第三章 相依為命
鄭氏和楚浩然久等不見人回來，餓得頭暈眼花，楚浩然抓了一把觀音土往嘴裡塞，塞進嘴裡又實在咽不下去，哽得眼淚直流。
周玉暖回來就見兩人正在抱頭痛哭，趕緊奔過去，先遞了水給他們，又拿出干饃，見兩人狼吞虎咽，噎得脖子一抻一抻的。
「慢點吃，先喝口水。」周玉暖話音剛落，就見楚浩然白眼一翻栽倒在地。
周玉暖趕緊把人翻過來，掏出他嘴裡的饃，拍著他的臉，「楚公子，楚公子！」
眼見他臉色變得烏青，鄭氏忙扔下饃撲過來，凄慘的叫喚：「我的兒啊，你怎麼了？」
周玉暖使勁在他胸口捶擠，可是這人沒有一點反應，往他嘴裡灌水也不知吞咽，全都流了出來。
周玉暖從後面抱起他，用盡全力跳了幾下，終於見他吐出一塊干饃，可是人卻還是昏迷不醒。又把他放平，捶擠他的胸口，讓鄭氏對著他的嘴吹氣。
折騰半天，累的滿頭大汗，心裡自責，不該給他一整個干饃，餓急了的人，見到吃的，恨不得一口塞進肚子里，這下好了，被噎死了。
鄭氏的凄厲的哭嚎聲在荒野回蕩：「兒啊，你丟下娘一個人可怎麼活呀，兒啊，你快醒醒，看看娘啊……」
周玉暖又重新去按壓他的胸口，把人翻來覆去，喂水，喂葯，都沒有半點動靜，伸手探探，鼻息全無，摸摸脈搏，沒有一絲波動。她也絕望了，她能治病，可卻不能起死回生。
她獃獃的看著悲痛欲絕是鄭氏，想要安慰也不知說些什麼，本以為救了他一命，卻不曾想到，他還是死了，還是被自己親手遞給他的饃饃噎死的。
鄭氏哭的暈厥過去了，也好，就讓她睡一覺吧，醒著看到沒有氣息的兒子，又要傷心難過。
周玉暖尋了一塊平坦的地方，用樹枝一下一下的刨著土，心裡也一片悲涼。她的父親是怎樣死的，有沒有人給他們收屍安葬？她連一個頭也未曾磕頭過，一滴眼淚也來不及流，如今隻身一人，未來的路又要如何走下去？
鄭氏醒來，又是一陣痛哭。
「人死不能復生，大娘節哀，我們還是讓他入土為安吧。」
「不，我兒沒死！他不會丟下我一個人的，他是個孝順的孩子……」
「大娘，以後我就是你兒子，我會孝順你的。」周玉暖哽咽著說。
「我可憐的兒啊，怎麼忍心讓娘白髮人送黑髮人啊，我的兒啊，娘不如跟著你去了……」說著起身朝一顆樹撞去。
周玉暖立即過去攔住，被鄭氏撞到在地，她連忙爬起來，抱住鄭氏，怕她再做傻事。
「大娘，我知道你心裡難過，可是你得想開些，你若也死了，以後連給他燒紙錢的人都沒有了啊……」
鄭氏從痛哭變成了嗚咽，一雙泛紅的眼睛緊緊盯著沒了呼吸的兒子，淚流滿面。
「大娘，我們將他安葬了吧？」
鄭氏點點頭，起身走到兒子身邊，用衣袖將他的臉擦乾淨，理了理他凌亂的發，依依不捨的看了又看，然後將他抱起，放入坑中，又看了半晌，才一把一把抓起沙土，慢慢將他掩蓋，最後厽起一個土包。做完這些，鄭氏已快要虛脫了，同天色也暗了下來。
「大娘，以後我就是楚浩然，他沒能做的事，我替他做，從現在起你就是我娘。我們一定要好好的。」
說完，在墳前鄭重的嗑了一個頭。
鄭氏雙眼含淚，「好，好好的，周公子，謝謝你，可是我一個婦人，只怕會拖累你。」
「不會的，我也無依無靠沒有親人，有了娘，我才不會孤單。」
鄭氏紅腫的眼裡又滾下淚珠，她點點頭，喚了聲：「我的兒。」
「娘，以後就我們兩個相依為命了。我們走吧。」
「去哪裡？」
「去齊州。」
夜晚的風更冷了，朦朧的月光灑在荒原，將相攜而行的兩個身影襯得如鬼魅凄涼。
要儘快趕去齊州，得走官道，周玉暖憑著印象，往一個方向走，鄭氏走不動了，她就背著她走，長期挨餓的人，也不重。不過她的腳還是起了燎泡，她忍痛堅持著，燎泡破了又起，起了又破，歇腳的時候，她在破皮的地方塗上一層金瘡葯。
幾個時辰后，他們終於走上了官道。官道雖不見得有多寬闊，但比山野小路平坦得多，她們走得也快得多，周玉暖盼著能見到個茶館或驛站，能好好歇息一下，鄭氏已經疲憊至極了。
「噠噠噠噠」，一陣馬蹄疾馳的聲音，周玉暖立刻扶著鄭氏側身躲進路邊的荊棘叢里，屏息不動，見幾人策馬飛奔而過，她才扶著鄭氏出來，繼續趕路。
又走了半個時辰，終於見到一家客棧。一盞燈籠掛在門前，被風吹得搖搖晃晃，昏黃的光忽明忽暗，照著牌匾上幾個模糊的字，得仔細的辨認，才能看出是「雲來客棧」幾個字。
周玉暖使勁的拍門，過了片刻才有小二打著哈欠來開門，周玉暖說要住店，小二打量他們幾眼，才讓開身請他們進去，邊走邊抱怨不能睡個好覺。等周玉暖掏出一塊銀子扔給他，他才眉開眼笑的帶他們去樓上的客房：「客官有什麼需要儘管吩咐。」
「給我們打些熱水，再上些簡單的飯菜吧。」
「好吶，您稍等。」
周玉暖打量著這間客房，一張桌子幾把椅子，桌上有茶壺茶杯，一盞如豆的燈，燈火閃爍。臨窗一個矮櫃，上面放著花瓶、香爐，床榻上有顏色陳舊的被褥，一塊秀著蘭草的屏風隔出一個洗浴更衣的小間。
不一會熱水飯菜都上來了，周玉暖向小二打聽了一下去齊州的路程，步行要三天三夜，馬車只需兩天，若是騎馬一天就能到。
鄭氏簡單梳洗完了，周玉暖讓她先吃飯。自己又進隔間上上下下清洗沐浴一番，找了件郭兄留給她的衣物換上，雖然有些大，但比她那染滿塵土的粗布衣要舒服多了，將郭兄的信物仔細收好，才出了裡間，見鄭氏已經用完飯，坐在椅子上無精打采昏昏欲睡。將鄭氏扶到踏上，沾上枕頭就睡沉了，她太累了。