第30章徒涉場
之後的幾天里，鼻青臉腫的皮埃爾雖然心中有怨氣，但還是老老實實地騎馬執勤沒再偷懶。
其他人——無論是車夫還是杜薩克也沒人再敢懈怠。
眼看離家越來越近，眾人歸心似箭，手上揮鞭的力度不自覺都大了許多。
上游不再下雨，滂沱河已恢復往日的水位。車隊也就沒再繞路小石鎮，還是依最短的路線經徒涉場過河。
……
「一！」老車把式聲嘶力竭大喊：「二！」
大車周圍的年輕男人們抓著車身拚命往上抬：「三！」
伴隨著號子聲，因為車輪卡進石縫而動彈不得的大車被硬生生抬了起來。
老車把式見此機會緊忙揮動鞭子，三匹騾馬吃痛，拖著大車轔轔朝河對岸駛去。
同走橋樑不同，大車趟過淺灘是一件麻煩又辛苦的事。
河水下不是夯實的道路，而是光滑的鵝卵石。不僅車輪吃不住勁，牲口的蹄也踩不穩，特別容易受傷。
到了徒涉場邊上時，車隊眾人便把牲口從轅軛上解下來，用數匹馬同時牽引一輛車過河。
除了馭馬的車夫外，其他年紀較輕的杜薩克和僱工也得脫掉鞋子、挽起褲腳，在大車周圍喊著號子推扶。
這活兒太苦，歲數大的人吃不消，只有小年輕能幹得了。
皮埃爾在徒涉場只不過推著大車往返了幾次，全身便被汗水混著河水打濕。
秋天的河水冰冷陰寒，瞬間就能把人身上的暖和勁全帶走。雙腳著涼后的小米切爾先生感覺小腹脹痛難忍。
車隊在岸邊生起了幾堆火，有車夫和杜薩克在烤衣服、暖身子。
皮埃爾很想過去休息，但想起老米切爾先生恨鐵不成鋼的打罵。他的犟勁也上來了，咬著牙忍痛繼續幫忙推動大車。
忙了幾個小時，車隊才過去一半。
吉拉德和溫特斯商量了一下后決定，由溫特斯帶著幾騎攏住前面的大車，選地紮營，防止走散。
吉拉德則帶另一部分去后隊催促，讓他們加快速度。
過了滂沱河離狼屯鎮就只有不到一天的路程，溫特斯和吉拉德都擔心會有個別車夫回家心切，甩開車隊連夜回狼鎮。
不光危險，甚至可能把整支車隊拉散。
兩隊騎手分別奔向前方和後方，再加上半數大車已經過河走遠，徒涉場變得冷清許多。
疲勞和寒冷讓河裡抬車的人們連號子都喊不動了。
皮埃爾肚臍下面越來越疼，就像有上千把小刀在割在刺，他扶著膝蓋在河水中喘息。
「小子，沒事吧？」謝爾蓋趟水走過來，攬著小米切爾的肩膀：「怎麼了？」
「沒事，肚子疼。」皮埃爾不停在發抖。
「走，去岸邊烤會火，喝點熱湯。」
兩人一起往河對岸走，皮埃爾突然拉住老謝爾蓋的胳膊：「叔，岸上是不是有點不對勁。」
早在剛才還在幹活的時候，因為總是不自覺朝火堆張望，皮埃爾就隱隱察覺出一些異樣。
岸上烤火的人里有幾個生面孔。
小米切爾的記憶力隨他母親，不說過目不忘，但至少也會留點印象，這個優點他自己也清楚。
但岸上的生面孔他一點印象也無，他從沒在車隊里見過那幾人。
不過同樣出門在外，路人過來討口熱湯喝也算尋常。那幾個生面孔也沒有久留，在火邊坐一會就走了。
因此皮埃爾就沒多事，只是留了個心眼。
但此刻，皮埃爾卻發現那些「熟悉」的生面孔不僅回到了火堆旁，而且岸上又有更多生面孔出現。
皮埃爾俯在謝爾蓋耳旁，語速飛快地把一切告訴謝爾蓋。
謝爾蓋的神色陰沉下來，老杜薩克扶住馬刀沖著岸上高喊：「喂！那幾個夥計，你們是幹什麼的？」
岸上的幾個生面孔起初佯裝不知在叫自己，老杜薩克又喊了幾遍，讓他們躲無可躲。
「我們是趕大車的。」那幾人回答。
其他人也逐漸發現氣氛異常，幾個心思機敏的杜薩克不動聲色朝他們的戰馬靠近。
「我怎麼從來沒見過你們？！」謝爾蓋厲聲質問。
無人答話。
徒涉場里一片死寂，只有河水潺潺。
「殺！」一個生面孔掀開斗篷，轉身一刀捅進旁邊車夫的肚子。
車夫雙眼驚恐地大睜著，喉嚨里發出「嗬嗬」的聲音，一時間竟連慘叫都做不到。
「殺！！！」見無法矇混過關，其他幾個生面孔也乾脆撕破偽裝，拔出武器砍向周圍的狼屯人。
突如其來的殺戮、鮮血和死亡，劇變令大多數車夫和杜薩克都措手不及。
喊殺聲如同進攻的號角，滂沱河兩岸的林地里更多的身影正在快速靠近徒涉場。
「他們是土匪！」謝爾蓋大罵那些還愣在原地的狼屯人：「草！去拿武器！杜薩克！上馬！」
皮埃爾剛想邁步，可小腹劇烈疼痛讓他動彈不得。
跑出幾米外的謝爾蓋又折返回來，夾著小米切爾朝岸上拴馬的地方跑去。
「上馬！上馬！」老謝爾蓋邊跑邊喊，河道里的杜薩克紛紛朝著他們的戰馬狂奔。
幾個車夫拚命抽打著挽馬，想要硬闖過徒涉場。還有車夫慌亂中想要掉頭，卻動彈不得。
徒涉場內此時一片混亂，只有少數車夫和僱工跳上大車翻找武器，其他人都在逃跑。
弓弦震動聲從河岸兩側的樹叢傳來，伴隨著「咻咻」的破空銳響，箭矢在水面上空亂飛。
「弓箭手！」有人慘叫。
「林子里有弩手！」有人大喊。
一名車夫剛從車座下找出長弓，還沒等給弓上弦他就被一根短粗的弩矢貫穿脖頸。這位勇敢的狼鎮人捂著脖子從大車上栽進齊膝深的河水裡。
謝爾蓋指著河道兩岸吼道：「又有賊過來了！」
皮埃爾看到手持兵器、衣裳破爛的匪徒從灌木中鑽出，一時間竟數不清有多少人。
一些土匪朝著大車跑去，去搶車上從熱沃丹買回來的各種好貨。還有一些土匪去搶杜薩克拴在岸邊戰馬——戰馬更值錢。
另有土匪專門追趕、抓捕穿著好料自衣服的騎馬人。那些人是莊園主，不僅身攜巨款，還可以綁票索要贖金。
就算是訓練有素的軍隊遭遇突襲也難以組織有效反擊，更何況狼鎮車隊大部分人只是佃農。
混戰中雙方的指揮結構都已經失能。
但土匪目的明確，他們要錢、要貨、誰反抗就殺誰，他們主觀能動性更強。
而狼鎮人卻是一盤散沙，人人各自為戰、各有打算，只有少數勇敢之人試圖還擊。
但當大多數人都在逃跑時，勇敢者反成最顯眼的目標，往往被匪徒合力殺害。
許多匪徒的注意力被謝爾蓋的戰馬赤陽紅所吸引，幾個拿著長矛的暴徒已經跑到了赤陽紅邊上。
情急之下謝爾蓋鬆開皮埃爾，咆哮著撲向長矛暴徒。
「啊！」落在後面的土匪反應不及，被老杜薩克狠狠一刀斫在肩膀上。
謝爾蓋一腳踹開半個肩膀幾乎被砍掉的暴徒，根本不看這必死無疑的傢伙第二眼，掄起馬刀又殺向另外幾名土匪。
即便從小聽打仗故事長大，皮埃爾也沒想到年過半百的老叔叔如此兇悍。
他咬牙忍痛揀起暴徒掉在地上的長矛，也沖了上去。
聽到同伴慘叫的土匪回頭看見老杜薩克，挺矛朝著老頭刺來。
謝爾蓋看準時機用左手一抓，矛桿被他死死攥住。他順勢朝身後拖拽，將敵人一刀砍死。
但雙拳難敵四手，當謝爾蓋抓矛桿砍殺一人時，另有一名土匪手持長矛怪叫著捅向老杜薩克。
眼看匪徒就要得手，卻被跟上來的皮埃爾正搠在腰窩。他跌倒在地，老杜薩克反身一次勢大力沉的劈砍，將他的腦袋削了下來。
剩下兩個強盜被殺神般的老杜薩克嚇得手腳發麻，二人扔掉武器落荒而逃。
謝爾蓋趕緊把皮埃爾扶上赤陽紅：「走！上後面去！去找你爹！」
「我不走！」皮埃爾大喊。
老杜薩克也不廢話：「不走？不走就留下殺敵。跟我沿著河岸去殺那些弓弩手！」
勝利的天平已經完全倒向匪徒一側，形勢變成了一邊倒的追殺。
岸上的弓弩手肆無忌憚地朝著狼鎮人射擊，徒涉場里的匪徒在追趕車夫，杜薩克們各自為戰，奪回馬匹的杜薩克朝著車隊前方和後方逃竄。
有莊園主慌不擇路往林地跑去，殊不知正落入土匪的陷阱。沿著道路衝出去還有一線生機，往森林裡逃就是自投羅網。
到了這種程度，任何還想抵抗的人心中都只剩下深深的無力感和絕望感。
一名頭髮花白的老車把式連滾帶爬上到河岸，朝著狼鎮的方向跌跌撞撞地奔跑。
身後追趕的匪徒惡狠狠地大喊：「別跑！再跑殺了你！」
車夫驚慌中轉頭看匪徒，腳下一個不慎重重摔到地上。他被摔得半天站不起來，匪徒大笑追上了他。
「求你，別！」老車把式跪在地上苦苦哀求。
匪徒走過來，狠狠踢在老人肚子上，痛得老人像蝦米一樣蜷縮起來。
然而匪徒彷彿生來便沒有任何憐憫之心，他一隻腳踩住老人胸膛，獰笑著舉起長矛。
老車夫閉上了眼睛。
奔雷般的馬蹄聲傳來，一騎轉瞬衝到車夫和匪徒身邊。彎刀飛舞，將矛桿連同匪徒的脖頸一併劈斷。
戰馬的速度絲毫不減，繼續奔向徒涉場。
在為首的騎者之後，更多的杜薩克揮舞著馬刀從老車夫和匪徒的無頭屍體邊掠過。
雷霆般的大喝在徒涉場炸開，驚得所有人的心跳都跟著停了一下。
遠在百米外的後方車隊也聽到了這聲怒吼，徒涉場里的人更是被音浪震到頭暈耳鳴。
一匹神俊非凡的銀灰戰馬立在河岸之上，徒涉場里的所有人都看到了它，也看到了它背上的騎者。
「援兵來了！」皮埃爾認出了來者，他忍不住大喊：「Ура！」
還活著的杜薩克也認出了來者，高舉馬刀咆哮：「Ура！」
「是蒙塔涅少尉！」車夫們興奮地大喊：「駐鎮官大人來了！」
徒涉場內一盤散沙的狼鎮人終於找到主心骨，士氣大振，形式陡然發生了逆戰。
「不許逃跑！賊人遠沒我們多！往我這來！」這次蒙塔涅少尉的聲音沒有剛才那般驚人，但仍然洪亮到徒涉場里的所有人都能聽到。
話音剛落，狼鎮人紛紛朝著河岸靠攏，幾個還想追的匪徒反倒被他們齊心協力殺死。
狼鎮人一個一個爬上河岸，驚疑的匪徒不敢追趕。
雙方隱隱對峙起來。
手持弓弩的匪徒當然也不會注意不到這個騎著駿馬的狼鎮頭頭，幾支箭頭立刻對準銀灰駿馬的騎者。
少有匪徒能拉開硬弓，伏擊狼鎮的匪幫手中磅數最大者也不過是白蠟軟弓，或是乾脆就是掛弦的樹枝。
從河岸上飛向銀灰駿馬騎者的箭都軟綿無力，那人用佩刀便輕鬆撥開了射向他的弓箭。
「哈哈哈！就這點本事？」銀灰駿馬的騎者嘲笑著土匪弓手：「再來！」
看到駐鎮官的英勇，狼鎮人忍不住再次歡呼。隱約間眾人也開始覺得岸上飛來的箭矢並沒有剛才那麼可怕。
「那個就是狼鎮新來的軍官吧？倒是個人物。」樹叢中臉上帶著橢圓形傷痕的陰沉男人緊盯著銀灰駿馬騎手：「拿弩來！」
這個臉上帶著橢圓形傷痕的男人就是這伙匪徒的首領，身旁的瘦小匪徒聞言立刻遞上了一把巨大的鋼弩。
弓只是嚇人的罷了，匪首心知肚明，他手上真正能殺人的東西是弩，尤其是這把需要用到上弦器的重型鋼弩。
匪首仔細地瞄著，卻沒有下一步動作，他耐心地等待著時機。
又是幾支軟趴趴的輕箭飛向狼鎮駐鎮官，銀灰駿馬的騎手輕巧地幾下將箭矢全部撥開。
「就是現在！」
在狼鎮駐鎮官注意力分散的瞬間，匪首扣下了發射桿。
鋼製重型弩矢如流星般劃過徒涉場，飛向銀灰駿馬的騎者。
「什麼？」匪首不敢相信自己的眼睛。
勢在必得的弩矢在空中劃過一條弧線，拐了個小彎從目標身側繞過。
……
蒙塔涅少尉使用擴音術諷刺道：「弩是好弩，可人不是好人，你的射術可真是差勁。」
嘲諷的話語傳遍徒涉場每一個人的耳中，狼鎮眾人再一次呼應著發出歡呼。
「就是那裡！」少尉用馬刀指著弩矢射來的方向：「先殺光岸上的弓弩！」
即便是身處帕拉圖，溫特斯·蒙塔涅也從來都沒有一日荒廢過法術訓練。
就在剛才，他完成了[克里斯蒂安·惠更斯版]偏斜術的第一次實戰。
——割——
《W.M的法術書》
條目：偏斜術
難度：S（原版）
A-（克里斯蒂安·惠更斯改進后）
註：重點不是橫向的加速，而是旋轉，克里斯蒂安老師稱之為離心運動。