第54章 灰姑娘的繼母17
其實黛西有一點想錯了。
葉棠並沒有什麼所謂的「天賦」——她要是天賦卓然, 也就不會被黑心繫統選去當墊腳石女配專業戶，而是會被選做穿越女主角，享受大開金手指的優待。
葉棠所有的能力與遠見都是在漫長的穿越人生中一點點磨礪出來的。就連心性也是一樣。
話雖如此, 葉棠的心與靈魂並沒有隨著時間的推移而逐漸老去、僵死。心性沉著與思維僵化可是兩回事。
……
辛德蕾拉最近總感覺有人在看著自己, 當她回頭, 她又什麼可疑人物都沒有看到。
這讓辛德蕾拉很是恐慌了一陣。
被葉棠逮到尾隨辛德蕾拉的荷普與菲安一個捂著腦袋上被葉棠錘出的包齜牙咧嘴，一個嚶嚶嚶地老實交代：「因為、因為辛德蕾拉的身上有時候會飄出一股奇怪的氣息嘛……」
「奇怪的氣息？」
葉棠聞言挑眉。
確實, 她是覺得辛德蕾拉有些人格分裂。但這不過是她個人的想法。
鴿子精菲安就不一樣了。作為魔法生物的菲安不是用邏輯和倫理去判斷辛德蕾拉的。他的判斷依據是葉棠無法掌握的魔法魔力一系的東西。
從某種角度上來說, 菲安的感覺或許比葉棠基於童話原作的推斷更準確。
「你們能說說辛德蕾拉散發出奇怪氣息的時候都在做些什麼、說些什麼嗎？」
「這個……」
菲安嘟著小-嘴：「我想想哦……」
荷普長嘆一口氣, 代替迷糊的兄弟道：「上次是辛德蕾拉聽到迪婭小姐與莉婭小姐談論歷史的時候。她說『讀那麼多書幹嘛？反正你們嫁人以後也用不到』。」
想到當時辛德蕾拉那不可一世的表情, 荷普怒道：「……那種話根本不是辛德蕾拉會說的話！艾薇教給辛德蕾拉的是誠實與善良，她沒教過辛德蕾拉看不起人！用言語去傷害人！」
慢一拍的菲安突然「啊」了一聲：「我想起來了。我第一次在辛德蕾拉身上感覺到那種霧蒙蒙的、像針一樣刺刺的東西, 是在辛德蕾拉質問夫人你為什麼不給她買束身衣的時候——」
哦？看來自己那時的感覺不是錯覺。
葉棠微微眯起了眼睛。
她見過各種穿越者和重生者, 還有得到了系統金手指的人。
最開始她想過辛德蕾拉會不會是重生者——因為重生，辛德蕾拉知道了自己會被后媽還有壞姐姐們欺負, 也知道了自己會成為王妃，因而帶上了一種人生贏家的自負。
荷普與菲安的話卻證明辛德蕾拉的奇怪表現是一陣一陣的……彷彿一個身體里塞了格格不入的兩個靈魂。
倘若事實如此，辛德蕾拉身體里的另一個靈魂是誰呢？和辛德蕾拉有關嗎？辛德蕾拉願意清除掉另一個靈魂嗎？還有, 除掉另一個靈魂會傷到辛德蕾拉嗎？
輕舉妄動可能會傷害到辛德蕾拉, 葉棠暫時只能選擇繼續觀察。好在她還有面前兩隻鴿子精。
「你們能吞噬人的魂魄嗎？」
葉棠的問題讓荷普炸毛：「我們又不是地獄惡魔飼養的烏鴉！那種殘忍的事我們怎麼可能做得出來！？鴿子可是和平的象徵！」
嗯嗯, 這個和平的象徵在原作里可是啄瞎了辛德蕾拉兩個惡毒姐姐的眼睛呢。
葉棠心不在焉地想著, 然後察覺到了一件事。
「你們……是不是長大了？」
葉棠抓到這兩隻麵包小偷的時候, 這兩隻還是軟軟糯糯的小包子。為了能讓他們身上的男僕服裝多用幾年，裁縫給荷普和菲安做的男僕服都比較寬大。
可現在, 荷普與菲安的褲腿都有些短了。兩人的手腕還都露在衣袖外面。
菲安「嘿嘿」傻笑兩聲：「俗話說吃得多的孩子長得快嘛——」
葉棠有些被菲安的說法說服了。
荷普和菲安能吃的勁兒遠超普通的成年男性。要不是自己在黛西的支持下發展了快遞業務, 新店也馬上就能開張回本, 說不定自己還真會被這兩隻鴿子精吃破產？
「吃得多不要緊, 但你們最好還是控制下成長的速度。否則我沒法為你們矇混過去。你們也不想被人抓去做人體……不，鴿體實驗吧？」
葉棠的話讓菲安和荷普身體一顫。兩隻鴿子精終於稍微有了點危機意識。
剛從廚房回到起居室的伊恩一抬眼就瞧見了二樓走廊上的葉棠與鴿子精兄弟。
這讓本來想回二樓傭人房休息一會兒的伊恩收回了差點兒踏上樓梯的腳。
夫人寵愛誰、喜歡與誰說話、信任哪個僕人不是他能控制的事情。再說夫人不是他真正的主人，他也不是真正的男僕。
只是……只是這種遠離爾虞我詐的平穩太舒適了。偶爾會讓他忘記自己的過去，真當自己是海德林家的小男僕。
身為小男僕的他也想被僱主信任，也想受到僱主的喜歡。
……或許誠如兄長所說，他就是乳臭未乾還依戀母親的小男孩吧。
……
一月，天寒地凍中鵝毛大雪簌簌落下，首都維特利爾到處都是一片灰與白的光景。唯有貴族與巨富們的家中還溫暖如春。
「哦我的上帝！克萊門特夫人，您今天真是美如春之女神！」
「是啊！我也以為是愛神維納斯降臨人間了呢！」
「克萊門特夫人，您就是我的阿芙洛狄忒！是永遠的愛與美的女神！」
當黛西從旋轉樓梯上走下，沙龍里爆發出了前所未有的沸騰人聲。無數貴族蜂擁到黛西的面前，請求她給予他們行吻手禮的機會。
黛西手持香扇，身著蕾-絲與絲綢所制的衣裙，體態婀娜，滿身風-流。
因為她，人們終於想起女性身體的弧度是柔軟的，是帶著流暢弧度而非銳利角度的。
也因為她，人們終於想起哪怕是維納斯與阿芙洛狄忒的雕像也有可愛的小肚子，手臂沒有細得彷彿一折就斷。
在一片讚譽之聲中，無數貴族女性對著黛西目瞪口呆。本來自豪於可以在流行時尚上與克萊門特夫人比肩的她們突然發現自己身上的裙裝早已經是過氣的老黃曆了。
擁有春之女神那般柔與美的線條，才能成為下一個被矚目的對象！
該死的！克萊門特這母狐狸實在是太狡猾了！太奸詐了！她竟然一聲不吭地就做出了新裙子！獨佔了所有人的視線！真是可惡！
與家中三個女孩兒一起站在人群之外的葉棠手持高腳杯。她剪了短髮，頭上系了一條原本用作圍巾的長絲帕當裝飾。
原本稀稀拉拉的頭髮濃密后，金色也漸漸回到了葉棠發白的髮絲上。現在葉棠的發色是淡金色，正午的陽光下接近鉑金色。
在女性幾乎人人長發的這個時代，葉棠的短髮無疑吸引了許多人的目光。加之她身上的裙子接近古希臘的款式，並非現在的流行，在黛西下樓之前，有不少人都指著標新立異的她與人竊竊私語。
不過誰讓葉棠長了一張不好惹的臉呢？沒有人敢到她面前指手畫腳。
高鼻薄唇，眼角上挑。褪-去尖酸刻薄的印象，現在的葉棠氣質高華，帶著不近人情的高貴。宛若天上之雲，雲上之月。冷淡疏離，卻愈發讓人想要仰望。
克勞迪婭與葛羅莉婭受了母親的影響，儀態上遠超一般的小貴族不說，眼中也炯炯有光，身上帶著尋常女性沒有的坦然——擁有更多知識儲備確實讓克勞迪婭與葛羅莉婭有了更強的自信。
辛德蕾拉不像姐姐們那樣宛若玫瑰、薔薇般高調綻放。她是一株鈴蘭，亭亭玉立，有種恬靜純然的美好。她還在為綻放積蓄力量。
當然，前提是金荷蕾不出現的話。
金荷蕾老實了一段時間。準確來說她是不得不老實下來。
隨著冬季越來越冷，葉棠也不再允許女兒們出門。葉棠本身也有意將辛德蕾拉放在眼前多觀察，於是金荷蕾天天能面對的就只有葉棠還有克勞迪婭與葛羅莉婭。
金荷蕾曾偷偷摸摸地找來女僕為她送信給漢斯。結果轉頭女僕就把她的信交到了葉棠的手裡。
金荷蕾還想過避人耳目地□□出門，結果因為牆壁實在是太冷太凍人，金荷蕾還是縮回了溫暖的房間。
辛德蕾拉被金荷蕾拖累，來來回回受涼發燒了好幾次。每次都是荷普與菲安在輪流照顧她。
即便在發燒感冒的時候把身體丟給辛德蕾拉，辛德蕾拉的痛苦還是有部分會傳到金荷蕾的身上。金荷蕾受不了成天這裡痛那裡痛，辛德蕾拉又不會因為她罵上幾句就會好起來。幾次折騰之後，金荷蕾總算收斂了許多。
她現在貫徹的就是一個字：等！
等王子的舞會！等成為王妃的機會！
——說到底，不管中間過程如何，不管繼母與壞姐姐們有多少高光時刻，最終還是成為王妃的那個人是贏家不是嗎？
只要隱忍到舞會！只要見到了王子！之後就沒繼母與壞姐姐們什麼事了！
「噢，安娜，你在這裡。」
黛西走過來與葉棠擁抱，又在葉棠的面頰上虛吻了兩下。
以眼角掃過辛德蕾拉的葉棠也笑著回抱黛西，虛吻她兩下。
不用黛西向他人介紹，她與葉棠身上的裙裝以及她們親昵的互動已經告訴在場的所有人：克萊門特夫人身邊的女性是她的新蜜友！
女性們瞧著葉棠的目光已經變色，男人們更是止不住地打量葉棠與葉棠身邊的克勞迪婭、葛羅莉婭與辛德蕾拉。
「夏洛特還好嗎？」
聽到葉棠在自己耳邊用只有自己聽得到的聲音問，黛西心中一暖，長睫如蝴蝶翅膀般微扇一下。
「醫生說她很快就能下床了。」
葉棠聞言一笑，大聲道：「祝賀你！」
這是在祝賀克萊門特夫人什麼？眾人多臉懵逼。
葉棠在黛西耳邊輕道：「祝賀夏洛特。」
黛西因為葉棠的小心機輕笑起來，她也大聲道：「我也要祝賀你，我的安娜！」
「我們的服裝店已經拿到了在女王路開店的許可！三月我們的服裝店就能正式開業了！」
歷經短暫的思考之後，在場的女性們終於意識到克萊門特夫人今天搞這一出是為了什麼——
這隻母狐狸根本是要製造並推行自己的流行啊！！
她身上的裙子是宣傳，是預熱，是赤-裸裸的廣告！她的目的就是賺錢！賺錢！賺錢！！
——所以既然克萊門特夫人的目的是賺錢，她的服裝店為什麼三月才能開門？
她們現在就想買她身上的同款裙子！！
對潮流的狂熱，對時尚的熱衷，對新鮮事物的喜愛。擠開男人們，女人們紛紛上前與黛西還有葉棠搭話。之前被孤立的海德林家的三個女孩兒也被人包圍。