一、 龍王廟裡長大的少年
常寧市柏坊古鎮，位於湖南南部、湘江中游南岸，與五嶽名山之一的南嶽衡山遙遙相望。境內多山，河網交織，風景秀美，鳥獸興旺，自古為苗瑤兩族聚居之地。
鎮上臨江兩條呈丁字型的老街，一水兒的民清時期木樓。木樓一般分上下兩層，上家下店。上層用「美人靠」圍了一圈露台，憑欄遠眺，就能遠遠地瞧見蓊鬱蒼翠的憇山嶺上龍王廟微微露出的一角飛檐，飛檐下吊著銅鈴，起風的日子，那鈴聲能傳出很遠很遠。
龍王廟始建於宋嘉祐八年，廟前是石砌的高台，四對石雕水獸分列兩旁，面目猙獰，森嚴威武。
主殿為單檐歇山式，清式龍吻，黃、綠、藍為主的六色琉璃瓦覆面。過庭兩側，擺放著半副鑾駕，龍頭、睚眥、大刀、大象等。殿內左右供著八湖神、井神，皆雙手揖立，列次伺拜，正中是頭戴通天冠，身著廣袖長袍，雙手當胸持圭正襟端坐的湘江河神。除主殿外，尚左設禹王殿，右置鐘鼓樓，後有望月樓，皆是雕樑畫棟，古韻十足。
廟裡只住著一位二十五、六歲的少年，姓少名恭。少這個姓非常少見，以至於常常讓人誤認為少恭只是他的名。他不是和尚，自然不用念經。不過話也得說回來，即使是和尚，也不一定會念經。
少恭跟普通人家的孩子一樣，該上小學的時候上小學，該上大學的時候上大學。只是他從來都是一個人，附近沒人知道他是從哪來的。
少恭自己當然知道，他是在十歲那年，被一位自稱姓羅的人從廣西柳州帶到這裡，然後羅叔又急匆匆地走了，再也沒來回來找過他，臨走前給他留了一本書，書中夾著的一張銀行卡。
這廟原來是由羅叔主持，羅叔走後，就完全交給了十歲的少恭打理。無非是天天晨鐘暮鼓，掃地禮神，定期收割一下香火錢，挺容易的。聽隔壁山了凡庵的小道姑活靈活現地說，她夜裡會跟師傅去抓魔捉鬼。少恭不禁瞠目結舌，好心又熱情地勸她道，「不如留在這裡吧，你們那兒夜裡還要幹活，多辛苦！」
鎮上有好事者，對這個來歷不明的小孩子有了些五顏六色的想法，某大人物暗中得了消息，出面打了招呼，很快又風平浪靜了，至於這個大人物究竟是誰，少恭不知道，自己也是從別人那裡聽了六七個版本。
上學后，少恭常常跑到鐘鼓樓上寫家庭作業，寫累了就抬頭瞭望一下山腳下慢慢流淌的湘江，江水浩渺，江面船來船往。
父母去了哪裡呢？他常常對著江水想。人人都是天地過客，能陪著我們走一程的人很少，走完一生的更是寥寥，停留是剎那，轉身即天涯。
流光易把人拋，紅了櫻桃，綠了芭蕉。如今少恭長大了，大學學的是地質專業，畢業被分配到西北有色地質勘查局的711總隊。711總隊駐地在漢中市勉縣，聽說過勉縣的人不多，但一提定軍山，相信很多喜歡京劇的朋友都會不由自主地哼起來，「末將年邁勇，血氣貫長虹。斬將如削草，跨馬走西東。兩膀千斤力，能開鐵胎弓。若論交鋒事，還算老黃忠。「對，就是三國里那個」出身未捷身先死，長使英雄淚滿襟「的定軍山。
九十年代中期的中國，還是很不發達的發展中國家。某年夏天，少恭背著鼓囊囊的挎包，雙手拎著滿滿一箱的唐詩宋詞選本，懷著「雨里雞鳴一兩家，竹溪村路板橋斜「的少年春夢，擠著雞籠一樣悶熱難聞的綠皮火車，一身臭汗來到了711總隊院門前。
711總隊行政樓二樓，人事科辦公室，人事幹事劉碧瑤遞給少恭一杯涼水，然後坐到他的對面，饒有興趣地看著這個稚氣少年把搪瓷杯里的涼水一飲而盡。少恭習慣性抬起胳膊，用上臂衣袖擦乾嘴角的水漬，這才靜下心來，認真地打量眼前的大姐。劉碧瑤一身綉著灑金銀線海棠花的連衣裙，象許多地質人那樣，皮膚黝黑髮亮。精緻的五官和極度惹火的身材，再加上婉約的氣質讓她素有「黑珍珠「的美名，三十多歲的年紀不僅沒讓她魅力消減，反正更添幾分成熟的韻味。
少恭站起來，從挎包里掏出畢業證、學位證、英語六級證、就業報到單等，畢恭畢敬地，雙手捧到劉碧瑤身前。劉碧瑤猛地怔了一下，少恭的正式讓她很不習慣，猶豫片刻，正了正原本斜靠在椅背上的身軀，雙手接過，認真翻看了幾處關鍵的地方，核對無誤后，複印、登記造冊。期間，長相普通身材微胖頭髮稀少的科長也進來坐了會兒，大家簡單閑聊了幾句又出去了。
「你拿好這張條，按上面的地址找到黃建軍隊長，他會給你安排工作的「。劉碧瑤終於閑下來，遞給少恭一張紙條。
少恭接過紙條，掃了一眼，上面列印著「大堡鎮娘娘壩村西溝135號井黃建軍」。
「平時上班的地方不在這裡啊，怎麼還在山裡？」少恭頗感意外，本以為參加工作后就能徹底地走出小山溝，在大城市裡有份體面的工作，過上富足安逸的生活。勉縣在那個時候的他眼中，就是這樣的大城市。現在看來，真是造化弄人，自己不過是從一個熟悉的山溝走向到另一個陌生的山溝而已。
劉碧瑤見少恭有些迷糊，解釋道，「按照我們隊里的規定，新來的大學生，都要下到基層鍛煉一年「
「哦，才一年啊，滿一年就能回來了，是這樣吧？「少恭撥涼撥涼的心又重新燃起了希望。
劉碧瑤一雙深色眼睛久久注視著少恭，過了半響，臉上掠過一絲微笑，「也不是說想回來就能回來吧，還得通過考核！「
「那回來的概率有多大？「
「根據以往的經驗，百分之一吧！「