第五十五章悠揚的鐘聲在沉悶中響起
岳琅逢還是經常到過省城的縣令，從馮七套好的馬車上悄悄返下來領著劉保金順路一溜小跑，跑出近二個時辰才知道方向偏了東北，跑的汗流浹背口乾舌渴的，方想討口水喝。
摸摸身上一文錢也沒有，出門時全部銀錢包裹都裝在了考藍里。
「這可咋辦。」岳琅逢氣喘吁吁地喃喃道。
劉保金也是氣喘吁吁地，還沒弄清楚這未來的岳父大人在喃喃什麼。
岳琅逢明白，這身上無分文腳下無車行，即是再順利也難以在規定時間到達省城。尋一人家打聽才知道他們正在黎城縣境，如往前走緊走滿趕搭黑即能到達黎侯鎮。
岳琅逢給劉保金討來點水喝，歇息片刻后就領他朝黎侯鎮趕去，因為他一時想起黎侯鎮教堂來，他入了教還去那裡做過禮拜。教堂的宗旨就是幫扶遇難人的，我岳琅逢就是信仰天主的教徒，平常人可幫，我這個信徒安可不幫？
想到此岳琅逢就給劉保金鼓氣兒，讓他走快點忍著點餓，到天黑前儘可能趕到黎侯鎮，若到了那裡他們就什麼都有了。
劉保金還不比岳琅逢，自小跟著戲班出門都是坐著車的，從來沒徒步而行過。現在遇到這等事情，他是又緊張又勞累，筋疲力盡的，莫管岳琅逢領他到那裡，只求能好好吃點東西睡一覺就行。
傍晚時分，他們到了黎侯鎮，就徑直到了教堂，岳琅逢在教堂門口見到迎接他的神父，從胸中露出十字架，做了個拜禮，神父行禮后恭恭敬敬把他們領進教堂。
這是個莊重而神秘的地方，這裡有白髮蒼蒼的老者，還有稚氣未脫的少年，他們跟著神父，大聲誦讀著聖經，大聲唱著聖歌，專心聽神父佈道，接受著心靈的洗禮。
劉保金第一次身臨其境，感受到這裡的一切尤其新鮮，有一種純潔、神聖、安逸的感覺。晚飯他是消消停停地吃飽了肚子，趕考的事早已拋在了九霄雲外。他對「十年寒窗苦讀，一朝金榜題名」這句話雖是深有體會，卻並非掛記在心，一切順其意順其然。
岳琅逢告訴他明天他們就能動身趕赴省城，在這裡他們得到了教堂的幫助，馬車考藍都會備辦齊整。
晚上他跟著岳琅逢做了一次虔誠的教徒。一曲《仰止歌》在劉保金的睡夢中遊盪——
未畫開天始問基
高懸判世指終期
一人血注五傷盡
萬國心傾十字奇
閶闔有梯通淡盪
妖魔無術逞迷離
仔肩好附耶穌后
仰止山巔步步隨
他在鄉學里就背誦過這首《仰止歌》聖詩。在那**靜謐的教堂里，那特定的情景就像是在一個充滿溫馨的寶盒裡，等待你走進，然後平心靜氣地來傾訴你的心事，讓神給你那種熨帖的寬慰。
是神喚醒了你內心深處那一縷柔弱的光，打動了你那個最最柔軟的地方，讓你的感動在頃刻間迸發。
那一聲聲禱告是偉大的神在給你賜予大愛的力量，台上有神父在領唱對神的讚美詩與聖歌，優美動聽的旋律劃破整個宇宙的空寂。台下是每個虔誠的教徒最忘情地投入，這是一個毫無芥蒂的大家庭，你與我之間沒有那道陌生的鴻溝，就是互相依存的兄弟姊妹，你會為彼此的心意相通感動得熱淚盈眶，你會情不自禁地忘卻人世間那些煩惱與悲哀。
你會不自覺地敞開你那原本就封凍的心扉，對著彷彿真空里的你我他盡情傾訴、慟哭、領受。你沒有一絲顧慮在你身邊的是人還是魔鬼，你是完全卸下了所有的包袱，你輕鬆的淋漓盡致，如同找到了心靈的歸依。
「噹噹當……」教堂的鐘聲響了，那鏗鏘、沉穩、厚重、悠遠的聲音，彷彿是穿越過浩浩的蒼穹而來，帶著母親的安撫，直至走進你的神經，使你不自覺地定神凝聽。
劉保金好像還在夢中，那一層深沉晦暗的幕布蒙住了外面的世界，遮住了他的眼睛，他無奈地站在原地不停地旋轉，壓抑了許久的心靈始終無法解脫……
悠揚的鐘聲還在沉悶中響起……
「嘭嘭嘭！」外面傳來砸門的聲音，那聲音一陣緊似一陣，還夾雜著一聲聲粗魯的謾罵。
岳琅逢以為外面的聲音是沖著他們來的，急忙將劉保金叫醒，讓他藏好不要出門。
岳琅逢朝教堂的大門外跑去，現在天已微明。外面的砸門聲越來越大，似乎外面的人越聚越多。他見神父急急忙忙將教堂的大門打開，呼啦一下就湧進來一夥手拿棍棒鐵鍬的鄉民，來勢洶洶的。
岳琅逢跑過去護住神父。他這次來到教堂就是神父承認要幫他的忙的，他還要用教堂的馬車送他們到省城趕考，路上的盤纏及一切開銷都有他給。
教堂里的教徒都從教堂里出來，他們正在禱告萬能的上帝賜給他無盡的智慧和力量，他們不知道外面發生了什麼事情，又有誰竟敢在萬能的主面前撒野呢。
衝進來的鄉民其中一個像是領頭的沖神父吼道：「我們是來找鄉里娃兒的，聽說你們的育嬰堂把我們的娃兒都殺害了。」
神父舉起雙手朝天一揮，大聲沖手舉棍棒的鄉民說道：「上帝的孩子們，收起你們的野蠻吧，仁慈的上帝會原諒你們的。育嬰堂是拯救一切弱小的遭遇不幸的幼小生命的聖潔之地，願神的恩惠，眾聖靈的感動與你們同在。願全能的天主聖父、聖子、聖神降福你們，保護你們，恩寵助佑你們，賜你們平安。阿門！」
儘管神父看上去是懷著一顆熱衷的心腸來跟大家解釋。看來那是徒勞的。
一位身穿長袍紳士模樣的鄉民從身邊掏出一張皺巴巴的黃紙來展開大聲讀道：「育嬰堂是魔鬼存在的地方，明是收留殘兒，實欲刺人心肝，盜人腦髓，取人眼目，破人膳子。迷拐幼孩取腦剜眼剖心，以作配藥之用。鄉間父老，豈有見死不救，何顏容見祖宗乎？」
話音剛落，那些鄉民呼擁而上。
岳琅逢就是教堂里的教徒，他清楚安口教堂里的育嬰堂是幹什麼的，那些修女們對收留的孩子是精心愛護的，根本沒有什麼挖心挖眼之事。他是中國人，他也不待見那些外國人，可是這育嬰堂他是知道的，不能眼看著這些鄉民把即將要幫助他的神父給惹怒了。
他當過縣令，他也領教過那些外國人，惹不好就會引火燒身。
這時岳琅逢忽然發現劉保金也從裡面出來了，越發來了勁，他要讓未來的女婿看看他這個曾經做過縣令的岳父大人有什麼能耐。
「鄉老們鄉老們，聽我說幾句，我們現在都站在這塊聖潔之地，我們不能用野蠻來玷污這個文明的聖地，這是拯救我們所有的鄉民脫離苦海最神聖的地方。」岳琅逢也學著神父將雙手舉在空中，讓那些鄉民聽他說，他在教堂學到了許多有關讚美天主聖父的語句。
「我就是一個真真實實的教徒，我敢拿生命來擔保，教堂里的育嬰堂沒有像大家說的那樣來糟踐那些幼小的生命。」岳琅逢接著說。
「妖魔！吃人的妖魔。」
「打他！打死他！」
人群中有人吆喝著。
岳琅逢沒想到，他的幾句話還會引來殺身之禍。
事情是這樣的，黎侯鎮有一位范性鄉民膝下有一個五歲的兒子，從小體質不好，經常犯病，家裡又窮，無錢醫治，有人介紹說外國教堂里有一個育嬰堂是專管收留和醫治小孩子的疑難病症的，便託人將娃兒送到教堂。
沒幾天送到教堂的孩子突然間夭折了，教堂便差人通知范性家孩子夭折的事情，讓他們來教堂領屍體，正好被鎮上的一位落榜秀才撞見，便說這是教堂在搞鬼，他們是專門收留小孩后以撫養看病為名摘取孩子的心肝做藥引子的。
范性家的將此事報告給鎮上，鎮上的小官們也早就聽說這教堂里的洋人遭害孩子的事情，老百姓還砸了洋人的教堂殺了兇手，為鄉民報了仇。這教堂雖然是在黎侯鎮設立不長時間，卻為何也搞起了這害人的勾當？
鎮長便派人暗中調查此事，果然在離教堂不遠的山窪里發現了不少孩子的屍骨，有的已被野狼惡狗扒吃的慘不忍睹，那個秀才還文縐縐地將他聽到的「胸腹皆爛，腑腸外露」的詞語照搬了過來，用在了這件事情上面，寫好狀紙報給鎮上。
鎮上當然得為民做主了，便將此事報給縣衙，縣衙接到狀紙后發文：「事件重大，涉洋觸外，待查實后交辦。」
鎮長也以此安撫鄉民。
不料那秀才卻聚眾起事，宣揚稱：「教堂後面滿地殘骸，胸腹皆爛，腑腸外露，還不足於證據確鑿？明是衙門恐洋懼外，拖而不辦。」
內有好事者問秀才如何是好，秀才道：「當年天津教堂就是這般，遭到鄉民砸教堂殺洋人為民除害。當太平天國殺洋人保家國，何等光彩，何等威風。如今這洋人占的是我們的地，吃的是我們的糧，還挖我們孩童的心肝做藥引子，為他們能長生不老，何來之理。」
這秀才雖是落榜卻懂得一些歷史，會咬文嚼字，幾句話激發的一些青年壯漢就想做回英雄好漢了，便推選一人做頭，從自家各拿鐵叉棍棒一大早就擁入教堂。
這時從外面衝進來幾個縣衙里的捕快，不知道是教堂里的人報的官府還是縣衙就知道鄉民來教堂鬧事，這些捕快就及時來了，教堂就在縣衙附近。
天津教案發生后，縣衙對鄉民衝擊教堂的事很上心，生怕處理不好鄉民跟教堂的矛盾丟官坐牢。那些外國毛子也是招惹不起，他們不受中國法律的管制和約束，事件發生后，受害的還是老百姓。
縣丞帶著縣令的旨意來到教堂，他吩咐捕頭到了教堂首先要保證外國人的安全，別招惹那些外國人，還得弄清事實給鄉民一個交代。
「鄉老們，我是中國人，我只是個教徒，我是給大家來澄清事實的。」岳琅逢還是將雙手舉到空中，來阻止大家。
剛才捕頭聽了岳琅逢的話，還以為他也是個外國人，還替她捏著一把汗，生怕那些鄉民對他無理，給他一棍子。
當聽到他解釋自己是中國人時，捕頭忽然叫道：「給我將這個說話的魔鬼抓到縣衙，讓他給我們弄明白這裡的一切。」
眾捕快明白了捕頭的意思，呼啦上去將岳琅逢抓了簇擁著出了教堂。
眾鄉親見捕快將人犯帶走，心裡的火氣一下消了一半。
捕頭趁機會跟那些拿著棍棒的鄉民道：「大家散了吧，若查明真相，一定嚴懲兇手，給大家一個交代。」
然後又道：「若有人再鬧事，定將嚴懲。」