在得知降溫能有效的抑制火藥炸彈的爆炸后,貝塔第四小隊的所有成員立刻把隨身攜帶的醫療用冰凍噴霧劑貢獻了出來。隨隊的醫護兵更是了不起,他從背包里掏出了整整兩打的冰凍噴霧劑。
而第十九空降中隊的盧西奧上尉也忽然想到,通過精神力、念力引導的奧術也同樣存在降低溫度的法術。所以,第三十七機動大隊下屬強攻部隊僅有的三名術士也緊急出動,前往協助排爆。
冰涼的氣體從噴口中噴出,化為一片片薄霧籠罩了炸彈。短短的一至兩秒間,炸彈表面就蒙上了一層薄薄的冰霜。但想要使這層冰霜凝固卻是一個不大不小的難題。
一連用光了三罐冰凍噴霧劑,急得滿頭大汗的曼施泰因技術上尉才發現了更有效的方法:直接拆開噴霧劑下部的冰格,將處於固態的冰格懸空至於炸彈上方。
這種相對粗暴、但更為直接的方法非常有效。冰格中冷凍劑的主要成分是乾冰和水。而在常溫下,乾冰的揮發時間非常短。才拆了兩罐噴霧劑,炸彈表面就已經完全凍住了。
同時,第三十七機動大隊的三名術士也趕到了。
短暫的交流后,他們達成了默契。
首先,三名術士聯手在炸彈周圍張開了奧術壁障。將炸彈與周圍的空氣隔離,形成一個半封閉的密封空間。以確保冰凍效果不向周圍擴散。隨後,他們配合曼施泰因技術上尉投入冰格的時間,聯手施展外行人眼中、所謂的「降溫術」(備註一)。
巴伯薩使用的起爆器顯然並不是什麼高檔貨——隨著溫度的急劇下降,電子起爆器上的倒計時變得越來越慢。
當曼施泰因技術上尉放入第十一個冰格時,倒計時停了。停在三分五十七秒上。
「還真沒想到,居然可以……」曼施泰因技術上尉顯然也是第一次接觸電子起爆器。
「還不是你沒用,連古董都搞不定……少廢話,動作快點,再加點料。早點凍透了,早點拆了早點收工。」
一旁的術士好生沒氣的瞪了他一眼。
雖然在場的三位術士抵達輪機室后立刻就開始協助排爆,但他們心裡的不滿多少還是有一點的——我們可是奧術尖兵!攻堅戰中最強的戰力!現在居然要我們……這和路邊冷飲店裡的製冰機有什麼區別?
曼施泰因訕訕的閉上嘴,拿起工具小心翼翼的開始拆卸起爆器。一邊拆,一邊在心中偷偷抱怨(該死的空賊!連塑相炸藥也用不起,一幫窮鬼……)
剛剪斷兩根引線,門外忽然傳來了年輕男子的聲音:「諸位幸苦了。」
一個身影風風火火的衝進了輪機室。漆黑色的全封閉翔士戰鬥服,以及胸前張開雙翼的雄鷹徽章,無不揭示著來訪者身份的不凡。
「情況如何?」
小隊指揮官立刻上前舉手敬禮:「報告!敵艦,埃特納號已與二分鐘前完全壓制。各小隊已完成殘敵的清剿。艾爾法第一、第二小隊報告,第一艦橋遭到嚴重毀壞,已無法使用。目前艾爾法第三、第四、第七分隊正在全力搜索第二艦橋。」
「傷亡情況如何?」
「陸戰部隊在登陸時並未遭遇有組織的抵抗。僅十六人輕傷,沒有出現重傷、死亡。」
「乾的漂亮!有俘虜嗎?」
「俘虜?沒有……等一下。第七分隊傳來聯絡,他們在甲板下一層的某個房間內中發現一名生命垂危者。醫療組已經出發前往救援。各小隊沒有發現異常。」
「保持警惕,不要大意了。」
「是!」
短短的對話間,安格魯斯已經走到了炸彈安放處。
「還有多久爆……」話還沒說完,安格魯斯就先注意到,起爆器已經被卸了下來。
「起爆裝置已經拆了。危險已經基本排除了。」曼施泰因再度投下一個冰格,隨口應答著。他抬頭看了一眼安格魯斯,又繼續解釋道,「……化學材料製作的東西穩定性都不是很高。但只要魔熔爐的溫度不出現急劇上升,達到火藥的『燃點』,這東西就不會產生實質性的威脅。」末了他還補上一句,「現在已經是在進行善後工作了。很快就能結束。」
「還要多久?」
「……為了安全起見,要等完全凍住了再進行物理拆卸。按照目前的進度,大概十分鐘吧……嗯,應該不用十分鐘,七、八分鐘應該就差不多了」
「也就是說只要凍透了就可以拆下來了吧?」安格魯斯湊近炸彈,上下打量著。
「是的,沒錯。」
「那不了這麼久,馬上就能結束。」
在曼施泰因驚訝的目光下,安格魯斯示意身旁的術士讓個位置給他。隨後,他深深吸了口氣,慎重的將手掌懸空虛按在炸藥上。
下一刻,一層厚厚的堅冰以肉眼可見的速度迅速布滿了炸彈表面。而且連帶著輪機室里的溫度似乎也下降了不少。
「呃……安格魯斯中校,這個……這個太誇張了吧……」
連同三位術士在內,周圍所有的人都驚訝的張大了嘴巴。
「是嘛……是哦。」安格魯斯聳了聳肩,「快動手吧,別大眼瞪小眼了。」
「哈、哈哈、哈哈……」
「別在那裡傻笑了,動作快!」 ——
炸彈成功排除的消息第一時間在通訊頻道中傳開了。歡呼聲頓時響徹了所有的頻道。
於此同時,由三艘機動巡洋艦組成的哈拉斯特要塞救援部隊也出現在了空識雷達的範圍內。雖然它們的姍姍來遲與某些永遠遲到的警察有著許多相似之處,但無論怎樣,生力軍的到來對那些多次無視撤退信號,並且依舊負隅頑抗的空賊來說,無疑是「壓倒駱駝的最後一根稻草」。
處於完全劣勢的空賊紛紛四散逃竄。直到此刻他們才注意到:劊子手巴伯薩早帶著他的親信,消失在雲海的另一頭。而他們即將面對的卻是數倍於己的哈拉斯特要塞駐留艦隊。
是戰?是降?
這並不是一個簡單就能做出的抉擇。
皇家獅鷲號上,兩名魔工匠正忙碌的記錄TCZ系列測試羽翼的實戰數據:
愛倫·布拉弗多少尉使用的羽翼TCZ003屬於遠程支援用羽翼。其射擊武器的精度以及空識的精確度是同系列羽翼中最高的。實戰中,處於後方的她始終用精準的狙擊有效的壓制企圖突擊的強襲型機體,使得一線作戰的翔士能始終保持一對一的狀態與敵方翔士戰鬥。同時,皇家獅鷲號能在第一時間得到前線的戰況也全是她的功勞。
迪普雷薩·碧特·阿托爾少尉使用的羽翼TCZ006是典型的中程強襲型羽翼。散射炮、相粒子制導飛彈、重相位粒子炮等等的重火力武器使他能在短時間內壓制敵方火力點。實戰中,他靈活的機動力,以及僅次於妖精阿特洛波斯的強大火力,讓企圖集團衝鋒的空賊吃足了苦頭。不過TCZ006暴露出來的問題也相當的明顯——防禦力不足。
哈里康·諾曼少尉的羽翼TCZ007是近戰格鬥型羽翼。穩定性、抗擊打性是其設計之初的重中之重,這一點在以往的訓練中就表現的非常突出。雖然實戰中諾曼少尉始終被空賊翔士壓制,但TCZ007堅實的防禦卻使讓他即使完全處於劣勢也能保持不敗。
而在實戰中表現的最為活躍的TCZ008卻讓烏魯卡和邦萊德同時犯了難。TCZ008的表現非常出色,但這究竟應該算是羽翼設計、配置上的合理,還是翔士本人的戰技高超?
安格魯斯與劊子手之間的戰鬥他們一點也不漏的完全觀察到了。當看到漫天飛舞的靈羽攻擊子機同時展開攻擊,烏魯卡甚至一度產生了懷疑:這是我剛才調整的維達密爾武裝嗎?要知道,即使算上備用的靈羽攻擊子機,魔工坊一共只製作了八架。而其中的一半此刻依然在烏魯卡身後的整備箱里躺著!
「拜亞……」
「……你是說,菲菲是拜亞?」
「唔……但不能確定。」
邦萊德陷入了思考:「我以前聽說過。聯邦第三主力艦隊有個翔士是拜亞。」
「這種『稀有動物』真的存在?我怎麼沒聽說過?還有,你的意思是,菲菲就是第三主力艦隊的那個拜亞?」
「你沒聽說過不奇怪。知道這事的人本來就不多。艦隊司令部不知道處於什麼考慮,似乎沒重視那個拜亞。詳細的情況我也不是很了解。是一次喝酒的時候聽說的。」
邦萊德皺著眉頭,努力回憶著當時的情景。
「如果是拜亞,那就可以解釋了。那漫天飛舞的,應該是用魔導力幻化的虛影吧……」不知不覺中,烏魯卡的聲音中帶上了某種莫名的感慨,「那是拜亞的力量嘛……」
「哈,還沒有真正確認,太早下結論不太好吧。」
「哎呀,真是難得。沒想到,大叔你也能說出這麼有常識的話。」
「哈哈!」邦萊德驕傲的抬起頭,一臉的洋洋自得,「怎麼說我都是持有三級魔工匠證書的男人。這點小事不算什麼!哇哈哈!哇哈哈!」
「別發出這種像白痴一樣的笑聲!……戰況統計做完了?」
「沒有。不用急嘛,又不急著用……」
「不行!還不快去做!」
烏魯卡犀利的目光如同銳利的劍,刺得邦萊德頓時矮了一半。
「呃……知道了。我馬上弄就是了……」
「順便,再寫一份申請報告。主要的內容是:將化學理論的常見產物和古鍊金術基礎理論的產物加入薩拉羅德魔導工程信息庫,作為常備的檢索資料。」
邦萊德微微一愣,彷彿在剎那間聽到了什麼不可思議的話一般:「薩拉羅德主資料庫?有這個必要嗎?標準的制式裝備已經不可能再出現那些『古董』了,那些破玩意早在五、六百年前就被淘汰了呃……」
烏魯卡頭也不抬,一句話就讓邦萊德啞口無言:「今天就差點被這種『淘汰的古董』弄死。」
「……今天這種情況太特別了……」
「戰場上,沒有什麼情況是特別的。反是涉及士兵們的生命安全的事,都不存在所謂的『特殊情況』!」
「唉,知道了。我寫就是了。」
邦萊德嘆了口氣,托著腳步回到自己的終端機前,開始忙碌起來。
備註一:這裡指的是咒法類奧術——冰咒。