這天中午,舍勵趁著大伙兒休息的時間繼續苦練飛針,因為依舊毫無進步,他悶悶不樂地要找茜茜去訴苦。誰知出門的時候,迎頭遇到了弗瑞德鋪長。他正站在十三根縫衣針的前面,若有所思的喃喃自語。
舍勵上前鞠了個躬,說:「弗瑞德鋪長,我得出去一會兒,下午還要回住處一趟。」
「孩子,不要那樣跑來跑去的工作,要像咸卡和鹽柯一樣才會節約很多時間!」弗瑞德意味深長地看著他說。
舍勵難為情的低下頭,答道:「非常抱歉,弗瑞德鋪長,我總是練不好。在人界,這本領一輩子也難學成。」
「呵呵!」弗瑞德笑了幾聲,神神秘秘地說:「人總有一種愚鈍的想法能困住自己!咸卡和鹽柯才在這裡工作了一年,要不是他倆貪玩分了心,會比現在做的更好!這裡負責縫合的韌傑皮,剛開始做學徒時,只用了一個月就可以一次扔出三十六根針。當然,那不是最高紀錄!」
舍勵聽到一次扔出三十六根針時已經很吃驚,再聽到還不是最高紀錄,連忙問:「是誰保持了最高紀錄?」
此時,弗瑞德滿臉都生出了光輝。他看了看過往的居民,得意的指著自己的鼻子,說:「我!弗瑞德!三百零八根,一千年前的紀錄,至今沒被打破!」
「啊!」舍勵瞪眼看著有些駝了背的弗瑞德,頓覺他光芒萬丈,猶如一尊指引大神。「我會繼續努力!」他撰著拳頭髮誓說。
「是啊!是啊!勇敢的舍勵!唐吉高人送你來的決定非常正確,我看好你!」弗瑞德愛憐的摸了摸舍勵的頭,這讓他更加信心滿滿。
那天下午上課時,三位智師剛好講到萬物力量的源頭出處一節,舍勵便順便提起裁縫鋪里的事來。當他提到弗瑞德可以飛擲三百零八根縫衣針時,三位智師開懷大笑。洞開智師講:「既然弗瑞德親口提起那功夫,你馬上會有機會學到。」舍勵聽得有些迷糊,再想追問,智師們已經岔開這個話題。
下課後,舍勵去議事殿請教大南宙洲王有什麼辦法讓自己快速學習飛針技法,但是被一臉不高興的布勒汗擋在了門口。他宣稱沒有大南王的召見,誰也不得擅自覲見。舍勵十分納悶,自從他與小裁縫比武之後,就再沒有見過大南王,而且他注意到布勒汗不近人情的外表中隱藏著一絲緊張神色,顯然有什麼不好的事情發生了,但究竟是什麼不好的事情,他卻沒辦法探知。
舍勵從宮殿的側門出來,一邊晃蕩著往住處行進,一邊胡亂揣測著大南王是否出了門。當他路過鞋鋪時,小鞋匠舒朗朗正要把新做好的靴子掛到房檐上。他看見舍勵,沖著下面喊:「嗨!小裁縫舍勵,為什麼悶悶不樂啊?」
舍勵沖他苦笑了一下,記起舒朗朗前幾天去鋪子里做過一件坎肩。他沒有心情閑聊,應承著繼續往前走。舒朗朗是個熱心腸的小鞋匠,見他沒精打採的模樣,乾脆從高腳凳上跳下來,跑到跟前,問:「你為什麼心情這麼差?難道是裁縫鋪里做的不開心嗎?」
「我自己做不好。」舍勵回答。
「做不好?想做好什麼?那要有竅門兒!為什麼不請弗瑞德鋪長幫忙?裁縫鋪里沒有他不能解決的難題!」舒朗朗熱心的開導他。
「你說應該找弗瑞德鋪長幫忙嗎?」舍勵停下來問。
「當然!只要是裁縫鋪里的活兒,他什麼竅門兒都知道!」舒朗朗肯定地說。
「竅門兒?」舍勵心中豁然打開了一扇門!沒錯!無論學什麼,除了要付出辛苦,還得有竅門兒!如何掌握裁縫鋪里的本事,當然要請教弗瑞德鋪長!他想到這裡,頓時將見不到大南王的事拋在腦後,轉身往裁縫鋪跑。
舒朗朗並不知自己的話幫了舍勵大忙,莫名其妙地看著他的背影,自言自語:「他要做什麼?」
舍勵趕回裁縫鋪的時間比平日晚了一些,顧客們正陸陸續續地離開。他轉了一圈,在一間試衣房裡找到了弗瑞德。這位倍受尊敬的鋪長正在指導一個叫艾籽的新晉級學徒為米鋪的一名夥計增加褲子的長度。這個十五六歲的大男孩一夜長高了3寸,使得他的肥腿褲子吊了起來。
弗瑞德看見舍勵急切的樣子,會心一笑,對那個男孩兒說:「米哈!你長得真夠快!今晚艾籽就會把改好的褲子送到你家裡,現在我有更重要的事情。」
「非常感謝,弗瑞德鋪長。」米哈高興地告辭離開,艾籽帶著他的褲子去修改。
弗瑞德招呼舍勵近前,笑眯眯地問:「是不是覺得跑來跑去把針線釘在木牌上很麻煩,而你苦練了許多天也沒有任何進步?需要我幫忙了?」
「是的!我非常需要您的幫助!跑來跑去不僅麻煩,還耽誤大家的工作。我想像咸卡和鹽柯那樣飛擲縫衣針,可是光靠努力根本辦不到。您一定有什麼秘訣,請告訴我吧!」舍勵著急的懇求說。
「哈!」弗瑞德笑得合不攏嘴,拍了下舍勵肩膀,說:「這不是什麼秘密,裁縫鋪的每一個員工都知道,因為過程很痛苦,他們才不願意告訴你。」
「我不怕痛苦,只要能學到本領!」舍勵大聲說。
「好啊!好啊!」弗瑞德欣喜若狂地叫起來。他彎下腰,盯著舍勵的眼睛,低聲說:「是你主動要求學的,所以決不能半途而廢!也許你還能打破我的紀錄!」
「我會儘力!」舍勵緊張地回答。
「如我所想!」弗瑞德直起腰,用兩手的指尖相互敲點,好像在想什麼。
「弗瑞德鋪長!」舍勵叫道。
弗瑞德最後下了個決心,說:「好吧!舍勵!機會只有一次!結果如何就要看你的膽量和忍受痛苦的耐力。不過你要想好,這只是裁縫鋪里的小絕技,到現在我也沒發現還有什麼用處。當然,你至少可以受到大家的尊敬!」
舍勵也不認為這種飛針絕技能有多大用處,只想像咸卡或鹽柯那樣做好簡單的工作。「需要多難的考驗?」他信心滿滿地問。
「多難的考驗?一隻螞蟻一頓飯可以吃多少?一隻獅子一頓飯能吃多少?一條龍一頓飯又會吃多少?問題的關鍵是你是什麼?想成為什麼?而不是來自外力!」弗瑞德說到這裡好像回憶起什麼,露出極其痛苦的表情。
「您怎麼了?」舍勵問。
「經緯之草!好厲害的植物!」弗瑞德喃喃地說。
舍勵從未聽過經緯之草的名字,自然也不知它如何厲害,沒有絲毫猶豫,許諾說:「就這樣,我一定要學!」
弗瑞德回過神來,用奇怪的目光看著舍勵,彷彿發現了寶貝一般。他突然用雙手抓著舍勵的肩膀晃,嘴裡叫著:「太好啦!勇敢地孩子!月亮升到中天以後,你再來這裡,我會為你做好準備!」
「我會準時過來,咱們不見不散!」舍勵滿心歡喜,隆重謝過弗瑞德,才出了裁縫鋪。