第四十二章 南下兩湖
南陽，一場血戰之後，趁著官軍一時無力前來圍剿，張獻忠大軍暫時在此修整，並考慮接下來的行軍路線。
孫可旺提議攜大勝之勢席捲河南，若是能夠打下洛陽，或許義父張獻忠就能在洛陽稱帝了。
而李定國則認為河南連年戰亂，民生凋敝，中原四戰之地，就算是打下洛陽，也難以在此立足。
反倒是南下兩湖，非但能夠跳出官軍重兵包圍圈，又可拉大官軍戰線。若能得兩湖之地，東可窺江南，南可俯兩廣，西可望蜀中雲貴，可為定基之地。
張獻忠果斷決定南下，第一個目標，就是要攻下湖北重鎮襄陽。
要知道，襄陽可是明朝的軍事重鎮啊，自古為兵家必爭之地，兩湖之地的北大門，明朝官軍的軍需餉銀，都聚集在城內。
這可是個硬骨頭，此番就連孫可旺也沒敢開口跟李定國爭這主攻襄陽的任務。
李定國親帥兩萬先鋒大軍南下，在了解了襄陽的情況之後，只帥二三十飛虎營的親兵，穿上官軍服色，裝扮成官軍潰散的人馬，出其不意佔領了襄陽城城門，後面大軍席捲而來，輕而易舉便是奪下了這座軍事重鎮。
其順利程度，讓後面得到消息的張獻忠都愕然愣了下，反應過來后便不禁笑稱『定國真乃飛將軍也』！
得到消息的大明朝廷忙再調動軍隊前來圍剿，欲要奪回襄陽。他們本以為張獻忠的軍隊會向以前一樣，看官軍追來，就會果斷棄城而跑。卻沒想到，這次張獻忠似乎是占著襄陽城不願意挪窩了。
張獻忠以所獲餉銀，分十萬兩賑濟災民，並將襄王朱翊銘和貴陽王朱常法等處死。農民軍受到百姓的擁護，歡聲雷動。
命義子艾能奇留守襄陽的張獻忠，親帥軍攻克應山，分兵讓孫可旺去取信陽，他和李定國則是直撲武昌..
楚王朱華奎可嚇壞了，臨時抱佛腳般募兵欲要抵擋張獻忠大軍，卻沒想到所募兵馬中藏有張獻忠的人，作為內應大開城門迎接農民軍。此番，楚王朱華奎可謂是搬起石頭砸了自己的腳。
拿下武昌的張獻忠，殺死了楚王朱華奎，又遣李定國、劉文秀二子分兵去取漢陽、黃州..
張獻忠在武昌稱大西王，建大西政權，設六部和五軍都督府，並委派地方官吏，改武昌為天授府，並開科取士，招攬人才，授予州縣官職。
消息傳開，天下震動，朝廷震動，崇禎帝急調各路官軍直奔湖北，欲要趁張獻忠立足未穩奪回襄陽和武昌。
然而，面對朝廷的援兵，張獻忠留在幾座城池中的人馬都是據城而守，其主力則是在外流動作戰，牽著官軍的鼻子走，將其拖成疲兵，又尋機斬斷官軍後路，將其圍殺。
如此，以襄陽、武昌等幾個城池為據點，牽制住官軍，動靜結合，靈活作戰的張獻忠大軍，慢慢破解了官軍的圍剿策略，在湖北站穩了腳跟。
緊接著，不待朝廷組織起第二波的圍剿時，李定國已是再領先鋒大軍攻取岳州，沿江西進直撲荊州..
隨著荊州也被李定國迅速的拿下，短短几個月的時間內，湖北大半重鎮州縣，不是被張獻忠大軍拿下，便是聞風而降。
連戰失利之下，崇禎帝震怒，南下圍剿領軍的將帥們是撤職的撤職，殺頭的殺頭，同時調楊嗣昌南下領兵繼續圍剿張獻忠。
可惜，楊嗣昌理論戰略說得不錯，嘴上功夫了得，真正指揮打仗卻不怎麼樣，前後折騰了幾個月，損兵折將不說，依舊是沒能奈何得了已經在湖北盤踞紮根的張獻忠。
崇禎十一年，清兵從青口山、牆子嶺兩處入關，發動了第四次入關作戰，關於戰和問題引發了朝中爭議。
由於崇禎的舉棋不定，以及朝廷內部的傾軋爭鬥，致使盧象升在河北巨鹿戰死。
清兵撤退後，孫傳庭、洪承疇等人均被調往遼東防範清軍，李自成得以有喘息之機，張獻忠同樣壓力大減，得以趁機揮軍進入湖南境內，南下長沙..
這一戰更輕鬆了，都還沒打呢，明軍守衛長沙的總兵便是投降了，使得李定國兵不血刃拿下了長沙。
攻取長沙之後，張獻忠宣布免征長沙三年的稅糧。接下來，李定國又帥軍攻取衡州極其所屬州縣，兵鋒直指全州、永州，所到之處，義軍紀律嚴明，與百姓秋毫無犯，對士紳富戶也未輕易掠奪殺戮。
同時，劉文秀、王尚禮等張獻忠麾下大將也同新訓練的水軍都督王復臣等也是自岳州、荊州水陸並進，攻取常德……
拿下永州后，李定國沒有急著進攻兩廣，而是回軍衡州，東進攻下了袁州。
袁州是江右門戶，失去袁州，則江西全省危矣，兩廣咽喉被斷，同時也等於是撤去了金陵之藩籬。
張獻忠也從武昌帥軍南下，與李定國一南一北，向著南昌夾擊而去，引得左良玉領官兵來援。
南昌一戰，又是李定國的高光時刻，他是第一個攻入南昌城的，且在南昌城破后帥軍追擊被張獻忠擊潰的左良玉殘部數百里，將其斬殺，並一舉拿下了江西北方重鎮九江。
在張獻忠與官軍鏖戰湘贛之地時，李自成也是從商洛山中率數千人馬殺出，趁著明軍主力都追著張獻忠去了江西，趁勢殺入河南。
李自成在河南收留饑民，開倉賑濟饑民，可惜前來歸附著不多，只因河南已是遍布了張獻忠的人馬，只等張獻忠帥軍北上，便會群起而響應。至於李自成，如今他的聲勢可無法和張獻忠相比。
沒辦法，只招了幾千還不足萬人的李自成，無奈再次回到陝西，提出『均田免賦』的口號，總算是慢慢又拉攏起了數萬的人馬。
攻下南昌，殺了楊嗣昌的張獻忠，令李定國南下收復吉安、撫州以及贛南全境，而他則是親自領兵東進安慶，欲要沿江直奔金陵……
然而就在張獻忠領大西水路大軍猛攻安慶時，李自成領兵再次殺入了河南，於崇禎十二年冬攻克洛陽..
歷史的進程，隨著李定國的介入和影響越來越大，已經在不斷的改變軌跡和進程。由於張獻忠的迅速崛起，受其影響，李自成攻克洛陽的時間足足是提早了一年多。
而就在李自成殺了福王朱常洵，正在和手下享受福祿宴時，奉張獻忠之命北上佔據河南的李定國，卻是悄無聲息般的進入了洛陽城中，來到了福王府內..