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第25章 汾宮驚變(二)

  十七歲的謝小虎賁,是一個剛毅俊朗,身材壯碩的少年人。他秉持宗周謝氏一族重武傳統,自幼就能射箭與駕車,勇力過人。

  這位頗有英武氣概的青年,深得太子喜愛。早在年前,年輕的謝旭就被東宮破格提拔,冊命為最年輕的小虎賁。

  自從父親參與太子的謀划,謝旭身為兒子,認真執行他所交代每一項任務,卻無法得知個中深意,辦事看不到全局。

  今夜,父親終於將謀划中各種梓秘,細細說予兒子知曉。謝旭既聽得心驚,又為此感到欣喜不已。

  在那一瞬間,那種被父親信賴,委以重任的感覺,頓時湧上心頭。

  「父親剖析十分精妙,小子受教了。」謝旭聽罷,朝謝虎賁恭敬一拜。旋即,兒子又提出疑問:「父親,陛下甚麼時候才會討伐京師那四人?」

  「陛下在等待,等待一個合適之機……」

  謝軻所謂合適之機,是指配合東宮的謀划。

  當初,太子秘密召見謝虎賁,對他提出這一個驚世駭俗的謀划,謝軻聽罷,頓時面色大變。

  這些年來,謝虎賁專職於武事,表面上不善於縱橫睥睨之事。暗地裡,他心細如髮,曉得謀划若得以實施,最後無論成敗,宗周都會風雲色變。

  謝虎賁也深知,這種宗周上層權力鬥爭,不是他這一個小小虎賁氏所該參與,或能承受。但打從加入虎賁師,他已立下誓言,效忠天子與太子,故他還是凜然受命。

  「監國太子殿下大志,子輿願竭盡所能助之!」

  當時,謝軻毫不猶豫匍匐在地上,對太子恭敬地長拜。

  大約在半年前,謝虎賁奉東宮之命,趕赴彘地汾宮,駐守在這一個紛爭之地,守護天子。待京師有變,他立即率虎賁師護送天子回京。

  事成之後,東宮論功行賞,他會被列為首功。

  屆時,謝虎賁將代替年過六旬的虎臣呂壽,被冊命為虎賁師新虎臣。

  至於次子小虎賁謝旭,將繼其大父謝不信、長兄謝同以及自己之後,成為第四位被策命為虎賁氏的謝氏子弟。

  這是謝軻赴彘前,太子親自對他所作承諾。

  想我謝氏三代出四位虎賁,一位虎臣,必能振興謝氏……謝軻暗自尋思,嘴角露出一絲意味深長的笑容。

  「謝氏雖小宗,但到那時,巫謝氏以及虢氏大宗,亦不敢小覷吾輩。」

  想到這裡,謝軻不自主的昂首挺胸,恍若有虎臣氣勢般。

  「嗚——嗚嗚——嗚嗚————嗚嗚——嗚嗚——嗚嗚————嗚嗚」

  霎時間,一陣低沉渾厚的號角聲,劃破寂靜夜空,從遠遠處傳回來。

  「父親,亭舍發出示警!」謝旭大聲叫嚷。

  謝軻臉沉下來,對他斥責道:「為父教過汝,遇事勿一驚一乍!」

  「諾!」兒子受到責備,連忙低下頭。

  「莫非有人夜襲?」謝軻也有些猝不及防,定定地看著聲音傳來的南面方向。

  謝虎賁思量了片刻,旋即有條不紊地下達命令:「小虎賁聽令!立即召集虎士,為父要親自馳援。其餘人等,嚴守各自崗位……」

  「敬諾!」謝旭領命后,忙不迭地奔下城樓。

  謝軻也匆匆從城東牆垣,奔到城南牆垣。原本在打瞌睡的衛卒,早已被號角聲所驚醒,正手持戈矛四處張望,戒備敵人夜襲。

  「拜見虎賁大人!」衛卒看到謝軻趕來,連忙彎身行禮。

  「哪一個亭舍發出示警?」謝軻疾問。

  「虎賁大人,是霸小虎賁所駐守南山亭。」

  謝虎賁赴彘,特意安排三位年輕小虎賁同行,分別是次子謝旭、義子楊義,以及正駐守南山亭的霸喜。

  「南山亭被入侵?」

  謝軻心中掠過一絲狐疑,連忙登上東面與南面城牆交匯處的角樓,視野頓時開闊起來。他眯起眼睛,循著號角聲傳來的方向,遠遠望去。

  謝虎賁的眼神,已不如年輕時銳利,故其目力所及,也僅能見到那一片籠罩在夜色之中,隱隱茫茫的樹林。於是,他又閉上雙眼,屏息仔細聆聽。

  吹號者中氣十足,嗚嗚聲連綿不斷,但隱隱中又帶著幾分慌亂。

  聽這號角聲,吹號者應該就是喜……謝軻正躊躇間,號音聲戛然而止,大地再次歸於寂靜。

  「南山亭被攻陷了?敵人是京師輩?還是戎狄?」謝軻有些詫異,「凡巫不是布下了血蜂陣?何故入侵者還能輕易通過?」

  他不由得心中惴惴,面色也變得凝重,開始擔憂義子霸喜的安危。

  大半年前,謝軻率三百虎賁師赴彘,駐紮汾宮,執行太子所交託任務。

  當虎師一行人抵達彘地,謝虎賁驚訝地發現,貴為天子駐輦的宮城,汾宮防備極為鬆弛。

  汾宮是一座周長不過半里,高約二丈的小城。由於年久失修,城牆嚴重破損,護城溝壑被淤泥壅塞,早已失去防禦作用。

  汾宮兵卒主要來自晉、霍兩國,大部分都是老弱殘兵。平日,僅有十來名持戈矛衛卒,在城門站崗。在夯土所築二丈牆垣上,也只是安排若干名衛卒進行例行巡視。

  近十多年來,鎬京方面有意削減天子份例,遂導致汾宮在維護與防衛上出現極大困難。

  作為汾宮之宰的凡伯信,免不了縮減開銷,以至於汾宮防備鬆弛,差點連守城兵卒也養不起。

  自從謝虎賁入駐,他為改善汾宮薄弱的防備,遂尋求東宮支援,費煞不少時日與精力進行整飭。

  首先,他抓緊汾宮守備訓練,對原來兵卒進行淘汰,僅留強壯的青年人,配以宗周所帶來五百虎士。

  同時,他積極組織城中皂隸,修補加固城牆薄弱損壞處。接著又對門樓、崗哨等處進行修建,疏通護城溝壑。

  謝軻掌虎師多年,深知汾宮在先天防禦結構上的脆弱。這個小城或可抵禦小股戎狄的侵擾,但面對正規大軍攻擊,很容易就會被敵人所攻破。

  為確保萬無一失,謹慎的謝虎賁在每一條通往汾宮道路上,都設置亭舍。他對每個亭舍派出虎士與亭卒,共二十五人駐守,嚴格盤查通行者。

  每日,衛卒都會定時視察崗哨,若遇敵入侵,迅速吹響號角警示汾宮。

  這也意味著,一般敵人不可能悄然潛入汾宮範圍內。除非他們直接面對南山亭的精銳虎士,並將所有人都誅殺殆盡。

  「凡巫已布下血蜂陣,何故入侵者能通過?」謝軻不由得心中惴惴,面色漸漸變得凝重。

    

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