾太福的進犯？就靠草包國王和他那三個繡花枕頭的兒子嗎？」

  「皇室作不作死我不知道。但你再不睡覺，有可能真的會死。」

  菲安說著捏住葉棠的下巴塞了塊餅乾到她的嘴邊。

  菲安和荷普這兩隻鴿子精自稱是「和平的象徵」,  同時告知葉棠自己的屬性是「善」。而「善」屬性的魔法生物曾經一起約好不插手人類的歷史進程，菲安和荷普如果對人類世界造成過大的影響，就會因為違背祖宗立下的誓約被雷劈成烤鴿子。

  幸好葉棠也沒想過依賴魔法，依賴魔法生物。

  這個時代通訊不便,  葉棠想眼觀六路耳聽八方實在是不容易。菲安和荷普不能插手人類的歷史進程，對人類的世界造成過大的影響。但作為觀察者與觀測者就沒什麼問題。

  於是葉棠讓荷普與菲安奔赴不同的地方,  為她帶來各方面的最新消息。

  被荷普從身後鉗制,  面前的是菲安朝著葉棠「啊——」了一聲。

  「……你們不用這樣我也會吃東西的。」

  葉棠說的是實話。嗅到餅乾上的香氣，她確實感覺餓了。

  不過兩隻鴿子精沒有因此就放開她。

  認命地張嘴咬了一口餅乾，品嘗到濃郁的奶味與花蜜的甜味，葉棠持續低迷的心情稍微好轉了一些。

  在海德林家做男僕的時候荷普與菲安算是盡心儘力。這會兒兩人服-侍起葉棠也相當稱職。

  睡意向著吃過東西正在漱口的葉棠襲來,  不明白自己怎麼能困到這種地步的葉棠強撐著漱完口就沒了意識。

  「哎呀呀……果然很累了嘛。」

  菲安笑著戳戳葉棠的臉頰，跟著解開了葉棠的領口。

  ……

  菲安與荷普離開之後，除了葉棠又沒有人記得這兩隻鴿子精的存在了。

  興許是托這兩隻鴿子精讓葉棠好好安眠了一晚的福，葉棠的精神好了不好。

  在連日的研究后,  酒廠女工們與酒廠學徒很快製造出了葉棠想要的酒精。被諾艾爾救下的普爾黑利的少年兵也飛快地好了起來。不到五天就已痊癒。

  唯一的問題是少年士兵恢復得太快,  讓巴斯蒂亞的士兵們都開始懷疑他是普爾黑利派來的姦細了。

  「原來如此,  你不想被當作姦細是嗎？」

  葉棠問少年士兵。

  少年立刻點頭：「我討厭戰爭！我不想殺人！我也不想回普爾黑利！普爾黑利的軍官……他們沒有任何的人性！他們……根本不是人！」

  想到自己在戰壕里看到的一切,  少年顫聲道：「我不想變成他們那樣的人、我不想和其他的普爾黑利士兵們一樣、只能等著去死……死了還要被用來殺人……！」

  「那麼你願意為了救你一命的諾艾爾做什麼呢？」

  葉棠瞧著少年的眼神里沒有同情：「你能做到什麼程度來證明你的話有讓我們相信的價值呢？」

  少年一怔。

  「如果我說只有你登上城牆,  朝著你曾經的戰友們揮舞奧斯納布羅克的旗幟，我才會相信你，你要怎麼辦？」

  「夫人！？」

  諾艾爾快被葉棠嚇呆了。

  「那我……那我就照您的話去做！！」

  少年不愧是士兵。哪怕他並沒有真的殺死過敵人，他也被殘酷的戰場淬鍊出了破釜沉舟的勇氣。

  抱著比自己還高的旗杆站上巴斯蒂亞的城牆，眼看著對面的陣地里投石車正被人拉下車筐往裡裝填東西。被巴斯蒂亞的軍人們忌憚地用槍指著的少年士兵抖著手展開了奧斯納布羅克的旗幟。

  由紅藍白三色構成的旗幟迎風招展，回應少年士兵的則是被投擲過來的屍體。

  少年都快被嚇得尿出來了，卻含著淚水越發使力地搖著那面國旗。

  「是保羅……保羅他還活著——」

  普爾黑利的士兵里有人用望遠鏡看清了少年的容貌。這名士兵的話立刻在拖著屍體過來的士兵們之中引起了騷動。

  「保羅？保羅怎麼可能活著！他不是因為動作慢惹惱了軍官，被和屍體一起投擲出去了嗎？反正那小子早就得了病，他活不久的！」

  說話的士兵搶過同伴的望遠鏡，朝著巴斯蒂亞的城牆上看去。

  果然，正在揮舞奧斯納布羅克國旗的人真的是他們認定早已死去的保羅。

  「天吶……神跡、這是神跡……只有神，才能從死神的手裡搶回本該死去的生命……」

  喃喃著的士兵一下子沒了力氣。他不光鬆開了手上拖著的屍體，更是一下子坐倒在地。

  「那邊的！你們在做什麼！？還不趕緊給我起來！」

  戴著鳥嘴面具的軍官氣沖沖地走了過來，見士兵們獃滯地望著巴斯蒂亞的方向，怒從心頭起，竟是拔刀就往士兵的背上砍！

  「啊……！！」

  沒被「敵軍」的子-彈擦到，卻被自己人的軍刀砍出了深可見骨的傷口，士兵慘叫一聲，匍匐在地。淚水與血一起流下。

  趁著軍官分神教訓別的士兵的功夫，一個兩個三四個士兵丟下了手中的屍體，朝著巴斯蒂亞的城門衝刺了過去。

  保羅沒有被殺死！保羅得救了！那麼是不是說只要他們能進入巴斯蒂亞的城牆內，他們也會獲得神的庇佑，可以不用因為西班牙流感而死！也可以不用被黑心的軍官老爺趕著去送死！？

  「那邊的在做什麼……！！」

  沒料到殺給猴看的雞還沒死，猴倒是先跑了。普爾黑利的軍官一陣暴怒，他沖著其他士兵就喊：「打死他們！打死逃兵！！」

  槍響。倒在地上流血的沒有半個敵人，當場死亡的只有同鄉、夥伴。

  「……唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！」

  壓抑到極點后是崩潰的爆發，被軍官砍了後背的士兵兩手在濺上鮮血的泥地上抓出十道深深的爪痕。他一把土先迷了軍官的眼睛，接著就如同瘋獸一般撲上去掐住了軍官的脖子。

  不約而同的，普爾黑利的軍人們分成了兩派。方才殺死自己同胞的人很快死於同胞的襲擊，軍官也被幾個士兵合力殺死。

  城牆上的保羅不知何時已經不再搖晃奧斯納布羅克的旗幟了。親眼看著同胞是如何自相殘殺的他哭倒在地，泣不成聲。

  巴斯蒂亞的執政官忍不住去瞧身邊的葉棠。他不知道這個女人是不是已經預見到了這樣的結果。

  奧斯納布羅克歷325年，五月，巴斯蒂亞挺過了西班牙流感的爆發期，攻打巴斯蒂亞的普爾黑利軍隊內亂。內亂導致普爾黑利的高級軍官死傷嚴重。更有兩名高級軍官帶著殘兵投向了巴斯蒂亞，並稱願意投降的原因是奧斯納布羅克有「神的庇佑」。

  偷雞不成蝕把米。普爾黑利失去了主要部隊，佔領的三座屬於奧斯納布羅克的城市又因瘟疫的蔓延成為死城。普爾黑利宣布撤軍，同時宣布不再參與塔爾太福與奧斯納布羅克之間的爭端。

  六月，海德林醫療團帶著物資開赴曾經被普爾黑利佔領的城市。這些幾乎成為死城-的城市裡僅有的倖存者都是被海德林醫療團從死人堆里挖出來的。

  八月，奧斯納布羅克國王原因不明的猝死。皇太子與第二皇子相互指責彼此毒殺了國王，第三王子則在逃離首都維特利爾的路上被兩位兄長派出的人馬所殺。

  維特利爾成了皇太子與第二皇子的單挑戰場。

  九月，庫克斯港淪陷，威爾遜大公也受了重傷，被部下帶著撤往塔拉法港。維特利爾的貴族們倉惶出逃。皇太子與第二王子卻當貴族們這是投向了自己兄弟的那一邊，繼而殺死出逃的貴族們。

  十一月，又有兩國宣布退出戰爭——「海德林天使」走過的城市，死神一次又一次地被擊退。「海德林天使」創造的奇迹已經傳到了教廷的耳朵里。就連教皇都開始相信奧斯納布羅克確實有神的庇佑。

  教廷的傾向影響到了這兩個國家。而在這兩個國家退出戰爭之後，看著同盟一個個減少的其他國家也開始懷疑消耗國力幫助塔爾太福是否對自己有利了。