第十五章二人誰敢說出真相遭人唾棄
離到扈府唱堂會的時日已經越來越近了，趙秀蘋跟岳琅逢道：「要是上扈府唱《花木蘭》，還需師父靳義堂和王壽祿扮演男木蘭和將軍還有皇上可汗，才能給扈總爺唱好，否則我一個人也是單手拍不響啊。」
岳琅逢道：「那好啊，我還巴不得請他們再幫我捧捧場呢，就是不知道人家給這個面子不？」這還就是岳琅逢的真話，他的目的不但是要了錢貴生，還想把這個新意班給吞併了。
「應該沒問題，這往後我們兩家也是需要相互幫襯的，那樣才能立於不敗之地。」趙秀蘋道。這也是靳義堂給安排的，要在扈府來個偷梁換柱，單憑她們姐妹兩個是不行的。
事情準備就緒后，劉福祿就專門回了一趟遙鎮，把這裡的情況告訴給了趙英子。趙英子雖然跟趙秀蘋不是太像，起碼個頭胖瘦一樣，最主要的是趙英子會唱《花木蘭》。
這下是去救三姐，即是再難也得去，想不到三姐比她還糟糕，竟做了別人的小妾。於是就把才只有幾個月的雙胞胎寶貝和老大劉保金交於王婆照料，自己跟劉福祿馬上起身往潞府趕去。
到了潞府新意班，悄悄見了三姐趙秀蘋，因趙秀蘋在心意班說要來新意班跟師父們對對劇本，她就提前來到新意班。姐妹相見眼淚汪汪，相互傾訴分別之情。靳義堂知道時間緊迫，還得跟小姐趙英子搭配練練劇本，免得上了扈府露出破綻。
第二日晚上心意班的人馬就按時到了新意班，還有班主岳琅逢，因新意班程班主不想見這個岳琅逢，稱有事離開了。其實岳琅逢也不想見他，跟上一個「錢貴生」二人弄得心照不宣。不是礙於扈萬坤的施壓，他程班主是不會把「錢貴生」給岳琅逢的。
程班主不在，反而給他們創造了條件，起碼不怕程班主看出他們正在施行的一場陰謀。在心意班的戲箱未來之前，趙英子已經穿上趙秀蘋的衣服了，趙秀蘋上外暫避一時，等過了晚上堂會這一關再回來。
扈府是經常唱堂會的，那個戲班子只要想在潞府唱戲，就得先拜扈總爺，不然你是不會在這裡立住腳的，只要是總爺給你撐杆子叫好，就會在府里奪個頭魁二魁的。
岳琅逢的意圖就是想在潞府立住腳，仗憑他跟扈總爺的關係，是粗氣騰騰的，這是給總爺來獻戲就得搞得熱熱鬧鬧的，音樂隊在前面開路，三馱戲箱就跟在後面，戲箱後面是主演靳義堂、「錢貴生」還有劉福祿各騎一頭驢，最後面就是跑龍套打雜的坐在一輛馬車上。顯得威風凜凜。
扈府專門有唱堂會的地方，夏季在外面搭一個小戲台，冬季就在廂房裡，扈爺的小妾們就圍在扈爺身邊，嗑著瓜子，吃著糖果，扈爺喝著小酒，兩廂還有兩個跟班。
《花木蘭》的劇本比較短，扈總爺就要求唱完全本，趙英子扮演花木蘭，靳義堂扮演男木蘭和木蘭爹，劉福祿扮演木蘭娘和可汗，其餘演員由心意班扮演。
《花木蘭》全本戲從上至下就是演花木蘭的趙英子是主角，台下觀眾也主要是看演花木蘭的演員怎麼樣，沒想到這趙英子穿上鳳冠霞衣，顯露出她那風格和特色，讓人賞心悅目，把情節演的催人淚下，振奮人心，她的動作多姿多彩，出神入化，讓經常聽戲看戲的總爺是不住地叫好。
這中間突然就有一雙眼睛在盯著趙英子，他就是曹小乙，因為曹小乙知道扈爺的小妾趙秀蘋是女扮男裝的，他只是十分嫉妒這樣一位絕色女子給了扈爺做小妾，這真是把一朵鮮花插在了牛糞上了，趙秀蘋從扈府跑走他就高興的不得了，結果還讓他給遇上了。
曹小乙覺得他跟趙秀蘋的邂逅相遇是上天賜給他們的緣分，他雖然是個跟班，可是趙秀蘋已經是一個做過小妾的人了，他即是跟她走近一些也沒有高低貴賤之分。他對她已經起了惻隱之心，不願意讓趙秀蘋被扈爺發現，再被抓進府里，他是有意在保護她。這次來扈府唱堂會就是他告訴趙秀蘋的。
曹小乙看著扮演花木蘭的「趙秀蘋」，他對她的敬意油然而生，沒想到她還會唱戲，她將眉目掩去，大紅的幔布一會拉開一會閉上，濃妝重彩的背後清晰地看到她那柳腰軟綿的身子。
曹小乙憑著他是扈爺的跟班，在戲台上下自由進出，台前台後隨便轉悠，只要花木蘭一進後台他就過去想跟她搭訕。假如，不是趙英子替代了趙秀蘋，而是趙秀蘋扮演的花木蘭，她來到後台只要見到曹小乙就會認出他的，她是很感激他的，可惜這不是趙秀蘋而是趙英子。
趙英子認不得曹小乙，她還以為這就是個探子，專門來揭開她的真面目的，也不跟他搭話，更不敢露出她的真面目。
曹小乙覺得受了委屈，心想，我曹小乙明明是一直在暗中幫你的，你卻連正眼都不看我一眼，也太不把我當人看了，今天我非要偷偷地看你一眼不可。趁趙英子不注意就過去撩開她的戲裝，趙英子下意識重重颳了他一巴掌。
這一下亂套了，前台的雜役聽見動靜即跑到後台，見曹小乙跟「花木蘭」在一塊廝打，只聽曹小乙喊：「她是趙秀蘋，老爺的妾兒。」
雜役們哪敢怠慢，急忙將這個情況彙報給了扈爺。扈爺一聽卻沒有發火，就像是他知道似的，只是笑著說道：「咋啊，我的妾兒還會玩這個？那可是給我扈某人壯了面子了。」
其實曹小乙是一時氣憤說漏了嘴，不料潑出去的水是再也收不回來了，就只好錯上加錯了，還埋怨趙秀蘋跟他還沒過河就拆橋，把我曹小乙的好心當做驢肝肺。
「唱唱唱，接著唱，別給我殺戲啊，唱完再說啊。」扈萬坤仍舊笑道。
在台上演戲的靳義堂他們知道大事不好，既然扈萬坤讓唱完也只好硬著頭皮給接著唱，騎驢看唱本走著瞧吧。
唱完戲，扈萬坤讓這個「花木蘭」當著他的面卸了妝，看看還很像是跑走的趙秀蘋。
「你是誰？真格是個女的？要真是女的我還要重重加賞，我扈某人還沒有看過真正的女人演戲。」
趙英子只是看著扈萬坤沒答話。
「去去去，給我驗一下看看是男還是女。」扈萬坤叫道。
趙英子知道是躲不過去了，還不如說了，省的這些人來討我的便宜：「俺就是女的，扈老爺認不得俺了，俺可認得你呀。」
「你是誰？」
「小女是趙府的趙英子。」
「你是那個懷了別人的孩子的趙府二小姐？」
「嗯。」
「哈哈，好膽量啊，有準啊，不愧為巾幗英雄花木蘭啊。拿賞來。」扈萬坤也是酒興的。
靳義堂跟劉福祿見扈萬坤沒有做出什麼出格的事來暫時鬆了一口氣，可心裡更是害怕。
「曹小乙？」扈萬坤叫道。
「小的在，總爺。」曹小乙知道這次的事全讓他給辦砸了，原來這趙秀蘋是聽了他的話的，要不她是不會讓這個趙英子來替場的，這下既惹來了麻煩也得罪了趙秀蘋。
「你剛才說啥了，再說一遍。」扈萬坤道。
「小的是看錯人了總爺，她們長得可挺像的。」曹小乙想從這個是非之地走出來。
「無風不起浪啊。哈哈哈！」扈萬坤笑道，那笑聲令人生畏。
眾人回去后，扈萬坤懷疑曹小乙的話，既然他說了，是真是假總不會空穴來風，一定有名堂，就秘密差曹小乙跟蹤趙英子，看看是不是個真「錢貴生」。
曹小乙能不知道？扈總爺讓他跟蹤就是信任他在堂會上沒有說謊，這回他見了趙秀蘋一定要給她道個不是，還要設法保護她。
扈萬坤的那句「無風不起浪」的話，也讓靳義堂他們起了疑心，小心無大差吧，還是把趙秀蘋送到遙鎮新宅暫時躲避一下，再說還有三個孩子要照料。趙英子現在只有將錯就錯在心意班落腳，好歹才到了那裡，岳琅逢弄不清她到底是趙英子還是趙秀蘋，就一個「錢貴生」在就行。等些日子找個借口辭了也就沒大礙了，現在女子唱戲還是有傷風俗不冠冕的。
曹小乙為了顯示是幫助他們的自己人，在新意班對著靳義堂和劉福祿就說：「千萬不能讓程班主知道，他是認得真假錢貴生的」。
不料他說這話卻被一個雜役聽到了，就如實彙報給了程班主。
程班主也是才聽說這錢貴生在扈府竟然變成了個女子，驚奇不已，怨不得這錢貴生演的旦角兒戲是如此討觀眾喜愛，原來是原裝女角兒，生的就是女兒身。
還有一個枝節他更是想不到，在新意班的「錢貴生」就是扈總爺的小妾，還是逃出來的，到了心意班又變成趙府的四小姐趙英子了。
這「錢貴生」反正橫豎也不是他的了，如將此事告了扈總爺，他就會把他的小妾要走，心意班就是竹籃打水一場空了，也解了他的心頭之恨，還能在扈總爺面前討個忠心。
於是程班主就寫信一封差人給扈萬坤送去。
扈總爺接到信當即就將曹小乙傳了回去，先杖四十軍棍，從他嘴裡問出了事情的來龍去脈來。
又差人將趙府兩位小姐和靳義堂、劉福祿押至府營，由扈萬坤親自審訊。最後對面問趙秀蘋：「愛妾跟靳義堂同住一屋已有二載，男女同房可有情事發生？如實招來。」
二人誰敢說出真相遭人唾棄？弄不好還得被這位扈總爺報私仇治罪。
他們不吭聲就用刑。
扈萬坤道：「只要說出你們有過私情就免其罪赦其自由。」
這不是在誘供嗎，世上哪還有這個好事，自己的小妾跑了還要求跟別人有私情？。兩人死咬住不招。動刑動了三天，終於受不住招了。
扈萬坤讓他們簽字畫押后，扔給他們一張紙條，上寫：「既愛妾趙秀蘋承認跟別人有染，現已受罰，不再追加原罪，特贈靳義堂，日後多來府上給老夫唱幾次堂會吧。」
這是所有人都想不到的結局。特別是靳義堂跟趙秀蘋，他們是真真切切從心裡感謝這個看上去氣勢洶洶專橫跋扈的總爺的。
這下可是苦了心意班了，費了九牛二虎之力才把個台柱子搞到手，又被識破真相抓到了府營，還都沒事了，兩對小鴛鴦還雙雙起舞起來，堂堂的扈總爺不怕受辱還成全了他們。
後來心意班差人去找趙秀蘋，說是不在新意班。新意班的程班主也因為報告了人家「錢貴生」，落了個雞飛蛋打一場空，人惹了角兒也沒了。