第481章 喜兒退出的秘密
傑克和奈德兩個人用武器將蜂巢能吃的部分全都削了下來，連蜂蠟帶蜂蜜足足割了一百多公斤。哪怕只是吃上一小口，甜到心都是酥的。
其中品質最好的蜂王漿有半斤左右。蕾依分給大家都吃了一點，然後剩下的和蜂后一起獻給了斯塔克陛下和五位王后。
最好的東西要留給主人，蕾依在這點上一直做得很好。這也是為什麼人人都喜歡她的原因。
哈維其實有點反對大家把整個巢都端了。在他看來，這個有點殺雞取卵了。
不過國王要蜂后——沒有了蜂后，蜂巢也就死了。所以也只能全端。
收拾完這一切，特別反應小組重新上路，向蘇瑞琪之前發現的可疑之地走去。
很快，眾人的眼前開始出現了第一抹綠色。
那個植物看上去似乎像正常的綠色植物，但看上去感覺又有些不太對勁。仔細看的時候，發現這棵植物似乎全都是莖，並沒有葉子。莖上還包裹著一層層細小的鱗片，莖在風中微微舞動，如同一條條細小的蛇。
對植物不怎麼熟悉的其他人還沒反應過來，哈維卻是將這個植物的名字喊了出來：「蛇蕨」！
剛剛被馬蜂蜇到差點大小便失禁，現在依舊頂著巨大的豬頭臉的尼莫正將臉湊到植物前。一聽哈維念出「蛇蕨」這個名字，頓時嚇得連忙後退，後退的過程中還絆了自己一跤——他剛才被馬蜂蜇了不下上千次，雖然草草地療過傷，但身手早就沒有受傷之前的敏捷了。
哈維抿著嘴差點笑出聲來，上前摸了摸那棵蛇蕨：「不用怕，不用怕。它的名字叫【蛇蕨】，是因為它的葉子全部退化成了附著在莖上的鱗片，也看上去就像是蛇而已，並不代表它能咬人。它連神奇植物都不是。」
尼莫狠狠地盯著那株植物，等了七八秒鐘也不見那株蛇蕨張開血盆大口一口將哈維吞進肚裡，不由得怏怏地站起身來，口中嘟囔著：「算你小子走運……」
蕾依也好奇地上前摸了摸這株蛇蕨。只見蛇蕨微微向後退，似乎並不喜歡被人摸。但一旦被抓住，也就認命了。果然是人畜無害的植物。
「這植物這麼溫順，怎麼沒有昆蟲吃它？是不是它有毒？」蕾依好奇地問道。
就在這株植物的旁邊，就是被啃得精光的小灌木。一隻大蚱蜢還在聚精會神地啃著難啃的灌木嫩枝，卻完全沒有跑過來吃這株蛇蕨的意思。
「這會是最簡單的解釋。但並不是，」哈維搖了搖頭，他扯下一把蛇蕨的嫩莖放在嘴巴里咀嚼了一會兒，說，「沒有毒，鱗片有點老，但能吃，味道還不錯。」
蕾依捂著嘴笑著說：「我知道草食五族都能生吃植物，但有沒有毒也得你吃進肚子里，再等一會兒才能知道吧？而且你又不是蟲子。說不定你能吃，蟲子卻不能呢？」
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草食五族，就是指五個只吃生鮮植物的智慧種族：牛頭人、馬妖、鹿妖、羊人和氂牛人的總稱。所有智慧種族中，就這五個種族的食性最為特殊。其他的，包括兔妖、駱駝人、犀牛人在內，其實都是雜食動物，也和人一樣吃熟食的。
蕾依還記得後宮的聚會中每每有喜兒參與的話，伙食的氛圍總是會非常離譜。這是因為植物莖葉的能量密度要比澱粉類種子、塊莖低很多，跟肉類更是沒法比。所以一到吃飯時候，各位身材苗條的大小美人們上座，每人桌前一小碟營養均衡的皇家美食，輪到喜兒這裡，就是整整三大盆草！最要命的是，羊人還有反芻的習性，這三大盆草，喜兒不但要當著眾人的面吃，還得吃了吐，吐了吃，反芻好久……
與喜兒不同，鹿妖小草的情況更好一點。因為雌性鹿妖有「自然的饋贈」技能。小草參加後宮聚會，只要自己去皇家花園溜一圈，就能獲得能量密度極高的生命凝膠，吃一點點就飽了。
雖然從來沒跟別人說過，但蕾依一直覺得，喜兒從後宮隊伍中主動要求退出，受不了大家聚餐時尷尬的氣氛應該是很重要的原因……
※※※
被指出邏輯問題的哈維撓著頭傻笑不已。作為純素食生物，而且身為「平衡派」自然高階魔導士，一株植物有沒有毒，其實很多情況下可以憑口感來得知。但如蕾依所說，他擁有的也只是「感覺」而已，並不足以成為證據。
眾人調侃了哈維一會兒後繼續向前走。越往前走，發現的奇形怪狀的植物也越來越多。哈維一個個將這些植物的名字報上來：
「雲母蕨、松葉蕨、銅鑼蕨、十字蕨……」
聽了半天沒說話的奈德終於忍不住問道：「這些植物名字里，怎麼都帶一個【蕨】字？」
哈維沉默了片刻后說：「這就是我一開始想說的，這次蟲潮的蟲子們可能並不愛吃蕨類植物。」
蕾依的興趣也被激起來了：「什麼是蕨類植物？」
這是一個非常專業的問題，蕾依也顯然並不想在植物分類學上得到比較嚴謹的答案。於是哈維想了想說：
「這是數百上千萬年前的非常古老的植物。它們的構造非常低等，但它們造就了現在世界的雛形。據說當年整個大陸上都長滿了這樣的植物。但是當大陸的環境逐漸適合高等生命的進化與繁衍后，無論是動物還是植物都得到了飛速的進化——而這種古老的植物因為競爭不過我們現在看到的種子植物，便慢慢地被我們今天看到的各種植物所取代。」
「簡單地來說，這是一種在進化中被證實失敗的物種。現在蕨類植物很少能見著了，一般都只存在於比較極端的環境。」哈維總結說道。
「但是這種植物，昆蟲不愛吃，所以能活下來，是嗎？」蕾依若有所思。她採摘了一些蕨類植物，同樣通過泡沫寶珠發送給戴琳。
「有可能。不過我也不能確定。我更好奇的是這塊地方究竟有什麼特殊，竟然能長這麼多蕨類植物？這種事情並不常見。」哈維一面走，一面研究著那些植物。時不時將這些並非神奇植物的植物採集放入自己的靈田之中。
隨著小組在蕨類植物中越走越深，蕨類植物也越來越多，甚至已經幾乎完全取代了種子植物的生態位，連不是特別高的木本蕨樹也長了出來。看得出來，這塊地方似乎有某種特殊的力量，在壓制種子植物的生長。
哈維對植物與周圍環境非常著迷。但其他人卻沒有那麼多的興趣。眾人的注意力更多地是拋向植物以外的事物。
「看，有石頭建築！」愛爾莎眼見，一眼看到在鬱鬱蔥蔥的蕨樹林中，有一角白色翹起的人工建築。那一看就是智慧文明才能建造出來的東西。
大家精神一振。開始向那個建築小跑而去。