接下來的幾天,舍勵和茜茜想盡辦法與紡織娘們套近乎。雖然她們佯裝著不理睬,但耗得時間多了,還是彼此熟悉起來。閑聊之餘,茜茜試探著提到要離開這裡,但她們馬上會轉移話題。舍勵有過在巴拉根域受困的經驗,猜出必定是八腳王下了禁止這個話題的命令。他知道急也沒用,反倒靜心觀察蛛絲馬跡的線索。目前,唯一讓他感到坐卧不安的是茜茜的安全問題。她身上塗抹的驅蟲水早已失效,已經處於萬分危險的境地。因為害怕這個秘密早晚會被揭穿,他不得不時時叮囑茜茜呆在樹屋裡。
這天,他倆實在無處可去,就窩在樹屋中商量對策。忽聽樹下傳來一陣呵斥聲,期間還夾雜著嗚咽的哭聲。舍勵探頭查看,見幾個凶神惡煞般的八腳衛士正拖著一個哭得稀里嘩啦的紡織娘經過。他一眼認出那個紡織娘是第一天見面時送給自己衣服的千梭,驚呼道:「怎麼是千梭!」
「這是怎麼了!」茜茜顧不得多想,慌忙帶著舍勵下樹,攔住八腳衛士的去路。
「出了什麼事?為什麼拖著她?」舍勵問。
帶頭的衛士見攔路者是舍勵和茜茜,倒也不敢怠慢。他忽閃著五隻咖色眼珠,回話:「黑心王出門做客的禮服不夠威風,命她前去改改,誰知她敢抗命,我們只好拉她過去。」舍勵看這衛士說話間眼神閃爍,又見千梭驚得渾身發抖,如大難臨頭一般,心中疑惑,假裝關心到的問:「這樣啊!請問黑心王什麼時候出門?」
「十天以後。」小頭領不耐煩的回答。
「哦,還要十天!」舍勵定下主意,故作殷勤的說:「你也知道,黑心大王一直高待於我。既然我碰巧知道了她有這件煩惱心事,自然要盡心竭力幫助排解。」他說完等著這小頭領的反應。
果然,他好奇的問:「你有什麼本事能幫助黑心大王排解煩惱?」
「我會親自為黑心大王設計一件頂級禮服!不過嘛!需要這個靈巧的紡織娘打打下手。」舍勵懇切的說。
「你?可以?設計禮服?」小頭領猶豫起來。
「你好好想想,以黑心大王的地位,怎麼能穿修改過的禮服去做客?你要成全了我的心意,黑心大王一定會獎勵你!」舍勵說話時顯出一副自信滿滿的模樣。
茜茜立刻在一邊幫腔,誇口說:「舍勵來自人界,見過的漂亮禮服數都數不清!如果他親自設計一件,黑心大王一定非常滿意,說不定會因此給你加官進爵!」
這個小頭領向來聰明圓滑,況且正想要升職,也知道黑心大王素來喜愛打扮,舍勵又是她的乾兒子,而這個茜茜又惹不起,心下權衡過利弊,眼珠一轉,痛快的說:「好吧!我把你的原話稟告大王,如果黑心大王不同意,我還要來帶走她。」
「按你說的辦。」舍勵保證說。
等這一隊八腳衛士走遠后,茜茜扶起蜷作一團的千梭,問:「只不過去修改件禮服,你怎麼就怕成這樣?」。
「我……」千梭欲言又止,轉身踉踉蹌蹌地跑開了。
他倆滿腹狐疑的回到樹屋。茜茜進門便嚷嚷:「那個衛士在撒謊!你看千梭,嚇成那樣,像要去受死一般!」
舍勵用手指頭敲著桌子,心中生出種種疑竇。他回想起紡織娘大姐幾次話裡有話的樣子,還有每次提起黑心王時,紡織娘們那種躲躲閃閃、又恨又懼的眼神。最讓他疑惑的是自己被黑心王認作乾兒子一事,竟從未有誰表現過絲毫羨慕,反而她們的目光里充滿同情。他還想起一個負責建造宮殿的紡織娘甚至說過會把他永記在心的話。那話的意思很明顯——人家知道他會死在這裡!想到這兒,舍勵的心臟突突亂跳,一種不祥的預感湧上心頭。
「你在想什麼?」茜茜輕聲問。
「有一個大陰謀在等著咱倆!咱們必須儘快離開這裡!」舍勵非常肯定的說。
「大陰謀?」茜茜叫起來。
「噓——低點聲!仔細想想這些天的經歷,是不是有什麼不對勁兒的地方?」舍勵問。
「嗯…」茜茜想了想,說:「黑心王認你做了兒子,卻再也不見你,很奇怪!」
「說的對!那是因為她要害我!」舍勵咬著牙說。
「害你?」茜茜嚇了一跳,顫聲問:「她要害你早就動手了,為什麼還把我們放在紡織娘這裡?」
舍勵起身走到窗邊,看到那個食物場又變得平平整整。連日來,他和茜茜輪流盯著那裡,卻始終也沒見到有蛋白蛛來補充食物。「這裡真詭異!」他的嗓子變得嘶啞。
不過一頓飯的功夫,那個八腳小頭領帶來了黑心王的回話:「限舍勵十日內設計出一件頂級完美的禮服,如果不能讓她滿意,拿千梭問罪。」
紡織娘大姐聽到這個消息后,趕緊選出幾個能幹的紡織娘前來幫忙。因為舍勵是為了千梭才攤上這事,她們的態度變得親切了許多,然而看他的眼神卻越來越充滿同情。
舍勵按耐住惶恐不安的心情,先請紡織娘們織出一張「白紙」,又找來一塊可出顏色的彩色石頭。他對著這張「白紙」苦思許久,卻始終難以下「筆」。他心裡明白,自己一族的衣著雖然精緻,但崇尚自然之風,與黑心王極喜奢華的審美背道而馳,若設計錯了方向,千梭怕要吃大罪。
舍勵為此冥思苦想,把一塊顏料石頭咬得滿是牙印,卻沒有半點兒頭緒。紡織娘們已經織出一摞白紙,還訂成書本的樣子。他盯著那摞白紙,突然靈機一現,想起在米莉的一本刺繡書上見過一件古時皇后的下葬禮服。雖然他只記得個大概模樣,但憑著記憶畫下來也沒問題。他又試著增添了顏色,才請紡織娘大姐過目。
「大南宙洲王保佑!我們從沒想到禮服還可以這樣做!千梭有救了!」她激動的說。
紡織娘們有了設計圖紙,即刻忙碌起來。一匹匹彩段從庫房搬出來,一筐筐珠寶也搬出來。千梭一直默默地幹活,偶爾用冷冰冰的眼神看著忙碌的舍勵,連半個謝字也不曾說過。舍勵並不介意,一心要織好這件禮服來救她。
第十天的時候,黑心王的奢華禮服如期完工。紡織娘們一心要救千梭的決心完全體現在禮服上。這件禮服遠比舍勵繪製的樣圖更加絢爛華貴,上面至少綴有幾百種熠熠生輝的手織寶石,滾邊紅金線立領設計和金絲大燈籠袖使得它絕對成為八腳族有史以來最具王者風範的禮服。舍勵甚至後悔給黑心王設計這樣華貴威儀的禮服。