第八十五章 秋社
飯後，雲息和邵敏入房，閂上房門后，頓時對房內唯一的一張床犯了難。雲息輕咳兩聲，正色道：「敏敏，你該知道，我們這是假的，可不能當真。」
邵敏挑眉：「所以？」
「咳咳~」雲息低笑，「所以，敏敏你稍微要壓抑一下內心的渴望，不要對我動手動腳的。」原本只是想調戲一下作風一貫大膽的邵姑娘，看看她臉紅害羞的樣子，然而雲息顯然低估了某人厚臉皮的程度。
邵敏微微一笑，抬手把頭髮撩到耳後，露出了漂亮的脖頸，紅唇輕啟：「是嗎？但若我偏要當真，就要跟你做點壞事，你又能拿我怎麼樣？」
雲息閉上眼睛，張開雙手，一幅任憑處置的樣子：「來吧大王，我已經準備好了，包夜一百兩。」
邵敏身體僵了一下，饒是她對雲息的無恥程度有所準備，也沒想到這貨竟然如此無下限。「我才不會在你這種貨色上花錢！」沒好氣地一把推開他，將兩人的包袱放在床的中央，做出了一個臨時分界線，回頭朝雲息揮了揮拳頭，「要是敢越界的話，你就死定了！」
雲息不甘示弱地取下她的發簪揮了揮：「彼此彼此。」
待到洗漱完畢，一鉤彎月已經懸挂在天際，透著一股涼意，正是好眠的夜晚。然而雲息躺在床上翻來覆去，難以入眠。
「有心事？」邵敏側過身子，看見他正望著窗外的彎月發獃。
「嗯。」雲息的聲音有些嘶啞，「因為阿牛在雲京，所以大娘對從雲京來的我們生了極大的好感，知道你與阿牛有過幾面之緣后，更是關懷備至。在千里之外的她，比我們這些雲京人還要關注云京的天氣。」
「做母親的大抵都是這樣的吧，這是她們的本能。」邵敏下意識地撫摸著手腕上母親在寺廟裡求來的手釧，「我爹爹和娘親雖然看見我就嫌，但是對我要去的地方總是格外關注。只要我一回到家，總會問有沒有在洪災、雪災里受傷。其實災害只是發生在某個偏遠的村落，有時候我根本不知道那裡發生了洪災。」
「那為什麼，我的母親就失去了愛孩子的本能呢？」雲息悶悶地說道，「自打有記憶以來，她都在想著怎麼去舞權弄術，做了後宮之主，又想做人間的君王，不惜囚禁長子，放逐小兒。」
邵敏沉默了許久，過了半晌，緩緩說道：「或許是因為你們的笑，沒有引得她熱切的心向著你們；你們的哭，沒有編成母子間憐與愛這條雙重約束的帶子。不過可以肯定的是，那不是你的錯，姓周的老妖婆眼神一貫不好。你看，你只是微微一笑，不就把雲京第一美人給擒住了？你娘靠不住，但還有我。」
「雲京第一美人？在哪裡！」雲息假裝四處尋找著。
「雲息，你想死嗎？！」
「哈哈哈……」
秋日的太陽仍舊燦爛如夏，照亮了整個屋子。雲息緩緩睜開眼睛，發現枕邊的人早已不見了蹤影。
梳洗完畢走出房門，看到邵敏換上了一身藍底白花的粗布裙，見到他，興奮地說道：「終於醒了，快點過來吃東西，吃完我們和張大哥、張大嫂他們一去採蓮藕、捕魚。」
「好。」雲息一邊挽起衣袖在桌前坐下，然後轉頭看向大娘：「大娘，有什麼臟活累活就叫敏敏幫忙，不用客氣。」
邵敏不動聲色的踹了他一腳，笑眯眯地說道：「是啊，大娘，我看您那個豬圈需要打掃了，就交給雲郞吧。」二人互相陷害，你來我往吵得不亦樂乎，張大娘一家看在眼裡，只是微笑。
荷塘的四周喬木參天，此刻秋水乾涸，荷葉出地尋丈，坐在船上，上不見天日，清風徐來，頭上的綠雲自動，荷葉的間隙中傳來鞠隱庄人的嬉笑聲，這般集體勞動倒也別有樂趣，不多時，雲息他們便采了滿滿一船的嫩蓮藕。
午間，眾人坐在綠蔭下休息，農婦們用竹籃擔著飯食沿著田壟向他們走來，幾個提著水壺的稚童笑著跑著跟在身後。
雲息、邵敏二人坐在小溪邊，望著山石間清澈的流水，邵敏忽然看到了什麼，起身涉過溪水，挖了岸邊幾撮嫩綠的草，在水流中把泥根洗凈，然後返身回來坐在雲息旁，將洗凈的草遞給雲息：「嘗嘗看，這個很好吃。」
看著手裡的縱橫交錯的白色根須，雲息將信將疑地將它放到嘴巴里嚼了嚼，清香而帶有絲絲甜味的汁水在舌尖蔓延開。一支、兩支.……邵敏挖回來的草根漸漸被他吃完，雲息意猶未盡道：「這是什麼？」
邵敏笑道：「這叫甜甜根，鄉下貧苦，孩子們經常用它來解饞，它還可以用來熬清熱去火的涼茶，你最近吃太多肉了，正好敗敗火。」
坐在一旁的村人見到，驚訝道：「雲娘子竟連這也懂？」這東西好長得很，風把種子吹到哪裡便長在哪裡，遍地都是。在豐年的時候，鄉下人都未必肯正眼瞧上一眼，不曾想從城裡來的雲娘子竟認得它。
邵敏點點頭：「嶺南那遍地都是，前年路過那的時候上火了，村民便挖了這草給我煎茶。」
村人唏噓道：「以前我們這兒也是遍地都是，但大半年前朝廷搞了個什麼新法，逼著我們向縣衙借貸，整個庄的人為此背了不少債務，時常吃了上頓沒下頓的，孩子們餓得慌，這甜甜根幾乎都被挖光了。後來廢了新法，我們才得以緩了一口氣，這甜甜根也才可以重新生長。」
雲息臉上的笑意刷地僵住，嘴巴里遺留的清甜瞬間蕩然無存，取而代之的是一股難言的苦澀。這短短的二十人生里，他似乎做錯了許多事。
邵敏擔憂地握了握他的手，漂亮的雙眸里滿是安慰。雲息淺淺一笑，示意自己並無大礙，只是眼裡的慘淡卻怎麼也掩蓋不了。身為一個君王，好不容易能做點事，非但沒讓自己的子民過上好日子，反而給他們添了亂，試問哪個人心裡會好受？
秋社日那天早上下了一場小雨，但外嫁的女兒們皆陸陸續續從夫家趕回。雨停后，殘陽從雲頭照耀到神社庭中的槐樹上，社鼓「咚咚」地響起來，村莊里的人端著粉團、雞黍、烤豬、瓜蔬之屬，齊聚田間十字路口，一一祭拜，而後又轉至神社，整個鞠隱村莊瀰漫著濃郁的香味。
大家把供品擺好后，便聚在一起話家常，誰家的社糕蒸得好看，誰家的雞養得好，誰家的小孩又長高了……談話玩樂間，半天便過去了，於是又各攜花籃、果實，食物、社糕而散，向不遠處的穀場走去，一場盛大的晚宴即將開始。
離開的時候，雲息忍不住回頭望了望神社裡隱藏在紗賬後邊的土地神。邵敏見狀，詢問：「在看什麼？」
「土地神。」
邵敏好笑道：「怎麼，想進去祈福求平安？」
雲息搖搖頭，感嘆道：「我喜歡那裡，但並不是因為我相信那尊石像真的可以保佑鞠隱山風調雨順，人人安康，是因為那裡瀰漫著一種叫做喜悅和希望的東西。上香的那隻手滿是生活留下的傷痕，拜神的那雙眼睛也看得到未來仍有許多艱辛，但從不卻步，一步步走向溫暖，不曾絕望。」
邵敏點頭表示贊同：「其實，他們最該感謝是他們自己。現世的溫飽與歡欣並非神賜，而是用他們自己的雙手創造出來的。」