004 秀才先生
二人說著話，不知不覺卻走到了西街上。李向陽發現這一點后，想了想，又領著吳心觀拐去了洪記酒鋪。
鋪子里洪伯正與一位酒客在聊天，聽到門口動靜，一轉頭看到是李向陽帶著吳心觀去而復返，不由愣了一下。
「洪伯，再來兩壺酒。」李向陽一邊說話，一邊拿了碎銀子，放在了櫃檯上。
洪伯走了過來，看了他一眼后，轉身去打酒。
片刻，便打好了酒，隔著櫃檯，站到了他二人跟前。
李向陽看著他將酒放在櫃檯上時，淡淡說了一句：「洪伯，我們剛去過縣衙了！」
洪伯正準備要去拿碎銀子的手，不由頓了一下，接著才抬眼瞧他，問：「見到那個道士了嗎？」
李向陽點頭。
洪伯看了看他，又看了看他旁邊站著的吳心觀，這兩個少年，一個眼神清澈中帶著迷茫，一個眼神明亮中又藏著深淵。
「跟我來。」洪伯說完，收了銀子，轉身就往後面去了。
李向陽微微一笑，帶著吳心觀就跟了過去。
鋪子後面的小院里，四四方方巴掌大的地方，種了一棵榆錢樹。交錯的枝丫，幾乎撐滿了整片天空。此時，新葉初綻，滿枝翠綠，陽光從上頭灑下，猶如翡翠一般，青翠可愛。
三人站在這榆錢樹下，洪伯看著李向陽，沉聲道：「我接下去與你們說的，你們可千萬不能說出去。要不然，我這小店可就開不下去了！」
李向陽立馬點頭答應。
「半個月前，我曾見過那個道士。不過，當時我看到他時，他跟著一個書生，是個牽驢的。」洪伯說著，神色略顯凝重：「我是在王家塘附近遇上他們的，然後那天夜裡，那個村子里就有一個姑娘不見了！」
牽驢的老奴。書生。
李向陽看著洪伯，依然還是覺得這老頭，似乎依然有所藏掖。
可洪伯好像不願意再多說了，不等李向陽出聲，又再次叮囑道：「這事，你可千萬別說出去。縣衙那邊現在可聽不得這些話，這要是傳了出去，我這小店肯定就保不住了！」
李向陽再次點頭后，又問洪伯：「那那個書生呢？你後來有再見過嗎？」
「沒有。」洪伯搖頭。
書生，道士……都是容易迷惑人的角色。
李向陽剛要說話，這時，前面店里傳來了呼喊聲。洪伯可能也怕李向陽再追問，忙不迭地就往前面去了。
見狀，李向陽二人也只好跟了過去。
鋪子里的人，漸漸開始多了起來。李向陽看著他們，神思卻逐漸飛遠。
道士，書生……看來這幕後兇手，很可能不是一人。
只是，道士已經見到了，那書生又在何處呢？
「薛家集我們還去嗎？」吳心觀的聲音，將他的思緒又拉了回來。他看了看外間的天色，已是巳時了。
這薛家集總是要走一趟的。
張二去流雲峰請道士的消息，不知怎麼地就傳了出去。巳時不到時，張二回到村中，剛進家門沒多久，村長家的長子薛大就來了，說是村長找他。
張二順從地去了，等待他的是意料之中的責備。
張二低著頭，在村長家的堂屋裡站了有不下一炷香時間，愣是一言沒發。
結果，他還沒從村長家出來，李向陽和吳心觀就已到了薛家集村口。
二人到了村子，問了張二家的位置后，就直奔張二家去了。
不想，到了張二家中，卻只見張氏一人。
張氏看著李向陽二人，有些茫然。她雖知道張二上流雲峰請道士去了，卻不知請來的是兩個半大小子。而此時，李向陽二人都是尋常打扮，並未穿道袍，故而這張氏只以為二人是附近村子哪家的小子。
「二位找誰？」張氏詢問。
李向陽看了看他家院子，不大的院子里，簡陋的很，三間泥瓦房，半間茅草房。半人高的泥牆，圍了個小半畝的面積，做院子。院子里的西角上有棵上了年頭的棗樹。棗樹下搭了個木棚子，周圍用竹枝圈了一點地，裡面養了幾隻雞。
東角上翻了幾廂地，上面種了些玉米蔬菜。
蔬菜地的邊緣處，豎了兩根竹子，上面架了根竿子，竿子上晾著幾件舊衣服。
這就是個尋常的窮苦人家。
李向陽並未瞧出什麼端倪。不過這也正常，人丟了已經有些日子了，就算當初留下點什麼痕迹，這麼長時間了，早就消散無蹤了。
「張二叔不在嗎？」李向陽收回目光，笑著問了一句。
張氏一聽這二人是來找張二的，便問：「他不在，你們找他有什麼事嗎？」
「嬸子可知張二叔去了何處？」李向陽又問。
張氏見這小子光打聽張二在哪裡，卻不說自己有什麼事，不由得心生疑慮，再一打量眼前這二人，頓覺出了些許不同之處。
這二人看穿著挺普通，可只要細看，卻發現二人細皮嫩肉，氣質不凡，明顯不是普通人家的子弟。
張二何時認得這富貴人家的子弟了？
張氏正疑惑的時候，張二終於從村長家出來了。看到自家門口站著的那兩人後，稍一愣，便立馬認了出來。當即，快步上前，張嘴就要喊小仙長。
幸好，李向陽反應及時，在他出口之前，搶先喊了聲張二叔，然後在張二意外的神情中，道了一句：「張二叔不打算請我們去家裡坐坐？」
張二這才回過神，忙招呼二人往家裡進。張氏拉住他，想要問他這二人到底是何人物。張二雖然悶了一些，但卻不傻。李向陽二人換了裝扮，又改口喊他張二叔，明顯是不想表露身份。
面對張氏的詢問，張二隨口敷衍過去后，就領著李向陽二人進了堂屋。張氏本想跟進去，又被張二支開去燒水泡茶了。
屋子裡就剩了他們三人，李向陽開門見山，直接問道：「你最近可有在這附近見到過一個書生？」
「書生？」張二愣了一下。
他疑惑地看著李向陽，不明白他突然打聽書生做什麼。
「我們這地方位置偏僻，尋常很少有外人來的，沒見過什麼書生。」張二回答。說完，又好奇道：「小仙長為何要打聽這書生？」
書生和道士的說法，也僅是洪伯一人的說法。此事並無證據，再加上，張二他們心中還是更偏向於相信河神一說，所以李向陽就沒說穿，隨意找了個借口道：「先前在縣城的時候聽到有人說你們這來了個書生，據說學問做得不錯，我這師弟從小性子頑劣，不愛讀書，我家觀主一直想著要給他找個先生，好好教教他……」
「你才性子頑劣呢！」吳心觀在旁，突然被李向陽冠了個『惡名』，雖知他這只是為了應付張二，可依然心中忿忿，忍不住嘀咕了一句。
張二看了吳心觀一眼后，反正是信了，而後說道：「如果小仙長是想找先生的話，我們這倒確實是有一個，是村裡學塾年前的時候專門託人從府城那邊請來的，據說還是個秀才。要不，我帶你們去見見？」
找先生一說，原本只是李向陽胡謅的一個理由，但沒曾想這薛家集一個不過二十來戶的村子，竟然還真請了個先生。
李向陽心中一動，這先生自然也是書生。
他笑著說了句好，然後便讓張二帶他們去瞧瞧。
學塾就開在村裡祠堂里，張二領著他們去了祠堂，卻見原本此時應該書聲琅琅的學堂里，竟然空無一人，寂然無聲。
別說先生了，連個學生的影子都沒有。
張二出去一問才知，這學塾昨日就停課了。據說是那位先生家中來信，老父急病，需要他回去侍奉，所以昨天天還沒亮就走了。
這秀才先生匆匆離去，真是因為家中老父急病嗎？
李向陽心中反倒是對這秀才先生愈發地好奇起來了。
他問張二：「這位先生是何模樣，你可還記得？」
張二回答：「模樣倒是記不清了，我家中沒孩子到這學塾來讀書，所以只遠遠瞧見過一回，只記得好像年紀不大，挺年輕的。」
張二這裡問不出更多，若這秀才先生真是兇手之一，那這村子里其他人的口中也是問不出什麼的。
李向陽二人很快就離開了薛家集，而後又去了附近其他幾個村子轉了一圈，打聽了一些消息后，就準備先回縣城。
這位秀才先生既然不知去向，那麼就只能先從那個道士身上下手了，看看他到底『是人是鬼』！