第五十七章七尺漢子忽然間觸動了兒女情懷
赤崗見到師弟李金瓶後知道了劉公子已經安然無恙並趕赴省城參加鄉考去了，心裡懸著的那塊石頭也終於落地。可是他們拳房的馬車還被他趕在那個山口不知下落，是被官兵擒獲還是跑至深山老林的響馬窩裡？不管怎麼樣，他都得去找到馬車的下落。
問那老者馮七：「劉公子跟你的東家到省城，可有幾成把握？」
馮七道：「可怎說哩，論學識老誠，東家可是縣令出生，雖是落魄卻滿懷計謀，可靠可信。若論關係，現在的東家已是劉公子未來的岳父大人，你們說有幾成把握？」這老者是帶著一臉自信，因為是他親自促成劉保金跟岳家小姐這門親事的，最主要還是劉保金滿心的樂意。
赤崗二人沒聽懂這老者馮七的話，遂追究端底，馮七便將劉保金這兩天的遭遇給他們細說了一遍。
二人聽后恍然大悟，當看這老者趕著的這輛馬車就足以說明那東家老爺待劉公子是怎麼個厚道了。
「剛剛你說，你的東家老爺姓岳，曾當過什麼縣令？」赤崗方想起剛才馮七的那句話來便問道。
馮七道：「是哩，雖現在不是了，卻曾經是哩。」
「他姓岳？」
「嗯，姓岳名琅逢。」
「你是說岳琅逢？」
「是哩。」
這岳琅逢可是曾經跟馮光道有過過節的，想來劉保金跟他只是邂逅相逢又做了他女兒的未來女婿，不見得會害他前程，只是礙於前面之嫌疑，還是讓李金瓶隨後到省城去看看，以保公子鄉考萬無一失吧，即是中途有變也好跟劉福祿一個交代。
於是就跟李金瓶道：「要不這樣？我去找尋馬車，你速去追上劉公子他們，確保他們如期到達省城，如何？」
「師兄儘管安排，今日受託出門本就是為了劉公子的鄉試而來，現在只要劉公子用得著，師弟在所不辭。」李金瓶道。
忽然馮七從車裡掂出考藍來說道：「咱儘是說那些沒用的，卻忽視了老爺專門為公子準備好的考藍，少了它可是不行，只是在危急中忘在了車上。」
「那去追他們已是必然的了。就是專門送這考藍也得設法追上他們。」赤崗道。
「是哩是哩！」
李金瓶欲走，赤崗又問：「身上有錢沒有？我可是一文錢都沒帶著，都在那馬車上了。」
馮七搶話道：「我有我有，一路上盤纏都是老奴花銷，現在我就要回府了，也用不著了。」說著從身背的褡褳里掏出半貫銅錢來交於赤崗。
赤崗謝了。忙促李金瓶動身。
李金瓶走後，赤崗跟馮七也別過。二人各走各的。一個往東一個往北。
赤崗目送著馮七趕著馬車沒了身影，就掉頭往南而去，因為他還惦記著剛才在那地岸邊遇到的那個小婦人，抱走她娃兒的那個人忽然在他一轉身就不見了，深感蹊蹺，再說那小婦人看上去雖衣袖不整，蓬頭垢面，卻眼含秋水，芙蓉麗質，讓他禁不住多看了一眼，不舍離去。
到了那婦人跟前，赤崗摸出錢來交給她道：「大嫂是餓的吧，拿錢快去買點吃的，我去找你的娃兒。」
那婦人掙扎了幾下起不來，只是張嘴也不說話，眼睛里透出一股靈氣。赤崗想，看來她是連說話的勁兒都沒有了，還能拿錢去討飯。
可是在這漫天野地他一個大男人跟一個陌生的婦人是什麼話，抬頭看前方有人家，便急步朝有人家的地方走去，只要有了人家就好辦了，幸虧那老者馮七慷慨給了他不少銅錢，不然他就是想救這個婦人也有點困難了。
剛走出一里地，果然有人家出現了，原來還是一個小莊子，也有不少人家。
進了莊子，赤崗徑直朝一戶人家進去，見一婦人正在院內打掃，身材敦實，一看就知道是經常做農活的，不像是大戶人家的或是有病在身的病婦，只是逗著兩隻三寸小腳連走路都是搖搖晃晃的。
赤崗沒加思索上前道：「大嫂大嫂，村外有一個餓急了的小婦人，快去救她一救，這是給你的。」說著拿出幾串錢來讓她看看。
那婦人見赤崗手中的銅錢已是饞涎欲滴了，一邊接過錢來一邊答應幫忙還客客氣氣說道：「有遇難人怎何不救，小兄弟也太款待了。」
赤崗見這婦人是個痛快人，即放心了，就把手裡的那些銅錢全部給她。
婦人接過錢，拍拍身上的灰塵說道：「人在哪，人在哪？」
赤崗急忙領她過去。
有了那婦人的幫助，赤崗即是幫把手也是無可非議的。
那婦人將那小婦人弄回家，先是做了點麵糊糊，讓那小婦人吃了，還跟赤崗說：「餓急了的人不敢多吃猛吃還不能吃硬飯。」
赤崗點點頭表示明白。
小婦人吃過飯，精神隨即就見好了，臉上的紅暈顯得更加的鮮艷，那羞澀的表情還將紅暈蔓延到後頸，眼裡更加充滿了靈氣，沖救她的赤崗顯出一臉的靦腆，小臉漲得更加通紅，低下頭，再不敢看。
婦人好像看透了小婦人的心思，便對赤崗道：「兄弟也不看看小女子面帶羞澀的，我家的姑娘還有點衣服，小兄弟就迴避一下子，我給小妹子換身衣服再洗把臉你可回來。」
赤崗被這婦人說的是面紅耳赤的，點點頭道：「好好好，我去去就來。」臨走又從身上摸出幾塊銅錢來交給婦人道：「我還有些事情要辦，要不就讓她在大嫂這裡住一兩日，恢復恢復氣力，回頭我在過來。」
婦人見赤崗又捨得又大氣，哪有不應的，看在這小伙給了她這麼多銅錢的份上也得好好待看這小女子，興許還有后報呢。
赤崗從那婦人家出來，還不知道該往哪裡走，六神無主的，本想回頭再到婦人那裡，想起剛剛跟那婦人說的話，要讓那小婦人在她家休養一二日的，自己說下的話何能不算數呢。
要不就到小西天那邊去找找馬車吧，他估計官府的兵馬也該收兵回城了，即是官兵已經將那馬車給虜走了也得打聽個著落，回去也好跟拳房有個交代。
這裡離小西天並不是很遠，走大路只是繞山轉個大圈，也即是徒步二天的路程，若是從山上走直徑小路，也即是一天的路程，道熟了更快，只是攀崖跳澗的較險。
赤崗不怕什麼艱難險阻，現在是劉公子有著落了，心裡輕鬆了，更是遇到了那個小婦人，心裡是滾燙燙的，七尺大漢子忽然動了兒女情懷了。
想當初他是為了躲避家裡的童養媳才出門拜師學藝的，那是父母親在他七歲的時候就給他養的童養媳，名叫焦翠花，大他六歲，她來到他家的時候他剛好記事，翠花的父母親早死了，是她的哥哥把她養在他家的，大災荒的時候她的哥哥也被餓死了。
赤崗記得翠花進了他家門的時候就是一直伺候他的，給他鋪炕疊被子還給他洗臉洗腳倒尿盆子，開初他不懂得什麼是童養媳，把翠花以姐姐稱呼，父母就讓他跟翠花在一個被窩裡睡覺。
他上面有兩個姐姐還有一個哥哥，翠花來他家的時候，哥哥已經成家各自過了，兩個姐姐見翠花來到他家也不很管他了，生活上就是翠花在照顧他，就像她母親那樣。
他長大后，兩個姐姐先後出嫁了，就留他跟翠花在家裡，十五歲的時候，父母親要給他跟翠花圓房，他那個時候才懂得圓了房就是兩口子了，可是他一直以來就是跟翠花以姐弟相處，從來就沒有想著那方面的事情。
他為了逃婚就跑出了家門到了游風約拳房拜師學藝，至今仍沒有回家。他要在外面討上個老婆再回家，哪怕是養活他那個叫什麼「童養媳」的姐姐焦翠花也心甘情願。
多少年過去了，卻在無意間遇到的這個小婦人，讓他心慌意亂，神魂顛倒，坐立不安起來。
「咴兒咴兒……」遠處突然傳來馬叫的聲音，在整個山谷回蕩。
赤崗聽到這聲音是從北面山窪傳出來的，那裡就是他的馬車進去的方向，那馬的叫聲就像他拳房裡的馬叫聲是一模一樣的。那裡一定就是他的馬車被擒獲的地方，不是響馬就是那些官兵。
赤崗馬上就否認了官兵，官兵將馬車擒獲后不會還讓馬呆在大山裡嘶叫，他們要到府衙去邀功領賞，那可是他們奉命追捕的響馬強盜的馬車。
赤崗現在是不怕響馬也不怕官府了，因為劉保金已經脫離險境了，他的安全是保住了，至於他能不能金榜題名那就是劉保金的事了。
赤崗順著馬叫聲踏著齊身高的蒿草和荊棘，深一腳淺一腳地沿山路尋去，這裡的山路是很少有人走的，也沒有什麼路，因為傳說這裡在很早很早以前就是強盜出沒的地方，即是沒有強盜，野狼山豬也是經常會傷人的。
赤崗不怕什麼響馬，也許是藝高人膽大，他也沒有見過什麼響馬，早聽說游風約那裡的師傅們就是響馬，他見到他們后那個親熱勁兒就像在自己家裡一樣。再說響馬是劫財的，又不是劫人的，他身無分文，害怕什麼響馬？
忽然他想起拳房裡的馬兒能識別他的哨聲，在拳房馴馬的時候，他就經常用自己的口哨聲來喚馬，那馬一聽他的哨聲就會及時跑到他面前。
赤崗忍不住使勁吹了一聲口哨，那哨聲在山谷里迴響起來。……再吹一聲，再響一聲……
隨即又聽到有馬的「咴兒咴兒……」的嘶叫聲。那叫聲好像越來越近。
赤崗終於看到一匹馬從前面的山窪里跑上來了，馬背上還有一個人，是爬在馬背上的。那馬是聽到他的響哨聲飛奔而來的。
赤崗雖然離得遠，但是他看清楚了那的確是他們拳房裡的棗紅馬。馬背上的人好像是緊緊地抱著馬背不放鬆，生怕從馬背上掉下來似的。
他又看到了在奔跑的馬的後面緊跟著一伙人，便喊便在後面瘋跑。
那馬真的是朝赤崗的方向跑來的，後面的聲音他也聽清楚了：「吁——吁——馬驚了，二掌柜——小心馬驚了——」
那馬跑到赤崗的面前就停住了。
爬在馬背上的人蓬頭垢面的。他見馬停住了，抬起頭，二人頓時大吃一驚。
在馬上趴著的是靳義堂，在戲班赤崗跟如意班的靳義堂在游風約是常來常往，他跟赤崗早已是熟人了。
赤崗不知道靳義堂的事情，更不知道靳義堂會在這大山裡出現。
剛才那伙人在後面大喊「二當家，二當家的」。赤崗聽了個清清楚楚，這二當家分明就是響馬頭領的稱呼。
「你就是二當家的？」赤崗牽住馬問。
「馬是兄弟的？」
赤崗點點頭，還是好奇地看著他。
「一言難盡啊！兄弟。」靳義堂一聲嘆息。