第一百零九章 火煉金丹
回宮時元秀望著對面采藍小心翼翼的捧著一缽花苗，道：「事情可還順利？」
「回阿家，早在前幾日，和靜郡主便求得了魯王同意，分出一株花苗去她的院子，因今日觀花者甚多，魯王擔心消息走露，引得眾人爭相而求，今年分出太多苗株傷了根基，所以與和靜郡主商議，將阿家用來交換的玉器給了郡主，將郡主那裡的起出來。」采綠笑眯眯的道，「郡主的貼身使女避過眾人耳目，悄悄帶著奴去郡主院子里連著周圍的泥土起出花苗，一切都十分順利，只除了中途把花苗放到馬車裡時，奴本在柱子後面看了半晌，見無人才走出來，卻不想才出來就撞見了王家二十二郎並那位鄭家郎君。」
元秀驚訝道：「王子瑕與鄭緯？他們可說什麼？」
采綠掩口笑道：「奴想嘉善大長公主府的事情才過去不久，他們究竟該還有幾分心虛，未必會為難奴，而且中間還隔了幾株花木，索性裝做沒看見，加快腳步走了過去，果然他們只是多看了幾眼，到底沒叫下來詢問。」
「哦？」元秀隨口道，「他們兩人也有帖子？王子瑕也就罷了，那個鄭緯，可是算計過雲州的，雲州沒碰上他吧？別在魯叔家裡就把人打了，面上不大好看。」
「阿家不知，上回昇平縣主並晉康縣主及裴家二十四娘與鄭家郎君賽馬那一回，王子瑕固然是站在了鄭家郎君那邊，魯王世子也是與他們一道的呢。」采綠性格活潑，在魯王府的這點時間已經打探清楚，「奴把花苗藏到馬車上，也好奇他們會有帖子，所以尋了王府里的人打聽了下——魯王世子與鄭家郎君卻是關係極好的。」
元秀聽出她語氣里的微妙之處，奇道：「怎麼個好法？」
采綠露出促狹的笑意：「奴聽和靜郡主身邊的使女私底下議論，說魯王世子看中了鄭家郎君的阿姐鄭十六娘，偏生鄭十六娘不大愛理世子，世子沒奈何，只得迂迴了尋了鄭家郎君套近乎，借著與鄭家郎君相熟，不時登門與鄭十六娘見面，一來二去的鄭十六娘對他倒是親切了許多，魯王世子大受鼓舞，如今正在努力討好鄭郎君，若不然恐怕有崔郎出主意，鄭郎君也沒那膽子在嘉善大長公主府里算計雲州公主了，又怎麼會吝嗇一張觀賞火煉金丹的帖子？」
「宮裡新進的鄭美人也是這鄭郎君的姊姊，容貌才學看起來都只能算平平。」元秀道，「不過是為了她的家世才取中的，這個鄭十六娘居然可以迷倒堂兄？」
「聽說啊這位鄭十六娘可不像宮裡的鄭美人，而是與鄭家郎君有些相似。」采綠顯然與和靜郡主身邊的使女沒少套話，此刻繪聲繪色的說來，「生得貌美膚白，而且彈得一手琵琶，雖然未必比得上秋十六娘，但在長安貴女里想必也能夠拔得頭籌了，當初，魯王世子因王二十二郎的緣故，偶然拜訪鄭家，便是隔著重重院牆聽到了琵琶聲，好奇詢問彈奏之人，然後尋機見到了鄭十六娘之面，逐漸為其吸引並展開追求的。」
元秀失笑：「一個鄭十六娘，一個秋十六娘，兩個都是十六娘，莫非排行十六都擅彈琵琶嗎？」
說到這裡，元秀才發覺采藍與薛氏一句話都沒有說，采藍也就罷了，元秀悄悄拿玉器換來的火煉金丹花苗正被她捧在手心，此刻正全神貫注的留意不叫馬車顛簸時傾跌，免得傷了花苗。
往常一直伶牙俐齒的薛氏卻也只顧盯著那花苗發獃，這讓元秀有點奇怪，暫停了與采綠的戲謔，叫道：「大娘？」
薛氏隨口應了一聲，兀自獃獃的望著那株火煉金丹。
這回連採藍都注意到了，驚訝的看著薛氏：「大娘可是覺得這花苗不妥？」
「怎會不妥？」采綠吃驚道，「奴在旁邊親眼看著王府的花匠拿花鏟小心起出來的，連著原土絕對沒有傷到根莖啊！」
「大娘，你怎麼了？」元秀伸手拉了拉薛氏，著急的問道，薛氏這才如夢初醒，一下子回了神：「怎麼了？」
「大娘從上了車就一直盯著這花苗看，采藍只當你看出這花苗的不對勁呢？」元秀抓著她袖子奇道，「大娘這是怎麼了？」
薛氏眼神一黯，微哂道：「我又不會養牡丹，怎麼知道花苗好與不好呢？但看它挺拔精神想來不壞吧？」
「那大娘為何一直盯著它？」元秀不解的道。
「……我想起從前頭一次看到火煉金丹。」薛氏悵然道，「在洛陽牡丹花會上，與沈郎一起。」
元秀立刻住了嘴，她對薛氏的過往並不清楚，卻也知道沈中禮是薛氏至今的痛楚，前朝的吏部尚書沈秀在憲宗皇帝駕崩前就已辭官攜夫人告老歸鄉，走時薛氏甚至都不敢去送一送，倒不是怕沈秀夫婦會責罵她克夫克子，而是惟恐看見他們，會想起沈中禮，以及那個只來得及起了個乳名的孩子，勾起心底難以描述的傷慟。
馬車裡異樣的安靜下來，采藍雙手小心的捧著花苗，腳下悄悄踩了采綠一下，采綠忙出言岔開話題：「阿家方才說到雲州公主，奴似乎看見她離開過廳中呢。」
「哦？」元秀也想竭力引開方才的話題，便做出感興趣之色，「她自從那回驚馬後，就不大愛出來走動，這回魯叔邀我們去觀賞火煉金丹，我只當她不會露面呢，想不到她卻起了興趣，今日廳中因堂姐與八姐斗琴的緣故甚為熱鬧，我光顧著品評竟未注意到她……她去了什麼地方？」
「奴只看到她折回廳中，從方向來看，倒像是又去了火煉金丹的院子。」采綠笑著道，「後來王二十二郎並鄭家郎君也是從那個院子里出來的，但奴見他們神色如常，想必是見雲州公主過去，刻意避到了那院子里的死角，沒有讓雲州公主發現。」
元秀點頭：「上回鄭緯聽了也不知道是崔南熏還是崔風物的計策，坑苦了雲州，回宮后連喝了許多天的安神湯藥，還在眾人面前大大失了顏面，以雲州的性情，若撞見了鄭緯，不拿鞭子抽他才怪！虧得他們見機！若不然今兒就在火煉金丹旁鬧起來，不仔細傷著了花葉一絲半點，魯叔可是要心疼壞了，咱們也顯得失禮！」
「奴還以為雲州公主是想去悄悄掐一朵火煉金丹帶回宮裡觀賞呢，本想著若是她這麼做了，奴也替阿家弄一朵回去插瓶。」采綠扮個鬼臉，嘻嘻笑道，「但見雲州公主空著手，奴也就不敢了。」
「這一回才開了七朵，是怎麼都不夠分的，所以魯叔壓根就沒提簪花之事。」元秀輕哂道，「正因為開得少，少了一朵一望可知，想必雲州也有些不好意思所以只是再看了一回，而沒有下手摘取吧？左右過段時間開得多了，不必去偷摘，魯叔也會使人送過來的——什麼給我插瓶，分明是想帶給采紫她們先睹為快！」