人界篇 第五十八章 不由己
天火城城主府議事廳中，項凌雲、項鼎泰以及鄧凱山三人正在商談。
項鼎泰開門見山道：「凱山老弟，你我已相識多年，近年不大走動了，竟不知老弟已倒向國師，真是攀上一棵好大樹，可喜可賀。」
「泰哥，你若是來此取笑我，恕不奉陪。」
項凌雲道：「鄧老城主別生氣，項老城主是關心你，怕你選錯路，走上歧途。」
「二殿下什麼意思，我怎麼就走上歧途了？現在項王不理朝政，大殿下還年輕，國師來掌控大局，我自然跟他走的近些，這有什麼好奇怪的。」
「鄧老城主，現在這朝政可是由我大哥和國師共同主持，怎麼又變成國師掌控大局了？」
「話雖如此，可你我心知肚明，就不需要捅破那層窗戶紙了。」
「即便如你所言，但如果沒有你們的支持，國師如何能掌控大局？可這天下是項家的天下，你們為何不支持我大哥，反而支持國師？」
「二殿下何必明知故問，誰當權，我們就支持誰，這世間不就是這個理嗎？」
項鼎泰道：「鄧凱山，你變了。以前那個忠肝義膽的鄧凱山哪去了！你太讓我失望了！」
「項鼎泰，你早已不是城首，少來我這裡耍威風！」
「我雖不是城首，但我還是挺直腰桿活著。不像你卑躬屈膝，攀炎附勢，讓人瞧不起！」
「項鼎泰，你為何總是一副盛氣凌人的架勢？你覺得你就比我強？你這些年又做過什麼？還不是碌碌無為！」
項凌雲趕忙勸和道：「二位老城主息怒，有話好好說。」
鄧凱山道：「你先讓他好好說，別亂咬人。」
「敢做就要敢當，你現在怎麼連這點勇氣都沒有？」
「我做錯什麼了？我叛國了嗎？」
「你這不是叛國是什麼？你明知國師覬覦王位，仍然站在他那邊。他到底許諾你什麼好處？你已經位極人臣，除了城首，你還能做什麼？」
「既然談不到一處，那就別談！恕不遠送。」
項凌雲急道：「鄧老城主息怒，請聽我一言。」
項鼎泰道：「別跟這種人廢話，過去的鄧凱山已經死了，我們走！」
項凌雲還不想放棄，他繼續道：「鄧老城主難道忘了項家的恩義？難道忘了明王的遺訓？難道忍心看著項氏王朝被他人奪走？我知道鄧老城主還是當年那位志在報國、心懷天下的偉丈夫。老城主一定是有難言的苦衷，否則斷不會如此。還請老城主直言相告，我們定不會為難你。」
項凌雲這番肺腑之言徹底擊潰了鄧凱山，他突然掩面而泣道：「二殿下，泰哥，是我對不住你們，是我該死，是我教子無方。」
此話一出，項鼎泰的心一下就軟了，他苦笑道：「凱山老弟，你我都一大把年紀了，沒想到還要再卷進這是非海名利場。」
「泰哥，我們何曾脫離過這苦海。」
「是啊，活得真夠累。」
項凌雲道：「二位老城主為國為民辛苦了，我代表天項國感謝二位。但現在不是傷懷的時候，國運堪憂，還要依靠二位主持大局。不知鄧老城主剛才那句『教子無方』是什麼意思？」
「說來慚愧，我家兩個兒子都不爭氣，一天就知道在外面鬼混。現在大了，沒法管了。只怪我從小寵溺過度，沒有嚴加管教，才致有今日之局面。每每想到此，我便痛心疾首，恨不能以死謝罪。」
項凌雲道：「鄧老城主不必過度自責，人總有長大的一天。可這跟國師有什麼關係？」
「二殿下，我接下來要說的話，你聽了別生氣，別怪罪，我才敢說。」
「但說無妨。」
「我這一生得項王恩寵，已盡享榮華富貴，再無遺憾，唯獨放不下這兩個孽子。我是快要入土之人，常常一閉眼就會想到該如何安排後事。我雖貴為城主，可我那兩個孽子不得民心，不懂管治。待我死後，他們如何能承繼這城主之位。
一旦其他家族上位，這兩個孽子豈能好過。他們這些年得罪的人可不少，這便是我最大的一塊心病。國師知道我的擔憂，說只要我支持他，他便力保我兒子成為下任城主。我無法拒絕他的條件，這便是原因所在。請二殿下和泰哥原諒我的自私，身為人父，身不由己。」
項鼎泰道：「愚蠢！他夜冥如何能讓你兒子成為城主？這種話你怎麼能信！」
項凌雲道：「鄧老城主愛子心切，我深受感動。可現在這朝政是我大哥和夜冥共同把持，我大哥不點頭，他夜冥安敢如此。鄧老城主如果只是因為這件事，我可以跟大哥商量，讓父王下旨，讓你兒子現在就成為新城主。」
鄧凱山道：「二殿下有心，只怕做不到。」
「項老城主可以作證，我項凌雲絕不食言。」
「我並非擔心二殿下失約，而是現在連項王都站在國師這邊，你們如何能越過國師而讓項王下旨？」
「我們自有辦法，我只要鄧老城主一句話，如果我們讓你兒子當上城主，你是否能保證你和你兒子都站在我們這邊？」
「只要如此，我鄧氏家族馬首是瞻。」
「好，一言為定。」
「二殿下接下來是不是要去找馬信、羅鼎二位城主？」
「正是。」
「他們跟我一樣，也是被兒子牽絆。只要你能讓他們的兒子都順利繼位，他們也會站在你這邊。」
項鼎泰道：「你們眼裡只有自己的兒子，可還有天下的子民？」
「泰哥，你是站著說話不腰疼。你天水城地位特殊，城主之位世代承襲，不用擔心兒子的繼位問題，你當然能夠大義凜然。換成是我，我也能開口閉口大談天下。」
「鄧凱山，你真是無藥可救。二殿下，老朽先走一步，我會立即請旨免去天水城的世襲特權。」
項鼎泰說完就走，毫不遲疑。
鄧凱山眼中含淚，欲言又止。
項凌雲匆匆告辭，追了出去。
這時，從裡屋走出一人，是位氣質華貴的婦人。她疑惑道：「山哥，為何氣走泰哥？為何不把全部真相告訴他？這世上除了泰哥，你還能相信誰？」
「他不知道才好，不然以他的暴脾氣，定要出大事。」
「看著你們兄弟這樣，我心裡難受。」
「會好起來的，你放心。」