第26章 虎神之軀（二）
「敬請大宮司，」孟明朗聲道，「為謝同進行冊命……」
大宮司走向年輕人，伸出右手撫在他渾厚的胸膛上。對方面色肅然，心臟卻狂跳不止，顯然處於緊張與激動情緒中。
小子，往後之際遇，取決於你在神武的表現……龍騫默默地告訴他。
頃刻間，在手掌與胸肌間縫隙，漸漸變得灼熱燙手，很快冒出裊裊輕煙，以及淡淡微焦味。
謝同被熱力灼得隱隱作痛，汗珠不斷從額頭沁出。但他死死咬著嘴唇，忍住不讓自己失態。
不一會，龍騫收回手掌，只見謝同急促起伏的胸肌上，被灼得血肉模糊一片。但非常神奇，傷口竟迅速自行修復，霎時間完全癒合。
在癒合的肌膚紋理中，赫然顯現出一隻鮮紅色的玄鳥紋。
「謝副統領，」他對年輕人微微一笑，「歡迎你加入，成為吾等袍澤！」
「謝氏子同，既烙下玄鳥紋，即是我神武副統領！」孟明用洪亮的聲音宣禮。
他稍一停頓后，續道：「汝向帝五臣立下誓言，將會恪守《神武典》，忠於大祭師，捍衛神宮，對抗丈夫武士之使命！」
提及對抗丈夫武士，龍騫注意到史蔡微微皺眉。
「唯，同敢不受命！」謝同昂頭挺胸，莊嚴地應道：「同，誓死捍衛神宮，絕不辜負大祭師與大宮司期許。」
新任副統領朝神宮方向三拜稽首，又轉身朝大宮司再拜，冊命儀式宣告結束。
謝同穿回衣甲，走下台階，與五位神武同儕逐個對拜。
龍騫察覺到，原本神色冷淡，不以為然的五位副統領，此刻看向這位同儕的眼神，已有明顯變化。
爾後，孟統領宣布進入另一個環節——召開他成為統領后，首次主持的神武會議。史蔡與其餘人等紛紛退出，大殿內僅剩下大宮司與七大神宮武士。
「二三子，」孟明高喊，「神武所立誓言為何？」
「忠於大祭師，捍衛神宮，至死方休！」六位副統領齊聲應答。
「請入座！」大宮司落座后，用銳利的眸子，掃視坐下神宮武士。
神宮七大武士中，孟統領排位第一，坐在大宮司旁側。
排位第二的宮司萬副統領、第三的彭豹副統領，以及第四的凡卬副統領，坐在大宮司右邊。排位第五的巫咸子弱副統領、第六的巫姑子元副統領，以及排位最末的謝同副統領，則坐在大宮司左邊。
左邊三個新人，右邊三個舊人，各佔一半……龍騫一邊從台階上俯視，一邊默然想著。不知余與孟明，該歸類為新或舊……
據《神武紀》記載，神宮武士團由巫鹹的嫡長子，大祭師巫賢創立，擁有近千年悠久歷史。
巫賢最初為神武訂立的神聖誓言，就是擊敗丈夫武士，奪得女丑之屍。
然隨著時間流逝，神武歷經無數動蕩分裂，逐漸走向衰微。尤其在鎬京大暴動，神武遭到丈夫武士重創，元氣大傷，更是一蹶不起。
此時，已故宮司午臨危受命，接管神宮武士團，協助子夫人穩定局勢。在他統領下，神武最初的誓言逐漸被淡化，置於不議不論之列。
自此，他們的使命被劃定在守衛大祭師，捍衛神宮的狹小範圍內。
整飭神武，回歸最初誓言……一把低沉聲音，在龍騫耳邊不斷地低語。
五年前，龍騫被冊命為小宮司，大力主張回歸巫賢所立誓言，卻得不到宮司午認可，兩人為此爆發激烈爭執。因子夫人支持大宮司午，龍騫憤而請辭，黯然離開神宮。
多年過去，當初的小宮司再次歸來，坐到大宮司寶座上。
這些年神武不斷內耗，錯過太多時機……他默默嘆息一聲。
於是，龍騫剛上任，就以雷霆手段整飭神武。
首先，他撤掉桀驁不馴，效忠於白虎殿的樂副統領。爾後，他換掉巫咸氏與巫姑氏的副統領。眼下，又破格冊命宗周謝虎賁，成為第七位神武副統領。
大宮司與孟統領合作無間，接二連三使出鐵腕整飭，震驚神宮武士團，乃至整個神宮。諸人也看得應接不暇，瞠目結舌。
余終究不能挑選所有人……龍騫嘆了一口氣。彼等不是最優秀，眼下卻是最合適的……他自我安慰。
「二三子，爾等日常崗位，」孟明開口發言，打斷了他的沉思。「經過本統領與大宮司商議，將作出若干調整。」
他是神武主的心骨……主座上的大宮司，凝視著魁梧俊朗的孟統領。
龍騫與孟明相識多年，當年他以九神名義立下誓言，在履行承諾前，絕不會背棄自己，離開神武。
孟明續道：「守衛方面，宮司副統領、凡副統領負責大祭師安危……」
大宮司逐一觀察每人神情，對於孟明的安排，除了宮司副統領面色較難看，其餘五人無多大反應。
「孟統領！」宮司萬忍不住開口，「大宮司生前，屬下一直擔任武丘宰，統籌各類物資，訓練三千神武卒……為何調我去保護大祭師？」
龍騫劍眉輕蹙，打量著眼前的中年武士。
宮司萬雖列神武第二武士，但他身材肥胖，武藝也不太突出。只因與大宮司午同宗，甚得器重，多年來擔任武丘宰，掌握實權。
孟明的安排無疑是虎口奪食，莫怪對方如此不悅。
「宮司副統領，你覺得保衛最高神座不重要乎？」孟明臉帶微笑，望向陰沉的宮司萬。
這可是誅心之言……龍騫心裡暗笑。
這話讓宮司萬靜了半晌，急忙否認：「屬……屬下不是這意思……」他說話吞吞吐吐，「不是這意思……屬下熟悉武丘事務，或許更能……」
「副統領，再多數月，最高神座就要闖七星陣了。」
孟明臉色沉穩，心平氣和地告訴他：「在此期間，最高神座的人身安全，才是神武重中之重……故才安排你與凡副統領負責，還有異議？」
宮司萬頓時語塞，但眼神里儘是不滿。
「子弱、子元，」孟明轉向兩位年輕副統領，「世子安全，交由兩位負責。」
「敬諾！」兩人聽罷，起身拱手致意。
兩個孩子都是孺子的表兄……龍騫把視線投向二人，彼等兄弟一定能合得來……
數日前，龍騫撤下有異議的巫咸氏與巫姑氏副統領。很快，他就接到來自小祭師殿的關切問候，以及鳳凰城的強烈抗議。
為了安撫小祭師與烈火女，大宮司遂冊命兩家的年輕人，任排位第五、六的神武副統領。
巫咸子弱年方二十，不僅才思敏捷，待人禮儀周全，武藝在年輕輩中，也十分突出。龍騫在坐席上，凝視著這一位體格精瘦，氣宇軒昂的年輕人。
旋即，龍騫又將視線從子弱身上移開，望向另一位膚色白皙，目若朗星的美少年。少年外表看似柔弱，身姿清瘦挺拔，但烏黑深邃的眼眸中，卻閃爍著傲氣光芒。
巫姑子元，神武最年輕，最俊美的副統領……龍騫心想。他只看對方一眼，就回想起昨日與孟明的一番對話。