第一二三章公道團就該是主持「公道」的
鹽店的幾個掌柜遲遲不開門。有人開始對鹽店的門窗用手亂搗用腳亂踢，嘴裡高喊：「開門，買鹽！」
不一會，店門外貼出一張告示：「今日無鹽」。
又過一會那些等不及的顧客開始慢散。
「大家不要散，有鹽，他們是想利用廟會漲價！」那個在前面站著的吳樹修朝著慢散的顧客高喊。
那些顧客聽到喊聲有的站住，有的返回到隊列里。
吳樹修對固村鹽店哄抬鹽價的作為早已不滿，親自動員村上和鄰村的一些進步青年在廟會期間懲治那些黑心的鹽販子。廟會前一天鹽店掛出來的牌子就是他們故意摘掉的
第二日一大早，吳樹修安排幾個青年人早早排在隊列里。
「我們要買鹽，我們沒鹽下鍋！」。被吳樹修安排在隊列里的幾個村青年故意起鬨高喊。
見到這個情景這時的蘇大本不再著急走了，他上山是來幹什麼的？這個吳樹修的行為跟他在漳德府的行為不是如出一轍嗎。
快中午時分，趕集的陸續增多，前來買鹽的顧客聚集在鹽店門口，看著一直不開門的鹽店議論紛紛。
排在前頭的幾個青年就是跟吳樹修同齡的好友張泉忠和郭來保，他們不時地對著鹽店的店門又打又踢又喊，後面排著隊的顧客有他們壯膽子一動不動，弄得鹽店東家掌柜一時束手無策。
張貼出來「今日無鹽」的告示也被他們撕掉。
鹽店的幾個掌柜開始出店跟吳樹修他們說：「吳相公，今天真的沒鹽，拉鹽的車還在路上沒有及時趕回來。」
「昨天掛出來牌子是鹽貨緊缺，謹慎購買，怎麼過了一夜就變成今日無鹽了？」站在前排的張泉忠出來隊列站在一個高處高聲問店掌柜，他就是要讓後面排著隊的顧客都聽到他們今天的用意。
這時，一個身穿中山裝的中年人帶著幾個身穿保安制服的人來到鹽店門口，後面跟著鹽店東家。他們是鹽店東家從縣城請回來的救星，那個身穿中山裝的中年人是縣衙門裡的公道團團長楊篤寬，左肩下帶著一枚「主張公道團」牌子，牌子上有閻錫山的銅像，顯得很威風。
固村的公道團幾個成員也紛紛出來迎接他們的團長，如果今日在鹽店門口鬧事的不是吳樹修他們，就不會勞駕他們的團長親自來主持這個「公道」的，他們都知道吳樹修不好惹，他爺爺是村上有名的紳士，又是國民小學的校長，到處都有他的學生，有的學生就在縣城當官。吳樹修又是村上方圓四周的孩兒王，方圓各村都有他的「弟兄」，不少有錢的都栽在了他的手裡。
距固村東南十里地的瓜掌村韓子英，是東南鄉的最大富翁，他在蔭城開設有「祥泰瑞」鐵貨商店，兼營鴉片煙土，在鴉片煙土中參入細砂，時間長了，竟把「祥泰瑞」後院的一個大砂石槽全部搗成細砂參完了。由於他們權勢的根深蒂固，凡歷任縣長明知道他在私制鴉片卻不敢拿他。後來吳樹修跟幾個青年人硬是收羅了他的事實將他告到官府，才使他有點收斂。這件事鬧得全縣百姓家喻戶曉。
其實，這個公道團團長楊篤寬對吳樹修也懼怕三分，他感覺鬧鹽店這事就是專門跟他這個團長作對的，他在未擔任這個公道團團長前就是倒騰私鹽的，吳樹修這些青年人就反對過他們。
當上公道團團長后，他就像插翅又生風了，手中有了殺生大權，就連南黨北黨都對他另眼相看了，這個團長可是縣長親自委任的，總團長可是閻省長，他的任務就是暗裡調查共產黨的活動，明裡懲治一些不守法的土豪劣紳，給百姓主持「公道」。
看到固村街上貼出來的標語，楊篤寬就有點生疑了，除非是共產黨出現了，這標語才會出現，不是共產黨在活動，那個老百姓貼這些標語呢。再說，吳樹修他們鬧鹽店這個舉動就像是跟共產黨有關係，他還得謹慎著點，若是抓到個共產黨，他就立下頭功了。
楊篤寬看著這個吳樹修心裡就不是滋味，礙於趕集的群眾他一不能失去他們公道團主持「公道」的作用，二是在吳樹修面前還得顯出他那狐假虎威的陣勢，因為他在販賣私鹽這方面就是一個十足的黑鹽販子的保護派。
楊篤寬唬哧他的手下不要拿著公家的俸祿嚇唬百姓，用手指指鹽店的東家開始主持起他的「公道」來。
「鹽店今天真的沒有鹽嗎？」楊篤寬問。
「報告團長，真的是還沒有拉回來。」東家回答。
「如果真的沒有，那麼這些個買鹽的顧客可以下午或者明天有了再來買不就行了嗎？何必沒事找事呢！」楊篤寬說著看看吳樹修，跟他友善地笑笑。
吳樹修道：「我們都是固村的，我們還不知道鹽店到底有沒有鹽？」
「那你說到底有沒有？」楊篤寬道。
「我說有的是。」吳樹修道。
「要是沒有呢？」
「今天責任我負。」
「到底有沒有呢？」楊篤寬又問鹽店東家。
「沒有！」到這個時候了東家只有硬著頭皮來了，就是有也不能說出來。
「要是有呢，你能按照平常的鹽價給廟會上的顧客出售嗎？」吳樹修問東家。
鹽店東家抬頭看看楊篤寬。
楊篤寬自然要按照吳樹修的說法來，因為他說的就是個「公道」，公道團那敢不公道，於是呵斥東家：「看我幹嘛，吳相公說的沒錯呀。」
「對對對呀，不過真的沒有。」東家道。
「有！在這裡。」一位跟吳樹修年齡相仿的青年人在離鹽店不遠的一間平房處喊道。
頓時在場的所有人的目光都集中在那個年輕人身上。他是縣城南八里地四家池村的王強，在他的身邊還有固村南二里地橋頭村的申斗金和固村東五里地東韓村的張書之。
他們都是有上進心的熱血青年，九一八事變后，他們的心更加系在了一起。王強也參加了公道團，因為他覺得公道團是主持公道的組織，在招人的時候，他就報名參加了，並負責在村口八里川路上盤查行人。
後來王強已經對這個公道團的不公道有了反感情緒，特別是暗中要查共產黨這件事，他就覺得不公平，但是他也弄不清那點不公平，有一樣就是哄抬鹽價他是十分反對，於是就參加了今天的事情。
這次吳樹修計劃在廟會上懲治一下那些哄抬鹽價的黑鹽販子，王強還是這次行動中的主要成員。
他們事先就了解到那些鹽販子早已在固村囤足了鹽，只等廟會上漲價，還派人摸清囤鹽的地方。
楊篤寬沒有想到這個王強也在這裡攪渾，氣就不打一處來，在廟會前幾天他就收受了這些個鹽販子的賄賂，雖然他知道固村這個地方比較亂，很可能有共產黨在宣傳他們的言論，可一時也查不出來，上面早就訓斥了他幾回了。
王強見到楊篤寬，知道他是為那些鹽販子做保護的，就故意大聲喊道：「楊團長，鹽庫都在這裡。」意思是告訴大家，不是「今日無鹽」，而是「今日有鹽」，並且滿足購買。
你楊篤寬不是公道嗎，這次我就要看看你怎樣來主持這個公道的。
王強話音剛落，站在那裡的東韓村張書之也趁勢喊起來：「有鹽為什麼說無鹽，分明是利用會上要漲價，大家說怎麼辦！」張書之也跟王強一樣是這次運動的主要人員。接著，排在前排的張泉忠、郭來保也喊著跑到了王強那裡。
王強見張泉忠他們怒氣沖沖地跑了過來，故意對著楊篤寬高聲喊道：「大家不要亂來呀，今天有楊團長在場，誰亂來誰負責。」一邊喊著一邊阻止前來庫房的人群。
這時的楊篤寬被王強這一聲喊長了面子，不愧是他的下屬，沒有跟他鈑勁。他是公道團團長，這有鹽不賣能說的過去嗎，能是公道嗎，這可不是胡亂抓個共產黨那麼簡單，只要他的一句話，說你是什麼你就是什麼，讓你坐牢你就得坐牢。
楊篤寬又問東家：「到底有沒有鹽？」
東家知道瞞不住了，只好說：「有倒是有，可那些鹽還沒有過秤交稅呀。」
「賣！賣！賣！」楊篤寬說著給東家使了個眼色，意思是你這個東家還算有腦袋，臨場找了個合理的借口，要不然你這一庫的鹽就要算倒霉了。
「開庫放鹽，賣！賣！賣！什麼稅呀，過秤呀，都是他媽的小事。」
蘇大本從頭看到尾，想不到這一夥青年人就這樣把個鹽販子給制服了。他本來想來到家鄉是很難邁開第一步的，沒想到這樣容易。
他沒有主動去認識吳樹修這個懲治鹽霸的帶頭人，因為他的任務是先到城裡紡織廠去見一個叫衛華的負責人，他得聽從他的安排。
固村離縣城跟他的家鄉離縣城距離差不多，固村在縣城東南，他的家鄉辛寨在縣城正南。若他要回家后再到縣城就背路了，不如先到縣城見了衛華再打算回家，他今次可不是來探親的，他已經是有組織的人了。
來參加鬧鹽霸的青年人還有縣城那面的，他們懷著勝利后的喜悅說說唱唱相跟著往縣城走，還有不少來趕集的鄉民，手裡都拿著平價買到的鹽。
蘇大本一路上跟著他們到了縣城天色已經黑下了，便找了家客棧暫且住下來，紡織廠就在西街，晚上不能進去，得等到天明，姚希聖來時囑咐他辦事要謹慎，防止有壞人跟蹤。
蘇大本還不懂得這壞人指的是那種人，總之他不能暴露自己的身份，也不能告訴任何人他來幹什麼，這是鐵的紀律，畢命還重要。
縣城西街紡織廠是去年才開的，聽說是在省城馮光道的兒子馮世豪開的，馮光道已經告老還鄉了，他父親馮鴻儒去世后攜家眷到了游風約新安里，兒子馮世豪沒有從官，在京城開服裝生意。
能來壺關縣開紡織廠給馮世豪製作服裝也是赤崗來擔任縣長時的事，沒有這個靠山能在縣城南北黨的籠罩下經營生意是很難的，再說馮世豪跟王作豐的關係也很好，他是警務局的頭，這關係也算好到家了。
縣城紡織廠招收的大部分是女工，這是壺關縣開天闢地頭一次有女子做工的工廠，招收女工的條件就是沒有纏腳心靈手巧的女性，特別是要能夠得到自己家裡的同意。
蘇大本早忘記自己身上已經沒有分文了，打明要退房摸摸口袋才想起來，於是早飯也沒敢吃就來到紡織廠大門外等待開門。
城裡的百姓還是很安逸的，街上有不少老者伸伸胳膊踢踢腿在鍛煉身體，呼吸著早上的新鮮空氣，還不時傳來晚上打烊了的商鋪開始開窗戶摘門板的聲音。
終於等到大門開了，蘇大本跟開門的說要找這裡的管事的，開門的說：「我就是。」
「你就是衛科長？」蘇大本看他比自己年齡要小。
「是呀，你是？」
「這裡招男工嗎？」
「你學過裁縫？」
「我會修理縫紉機。」
「來吧進屋談。」