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聯邦與帝國的邊界靠得很?近, 但王星與蔚藍海卻相距甚遠。
不僅如此，黎里這次出?遠門，與先?前她幾次都不一樣。雖然不需要她來過目, 但議會要準備的事宜繁瑣諸多?，從?出?使?一事定下?, 到?她真正登上出?發的星艦, 也已經是一個月後了。
這會兒?離開?學只剩下?不到?兩個星期。黎里不在, 吳琰自然要守在王星才能?確保萬一，他已經同學校請了假, 直至黎里從?聯邦安全歸來，他才會與她一起回到?第三軍校。不過學校自然也不能?沒人問，以防黎里一學期的辛苦付之流水。韋岫會前往第三軍校看著共和會, 和即將轉學來的錢朵靈一起，確保第四星域的「安全」。
黎里來到?王星還不足一年。大約是這一年太過忙碌, 在要告別時，黎里竟然生出?了不舍的情緒。
這一趟去聯邦, 這不知?道要多?久。運氣?好，自然是兩個多?月就能?回來，運氣?不好, 或許得半年, 運氣?再差點?——銀尾人魚的事情被聯邦知?道了, 她能?不能?回來可就真沒數了。
與離開?寧縣時，所有人都覺得她是去享福, 從?而帶著祝福不同。她這趟出?門，除了她自己，是個人都覺得前途渺渺危機四藏，叮囑了一萬句, 提醒了一萬句，也還是覺得不放心。
吳琰說：「我會看好王星，不會讓你在聯邦的事情生變，所以你一定別卷進其他事里，早點?回來。」
經歷過第七星域后，雖然黎里他們瞧不太出?吳琰哪兒?變了，但在其他有段日子沒見他的人眼裡，他似乎是一下?長大了。
從?前躲著一切的小武侯忽然站到?了台前，也不再顧忌自己血統存在的麻煩，以著帝國六大諸侯中最特別的「武侯」身份，直立在他從?前避之不及的媒體前，代表帝國軍方為她送行。
吳琰為皇女罕見地公開?亮相，還是以著武侯身份，代表軍方——這事在媒體眼裡是博人眼球的新聞，但在王星權貴的眼中，瞧見的是不一樣的權勢風向。
不過在黎里眼中，這只是哥哥為她送行。
她忍不住嘀咕：「知?道了，你怎麼變得這麼婆婆媽媽了，這話你說了八百遍了。」
吳琰：「……」你要是真能?聽進去，一千遍我也說！
作為女性長輩，巡禮出?來送行的趙妍忍不住掩唇而笑。她提醒吳琰：「媒體在呢，差不多?就行了。殿下?心中有數，不會有什?么問題。」
考慮到?在第七星域里黎里做了的事，吳琰覺得未必。
然而再怎麼未必，就像趙妍說的，黎里總是有她的原因，他也不好做個蠻不講理的家屬。
吳琰嘆氣?，握著黎里的手最後一次叮囑：「總之，一路小心，安全回家。」
黎里心中微暖。
她笑著說：「放心吧，有君瑤呢。」
有君瑤跟著，顯然也是吳琰沒那麼特別緊張的原因之一。啰嗦再多?，星艦也還是要走，吳琰看看那些媒體，見黎里似乎也還有別的話要與趙妍說，便主動去引開?了媒體的注意，讓黎里方便說話。
趙妍也瞧出?了黎里的意思。她這次身著銀灰色褲裝禮服，向黎里先?微微頷首含笑說：「我還沒有謝過殿下?送給我的禮物，費爾南多?一倒，我多?賺了不少。」
黎里微微笑道：「既然妍阿姨也覺得我做得好，不如也請幫我個小忙吧？」
趙妍見黎里這麼不客氣?，不由挑眉。黎里全當沒看見，她和趙妍說：「我的同學，就是您那晚見到?的韋岫，可以的話，我想請您做她的老師，教她一些在王星生存會用到?的知?識。您放心，報酬我會支付給您的。」
趙妍聞言笑道：「做老師，我可從?沒有做過老師。你想讓我教她什?么？禮儀妝容，還是與那些上面的傢伙們說話的技巧？」
黎里回道：「您在七人議會這麼多?年中立不倒的智慧，您在處理趙家與其他權貴間利益交換或衝突的手段，您對楚檀及皇帝陛下?傾向的判斷把握，還有，如何從?針對自己的『謀殺』中脫身——政局處事待人破局，這些，我都希望您能?教給她。」
趙妍笑容漸淡，她漫不經心說：「殿下?，您說的這些我可都不會。若要是問我妝容搭配，珠寶紅酒，我大概還能?講出?點?門道來了，您說的這些，和我關係太遠了。」
黎里根本不吃這套，她湊近了一點?，瞧著就像是侄女與阿姨親切道別，她低聲說：「妍阿姨，和我就不要這麼說話了吧。明明之前您還善心提醒過我，這會兒?和我說您什?么都不懂，太傷感情了。」
趙妍不置可否。
黎里繼續說：「韋岫是韋妙的侄女。」
趙妍聞言，原本有些散漫的背脊僵住。
「韋妙是您的學姐，我查閱過您的學歷，您與韋妙女士畢業於同一所大學，同一院系。而且您還很?碰巧的在帝國研究院短暫工作過。考慮到?您表現出?的性格，我認為你與韋妙女士之間，一定有所關聯。」
黎里輕言慢語，她見趙妍臉色難看，補充說：「我無意提起您不快的往事，只是從?我調查的情況來看，您與韋院長之間，是有感情的。」
趙妍冷眼瞧著黎里，一言不發。
黎里說：「是我把韋岫卷進來的，她和吳琰不同，她在王星沒有任何保護者，他們殺不了吳琰，要殺韋岫卻沒那麼難。說實話，如果不是我必須離開?，我也不會拜託您，畢竟我對這裡大多?數人都不信任。」
趙妍能?在楚侯與趙錫的鬥爭里遊刃有餘這麼些年，頭腦從?不糊塗。她很?快便從?黎里話語中的暗示里推斷出?了所有的真相。
她慢慢說：「你用繼承權查了六諸侯的檔案，你知?道韋岫是韋學姐的後輩，你故意讓她來找我。」
黎里承認：「韋岫和她姑姑長得有點?神似，我在她家看到?了照片。所以我想，即便是送上門給您的禮物，也得有讓您願意信任的人送達，您才會不顧忌的收下?。一個我大概不夠，加上一點?說不清道不明的故情，成功率會更高。」
趙妍笑道：「所以殿下?蹬鼻子上臉，還想讓我在你和太子的爭端里當你的人了？」
黎里道：「您何必曲解我的意思，我只是想要您幫我庇護韋岫。」
趙妍毫不客氣?地反諷著黎里飢不擇食坑人入伙行為：「哦，那我如今成了殿下?少數信任的人了嗎？」
黎里目光坦蕩。
「原本沒有，現在的確是了。」
她說：「您沒有稱呼韋妙為叛國者，您還在稱呼她為學姐。所以我現在相信，只要我告知?您韋岫的身份，即便我不拜託，您也會看顧一二?的。」
趙妍打量著黎里。
她短促地笑了一聲：「成長的挺快，是誰教你看那麼多?資料，去碰那些巧的？楚檀嗎？他看起來可不像這麼好心的人。」
黎里聞言也笑了。如果真要說是誰教了她，還真是楚檀。雖然說楚檀開?場就有夠欺負她的，但不得不承認，正是楚檀謀定而後動，將她一次次的試探輕易掐滅卻又保著她給她留下?火種?的行為，讓她從?他的身上學會了所謂的「謀」與「用」。
黎里伸出?手說：「不管我是怎麼學的，您願意就好了，不是嗎？」
趙妍這回看了黎里很?久，好半晌，她握住了黎里的手，承諾道：「我會幫你護著點?那丫頭，僅此一次。」
黎里相信韋岫的能?力，只要趙妍願意給韋岫機會，韋岫一定可以抓住，得到?一切她想得到?的。
解決了最後的隱患，這下?黎里是真正放心了。
她鼓吹自己的夥伴：「韋岫一定會是您最出?色的學生。」
趙妍忍著不做出?不雅動作。
上星艦前，黎里終於等?到?了姍姍來遲的議會長。
楚檀還是忙碌，雖說她不添亂了，可韓涯的倒下?還是給楚檀增加了工作量。剛從?會議桌上下?來的議長匆匆與媒體示意，而後瞧了黎里一眼。
「一路小心。」楚議長禮節化地與她握了握手，在媒體前溫和著說，「我十分?鍾后還有會議，您可以抓緊登艦了。」
黎里：「……」
黎里也得忍著自己翻白眼的衝動。
黎里只好把原本要說的話全部咽回去，轉頭就走。
她還有些生氣?，扳倒韓涯，楚檀也不是沒撈好處。殷家雖說瞧著佔了便宜趁機上台，可內閣首相換人，整個內閣重組，楚檀借著殷家內閣可用之人不多?，塞進去多?少自己人。現在內閣明面說是殷家的，暗地裡姓什?么還不好說呢。他可不就是覺得殷家現在上台，換個首相對他利益極大，才會同意在逮捕令上簽字的嘛。
明明是共犯，演得卻好像自己也是受害者。
黎里對楚檀這種?虛假的偽裝真是受不了，腳步走得匆快。君瑤向楚檀恭敬行禮，也只能?跟上黎里。
等?黎里坐進了她在星艦靠窗的休息室時，不經意往下?方看了一眼。
楚檀的飛行器還停著沒離開?，他還沒有走。
黎里看了眼表，早過十分?鍾了。
她的心情忽然就好了起來。
卡羅爾來通知?她星艦準備起飛，見到?她在笑，嚇了一跳。
卡羅爾佩服：「去聯邦你心態也這麼好？」
黎里也不反駁，她甚至說了句：「所以你贏不了我啊。」
卡羅爾在這點?上是真佩服黎里。
無論是在第七星域面對革命軍也好，如今出?使?聯邦也罷。只要終點?是她想要的，她從?不在意路途荊棘。
皇家護衛艦隊再一次駛離了王星，這一次它要前往蔚藍海。
淡金色的巨型星艦在漆黑的宇宙中前行著，遠遠的，像一顆星。
在宇宙深處的蔚藍海，人魚的水晶王城建在懸海之上。
由與態金齊名的稀有礦石打造的王座上，紅髮的年輕人魚王正聽著下?屬念著來自帝國的文?書。
當他聽到?「第二?皇女」時，俊美的奧斯瓦爾德睜開?了他純金色的眼睛。
「皇室來訪。艾格真是換了個比自己值錢太多?的回來。」人魚王少見地提起興趣，他詢問下?屬，「直接宰了怎麼樣？」
下?屬被他的假設嚇了一跳，遲疑道：「厄斯金大人畢竟還在他們手裡，若是對帝國皇室貿然出?手——」
顯然不是每一條人魚都有幽默細胞，薩默·奧斯瓦爾德無趣地揮了揮手。
下?屬恭敬而退。
新任的人魚王厭惡吵鬧，他繼任后的宮殿，大多?時候比蔚藍海的聖地還要安靜。
「人類。」他用帝國的語言念了這個詞，意味不明地笑了。