【343】 暗流涌動南疆行
得到高人相助，趙叔等人再無後顧之憂，立時忙碌起來。
傍晚時分，十幾人拉著沉重的車隊回到了山谷，頓時引來谷中所有人的歡呼。當一眾青壯繪聲繪色地將今日遭遇道出，得知可怖的妖物已經敗退，他們只需再堅持一段時間，等到潰散各地的妖物清理乾淨，一切便能回到原先的安定生活。
眾人的心氣頓時為之振奮，浮動不安的人心也定了下來。
再加上趙叔等運轉回來的糧食，足夠他們再支撐半月，解了眾人的困境。人們的心中充盈著希望，哪怕未來仍將面臨艱難的局勢，可至少眼下的難關他們已安然度過。
山谷眾人先前面臨的困境並非個別。
自中州以南，受正道弟子相助遷居別地，躲過了獸妖禍亂的人們，此時大都遇上了物資匱乏的困境。這般困境，在越是人數眾多的聚集點便越是嚴峻。山谷十幾個青壯冒險一行，就能取回度過難關的糧食，放在別處卻只是杯水車薪！
獸妖帶來的死亡威脅，也無法阻擋人們尋求活路的意願。
可並不是每一個冒險之人，都能好運地避過獸妖，或是正巧遇上正道弟子相助。許多人從藏身處出來，僥倖取得的食物引得更多人冒險踏出，由此遇上敗退南遁的獸妖罹難身亡不計其數。
若只是就此身陷獸口還不算最遭，一些人無比幸運逃脫劫難，慌不擇路之下返回藏身之地，卻由是引來了獸妖的矚目，反而將聚集地暴露在妖物面前，致使整個聚集地的百姓盡數墜入黃泉！
無人主持之下，世道變得比獸妖肆虐之日更加混亂！
艱難的世道讓人性面臨巨大挑戰，生存的重擔碾壓在每一個人的肩上，因為絕望而如同行屍走肉般冷漠之人，悲憫幼弱布施希望的至善之人，乃至崩斷心弦墮入邪魔的作惡之人，在這其間比比皆是。
彷彿塵世已被仙神所棄，無人能看到前路在何方！
如此動蕩不安的情勢之下，中州以南人數最多的幾個山間聚集處，近日裡莫名多了一群行跡鬼祟的道人。
那些道人粗略看來似乎與平時見到的沒有什麼不同，一樣為眾人誦經、作法、布施符水。許是因為青雲弟子亦是道家傳承，顯露人前時多穿道袍之故，聚集地中的人們對道人都十分敬重。
可這蓬髮垢面的婦人對他們卻極為警惕！
只因數日前，她的丈夫，自己年幼孩兒的最後依仗，便是跟隨那些道人之後一去不返。她無法向人們訴說，她也沒有能夠幫助她的鄰居親友，因為他們都在一夜之間消失殆盡！
她營地的人祈求過幫助，可其他人都只當她是瘋了，並沒有理會。
營地人數雖多，但卻並未像之前那山谷眾人一般相互扶持。與之相反，此處營地中的糧食都把持在富貴豪族的手中，尋常人為求一口食物都需忙碌不休，自也無人在意一個婦人。
飢餓讓她變得虛弱。
哪怕她今天冒險離開了仙人留下的庇護範圍，向山谷之外走出一段距離，仍舊沒能尋到什麼果腹之物。山谷中人數實在太多、太多了，周圍凡是能夠食用的東西，早就被人們收攏起來藏好。
婦人拖著沉重的步伐回到自己仄逼的居處，兩個眼神詭異的男人讓她一時駭然失態，她像是瘋狂的母豹猙獰怒吼地驅趕了他們，匆匆奔回居處，小小的身影從乾草里跑出來投入她的懷抱。
那一刻，婦人歡喜得幾乎落下淚來！
她的孩兒，那是她唯一牽挂的孩兒！
然而小小的臉龐極度渴望地一句話，又將她打入了冰窖：「娘親，我餓了——」靜寂無聲的夜裡，婦人緊緊地摟著懷裡瘦小的身軀，手掌輕輕拍著他的後背：「睡吧，睡著了就不餓了。」
婦人透過居處簡陋的縫隙，看向黑沉沉的夜幕。
忽然，她似是感受到了什麼，猛地低頭一看，自家孩兒不知從何處摸出一個東西在吃。婦人嚇了一跳，連忙驚道：「你、你在吃什麼？吐出來，快吐出來！」那孩子餓得極了，哪裡肯吐？
婦人逼不得已用力捏開他的嘴，從其口中摳出沒能嚼爛的一半東西，待看清之後，她駭得面無血色！
那是一顆丹藥。
一顆從那些布施符水的道人手中取得的丹藥！
此物早就在人群里暗中流傳，說是神奇的靈丹，吃一顆就能抵得上四五天的飯食，就不會再感覺飢餓。可婦人卻不敢用它，因為她親眼見過的服下這種詭異丹藥的，最終都無聲無息地消失不見！
包括與她熟識的左鄰右舍、故舊親人，也在一夜過後失去了蹤影！
她不知道自己為何還會將這丹藥帶在身上，可眼下被她懷裡的孩兒吞服，頓時勾起心中驚駭，焦急地去拍他後背：「你怎麼能吃這個？它會要了你的命的！吐出來，快吐出來！」
可被那孩兒吞入腹中的東西，又其實輕易能夠吐出來的？
何況這丹藥不必其他，入腹之後化開，更無法催吐。倒是一直喊餓的孩兒，吞下丹藥片刻時間裡就露出滿足的笑意，嘴裡囔囔地道：「娘，孩兒吃飽了，真舒服！」
黑夜無聲。
深邃的黑暗吞噬了仄逼居處的所有光亮。
黑暗之中，婦人慘笑一聲，抬手將另外半枚丹藥投入口中。奇異的感覺立時發酵，冰涼沁潤的舒適在她軀體里擴散，空蕩蕩的腹中漸漸充盈起來。婦人被久違的飽食幸福充溢，臉上也不由露出笑容。
而後一日的疲倦襲來，她沉沉地睡了過去。
翌日。
和煦的陽光灑落而下，驅散了谷中的薄霧。
約莫天亮一個時辰之後，昨日出現過的兩個男子鬼鬼祟祟地再度靠近此處。然而當他們悄悄地向著仄逼的居處望進去時，卻不由得被空蕩蕩的乾草弄得一愣，那對幾乎堅持不下去，且無親無故的母子，竟已然不在其中！
兩人對視一眼，有些掃興。
起初還以為那謹慎的婦人早早帶著她的孩兒避了出去。可等了兩日，再未見到過那對母子之後，他們只得放棄。有幾日，這裡被一個髒兮兮的老頭佔據，至於那對母子，早已被所有人忘卻。
更無人會想到，這片區域最初住得是什麼人，也不會關心他們究竟去了何處。
——
南疆。
無名山野中驀地一陣大風吹拂，將周遭林木壓得低伏，卻是天空上有一隻靈氣縈繞的仙舟落下。仙舟在距離地面數丈高度停駐，而後「嗡」地一聲輕鳴，眨眼間收縮變小，兩道挺拔英武的人影自其中浮現，其中一人熟稔地接過縮小的仙舟，放入腰間錦囊大小的口袋中。
此二人，正是一路追蹤獸妖行跡南行的封亦與齊昊。
那隻仙舟，乃是封亦下山時從朝陽峰取的一隻「行雲舟」。此寶經閆正會多番改良，已有諸般神奇功用。最顯著的是速度提升，且布置篆刻了「聚靈陣」，使得操縱此舟只需極低的真元，便可御使而行，實乃長途跋涉之妙品！
封亦與齊昊兩人都在與獸妖的激戰中受了傷，有此寶代步，兩人交互操縱，正可趁此機會休養。
故此等到長途跋涉結束，到達南疆距離焚香谷不遠的地方以後，兩人的傷勢都好了個七七八八，不影響他們施展神通道法了。
原本對於這件威能不強，但妙用無方的法寶，齊昊有心誇讚幾句。可等到了南疆，眼見獸妖肆虐之下千里無雞鳴的滿目瘡痍，兩人均感心中壓抑，再無半點談興，只是多了幾分緊迫的使命感。
當日下山時，焚香谷弟子前腳方走，他們便隨即出發。
如是晝夜不停之下，他們到比焚香谷大部隊先一步到了南疆。若非這份急切，他們也追不上潰散的獸妖主力。讓封亦大為鬆了口氣的，乃是獸妖殘存主力並未如其他尋常獸妖四散潰逃，而是跟隨在獸神之後返回南疆，再度重歸十萬大山。
少了那些難纏大妖的肆虐，正道弟子清理潰散的獸妖無疑更加順利。
「南疆三州原本大多數地方都是人煙罕至的荒僻之地，經此浩劫，不知多少年才能恢復元氣！」齊昊嘆道。
封亦頷首：「獸妖不除，南疆豈能有安寧之日？」
齊昊也道：「不錯。山州作為獸妖肆虐之始，受害尤甚，焚香谷的諸位道友恐怕要忙碌許久方能平定了。——我們追入十萬大山，是否需要上門拜訪？」
封亦沉吟著道：「我們倆雖晝夜未停，可焚香谷畢竟是他們的宗門駐地，這個時候定然早已有人回返駐守。」齊昊聽明白了他的意思，點了點頭：「若是如此，倒不好擅闖，那邊先行拜訪之後再入山吧。」
事實果如兩人預料。
他們追得雖急，可焚香谷還是有部分精銳力量先行回返谷中，將其餘大部分弟子護著受傷同門留在後面。兩人現身之後登門，頓時引得焚香谷重視，然而他們卻並未能夠見到焚香穀穀主雲易嵐！
兩人相視一眼，面露不虞。
以他二人此刻的身份，雲易嵐託詞不見，顯然太過怠慢！
上官策苦笑之下，無奈道出實情，原來雲易嵐竟不在谷中，而是帶著焚香谷四把手呂順與他的弟子李洵追入了十萬大山！
兩人再度相顧，皆露驚色。
齊昊更是動容道：「雲谷主為大義而不惜身，可謂吾輩楷模也！」不管對方打的是什麼主意，能在獸神遁入十萬大山之後，立刻予以追擊，在齊昊看來擔得起自己這一聲讚歎。
封亦則默然未語。
因為他知道雲易嵐此人，絕非表面看到的那般簡單。能使出「血祭」的手段謀求力量，這樣的人易與之輩？他在獸神敗落之後立刻率領焚香谷退回南疆，又甘冒奇險追入十萬大山，無疑是有著深沉思量與算計的。
從原本軌跡中看，此人甚至與獸神的復活都有不清不楚的牽扯，封亦對其忌憚佔據多數！
不過當真上官策的面，封亦自不會肆意胡言。
畢竟，就此次浩劫焚香谷弟子拚死護道來看，他們之中的許多人與雲易嵐並非同道，仍擔得起「正義」二字。
奇怪的是，上官策對於齊昊之言也不置可否。
此人道行精深且手段果決，為焚香谷立下赫赫功勞，算不怎麼討喜，但比起心思深沉的雲易嵐，他又顯得正派了許多。許是正因為這一點，當雲易嵐覺察到他與自己理念有所悖逆時，便逐漸排斥他。
上官策本就喜怒顯露於形，莫名被排斥之下，他也惱怒異常。
對於封亦、齊昊的來意，上官策並不意外。若是青雲沒有派人前來，他才會暗自驚訝是不是青雲門之人暗中有所謀划，不願讓他們焚香谷知曉。
故此簡短的寒暄之後，上官策道：「兩位，十萬大山有一秘地，曰『鎮魔古洞』。南疆自古有傳言，道此秘地鎮壓著一個曠世妖魔，如今獸神臨世，正應了這個傳言。若我所料不差，那『鎮魔古洞』便是獸神的巢穴，此人傷重遁逃，所去最大可能之處便是此地！兩位若蒙不棄，老夫遣一弟子為兩位領路如何？」
十萬大山能容納那麼多獸妖，顯然疆域極其廣袤。
若無人引路，又是在獸妖地盤，他們恐怕要耗費一些時間了。封亦本待拒絕，畢竟他手裡的那件東西不便被焚香谷弟子看到。然而齊昊卻不知此事，想到此行重任，自是越快尋到獸神的蹤跡越好，竟一口應下。
封亦反倒不好再拒絕。
等上官策讓領路之人前來，封亦一看，竟是舊識，想了想沒在反對。反正獸神之後，「玄火鑒」對於他的作用微乎其微，又有「天烽」替代，屆時見機行事便可。
上官策派出的焚香弟子正是燕虹。
自上官策與雲易嵐間隙生髮后，他便將自己的心血從李洵身上撇開，而後重視其這位平日不顯山不露水的女弟子起來。雲易嵐入山顯然有所謀求，上官策得其諭令坐鎮焚香谷，只好派出燕虹，即便無法橫插一手，也得探明雲易嵐的謀求。
當著封亦二人的面，上官策自沒有這般說。
他只道讓燕虹為兩人領路，並且竭力相助兩人完成任務即可。燕虹沒有拒絕，恭謹領命之後，行禮拜別，與封亦、齊昊一道從焚香谷玄關進入了十萬大山！