第十七章 流民作亂
千秋和那男子走後，青枝正式跟著大家一塊去尋暮瑟。這其中將近數半個月沒有暮瑟的消息，城主府開始對外宣稱暮瑟生病在府中靜養，除了謝家對著舉動心知肚明外，其他和城主府走得近得都相繼送了拜帖，夫人們一行帶著女兒們要去看望暮瑟，不知道城主夫人天天和這群嘴碎的婦人在一起，心中有多麼焦躁。
青枝跟著知塵出去找了兩三日，沒有收穫，大家都在心裡祈禱暮瑟沒有走遠。因為前幾日謝松的擔憂的事逐漸顯露，城外開始有流民。
暮齊這半個月又要出去找暮瑟，又要聽城主耳提面命的教誨，忙得不可開交，眼睛下都出現了淡淡的青色，下巴也露出了鬍鬚，整個人看起來十分憂愁。流民一到，城主就召了城中的大族一起商量對策，謝文自然被邀請去，而暮齊也要旁聽學習，尋人的隊伍一下子就剩下三兄妹。
「知塵哥哥，今日我再去城外的破廟裡看看。」青枝想著人手減少了，那大家就分散開來尋找，這樣也更有希望能找到暮瑟。
「好，我在城外的村舍再找找，然後回來接你。」知塵應道。
二人在城外分開了，青枝帶著碧蘭一同往破廟方向走，因為知塵的提醒，她將身上的首飾都收了起來，怕遇著流民爭搶
。
「但願阿瑟在回到了這個破廟裡。」青枝一路上在心中不停地祈禱，二人一路上果然遇到了一些人，他們面容枯槁，衣衫襤褸。青枝和碧蘭衣裳素凈而面容姣好，在三五成群的人堆里看起來十分扎眼。
「小姐，他們好像在看我們。」碧蘭低下頭小聲道。
「不要管，我們今日出門衣著素凈，他們不會無緣無故地為難。」青枝也壓著嗓子道，低頭抓住碧蘭的手走得飛快。
沒想到爹常說有大難必先苦民是這樣的真實，青枝在心中道。看著那些蓬頭垢面的婦人和孩子，她有些不忍心，這柏木河怕是已經泛濫成災了。
柏木河是翻沙江的分支，按理來說落沙城地處北邊，不會出現大雨連綿的狀況，就算有大雨，也不至於出現洪災，洪災應該發生在落沙城西南邊的俞州才對。
除非，這次的洪災南方早就開始了。
青枝心中一跳，這些人真的是從柏木河來的嗎？她越往小破廟走遇到的人越多。
那些或者靠著樹或坐在地上的婦人和孩子還好，只是看著她眼神中充滿乞求，而那些蓬頭垢面的男子看著她的眼神像中充滿了戾氣，敵意大得青枝甚至要繞道而行。
「姑娘，行行好給些賞錢吧，我的孩子病了，沒有銀子大夫不給治。」青枝從一位婦人面前走過的時候被猛地抓住裙角，那婦人像是鼓足了勇氣，青枝一瞬間從她臉上讀到了屈辱、心急的情緒。
「小姐，二公子早上交代的事你忘啦！」碧蘭看著青枝停下腳步，不禁急道。
知塵答應讓青枝一個人出來尋人，但是兩人約定好了遇到難民不能搭理，越是形容枯槁看著可憐的人，越是不要去接近他們。青枝知道他是為自己好，但是現在放眼望去一路都是橫七豎八的難民，她心中為之震動，而眼下這個婦人還是為了自己的孩子求到了自己的跟前，她實在是邁不開腿一走了之。
「這位夫人，你們從哪裡來啊？」青枝蹲下身子與夫人平視，輕聲開口問道。
婦人見她態度溫和有禮，不禁紅了眼眶：「姑娘，我是俞州地界的，翻沙江洪澇已經三月有餘了，俞州城主不作為，我們只好拖家帶口來落沙城，在路上缺衣少糧，我的孩子禁不住生病了，眼下挨餓受凍不說，孩子看病要緊，如果姑娘有銀錢的話，求你發發善心救小兒一條賤命吧！」
婦人說著便要給她磕頭，青枝連忙攔住：「夫人，您可折煞我了！」
「沒有誰願意放著日子不過背井離鄉出來行乞，我原本家中有些銀錢，也讀過書，可洪水過後除了些泡水的斷梁，什麼都沒有了！」婦人流著眼淚，言語間儘是凄涼。
「姑娘，我求求你，給我些銀錢去救孩子吧！」
青枝倒是想現下就將身上所有的銀錢給她，但是實在是早上知塵看得緊，她什麼值錢的東西都沒帶。就連錢袋也只是裝了幾枚銅錢，和暮瑟送的珍珠而已。
「對了，珍珠！」青枝想起來，她從荷包里將珍珠取出來，送到婦人面前：「這個先給你用著，我身上沒帶銀子，但是這個絕對能讓你的孩子瞧上病。」
「謝謝姑娘，謝謝姑娘！」婦人接過珍珠，摟緊了自己的孩子。
青枝感慨地站起身，繼續往廟裡走，但是衣袖一緊。她以為是剛剛那位婦人，回頭一看是碧蘭。
碧蘭神色慌張指了指她身後道：「小姐，我們可能惹上事了。」她一回頭，看到地上坐著的，靠旁邊站著的都陸陸續續地站起來，一個個眼中都帶著兇狠，像是要在她身上賭自己的前程。
青枝拉著碧蘭慢慢往後退，顧不上走的路線跟破廟相反，也顧不上之前的憐憫之心，「小姐，他們好像跟過來了！」
她果斷地一提裙擺：「跑！」二人狂奔起來，平時走路倒是不覺得，這時奔跑起來總覺得腳下硌得慌，青枝忍住腳下的疼痛，跑了一截就開始氣喘吁吁。
「小姐快走！」碧蘭見她速度慢下來伸手拉她前行，「看來這群人是窮兇惡極了，我們千萬別再停下來，說不准他們就連我們的衣物都要爭搶！」
青枝一聽，嚇得捂住自己的胸口，難以置信地問道：「不會吧？」
「怎麼不會，我以前家在俞州，七八歲的時候遇上的洪澇，那時候的境況比現在差不了多少，我見過太多這樣的人，他們什麼都搶，而且毫無憐憫之心。」碧蘭語氣越發冰冷，好像這些人絲毫不值得同情。
「慢些，我跑不動了。」青枝扶著膝蓋喘氣，她從來沒有這般失態過，沒想到第一次發善心倒是弄巧成拙。她回頭一看，那群人已經越走越近了。
「小姐今日給那婦人的珍珠，到最後也不知道會在誰的手上。」碧蘭繼續打擊她的同情心。
「不會吧，可是那孩子——」青枝到底是沒有見過這般艱苦的年月，總是相信人性本善，世間有禮儀道德約束，總不會做出什麼出閣的事。
「小姐你真是太單純了！」碧蘭少不得要跟她急眼，只是這時候壓根不是兩人能歇下來長談的時候，這才一小會功夫，那邊追趕的人已經過來將兩人圍住了。
「快把銀子交出來！」領頭的人凶神惡煞，但是一副瘦骨嶙峋的樣子。
青枝哪裡見過這樣的陣仗，嚇得癱軟在地。碧蘭跪在她身邊將她腰間的錢袋接下來:「各位，我家小姐今日出行只不過是出來尋人，沒有帶銀錢。」說著將錢袋子拿給領頭的。
領頭的一捏錢袋，頓時怒道：「就這麼幾個銅板你跑什麼？那珍珠呢？」
「那珍珠就一顆，還是友人相贈的。」青枝顫抖著說，她心中慌極了，這些人看起來像是要吃人。
「大哥，看她這衣服的料子，家中應該是有錢的，要不我們——」其中一人說著做了一個綁起來的手勢。
「各位，這裡是落沙城地界，我家小姐是城中望族謝家的人，要是你們敢扣下人來，地方的官員一定不會再接納你們入城，到時候說不定還要派官兵將你們抓緊大牢！」碧蘭沒有辦法，只好先說些狠話，畢竟這些人要是沒有個地位高的身份鎮一鎮，眼看著髒兮兮的手都向青枝伸來了。
「看來是不好惹的。」一眾惡人在那邊竊竊私語，「那我們不綁架你，將身上的衣物脫下來給我們換錢！」其中有幾個人像是拿定了主意。
「看她頭上還有根玉釵！」不知道誰在人群里喊了一聲，原本還算有顧忌的人群瞬間變嘈雜起來，青枝看到他們一個個臉上帶著不交出來就不罷休的恨意，只好將簪發的玉釵也取了下來，這一時玉釵在手，也不知道要遞給誰，而眾人以為她不願意給，都搶著上前來爭奪。
「小姐！」碧蘭在眾人的推搡爭奪之下被推到了一邊，她顧不上那麼多去扒人群，但是她一個女子又怎麼能跟這些亡命之徒的力氣相比，青枝被淹沒在人群中。
「給我！」
「我的！」
「是我的！」
眾人爭搶之下，青枝感覺有人扯到了自己的頭髮，有人在扯她的衣物，有人看都沒看直接伸手抓她，那些混著泥垢的髒兮兮的手抓到她的臉，嚇得她驚聲尖叫。
「走開，走開！」青枝不停地揮動著手，希望這些人能離她遠一些，但是推搡之間，她壓根就沒有辦法從人群中脫身。
青枝看不清楚外面，這一瞬間驚恐和後悔佔據上風，想著要是自己聽了知塵的話，也許就不會有這些事發生了。她睜這樣想著，忽然在嘈雜的人聲中聽到了馬車的聲音。
「都閃開！」馬車上的人叫道，馬車速度只增不減，那些還在纏著青枝不放的人一鬨而散。
「知塵哥哥！」青枝一聲叫出就被趕車的人撈上去，碧蘭在車廂里坐著，趕緊拿披風將她凌亂的衣裳遮住。
知塵不用想也知道這是因為她在難民堆里發了善心，以至於眾人圍攻。他沒有說話，陰沉著臉加快趕馬車，沒過一會聽到馬車裡小聲的抽泣傳來，頓時讓他心中一抽。
到底是個嬌滴滴的小姑娘，還是需要人安慰的。他想了一想還是嘆口氣走進車廂，馬車夫接過趕馬的鞭子，想著剛才公子那沉著臉搶過他手中韁繩的樣子是在太可怕了。
馬車內青枝的頭髮散亂，披著披風的身子還在微微顫抖，碧蘭見他進來自覺地退出去。知塵走到她身邊坐下，伸手撩了她耳邊垂下來的碎發。
青枝驚魂未定，一抬眼滿臉都是淚水，混合著那些污濁的痕迹在臉上形成了幾道灰色的淚痕。
「別怕。」知塵看著她的樣子一陣心疼，將她擁在懷裡，青枝的臉貼著他的胸膛，兩人沒有多的言語，但是這一瞬間青枝實實在在地感覺到是安全的。
她終於回到了自己舒適的區域，忍不住伏在他的胸口大哭起來，眼淚鼻涕和著髒兮兮的灰塵一併抹在他的衣服上。知塵安撫地摸著她的頭，一手輕輕拍她的背，只是不停地說：「我在呢。」
一直進了城，青枝才哭夠了，從知塵身上起來，難為情地抬袖子擦擦哭紅了的眼睛。「你回去不要跟爹和娘說。」
「好。」知塵溫和地答應她，繼而又堅定地對她說：「找暮瑟的事就交給我和阿松，你如果擔憂，可以和娘一起去南山寺祈福。」
青枝知道這次自己出來幫的是倒忙，也沒有異議，兩人就這樣在馬車裡分好了工。
只是再去看知塵的時候，心裡總是怪怪的。難道是因為被他看到了自己髒兮兮的樣子？青枝用餘光去看知塵，後者正目光灼灼地看著她，她的心忽然一陣猛跳。
好像有那麼一瞬間，青枝感覺到知塵的關心好像並不是因為她年紀小，而是真的關心她這個人。