第47章 咆哮公堂

  次日正午。

  知府衙門口聚集了圍觀的百姓，等待馬俊才公開審判楊衍涼一案。

  經過一日的發酵，城內也是流言四起，眾說紛紜。

  有人說，城東張大嬸兒，早已加入了陽春幫，暗中向陽春幫通風報信，而且這幾年，鄖陽城內有幾家女子失蹤拐賣案，也與張大嬸兒有關。

  「真的如此？難怪張嬸兒前不久見到我，還要替我家閨女張羅一門親事，原來是不安好心。還好，我以閨女年幼為由，回絕了她，不然怕是慘遭毒手了吧。」

  「李瘸子，你那閨女，要真被陽春幫的人劫走，怕是瘮得陽春幫幫主連飯都吃不下了。」

  「馬癩皮你想找死是不是？」

  「你們聽說沒，昨日，陽春幫的匪寇怕遭報復，把張大爺一家三口滅門了，那死狀太慘，我侄子就在六扇門查案，據說很多人看到都嚇吐了。」

  人群之中，章飍、朱五斤聽到他們議論，恨得怒火中燒。

  想不到，這群畜生，為了保住官位，竟做出這種喪絕人倫之事。

  他們換了一套百姓衣衫，小心翼翼混在人群之中，生怕被官兵認出。

  鼓打三通！

  馬大人升堂問案。

  禁軍統領邱懷仁、知府謝知春分坐左右作為陪審，而下手處，守備將軍齊鳳天、周琦側立一旁。

  「帶人犯！」

  幾名官差押送滿身是傷的楊衍涼走了出來，他步履踉蹌，卻昂著頭，目光中滿是堅毅。

  「堂下何人？」

  楊衍涼跪倒在地，「罪民楊衍涼，原是鄖陽守備軍二處校尉。」

  「狀告何事？」

  「本月十七，罪民奉守備將軍齊鳳天之命，追隨副統領周琦前往城外陽春山剿匪，一路剿匪無果，恰遇了從太極鎮前往鄖陽的一行遊客、百姓，周統領命罪民殺死百姓，充當盜寇，罪民不忍，出言抗命，被周琦誣為盜寇同夥，還請大人為罪民做主！」

  周琦喝道：「一派胡言！」

  啪！

  驚堂木一拍，馬俊才道，「周琦，要不，這案子你來審？」

  周琦見狀，自知失言，連跪倒在地，「屬下實被冤枉，請大人明鑒……」

  「本官自有定奪。」馬俊才望著楊衍涼，「你可有證據？」

  周琦道：「當時在場有有一百多守備軍，可以為罪民作證！」

  馬俊才翻閱了一下桌上的卷宗，道：「八月十七日，前往剿匪的一百七十一人，除了你外，其餘人都出具結保，證明周統領所殺，皆是陽春幫盜寇。」

  周琦面露得意之色。

  楊衍涼心中卻滿是悲哀。

  他又道：「據罪民所知，所殺十一人中，有三人是鄖陽府百姓，是否屬實，請大人傳他們家人來此，一問便知！」

  馬俊才道：「這正是此案關鍵。傳人證劉三！」

  一個尖嘴猴腮之人，小步來到堂內，撲騰一下跪倒在地，「小人劉三，見過陰天大老爺！」

  「什麼陰天？」

  劉三道，「今兒陰天，小得一時失口，還請大人恕罪！」

  「陽春幫盜寇屍首之中，有一人是你父親劉二，你可知道？」

  劉三恭聲道：「小的識得！」

  馬俊才問道：「你可知道你父何時加入陽春幫？」

  劉三想了想道：「我爹何時加入我不知道，不過，之前小的犯了事，我爹曾說要陽春幫的人教訓我，多半與陽春幫早有聯繫。」

  「可有證據？」

  「昨夜，小的在家睡覺，有兩個蒙面人闖入我家中，自稱是陽春幫的好漢，要殺我滅口，好在當時有周大人官兵守候，將那江洋大盜嚇退，否則小人今日怕是早已命喪賊手！」

  馬俊才指著跪在地上的楊衍涼，又問，「那你可認識此人？」

  「小人曾見過一面，不久前，他曾來我家中，與我爹吵了一架。」

  楊衍涼怒道：「胡說，我根本就不認識你，更不認識你爹！」

  馬俊才又指了指那捲宗，「方才我看到守備軍出具的保書，都證明當日你與長官周琦發生衝突，甚至要拔槍刺殺周統領，可有此事？」

  楊衍涼道：「是周統領命罪民殺百姓充功，罪民拒不執行命令，逼不得已，才與他動手。」

  「可本官拿到的卷宗上，不是這麼寫的！」

  楊衍涼見狀，大聲道：「是他們是非不辯，顛倒黑白，沆瀣一氣，污衊罪民。」

  「可還有人證、物證？」

  章飍、朱五斤見到楊衍涼被步步逼上絕路，自知若不出堂作證，怕是永無翻身之地，想到此，他們在人群之中喊道，「我們可以作證！」

  馬俊才點點頭。

  官兵放行，命二人走了進來。

  邱懷仁看到兩人，目光一亮，似乎明白些什麼，於是微微側身，繼續旁聽。

  「堂下何人？」

  周琦心說抓了二人幾天，今日終於露面，於是道：「大人，此二人是陽春匪寇的同黨，前幾日，下官已在城內滿城通緝二人。」

  馬俊才怒道，「本官問你了嗎？來人，掌嘴二十！」

  兩名堂官上前，對周琦道，「對不住了，周大人。」

  掄起竹板，啪啪打了周琦二十板。

  周琦遭到無妄之災，左臉被打得腫起一片，退立一側，滿臉憤恨。

  「在下章飍、朱五斤，我們是大極門中人。」

  馬俊才道：「剛才本官審案，你們也都聽了，可有補充之處？」

  章飍、朱五斤將兩人如何乘坐郵車、如何結識車上一行人，又如何遇到盜寇之事，與馬俊才一一說了一遍，馬俊才聽聞，「你是說，周統領確有殺良冒功之嫌？」

  「正是。」

  馬俊才又問，「周琦，你可有話說？」

  「崩崩……大忍……」周琦臉上挨了板子，說話都不利索，「介二人，他們是太極鎮的人，屬下查知，他們曾與陽春幫匪寇有過勾結，剿捕當日，也曾反抗……我有人證，可以證明下官所說。」

  「傳人證！」

  一個衣衫華貴的鄉紳小心翼翼走了上來，周琦沖他使了個眼色，又指了指朱五斤，那鄉紳長施一揖，道，「鄖陽府嚴良，見過大人。」

  馬俊才道：「為何不跪？」

  「鄙人有功名在身，乃鄖陽府監生出身，故而不跪，請大人海涵。」

  馬俊才聞言，也不計較此事，指著二人道：「你可認識他們？」

  嚴監生走到二人身前，繞著二人轉了一圈，拱手道：「並不認識。」

  兩人鬆了口氣。

  「不過……」嚴監生指著朱五斤腰間玉佩道，「此人身上的這塊玉佩，在下認識。」

  「哦？此話怎講？」

  嚴監生道：「一月之前，在下前往太極鎮上香，中途遇到了兩個蒙面的盜寇，聲稱是陽春山的好漢，將在下身上錢財洗劫一空，其中就包括這塊玉佩，乃在下家中祖傳之寶。還請大人做主，將這塊玉佩還給在下。」

  馬俊才又問，「劫你之人，可是這二位？」

  嚴監生道：「當時天色很晚，在下並未看清楚，但從身形上看，與這兩位確實相似。但在下向來嚴謹，不敢妄自下斷言。」

  朱五斤臉色清冷，目光陰沉，望著堂上眾人。

  章飍卻忽然笑了起來。

  笑聲越來越大，傳到了大堂之外，看得圍觀百姓一臉茫然。

  「大膽，竟敢咆哮公堂！」

  章飍仰天長嘯一聲，「好笑，好笑！」

  「笑什麼？」

  他踱步向前，來到眾人面前，憤然道：「我笑身居高位者，黑白不分，是非不辨，官官相護。我笑身為大明將軍，不思庇護百姓，卻一心鑽營。我笑堂外百姓，怯懦無能！」

  章飍越說越激動，他厲聲道：「難道你們沒有一點良心嗎？真相哪裡去了？正義在什麼地方？那些他們口中所謂的盜寇，明明就是你們的鄉親近鄰，他們滿口胡言，指鹿為馬，你們卻一個個事不關己高高掛起，連出堂作證的勇氣都沒有了？難道你們眼睜睜看著自己的親人，人頭被砍，掛在城頭示眾，背負盜寇之名，讓子孫後代蒙羞嗎？今日是張嬸，是劉二，明日這把刀，或許就砍在你們頭上！」

  原本看熱鬧的人群，忽然變得鴉雀無聲。

  一片沉默。

  馬俊才一拍驚堂，「大膽，竟敢……」

  「咆哮公堂是嗎？」章飍大聲問道，「你身為朝廷命官，執掌朝廷律法，代表朝廷威嚴，可你怎麼斷案，只聽一面之詞？是心中有愧？還是能力不足？我倒要問問大人了！」

  「豈有此理！」馬俊才氣得渾身發抖，齊鳳天趁機道：「來人，將賊寇同夥拿下！」

  眾官兵聞言，紛紛抽出兵刃，將章飍、朱五斤圍在了大堂之中。

  朱五斤冷冷的盯著邱懷仁。

  「咳咳……」

  邱懷仁忽然道：「本官本是外人，不過有一言，不知當不當講？」

  馬俊才連起身，拱手道：「邱將軍，見笑了。」

  邱懷仁站起身，來到大堂之內，眾人紛紛撤去。

  邱懷仁乃禁軍統領，雖沒有進入天地人三榜，但他的威名，在江湖上早有傳聞，據說能與乾坤道長比肩，與大內權監高遠並稱宮內兩大高手，否則，也不會深受陛下器重，統領三千禁軍。

  有他出馬，諒三人不敢擅自妄動。

  他伸手指了指朱五斤腰間。

  朱五斤將玉佩摘下來，遞給他。

  邱懷仁雙手捧著玉佩，端量了一番，來到嚴監生身前，「你說這塊玉佩，是你祖傳之物？」

  嚴監生點點頭，「正是。」

  「閣下貴姓？」

  「免貴姓嚴。」

  邱懷仁笑了笑，「那可真是奇怪，這塊玉佩背面可是刻著一個『朱』字，不知嚴監生如何解釋？」

  「這個……」

  嚴監生看了周琦一眼，見他沖自己使眼色，於是道：「這塊是玉佩是先父好友所贈，父親去世前傳給了我，我一直戴在身上。」

  「一會兒是祖傳之物，一會兒又是好友相贈，嚴監生所言，怕是有些不太嚴謹啊。」邱懷仁忽然厲聲道：「玉佩正面，雕的是四爪金龍，若真是你隨身之物，你可知道，單憑你這一條，就足以犯下抄家滅族之罪？」