關於上海男知青徐家明的死，說法有很多。
醫生說徐家明是心臟性猝死。
心臟性猝死是指由於各種心臟原因，引起的以意識喪失為先導的自然死亡。病發之前往往沒有徵兆，一旦急性發作，隨即出現胸痛、氣促等癥狀，並在1小時之內死亡，有效營救時間很短。
醫術研究發現，引起心臟性猝死的病因很多，有器質性心臟病引起的，也有高血壓合併左心室肥厚引起的，還有心臟腫瘤、先天性心臟病、心肌疾病和心力衰竭以及非粥樣硬化性冠狀動脈異常引起的。
徐家明的心臟病病史也佐證了這一說法。
但是，一些無聊的知青們卻說徐家明是「馬上風」死的。
馬上風，西醫稱之為性-交猝死，中醫叫它「脫症」，是指由於性行為引起的意外突然死亡，民間老百姓稱其為「大泄身」，形象而貼切。
這些知青們認為，徐家明是個大淫-蟲，早就盯上了這對苗族雙胞胎姐妹，他先是想盡辦法娶了美麗的姐姐，后又利用便利爬上了漂亮妹妹的床，結果因房事過於頻繁，導致精血虧虛，死在了女人床上。
這種說法有些牽強，難逃嫉妒之嫌。
還有第三種說法，徐家明是中了「蠱毒」而死。
蠱毒雖稱之為毒，卻不同於毒。「毒」往往是死的，而「蠱毒」卻是活的，它是能飛游、變幻、發光的，像鬼怪一樣來去無蹤的之物。
在徐家明與苗族姑娘思玉戀愛之前，就有好心的漢人提醒過他，苗族少女都會給自己的情郎下「情-蠱」，這情-蠱蠱毒是能要人命的。
出身知識分子家庭的他沒有在意。
在他準備娶這位苗族姑娘之時，有苗族兄弟警告過徐家明，千萬不要小瞧這情-蠱蠱毒，一旦發作，除非施「蠱」者親解，否則神仙都救不了。
對於苗族兄弟的警告，徐家明也沒有放在心上，他將這看成了一種嫉妒。
他難以相信，這個世界真有「蠱」這種神奇巫術的存在，更難以相信，如此溫柔多情又善良的女子，會使出這樣狠毒的巫術。
他哪裡知道，「蠱術」已經存在了兩千多年，而苗族女子為了「願得一人心，白首不分離」，給自己的情郎施「蠱」，也是再正常不過的事情。
「情」至極處即是「蠱」。
毫無疑問，思玉對丈夫徐家明的情到了極處。因此，完全有理由相信，為了防止愛人移情別戀，思玉會在丈夫身上下「蠱」
然而，對丈夫徐家明的情到極處的不只是她，還有妹妹蓮玉。所以，也有理由相信，蓮玉也沒有放棄「蠱」。
當然，這一切都是猜測，並沒有任何證據。
再說這種猜測已經無法求證，因為當事人都已故去16年，屍首也化成灰，變成了泥了。
聽完了親家的訴說，徐家爺爺驚愕了半天。
他在大學教了大半輩子書，向來不信鬼神，不信巫術。如今要他相信自己的兒子是中「蠱」而死，無疑於顛覆他的世界觀。
思前想後，他決定放下所有偏見，只向未來看，只為救孫子去。
當他說出自己的看法時，長庚的外祖父母老淚縱橫。
因為女兒放「蠱」害死女婿之說已經傳了很久，這讓他們在鄉親面前抬不起，也在親家面前自覺有愧。
實際上他們也是那起意外事件的受害者，徐家失去了孩子，悲痛萬分，而他們家又何嘗不是呢？
在三位老人的一致努力下，一位麻姓苗醫跟隨著他們到了上海。
苗族醫藥的起源很早，見諸史籍的時間也很早。
西漢時劉向在《說苑·辯物》中講：「吾聞古之為醫者曰苗父」。他講的苗父，就是苗族傳說中的「藥王爺」。
苗族對葯的研究廣泛而深入，有「一個藥王，身在四方，行走如常，餐風露宿尋找藥方」之行，也有「三千苗葯，八百單方」之說。
據有關資料介紹，苗醫在很早就已經用刀在人體上動外科手術治病，如開刀割取病人腹中的毒瘤、為孕婦剖腹取胎、開刀給病人治療肺病等，至於從病人身上取出竹籤、彈片、鐵釘、鐵屑等異物，更是易如反掌。
此外，苗醫在治療疽、癰、毒瘡、風濕、麻風、肚臍風、毒蛇咬傷和槍傷方面也有不俗表現，治療腦傷科、骨傷科、婦科的水平也很高。
麻苗醫五十多歲，巫術、蠱術和醫術皆有研究，行醫數十載，活人無數。
見到長庚，檢查詢問之後，麻苗醫皺起了眉頭。
「這是『蠱』！」他猛然說道。
此言一出，四位老人頓時大驚失色。
「難道這根獨苗也要像他們父母一般？難道上蒼真要他們孤老而死？」他們悲從心中起，萬般凄苦湧上心頭。
「沒得事，沒得事，能治！」見自己的一句話嚇住了四位老人，麻苗醫趕快換了一幅臉色補充道。
只見他不慌不忙的從藥箱里取出幾味草藥，經過細細地整理之後裝在一個特製的小布袋內，輕輕地放在長庚鼻前。或許是藥草之間起了反應，一時間濃郁的藥味瀰漫了整個病房。
之後，麻苗醫又取出一枚銅錢，一瓶紫色油狀藥液。他用酒精棉擦拭銅錢后，以銅錢蘸上藥液，在長庚頭頂、前額、鼻樑、後項處刮治，從內向外，從上向下刮。只是幾下，那幾處便有了暗紅色瘀點或瘀斑。
最後，他又取出一根銀針，用酒精棉擦拭了三遍，分別刺破小寶兩手的食指，各滴出三滴血，血呈現暗紅色。
從製作藥包到銅錢刮治，再到放血治療，麻苗醫做得慢條斯理，從容不迫。而身邊的四位老人的心早已提到了嗓子眼上。
那一夜，長庚的頭痛減輕了，也沒有再昏迷。此後的連續幾天，麻苗醫都在重複同樣的過程，長庚也一天比一天好。
七日後，長庚徹底恢復健康，從此不再擔心黑夜的降臨。
麻苗醫似乎很不習慣上海的都市生活，見長庚康復，便要離滬回滇。
徐家二老原本想留麻苗醫多住一些時日，陪他去附近轉轉，以表達心中的謝意，但見他回鄉心切，也就不再免費，將一筆豐厚的診金藥費塞到他的手裡，千恩萬謝後送他上西去的列車。
也許是嫌歸途中過於寂寞，麻苗醫叫長庚的外祖父母同行。
就在他們回到苗寨即將分手時，麻苗醫說出了一個死人的秘密。